его. Не разрушь все из-за слепого желания мести, дорогой.
– Месть – это все, что у меня осталось. Благодаря ей я встаю с утра. Я отберу все у них, как они забрали все у меня.
Бетс с ужасом посмотрела на него.
– Ты не мой Аим, мой Аим не стал бы нечестно поступать и тем более мстить.
– Твой Аим проиграл, его убили в туманном лесу. Новый я не дам себя в обиду. Я стану их кошмаром.
– Не становись как они. Будь выше их.
– Не могу, они уничтожили меня. Отец отказался от меня и послал на смерть. Он подговорил всех знакомых, и они дали ложные показания в суде. Я встретился с самыми темными монстрами из леса. Я видел, как они пожирали людей из моего отряда, слышал крики их жертв, мольбы о пощаде. И все это было сделано для того, чтобы Адриан мог стать единственным наследником. Когда я вышел из леса, оказалось, что и друзья отвернулись от меня. У меня нет больше того будущего, о котором я мечтал. Меня не возьмут ни на одну работу. И для всех я – опасный преступник, от которого стоит держаться подальше. Я стал изгоем в магическом мире.
Аим остановился, когда услышал за спиной шорох. «Как много Лиззи услышала?»
– Уезжай в человеческий мир, там ты сможешь начать новую жизнь. – Бетс взяла из рук племянницы мазь.
– Это не вариант для меня.
– Лиззи, можешь идти. – Племянница Бетс послушно вышла из комнаты. – Хорошо, я дам тебе необходимые ингредиенты из списка. Они все у меня есть, но некоторые в небольшом количестве. И, Аим…
– Ммм?
– Что произошло с твоим отрядом? Почему они все погибли?
Его будто обдало холодной водой. Он вздрогнул и резко отпрянул от стола. Перед глазами появились картины смерти. В груди заныло чувство вины, однако через секунду он его заглушил.
– Не могу… не хочу об этом говорить.
– Да, конечно, прости. Ты слышал, что сестры Дютэ решили участвовать в турнире? Весь магический мир стоит на ушах от этой новости, – Бетс решила сменить тему разговора. – Они могут быть сильными противниками. Ты их не опасаешься?
Аим чуть не подавился чаем с медом.
– Слышал, я сам предложил Розали поучаствовать.
Он сделал второй глоток чая и откусил фирменное печенье Бетс. На секунду время вернулось вспять. Он опять сидел за ее столом на мини-кухне. В окно светило яркое солнце, отчего он мог разглядеть каждую морщинку, которые появлялись около глаз от улыбки Бетс. И казалось, что ссылки в туманный лес никогда не было. Если бы не огромная дыра в сердце, он бы мог в это поверить, мог бы притвориться, что все было по-прежнему.
– Ты навещал семью Дютэ?
– Да, решил познакомиться.
– Ты? Познакомиться? Ты не переносишь ночных визардов на дух.
– В темные времена все способы хороши.
– Ах, вот в чем дело. Они понадобились тебе для твоего коварного плана. Чего ты хочешь от Дютэ?
Бетс явно не понравилась идея Аима отомстить своей семье.
– Они помогут мне с одной задачей, пустяки.
– И они согласились? – недоверчиво спросила она.
– Ну, самая младшая из них без ума от меня – Розали, она Хранительница тайн. Она сделает все, что нужно, стоит мне только настойчивее попросить. А если нет, то я попробую другой подход.
Он был уверен, что Розали у него на крючке. Правда, то, что она не пришла к нему, когда ее отец попросил его уйти, немного смутило. Вдруг от новой информации о нем она охладела? Впрочем, ему не доставит труда растопить лед вновь.
– Хель передала опасные способности совсем младенцам. – Бетс покачала головой. – Немыслимо. Хранительнице сейчас должно быть не больше двадцати лет.
– Хель тоже передали силы, когда она была еще ребенком. И она с этим разобралась, – равнодушно пожал он плечами. – Правда, у Розали какие-то стычки с Духами. Как я понял, она их совсем не впечатляет. Но в ней есть потенциал. Из всех сестер она больше всех походит характером на Хель – эксцентричная, талантливая, смышленая. У нее умный взгляд.
– Ты будто про собаку говоришь, – подметила Бетс. – Тебе не стоит сильно сближаться с ними. Их семью всегда преследовали смерть и страдания, так что держись от них подальше.
Аим в ответ хмыкнул:
– Знаешь, давай удвоим все ингредиенты. Как думаешь, сколько времени понадобится, чтобы выдрессировать ночного визарда? Возможно, мне нужно будет задержать Розали в магическом мире.
– Теперь я переживаю за нее.
Часть третья. На поле боя лишь двое
Глава 12. Розали
Розали не знала, куда себя деть. На часах было уже девять часов утра, а они до сих пор сидели в посольстве. Томас даже не смотрел на них. Он был занят рабочими делами.
– Солнце поднялось, – заметила Жулли. Она достала из рюкзака черную толстовку с капюшоном и накинула на себя.
– Мы состаримся здесь, – простонала Розали.
– Прояви немного терпения, – ровно ответила Энн.
– У меня его нет.
Розали сползла вниз в кресле и задумалась о театре. Если им откажут, то она успеет добраться до сцены и сыграть роль. Главное, чтобы они долго не затягивали с решением. Глубоко в душе Розали понимала, что она не придет сегодня в театр. Их должны будут впустить в магический мир, они не смогут отказать из-за правил турнира. Но все же в сердце теплилась маленькая надежда, что их отправят домой, и она сможет вернуться к прежней жизни с чистой совестью.
Магия никогда полностью не покидала Розали, она нашла ее на сцене в театре. Шорох костюмов, еле уловимый смех сливались в темноте в единый непередаваемый звук. Гибкие движения актеров за кулисами, учащенное сердцебиение юных зрителей. И аплодисменты, способные заново зажечь свет. Магия. Множество таких моментов сопровождали несколько лет жизни Розали. Она жила театром, дышала им. Для нее это была не просто будущая работа или хобби, а секретное оружие, позволяющее выплескивать все накопившиеся чувства на сцене.
Голос Томаса над ними прозвучал как раскат грома:
– Вас внесли в список. Сейчас оформим с вами пару документов, сделаем визу и отправим вас в магический мир. Сегодня вечером уже пройдут мероприятия, куда должны явиться все участники. А завтра начнется турнир. Следуйте за мной. – Томас кивнул на один из пустых столов.
Розали напряглась еще больше. Сегодня ее жизнь изменится навсегда. Она не знает, какие опасности ее поджидают и что с ней случится. Однако одно ясно точно: ей нужно будет сделать все возможное, чтобы остаться
