проверить это, Альба, — менталист отставил чай в сторону. — Контакт буду вести сам, старайся не отрывать взгляд и не мешать, если ощутишь магию. Это не будет неприятно. Не должно быть, по крайней мере.
Альбу уточнение нисколько не обрадовало.
Висл потерся о ногу и, спокойно использовав все четыре конечности, словно и не хромал вчера, запрыгнул на руки, замурчав, как трактор.
— Может и от тебя есть какая-то польза, — пробормотала Альба и, вздохнув про себя, встретилась с изучающим взглядом менталиста.
За прошедший год она в некотором роде уже привыкла и к самому ощущению контакта, и к связи с разумом преподавателя, с которым этот самый контакт строила чаще, чем со всеми остальными. Альба не знала, как это объяснить, но она могла легко отличать сознание Теора от остальных. Как и сознание Драйх, кстати. Не то что бы у нее был обширный опыт контакт, но например с четверокурсниками с факультатива все было несколько иначе, хотя работали они с Драйх с ними вместе. Возможно конечно, что были еще какие-то еще факторы, может зрелость какая-то энергетической системы или что-то вроде того… Ну или просто то, что с Теором и Драйх Альба общалась не только на занятиях.
Сейчас контакт действительно ощущался иначе чем обычно. Не сказать чтобы неприятно, но у Альбы было четкое ощущение, что ее менталист рассматривал, словно энтомолог жука под микроскопом.
Умом Альба понимала, что это необходимость, но чувства требовали немедленно прекратить это беспардонное «изучение». Она словно бы стояла перед камерой и кучей софитов в нелепом наряде с немытой головой, и за ней следили, следили…
Хамл мурчал на руках, словно бы желая отвлечь.
В какой-то момент Альба почувствовала, что больше просто не может ощущать все это. Первым порывом было отвернуться, но это могло бы навредить контактному разуму, и она попробовала слово бы отодвинуться прочь — ментально. Не удалось — но почти сразу ощущение пристального, проедающего череп на куски, внимания начало ослабевать, и через несколько секунд просто исчезло.
Альба моргнула, несколько секунд борясь с ощущением песка в глазах. Потом осторожно посмотрела на менталиста, разом и ожидая его вердикта и опасаясь того что этот вердикт мог значить. Вот за это она и не любила всякие походы к врачам — скажет еще что…
Теор, хотя и выглядел, определенно, еще более задумчивым, чем раньше, на ее взгляд ответил довольно мягко:
— Все в порядке с тобой, насколько я могу судить.
Альба нутром чувствовала, что было тут «но», хотя преподаватель мог и не поделиться выводами.
— Это был не сон, так?
— Сложный вопрос. Я не смог взять полную копию воспоминаний, и уже по одному этому как минимум — это был не только сон, — Теор налил чая себе и Альбе, не спрашивая ее желания, и протянул кружку. И продолжил мягче: — выпей. И постарайся успокоиться. Да, это в некоторой степени было магическим воздействием не до конца понятной природы. Ненаправленным, скорее всего.
Альба отпила глоток. Чай казался чуть более приятным на вкус — ну или и тут была какая-то магия.
— Ненаправленным?
Теор кивнул. И пояснил:
— Все, что связанно со снами, видениями, голосами в голове или вообще хоть чем-то подобным — ментальная магия. И ее направляет чье-то сознание. В данном случае я этого не вижу, поэтому, думаю, дело в вашей находке.
Альба осторожно посмотрела на менталиста. Тот казался задумчивым — и только. Может, не все так и плохо?
Теор неожиданно улыбнулся.
— Расслабься. Чтобы не случилось — это не конец света. Сегодня с вами вместо занятия сходим к аномалии и выясним, что это и на кого кроме тебя подействовало. А потом будем разбираться, как снимать воздействие и нужно ли вообще это делать.
Раздался шорох, и из палатки вышла сонная Амири.
Висл резко вскочил с колен Альбы и понесся к новоприбывшей, мяукая в голос.
Начинался новый день.
Глава 7
Во сне и наяву. ч.2
Как показал небольшой, но довольно емкий опрос, прекрасный «сон» достался только Альбе. Пришедшая была уверена, что менталист и так предполагал именно такую возможность, но все же решил подтвердить свои выводы.
