Бездна! И это при урожае два раза в год! С ума сойти!
— Ламонт, — сказал я, не глядя на управляющего справа от себя, — вас не вешать надо, а сразу четвертовать. Причем живьем.
Тисара молчит, даже не пытаясь вступаться за старого слугу, она тоже потрясена увиденными масштабами.
Остальные присутствующие также поддерживают тишину, местные уже явно привыкли к открывшемуся виду, а наемники ждут приказа.
Просто невероятно, что на планете происходило такое. Если бы этот «кружок любителей-садоводов» продолжал бы действовать здесь во время прилета спецов Консорциума Т.А.О. и если бы они его обнаружили, то дальнейшие события развивались бы только в одном русле: техники улетают, Дети Гнева разрывают контракт и тоже улетают, а сюда заявляется ближайшая боевая эскадра Содружества, с категоричным приказом разбомбить тут все к едрене-матери.
Потому что в отличие от обычных наркотиков, грезы можно смело сравнивать с самым настоящим вирусом, а его распространение с масштабной эпидемией. Так что все поля внизу, в соответствии с этим определением являются самым настоящим производством биологического оружия. Тут даже Содружества не надо — аристократы Доминиона, согласно положениям Кодекса Войны, сами с удовольствием прикончат всех причастных к делу.
— Стелла, — обратился я к наемнице. Она затянута в боевой бронескаф, как и все прилетевшие с нами солдаты, — пусть пилот пройдется над полями, надо тут все сжечь, пока никто посторонний не увидел это безобразие.
— Но скоро цветение, — подал голос один из гражданских. — Это же многие миллионы кредитов.
— Тем более, что скоро сюда прилетит Давино лично, — хмуро добавил шериф.
— А мне плевать, — жесткая ухмылка стерла признаки возражения с лиц присутствующих местных.
Мой взгляд леденеет, начиная переходить с одного человека на другого, изучающе, оценивающе, прикидывая кто из них посмеет пойти против озвученного приказа.
Наемники с гвардейцами одновременно запускают боевой режим техно-брони, головы скрываются под забралами, у некоторых тяжелые винтовки начинают едва слышно гудеть. Атмосфера стремительно накаляется. Пятеро местных оказываются в стальном кольце бронированных солдат. Шериф с помощницей растерянно кладут руки на бластеры, сбитые в кучку люди смотрят на окруживших наемников с испугом.
Но тут на сцену неожиданно выходит Тисара Канваль:
— Думаю, произошло недоразумение — никто не будет возражать против уничтожения полей. Я права, Ламонт? — высокая брюнетка требовательно развернулась к баронскому управляющему. — Ни местные жители, ни местные силы правопорядка не будут препятствовать исполнению приказа нового барона Канваль.
— Именно так, — опомнившись, сказал Ламонт. — Все, кто будет пытаться сопротивляется — станет мятежником, с соответствующим наказанием.
Его голос разнеся по округе, доставая до группы людей из поселка, стоящую в сотне шагов от нас, скорее всего пришедших поглазеть на прилетевшее начальство. Они не слышали точно, о чем мы говорили, но напряженную ситуацию почувствовали сразу. Не хотелось бы их убивать, но если они попробуют мешать — придется.
К счастью, становится массовым убийством почти безоружных гражданских не пришлось: народ опомнился и сдал назад.
— Тут есть еще охрана? Какие-нибудь вооруженные люди в поселке? — спросил я шерифа.
Стареющий мужчина с выпирающим брюшком настороженно покосился по сторонам, окидывая в первую очередь фигуры гвардейских солдат в черно-зеленой броне.
— Вот они должны были сюда прилететь, в случае возникновения проблем, — ответил он, кивком указывая на баронскую стражу. — Старый хозяин планеты обещал охранять плантации, но запретил Давино размещать здесь своих людей.
— Ясно.
— Шериф, вы знаете, что такое «грезы Зуза»? — включилась в беседу Тисара. — Это не совсем обычный наркотик. Вдохнув его раз человек навсегда становится наркоманом. Логические связи в мозгу нарушаются, все остальные потребности исчезают, оставляя только одно желание — получить следующую дозу. В Содружестве его считают не просто опасным, а ставят в один ряд с эпидемиями болезни. Однажды целый город погиб только из-за того, что в нем оказалось достаточное количество этой отравы для всего населения.
— Я бывал в Содружестве, — угрюмо ответил шериф. — Но мы живем не там и ваш дядя считал, что все будет в порядке.
