– Да и вы не праведница, – парировал тот.
– Никогда не претендовала на это звание. – Она отвернулась к окну. – Неужели все продаются?
– А как же?! Все, – уверенно ответил Луиджи. – Только у всех цена разная.
Он встал, посмотрел на часы и направился к двери.
– Времени до пресс-конференции почти не осталось, – сказал он плаксивым голосом. – А мне еще нужно привести ваше лицо в порядок и найти подходящую для случая одежду.
– У меня все в порядке с лицом. С одеждой тоже.
– Вы слишком мрачно одеты, – возразил Луиджи. – Не видно, что вы главный человек в «Астрей».
– Предлагаешь натянуть на себя корсет, чулки и взять в руку хлыст? О, да! Тогда всем станет понятно, кто я такая.
В дверь постучались.
– Простите, – виновато произнесла Шарлотта. – Госпожа баронесса, в приемной вас ожидает некая Рамона Прингл с дочерью. Говорит, что у вас назначена встреча. Но у меня в ежедневнике ничего не отмечено…
– Пригласи их войти, – разрешила Ольга и посмотрела на Луиджи. – Что-нибудь еще?
Тот отрицательно покачал головой и отошел в сторону, пропуская женщин в кабинет. Он с интересом проследил за тоненькой фигуркой дочери Рамоны и, кивнув Ольге, вышел в коридор.
– Чем могу быть полезной? – холодно спросила Ольга у Рамоны.
Та замялась в нерешительности.
– Простите, госпожа баронесса, за настойчивость, – прокашлялась она. – Я разговаривала с вашей подругой, мисс Адамс, по поводу моей дочери. Она обещала передать вам мою просьбу. Но вы не давали о себе знать, и я решила напомнить.
– У нас нет свободных вакансий, – отрезала Ольга.
Рамона хитро улыбнулась.
– Думаю, что вы сможете найти что-нибудь для моей девочки. Посмотрите, какая она красавица. Она намного красивее, чем те, кого мы встретили по дороге к вам.
– Мама, – смущенно отозвалась девушка, – перестань.
Ольга посмотрела в ее огромные серые глаза и едва заметно улыбнулась.
– Приходите завтра, – обратилась она к девушке. – Сейчас я слишком занята, чтобы придумать, куда вас определить. Но я обещаю о вас позаботиться. А сейчас… как вас зовут?
– Эллис, – сказала девушка.
– Оставьте нас, Эллис, я хочу поговорить с вашей матерью.
Девушка быстро вышла в приемную. Ольга пристально посмотрела на Рамону и высокомерно произнесла:
– Это была наша последняя встреча. Вам понятно?
Рамона, не говоря ни слова, кивнула.
– Прощайте. – Ольга указала рукой на дверь.
Она достала сигарету и закурила. Ей вспомнился хищный взгляд, которым Луиджи наградил дочь Рамоны. Придется сильно потрудиться, чтобы эта красивая девочка не попала в один из каталогов, лежащих у нее на столе.
Ольга устало потерла лоб. Ей предстоял тяжелый вечер. Она нервничала, представляя, что на нее в конференц-зале будут устремлены десятки глаз. Журналисты станут внимательно ее рассматривать, подмечая каждую деталь макияжа и одежды, будут задавать каверзные вопросы. Очень жаль, что там не может присутствовать Мадлен. Она как никто другой умеет пресекать людей, слишком далеко зашедших в своей наглости. Ольга передернула плечами и громко произнесла:
– Русские не сдаются!
Эта фраза заставила ее весело рассмеяться. Она успокоилась, решив, что для владелицы половины мира нет ничего невозможного.
Глава 24
Дэвид скучал в одиночестве в баре отеля «Беркли». Он хотел сегодняшний вечер провести с Эдди, но тот оказался занят. Харрис должен был присутствовать на конференции, которую устроило агентство «Астрей», чтобы познакомить своего нового управляющего с миром прессы. Дэвид прождал друга почти два часа в баре, но после конференции перекинулся с ним лишь парой слов, потому что тот спешил к Мадлен.
Он просмотрел свою записную книжку в телефоне и подумал, что ни с одной из женщин, чьи номера в ней хранятся, не желает встречаться сегодняшним вечером. На душе было грустно, хотелось выпить и помолчать. В общем-то, повода для печали не было: карьера шла в гору, личная жизнь была полна наслаждений. И все же чего-то ему не хватало. Дэвид заказал еще один двойной виски и задумчиво посмотрел в зал. Смеющиеся лица, беззаботные разговоры – все вокруг казались слишком бодрыми и веселыми. Он кивнул знакомым и отказался от приглашения пересесть к ним за столик. Дэвид подумал, что будет ощущать себя гораздо комфортнее один у барной стойки, чем в компании. Какая-то дама легко коснулась его плеча и присела на соседний стул. На него повеяло тонким запахом духов. Он бросил на нее быстрый взгляд и отвернулся.