Было в случившимся странном сне и плюс: Теор снял их с занятия по работе с аномальными артефактами. Предполагалось, что из-за непогоды после завтрака они останутся в лагере и в первой половине дня будут группами отрабатывать схему взаимодействия с неизвестными магическими предметами, которыми запаслась декан, а позже обсудят то, как проходила работа и то, что получилось в итоге.
Возможно это и было интересно… Но не Альбе, которая все же анализом плетений не слишком увлекалась, не хотелось еще раз прогонять что-то непонятное по целому списку всяких определяющих тестов, как простеньких магических, так и вполне физических, вроде бросания чего-то легкого на неопознанный предмет для его возможного срабатывания.
В том чтобы ходить по лесу в дождь, а не сидеть в лагере с остальными, были свои минусы. Оставалось только порадоваться, что Хамл не имел шерсти, от которой в противном случае пришлось бы вычищать сапоги, и разучить водооталкивающее заклинание. У Альбы оно вышло не без проблем, но довольно быстро. Впрочем, Теор после короткого колебания все же передал ей образ напрямую, чем изрядно облегчил задачу.
Альба отобрала у висла сосиску, посадив зверька на его «место» на плече, и не без некоторой опаски вышла вместе с Теором и остальными из лагеря навстречу неизвестно чему. В спину им смотрели, и перешептывания на тему их очередного не то успеха, не то провала нет-нет, да пробегали меж однокурсников. Впрочем, сейчас это Пришедшую волновало мало.
Вся эта история не могла не тревожить. Особенно перспективы каждый раз, засыпая, видеть дрянное зеркало.
Менталист сначала вел их по лесу какой-то полузнакомой тропинкой, потом свернул на другую, а потом просто пошел напрямик, коротко заметив:
— Я побывал около вашего «волшебного холма», так что нам нет необходимости делать крюк и повторять ваш вчерашний путь. Просто не отставайте.
Альба невзначай подумала о том, сколько Теор вообще спит…
Спустя примерно полтора часу пути по мокрому дождливому лесу, яркому, но тихому и довольно-таки холодному для летних дней, они вышли к реке, от которой до знакомого «холма» и правда было совсем недалеко.
Альба не без тревоги прошла за менталистом внутрь странной… постройки? Убежища? Храма? При ярком свете десятка белых шаров, вызванных Теором и рассредоточившихся по помещению, было видно, что тут не было ни каменных стен, ни стен вообще. Словно бы взяли настоящий холм и в нем выкопали вот этот зал. Или не выкопали, а, наоборот, насыпали землю вокруг невидимого купола? Но почему тогда тут все на головы еще не осыпалось? Держат корни деревьев… Или что-то еще?
Альба, разглядывая зал и задаваясь вопросами, которыми, по хорошему, стоило задаться еще вчера, не сразу поняла, что кое-что из сна все-таки присутствовало в реальности. Пусть зал теперь не был столь бесконечным, а зеркало так и не появилось, но вот Елизавета сидела около пустой рамы. Альба готова была поклясться, что когда они вошли в помещение, ее тут не было — прятаться-то было негде совсем. Не могла же она отвлечься на свои мысли и недавний сон настолько сильно, чтобы не заметить не зверька какого-то, а пусть и худую, но все же девушку?
Елизавета, которой ее мысли были невдомек, поднялась на ноги с немного застенчивой улыбкой.
— Ты вернулась.
— Вроде того.
Менталист, стоявший чуть поодаль, подошел к Альбе, хотя пока и не стал ничего говорить. Елизавета же шагнула прочь от Теора.
— Он как тот… Но другой. Я боюсь его.
— Не нужно, это мой преподаватель. Он тебя не тронет.
— Альба, с кем ты разговариваешь? — голос удивленного Свена казался глуховатым в этом подземном помещении.
Альба медленно повернулась к товарищам, застывшим около входа в зал.
Жан выглядел напряженным, Свен казался словно бы даже немного обиженным непонятно чем, а Амири — растерянной. Стоящий рядом менталист был совершенно бесстрастен, настолько, что лицо едва не превратилось в маску.
Взгляды всех четверых были прикованы к Альбе.
— Это Елизавета, мы собственно ночью и виделись… Вроде как, — Пришедшая уже ни в чем не была уверена.
— Но тут никого нет, — сдавленно заметил Жан.
Альба глянула на совершенно спокойную, пусть и несколько смущенную Елизавету, на ребят, и на менталиста — в поисках поддержки. Теор заметил:
— Предполагаю, что эта самая девушка по имени Елизавета видна только тебе.
