Командиру 4-го Кавказского корпуса было указано, чтобы он, пользуясь образованием у него большого количества конницы и местностью, удобной для действия ее, сосредоточил всю конницу на своем левом фланге, у Ванского озера для использования конной массы на фланге и в тылу противника.
При этом командиру корпуса было сообщено, что конница, вновь назначенная для его усиления, будет подведена, по окончании рейда, к его левому флангу.
2) Начальнику Кавказской кавалерийской дивизии генералу Шарпантье было приказано, по переброске по железной дороге всей дивизии к Джульфе и вступлении в пределы Персии, присоединить себе 3-ю Забайкальскую каз. бригаду и вместе с ней произвести рейд через Тавриз, Соуч-Булаг, южным берегом Урмийского озера в Урмию с задачей произвести впечатление на население своим движением, а в случае встречи сопротивления, наносить необходимые удары.
По достижении конницы генерала Шарпантье пределов Урмии, она должна была получить дальнейшую задачу, в зависимости от обстановки, которая создастся к этому времени.
3) Начальнику Азербайджанского отряда было приказано, по прибытии в Персию Кавказской кав. дивизии, передать в подчинение начальника ее 3-ю Забайкальскую каз. бригаду. Самому же, всем своим отрядом, усиленным 4-й Кубанской пластунской бригадой, тотчас же перейти в решительное наступление против войск Халила-паши с целью разбить его и очистить всю Урмию от турок.
Наиболее серьезная задача ставилась 4-му Кавказскому корпусу по выдвижении его к Мелязгерту, и командующий армией опасался, что предполагаемая к сосредоточенно на левом фланге корпуса конная масса не будет использована соответствующим образом, почему с директивой к командиру корпуса был командирован начальник оперативного отделения штаба армии полковник Масловский с приказанием дать подробное разъяснение командиру корпуса о должном использовании конной массы и о цели всего его наступления.
Вскоре после начала выдвижения корпуса на указанную ему линию, командующим армией был командирован генерал-квартирмейстер генерал Томилов с приказанием выяснить на месте, в каком положении находится снабжение частей корпуса, обсудить вместе с командиром корпуса, что нужно корпусу в деле снабжения, особенно продовольствием, для выполнения поставленной корпусу задачи и чем нужно ему помочь в деле улучшения снабжения довольствием.
* * *
Несмотря на настойчивые требования штаба армии, начальнику Азербайджанского отряда генералу Чернозубову о проявлении наибольшей энергии в наступлении против войск Халила-паши, действия частей его отряда, сосредоточенных в районе Дильмана, до конца апреля отличались такой пассивностью, что ими совершенно теряется всякий след противника; даже направление, по которому ушел противник, не было ими установлено.
Между тем все войска Халила-паши, по-видимому, под впечатлением движения конницы 4-го Кавказского корпуса с севера к Вану, несмотря на успешность их действий до того времени, быстро очистили всю Урмию и ушли на запад в пределы Турции.
Лишь в первых числах мая передовые части Азербайджанского отряда обнаружили противника в районе Башкалы и перевала Чуха-гядук, но до середины мая ничего не предпринимается, в ожидании сосредоточения превосходных над противником сил. Только когда в районе Башкалы сосредоточилось к 15-му мая 6-й и 7-й Кавказские стр. полки, один батальон 8-го Кавк. стр. полка, 19-й и 20-й батальоны 4-й Кубанской пластунской бригады, 1-я арм. дружина, 1-я и 2-я батареи 2-го Кавк. стр. арт. дивизиона и 1-й Сунженско-Владикавказский и 3-й Таманский каз. полки, т.е. 10 батальонов, 12 орудий и 12 сотен, то, наконец, на 16-е мая генерал Назарбеков назначил атаку турок.
Но последние, так же как и под Дильманом, ночью на 16-е мая оставили позиции и скрытно ушли в западном направлении. В течение последующих дней повторялось то же самое: противник ночью незаметно уходил, и соприкосновение с ним терялось. А когда наконец находили противника и вступали с ним в бой, наступала темнота, бой прекращался, крупные силы отряда отдыхали до утра, а утром не находили перед собой турок.
18-го мая части отряда генерала Назарбекова встретили двигавшуюся из Вана, 2-ю Забайкальскую каз. бригаду генерала Трухина, которая, ознакомившись с обстановкой в отряде ген. Назарбекова, двинулась на запад, а затем вернулась в Ван.
Отряд же генерала Назарбекова, уклонившись к югу, в тяжелую горную страну несториан и проплутав в горах безрезультатно более недели, вернулся 2-го июня обратно к Башкале, где уже находился прибывший из Азербайджана, 5-й Кавказский стр. полк.
