Среди гробового молчания, девушка услышала у себя за спиной фразу:
— Ты видела на земле хоть что-то?
— Нет.
— Вот и я не видел.
— И о чем это говорит?
— Что это никакой не студент. Совместить огненные и ледяные чары так, чтобы они не взаимодействовали друг с другом, да еще прикрыть их качественным мороком, под силу только высшему магу.
Что ответила ему женщина, Уйлинн уже не слышала, так как сорвалась с места и понеслась к своему учителю.
Пятая Вселенная-минус, Академия, арена.
У меня чуть ли не перед глазами появились два заклинания из прочитанной книги. Да не просто так, а уже наложенные друг на друга, а я понял, как должна выглядеть астральная печать, чтобы намертво закрепила их. Когда рванул к центру, где для ее создания, то бишь минирования, самое лучшее место. По пути начал создавать заклинание дымовой завесы, чтобы скрыть свои манипуляции. Остановившись, активировал «дымовую завесу» и стал очень быстро создавать огненные чары, не забыв закрыть себя псионно-астральной оболочкой. Но мой противник использовал простой ветер, развеяв при этом дым.
Мое сознание работало на невероятной скорости, управляя моими руками, и заставляло их рисовать рисунки разных чар. Точнее, завершающие штрихи огненного и новую дымовую завесу. С невероятной скоростью начал создавать заклинание «ледяных шипов», чтобы успеть до второго порыва ветра. Но герцог облегчил мне задачу, направив в мою сторону огненную стену. И хочу сказать, что мощь ее была настолько большой, что я ощутил небольшую слабость от использования двух энергий для защиты. Зато я спокойно наложил на комбинированное заклинание астральную печать.
И пошатнулся.
«Ну, ничего себе!», — подумал я. — «Это ж для чего же потребовалось столько много астральной энергии?». Полминуты я восстанавливался, сбросив с себя защиту. Затем влил в заклинание максимум энергии. Когда развеялся дым я создал усиливающее голос плетение, подсмотренное здесь же, и, поманив герцога пальчиком произнес:
— Иди сюда букашка, — намекая на разговор четырехдневной давности.
И бросился бежать от него. «Сработало!», — мелькнуло в голове, когда, бросив взгляд назад, увидел бегущего ко мне герцога. Хотя, возможно, его чары теряли свою мощность на расстоянии в длину арены. Как только он вошел в пределы чар, заклинание сработало. Да еще как! И я понял, почему соединительных узлов так много и почему астральная печать настолько сложная. Решил подождать, когда огонь со льдом вступят во взаимодействие, и, когда это произошло, рванул к противнику.
Зайдя в пар, тут же ушел выше в астрал, вынырнув из него за спиной герцога. Его огненный щит продолжал защищать, хотя я видел, что насыщенность его явно снизилась. Достав нож с плетением «убийцы магов», я сильным ударом по шее снес голову своему противнику. Выбежав из облака горячего пара, сел на землю, чтобы восстановиться.
Пока сидел, задумался о том, что произошло со мной перед дуэлью, а именно момент правильного соединения заклинаний. Ответа от Наследия не получил, но уверен, что его знания поучаствовали в этом. Пришел к выводу, что неполнота их была не обрезана, то есть отсутствовало окончание, а оно имеется у меня кусками из разных частей, а мое сознание и подсознание имеет к нему доступ. Вот и получается, что те знания плюс законы соединения, которые я вывел сам, и привели к тому, что в подсознании сформировалось устойчивое заклинание на основе этих чар. Оно и подкинуло мне идею.
К тому времени, как развеялся пар, почувствовал себя вполне сносно. Но, как только покинул арену, у меня на шее повисла Уйлинн, которую держать было не так легко, как раньше.
— А я знала, что ты победишь! И как ты это сделал! Никто ничего не увидел, но это и вызвало подозрения, что ты не студент, а вообще высший маг.
Девушка рассказала подслушанный разговор. Но мне уже было без разницы, что там обо мне думают, и что подозрительного увидели. Дриада здесь, прибыла на турнир, после которого я расспрошу ее обо всем.
— Позволь и мне поздравить тебя, пусть я и сомневалась в твоей победе, — старшая сестра ученицы с улыбкой смотрела на меня.