— Вам еще повезло, что цепочку поставок и саму лабораторию не отследили, — сказал я. — Иначе здесь давно бы все уничтожили, а вас, не взирая на помощь баронских солдат, до единого перебили бы.
При последних моих словах, внизу полыхнуло — штурмовой бот прошелся над первым полем щедро поливая его из бортовых плазменных пушек.
— Когда прилетает этот ваш Давино? — отвернувшись от полыхающего зарева внизу, спросил я шерифа.
* * *
Дальнемагистральный рейсовый транспортный корабль «Огрила». Экипаж: 25 человек. Пассажиры: 7 человек. Груз: промышленные товары для сектора Доминион.
Не сказать, чтобы человек, прошедший путь от обычного уличного грабителя до одного из руководителей мощной преступной группировки, сильно переживал от отсутствия комфортных условий на корабле. В его жизни были моменты, когда скудно обставленная каюта с минимальным набором удобств могла бы запросто показаться шикарнейшим дворцом, где провести безопасную ночь он почел бы за удовольствие.
Только вот со временем, уровень достатка, молодого гангстера по имени Винсент Давино, значительно вырос. И места ночлега тоже изменились далеко в лучшую сторону. Дорогие номера отелей, роскошные квартиры, даже блистательные частные виллы — где он только за последние годы не жил. А как известно, человек очень быстро привыкает к хорошему. Так что сидя в небольшой каюте на борту грузовоза, настроение посланца организации «Костра Инк.» стремительно уходило в минус. Из-за нежелания привлекать внимание к планете Канваль, вместо роскошной частной яхты, на которой он обычно путешествовал по Содружеству, сейчас он вынужден использовать в качестве средства передвижения обычный грузовоз.
— Босс, там сообщение пришло на мобильный терминал, — в дверном проеме материализовался давний подельник, друг и телохранитель по кличке «Тонкий».
Они были знакомы вот уже больше двадцати лет, но до сих пор Давино удивлялся превратностям человеческой фантазии, умудрившейся дать верзиле под два метра ростом, с шириной плеч в небольшой флаер, настолько не подходящее ему прозвище. Бандиты в приграничных мирах, откуда был родом Тонкий, иногда руководствуются весьма странной логикой, наделяя своих товарищей по улице необычными именами.
— Давай сюда, — рука Винсента требовательно потянулась к небольшой прямоугольной пластиковой коробке.
Прочитав сообщение, он задумался, не замечая, все так же стоящего недалеко от двери личного охранника и помощника.
— Что-то серьезное? — спросил тот.
— Да. Похоже за время пока мы сюда добирались на планете Канваль произошли некоторые изменения, — негромко сказал Давино. — Эдди, паренек, кого я оставил присматривать за нашими плантациями, написал, что наш старый друг — Жерар Канваль больше не является бароном.
— Девка его одолела? — удивленно спросил телохранитель.
Подробности спора между родственниками за власть над баронством не являлись секретом для гангстеров. С их стороны даже поступало предложение временному барону решить проблему с девчонкой. Но тот заявил, что справится сам. Должно быть не хотел становиться обязанным властью опасным партнерам.
Собственно говоря, именно поэтому они и направлялись в баронство — чтобы подтвердить договоренности со старым бароном или же заключить соглашение с наследницей. Смотря по обстоятельствам — кто одержит вверх. Из-за этого лететь пришлось самому — Винсент Давино лично курировал данный проект.
Здоровяк всегда ставил на старого жадного ублюдка — Жерара Канваль, а вот его босс не исключал победы молодой аристократки — племянницы опекуна-барона.
— Нет, власть теперь в руках какого-то наемника из Содружества. Эта тупая дура притащила с собой несколько десятков солдат удачи, чтобы противостоять дяде. Но что-то пошло не так и титул вместо девки забрал себе один из них, — невысокий Давино неторопливо прошелся по каюте: четыре шага вперед, четыре назад — большего размеры помещения не позволяли.
— Мерсер? Бароном стал какой-то мерсер? — Тонкий коротко хохотнул. — Вот это номер!
— Тебе это кажется смешным? — неожиданно взъярился босс.
— Нет, но… — моментально заткнулся помощник, — разве с наемником будет не легче договорится? Они же все жадные до денег. Из-за них и воюют постоянно, вместо того чтобы заняться чем-то более полезным и прибыльным.
