Оба-на!
Какой милый юноша!
Явно не из тех мужчин, что на заправке приподнимают и трясут шланг бензоколонки, стараясь не упустить ни единой капли топлива.
– А это ваша квартира? Вы хозяин? – с подозрением спросила я.
Вдруг он – всего лишь беспечный квартиросъёмщик? И пятно на потолке волнует его так же мало, как сороконожку – состояние мировых фондовых рынков. А мне впоследствии придётся иметь дело с негодующим владельцем квартиры.
– Да, я хозяин. Так мы, значит, соседи?
– Ага, – сказала Оксана, улыбаясь и стреляя глазками.
Произнесённые фразы с трудом пробивали себе путь в сладковато-терпком клюквенном киселе, заполнившем всё пространство комнаты. Слова плавали в воздухе, покачиваясь, словно медузы. Оксану и соседа опутывали неоновые нити импульсов, становилось жарко…
– Надо же. А я и не знал, что надо мной живут такие красавицы!
Меня за компанию тоже зачислили в красотки, хотя я никак не подходила под это определение, да к тому же была лет на пятнадцать старше моих хорошеньких квартиранток.
– Значит, судиться за испорченный потолок не будете? – назойливо уточнила я.
– Да ладно вам, девчата! – успокоил парень. – С кем не бывает. Я же говорю – высохнет!
– Вы очень удобный сосед, – с чувством заметила я.
– И очень спортивный, – добавила Оксана восхищённо. – Наверное, каждый день занимаетесь в тренажёрном зале?
– Занимаюсь, – признался сосед. – А что, если я как-нибудь загляну к вам в гости? Познакомимся поближе. Соседи всё-таки.
– Отличная идея! – воскликнула Оксана.
Нет, отвратительная!
Если юноша повадится ходить в гости к студенткам (а он, несомненно, придёт в восторг, обнаружив наверху кроме Оксаны ещё двух красоток), то неизвестно, чем это закончится… Начнут петь караоке по ночам, он позовёт друзей, и пожалуйста – шум, гам, оргии, вино, наркотики… Квартира превратится в притон. Соседи напишут заявление в милицию. Мамаши девиц поднимут вой – довела их малюток до тюрьмы!
Это катастрофа.
– Нет! – закричала я. – Не надо!
Сосед удивлённо отпрянул.
– Хотите, мы сами придём в гости, – поспешно сказала Оксана, сразу же уловив суть моих переживаний.
Так. Эта утренняя роза, презирающая бюстгальтеры, заявится в гости к сексапильному спортсмену… Приятная беседа, суши, роллы, шампанское, звёзды за окном, незащищённый секс, беременность, слёзы, скандалы, несданная сессия, отчисление… Её мамаша, приехав из захолустья, оторвёт мне голову! Словно я виновата в том, что она не приучила дочь упаковывать дары природы в лифчик!
Опять проблемы.
Зачем я сдала квартиру?
Сколько переживаний!
– Знаете, – устало выдавила я. – Оставайтесь, а мне надо идти. Поздно уже.
За три тёплых дня деревья покрылись густой листвой, на газонах распустились первые цветы, а потом выпал снег. Сияло солнце, мела метель, колючие снежинки стаями мчались над серым асфальтом, оседали на зелёных листья, пригибая ветки…
– Я обратился в строительную компанию, продавшую тебе квартиру, – сообщил Егор М. Петров (буква «М» расшифровывается как «мучитель»).
Мы разговаривали по телефону.
– Зачем? – с надрывом простонала я.
– Узнал, через какое агентство они продавали квартиры. Нашёл риелтора.
Проклятый сыщик!
– И риелтор хорошо тебя запомнил.
Его послушать, так все, с кем я когда-либо перекинулась словечком, потом годами не могут вытравить из памяти мой волшебный образ…
Сторож на автостоянке.
Менеджер автосалона.
Риелтор.
Но, конечно, это неудивительно. Не так-то просто продать квартиру, тем более в кризис. Каждая сделка – огромная удача. Естественно, что риелтор помнит клиента, ведь с момента покупки прошло всего четыре с половиной месяца.
– Дальше-то что?
– Он запомнил тебя и Нонну. Вы вместе выбирали квартиру. Даже, скорее, Нонна выбирала. А ты была группой поддержки.
– Совсем наоборот! Квартиру выбирала я. А Нонна давала советы, критиковала, возмущалась дороговизной и доводила риелтора до белого каления.
– Вы всё всегда делали вместе?
– Не всё, но многое. Егор, почему ты прицепился к моей квартире? Она тебе просто покоя не даёт.
– Я не прицепился. Так, навожу справки.
– Вот если бы я застраховала её в «Атланте», а потом она сгорела, не дай бог, конечно, тогда твоё пристальное внимание было бы оправдано. Да, представляю, ты бы ползал по пепелищу с лупой и пинцетом, вычисляя, не сама ли я организовала пожар. Ты везде видишь подвох. Все ваши клиенты пытаются обмануть компанию и незаслуженно получить страховку. А ты стоишь на страже интересов «Атланта», словно сторожевой пёс. Да?