– Водку, пожалуйста, – услышал он тихий голос. – Безо льда.
Эта просьба заставила его с интересом присмотреться к сидящей рядом женщине. Обычно дамы заказывают себе какой-нибудь легкий коктейль, украшенный глупыми зонтиками и кусочками фруктов, а не напиток, известный всему миру своими крепостью и жесткостью. Дама достала из маленькой сумочки пачку сигарет и с огорчением бросила ее на стойку.
– Забыла, что здесь нельзя курить, – сказала она и виновато посмотрела на сидящего рядом мужчину. – Не люблю заведения, в которых курение запрещено.
Официант поставил перед ней рюмку с водкой.
– Трудный день? – спросил Дэвид.
Дама кивнула и сделала большой глоток. Дэвид не мог вспомнить, откуда ему знакомо ее лицо. Он точно знал, что они не представлены друг другу, но не мог избавиться от ощущения, что уже неоднократно ее видел.
– Дэвид Марстон, – сказал он и протянул руку.
– Я не собираюсь с вами знакомиться, – внезапно произнесла женщина, но руку подала.
Дэвид рассмеялся и пожал тонкие пальцы.
– Очень искреннее замечание, – мягко прозвучал его голос. – Это мне импонирует.
Ольга внимательно посмотрела на мужчину, сидящего рядом, и внезапно поняла, что хочет его. Это было весьма странно, потому что баронесса де Койн еще никогда не испытывала влечения к мужчине, с которым была знакома не более пяти минут. «Рост примерно метр девяносто, – подумала Ольга, – хотя трудно определить, он ведь сидит на довольно высоком стуле. Но ноги длинные, грудь широкая».
– Оцениваете мои внешние параметры? – усмехнулся Дэвид, все еще пытаясь заставить память включиться и вспомнить, почему ему знакомо лицо этой высокомерной дамы. – И каково ваше мнение?
– Неплохо, – произнесла Ольга.
Она почувствовала смущение, оттого что выдала свой интерес к нему, но решила расслабиться и разыграть до конца роль стервы, к которым он ее, похоже, причислил. Не стоит разочаровывать этого интересного самца, демонстрируя мягкую женственность. По всей видимости, он хочет сейчас общаться с уверенной в себе «хищницей», отнюдь не с кроткой особой. Ольга подумала, что у нее давно не было настоящего секса, страстного, игривого, целиком поглощающего. Кристиан к ней редко прикасался, а когда это случалось, делал все быстро, как будто спешил куда-то опоздать. Да, в ее жизни был еще и Марвин, но о нем не хотелось даже вспоминать.
Ольга кивнула официанту, чтобы тот налил еще одну порцию.
– Весьма неопределенная оценка, – улыбнулся Дэвид.
– Но вы же сами знаете, насколько привлекательны. Или вам нравится, когда окружающие постоянно напоминают вам об этом? – Она посмотрела на него из-под опущенных ресниц и неожиданно для себя провела пальцами по его плечу. – Вы хороши собой. Причем настолько, что вызываете непреодолимое желание.
Ольга убрала руку и поднялась. Она знала, что он встанет следом. Всем известный факт: ни один мужчина не откажется от женщины, которая умеет себя предлагать. Ольга прочла в глазах Дэвида Марстона согласие на продолжение вечера и медленно направилась к выходу.
– Вы приехали на такси? – спросил Дэвид.
Ольга достала из сумочки ключи от автомобиля. Он улыбнулся.
– Следуйте за моей машиной, – сказал он.
Это была безудержная вспышка страсти. Она дрожала, когда Дэвид раздевал ее, горела от его настойчивых и жадных поцелуев. Его ласки зажигали огонь внутри. Ольга забыла обо всем, отключилась, открыв всю себя для новых ощущений. Она словно превратилась в фонтан лавы, обжигающий чувственностью и пылкостью темперамента. Давно ей не было так хорошо с мужчиной. Давно? Находясь в объятиях человека, о котором ничего не знала, Ольга думала о том, что никогда еще не переживала столь сильных эмоций.
Она дотронулась до горячей влажной кожи своего внезапного любовника и с благодарностью поцеловала его в плечо. Затем поднялась и оделась.
– Мы ведь больше не увидимся? – спросил Дэвид.
– Не увидимся, – как эхо повторила Ольга. – Не провожай меня, я найду выход.
Дэвид растерянно смотрел ей вслед. Она исчезла из его жизни так же быстро, как и появилась. Он поднялся с постели, накинул на себя халат и прошел в кабинет. Очень хотелось выпить. Он налил себе бокал бренди и сел в кресло. Задумчиво сделал глоток и рассеянным взглядом посмотрел на лежащий перед ним утренний выпуск газеты. С первой страницы, мягко улыбаясь, на него смотрела женщина, с которой он только что занимался любовью.