— Ну, принц, как ты изящно прошел пар, — подошедшая дриада улыбнулась уголком губ, давая понять, что почувствовала мой выход в более высокий слой астрала.
— Слушай…
Я запнулся, но женщина прекрасно поняла причину.
— Юна́я, — очень тихо, почти одними губами подсказала она.
— Слушая, Юна́я, никакой я не принц. Это Наталия не так поняла нас перед дуэлью и успела растрезвонить всем.
— Как скажешь, Алек, — она чуть склонила голову.
Вроде бы и согласилась, что я не принц, но тоном и своими действиями лишний раз убедила всех в обратном. У дриад особое отношение к своей королеве, очень почтительное. За Завесой там все понятно, ведь все члены королевской семьи сражаются с тварями нижних миров, и выбирают себе не легких противников, а самых опасных. Идут в самую гущу сражений. Здесь же… Хотя как раз в Юнае не чувствуется негатива, она, в самом деле, придерживается тех взглядов, что идут из глубины веков. Нет в ней фальши, наверное, поэтому младшая сестра сумела захватить власть, так как Юная не могла переступить через себя, свою совесть.
— Жаль, что на дуэль не принимают ставок, так бы поставила на тебя. Но в турнире я поставлю на твою победу обязательно, — дриада даже пальчиком указала на меня.
— Ты решил участвовать? — Ке́йвинн немного удивилась. — Я, конечно, в первый же миг поняла, что ты охотник, но в этом году хищники особенно опасные. Думаю, что охотники будут объединяться в группы, чтобы действовать совместно. По крайней мере, хотя бы в самом начале.
— Юная, пойдем отойдем и поговорим об этом.
— А я? — встряла Уйлинн.
— А ты будешь делать ставки?
— В этот раз точно.
— Идем.
И мы направились в город. Я чувствовал на себе взгляды людей, от хороших и до чуть ли не ненависти, хотя первых было намного больше.
— Так, девчата, — ученица скосила взгляд на дриаду, как показывая, что она уж точно не девочка, — я не буду бороться за победу. Наоборот, я постараюсь спасти кое-кого.
— Я поняла! — воскликнула Уйлинн. — Ту красивую змейку?
— Я знаю мир, откуда привезли ее, — задумчиво произнесла дриада. — Почти у Завесы, там астрал постоянно вибрирует и бурлит, а потом вообще идет смещение пространства. Жизнь там есть, но разумной нет. Признаться, я не могу понять, как там можно выжить.
Пока разговаривали, я увидел в отдалении знакомого старичка, который дал понять, что хочет поговорить со мной.
— Простите, девушки, мне надо поговорить кое с кем.
— Здравствуйте, господин Торнава.
— И тебе здравствовать, герой. Поздравляю с победой. Я вот о чем хотел с тобой поговорить. Мне удалось достать одну очень и очень древнюю книгу, но язык неизвестен. Что-то подсказало мне, что надо спросить у тебя. Вот, — он передал мне лист, — я тщательно переписал название.
— Ух, ты! Вторая часть!
— Значит, имеется и первая и ты ее видел. Но самое удивительное, что ты знаешь этот язык. Могу ли я спросить у тебя, где ты видел ее и можно ли ее приобрести.
— Уйлинн, Кейвинн, идите сюда. Смотрите, — я показал им лист, — ничего не напоминает?
— Это же? — старшая сестра не договорила.
— Ага, — довольно улыбнулся я. — И переводится так: «Приключения молодого воина в царстве дев-соблазнительниц».
— А ты уже руки потираешь, чтобы ее прочитать? — усмехнулась Кейвинн, и ее сестра рассмеялась.
— А ты вспомни, как он хохотал, когда читал первую часть, — добавила она.
— Простите, девушки, вас не представили мне, — он укоризненно посмотрел на меня.
— Не обращайте внимания на Алека, он такой, какой есть, — отмахнулась младшая сестра. — Позвольте представиться: Ке́йвинн Йо́нхалль, — она грациозно указала рукой на свою сестру, — У́йлинн Йо́нхалль, — легкий поклон.
— Эрик Торна́ва, — поклонился старичок.
После этого у них завязался разговор в отношении древних книг. Дому Йо́нхалль художественная литература не особо была нужна, в отличие от книг по боевым искусствам или магии, а коллекционер он… и за Завесой коллекционер. В общем, они договорились встретиться и подробно обсудить сделку.