– Я предпочёл бы сравнение с тигром или львом, – скромно заметил Егор. – Но твоя квартира – часть общей картины.
– К чему ты клонишь? Что пытаешься выяснить?
– Лучше сама ответь на эти вопросы. Я хочу понять, что ты от меня скрываешь.
– Я ничего не скрываю. Отвечаю на все твои вопросы, хотя и сомневаюсь, имеешь ли ты право мне их задавать.
– Да, ты отвечаешь. Однако не совсем искренне. Вернее, совсем не искренне. Я постоянно спотыкаюсь о твою ложь.
– Так не загоняй меня в тупик своим неоправданным любопытством! Хочешь слышать одну лишь правду – задавай вопросы, предполагающие однозначный ответ. Какая сегодня температура воздуха? В каком году произошло восстание Спартака? Столица Греции? Президент Белоруссии? Но ведь ты лезешь в запретную область! Почему я должна признаваться тебе, откуда у меня «ниссан» и квартира? Это секрет, тайна! Нет, тебе обязательно хочется всё разузнать.
– Почему всё-таки сын Нонны не приехал на похороны?
О, Господи!
– Уже объясняла. Не успел сделать визу.
– Ерунда. Я в это не верю… Вывод один. Твоя Нонна и в бизнесе была неудачницей, и как мать потерпела полное фиаско. Проблемы с визой – это отговорка. Он просто не захотел приехать, вот и всё.
Меня словно опалило напалмом, я вспыхнула.
– Что ты о ней знаешь?! Нонна была прекрасной матерью! И воспитала отличного сына! – заорала я в трубку. – Да я сама сказала ему не приезжать! Потому что не хотела, чтобы он запомнил её в том жутком виде, какой у неё был после автокатастрофы!
– Ты ему сказала не приезжать? А он с готовностью согласился! И свалил на тебя все хлопоты, связанные с похоронами. Отличный сын!
– Он не согласился. Но и документы сделать не успел. И потом, Нонна никогда не была неудачницей в бизнесе! Напротив, она превращала в золото всё, к чему прикасалась!
– Я навёл справки. Когда-то у неё было двадцать магазинов «Колибри». И где они? Потом она организовала фирму «Вернхаус». И что? Одно разорение следует за другим.
– Это не тенденция, а стечение обстоятельств. Зато две её кофейни «Золото» и «Шоколад» до сих пор самые популярные заведения в городе.
– Маленькая поправка: кофейни не принадлежали Нонне. Она была всего лишь наёмным управляющим… Да, грустная история. Быть собственницей двадцати магазинов, а затем стать девочкой на побегушках у владельца кофеен. И даже не иметь собственного автомобиля, а ездить на машине подруги. И ты пытаешься убедить меня, что Нонна была успешна?
– Её жизнь – американские горки. В ней было много сияющих вершин, но были и падения. Нонна всегда выбиралась из ямы, какой бы глубокой та ни оказалась, и двигалась вверх, к новой вершине. Я уверена, если бы она не погибла, то буквально через год сумела бы восстановить свои активы и опять превратилась бы в успешную бизнес-леди…
Мой панегирик в адрес Нонны был столь пламенным, что сорвалось дыхание, и я замолчала… Умение молчать – бесценный дар, но он, к сожалению, не включён в реестр моих достоинств. Егор каким-то образом всегда исторгает из меня пространные высказывания. Вот если б я умела отвечать односложно: да, нет, нет, да, несомненно…
Но зачем играть по его правилам? Ведь я и сама – гениальный интервьюер, но почему-то совсем об этом забыла! Лучшая защита – нападение. Когда я по долгу службы общаюсь с чиновниками, то ловко повергаю их в растерянность, оглушая картечью вопросов – быстрых, нелицеприятных… Но с Егором я веду себя как кролик, загипнотизированный удавом.
Последние новости из Интернета: говорят, кролик, поголодавший неделю, способен проглотить удава!
Что же я теряюсь?
Итак, включаю турбо!
– Егор, хватит уже говорить обо мне! Ты бы лучше рассказал, как обстоят дела с Еленой? Чем закончилась ваша встреча на крыльце «Атланта», когда я оставила вас вдвоём? Она продолжает терроризировать тебя телефонными звонками? Выслеживает? Не даёт проходу? А знаешь, мне её жаль. Красивая глупышка, влюблённая в тебя по уши. Как долго длился ваш роман? Она тебе надоела? А почему? Что она сделала не так? Догадываюсь: всё, что раньше вызывало нежность, теперь раздражает до оскомины. Я права? Но ты не слишком жесток с Еленой? Неужели ничего нельзя вернуть? Егор, а почему ты молчишь? Егор, ау!