Отсюда, по требованию штаба армии, 2-я Кавказская стр. бригада была направлена в район Мелязгерта, выйдя таким образом из состава Азербайджанского отряда[91] и 10-го июня выступила из Башкалы на Арджиш и далее.
Несколько ранее, 10-го июня, через Чуха-Гядукский перевал прошла 4-я Кубанская пластунская бригада, направленная также из состава Азербайджанского отряда к Мелязгерту, и конница генерала Шарпантье, закончив свой рейд.
Только 22-го июня 2-я Кавказская стр. бригада подошла к Арджишу и, наконец, 27-го июня вошла в соприкосновение с 4-м Кавказским корпусом и была остановлена командиром корпуса в одном переходе к югу от Мелязгерта.
* * *
Во исполнение решения командующего армией произвести рейд конницей вокруг Урмийского озера, в состав конного отряда для этого были назначены Кавказская кавалерийская дивизия и 3-я Забайкальская каз. бригада генерала Стояновского, под общей командой начальника Кавказской кав. дивизии генерала Шарпантье.
После середины апреля 3-я Забайкальская каз. бригада ген. Стояновского в составе 3-го Верхне-Удинского и 2-го Аргунского каз. полков и 2-й Забайкальской каз. батареи была перевезена из Карса, в районе которого она находилась, по железной дороге до Джульфы и далее двинута в Тавриз.
В конце апреля начата была перевозка по железной дороге в Джульфу Кавказской кав. дивизии в составе 16-го драгунского Тверского, 17-го др. Нижегородского, 18-го др. Северского и 1-го Хоперского каз. полков и Кавказского конно-горного арт. дивизиона.
Весь конный отряд генерала Шарпантье в составе 36 эскадронов и сотен, 12горн., 10 кон. орудий и 8 пулеметов сосредоточился 6 мая в Тавризе.
В последнем отряд простоял до 10 мая, занятый организацией продовольственной части и формированием верблюжьего транспорта для перевозки патронов, так как почти весь колесный обоз был оставлен в тылу.
9-го мая из Тавриза выступила, шедшая в авангарде, 3-я Забайкальская каз. бригада, а на следующий день, 10-го мая, двинулась Кавказская кав. дивизия.
Движение конницы совершалось по следующему маршруту: 9-го мая бывшая в авангарде 3-я Забайкальская каз. бригада достигла с. Геоган.
10-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада была в Бинабе, а Кавказская кав. дивизия, составлявшая главные силы, прибыла в Геоган 11-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада подошла к правому берегу р. Джагаты, против Миандоаба, а Кавказская кав. дивизия — Бинаба.
12-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада прибыла к Миандоабу, а Кавк. кав. дивизия в свою очередь подошла к р. Джагата; 13-го мая последняя также сосредоточилась к Миандоабу.
12-го и 13-го мая целиком были затрачены на переправу через р. Джагату, на левом берегу которой расположен г. Миандоаб.
В это весеннее время года р. Джагата была полноводна и шириной доходила до полуверсты. Бродов не было, и вся конница переправлялась вплавь. Для орудий, патронных двуколок, зарядных ящиков и пулеметов были сооружены дивизионной конносаперной командой паромы из поплавков Полянского.
По переправе весь конный отряд сосредоточился у Миандоаба, ведя разведку в стороны Саин-калы и Соуч-Булага. 14-го мая конный отряд двинулся к Соуч-Булагу и в районе с. Амир-Абад встретил курдские скопища, которые легко опрокинул и преследовал до темноты.
15-го мая конный отряд, после небольшой перестрелки с курдами, занял г. Соуч-Булаг. Жителей в городе почти не было. Здание русского консульства, подожженное курдами, догорало. За несколько дней до занятия города конным отрядом был убит все время остававшийся в Соуч-Булаге русский консул полковник Яс, и голова его на пике возилась курдами по окрестным селам.
16-го мая отряд оставался в районе Соуч-Булага, ведя разведку в направлениях на Сердешт и Ушнуэ.
17-го мая конный отряд достиг с. Нагодэ, на половине пути к Ушнуэ, а 18-го мая подошел к последнему, в котором засели турецкий жандармский батальон и курды.
Здесь курды оказали более упорное сопротивление, но были быстро выбиты из города и бежали в направлении на Моссул.
Простояв около Ушнуэ 19-го мая и ведя разведку на запад и юг, 20-го мая конный отряд, круто свернув на север, в два перехода по горным тяжелым тропам Мергевера и Дешта достиг Урмии. Здесь конный отряд простоял около недели.
