— Опять стул, маэстро?
— Нет, сейчас я делаю книжный шкаф. Он нам пригодится. Будем хранить в нем книги. Я бы держал в нем своего «Александра Великого». А ты — дневник.
— Какой дневник?
— Ну, тот, который ты ведешь, в толстом фиолетовом блокноте.
— Если ты совал нос в мой фиолетовый блокнот, я тебе глаза выколю!
— Я бы не осмелился, Трейси. Ой! — Александр закатил глаза. — Надеюсь, больше не будешь меня испытывать?
— Пока нет. Итак, что ты здесь делаешь, Александр? Я думала, ты больше не придешь.
— Знаю. Папа меня убьет, если до него дойдет, что я опять прогуливаю. Я пришел в школу и начал изо всех сил хромать, а мистер Кохран, учитель физкультуры, сказал, что я жалкий замухрышка, но все равно должен играть. Я попробовал побегать. Меня толкали. Это было очень больно, и я чуть не заплакал. Мальчишки стали обзывать меня плаксой и еще сказали, что это лишний раз подтверждает, какой я слабак. Тут кто-то придумал: «Огурчик-придурчик», и все хором стали меня дразнить.
— В общем, картина мне ясна, — сказала я. — Все же это не конец света.
— А мне кажется, он близок.
— Какие-то бестолочи тебя обзывают, и один учитель к тебе придирается. Подумаешь — горе какое! Хочешь знать, как меня обзывают? Миссис Вырвет Бэгли ко мне прямо неравнодушна. Постоянно цепляется, когда я в школе. Спорим, некоторые учителя в тебе души не чают, потому что ты зубрила да еще такой умный!
— Ну… — задумался Александр. — Да, я нравлюсь мистеру Берстайну и мистеру Роджеру, а миссис Беттерстолл говорит, что я…
— Да, да, да! Теперь понимаешь? И я уверена, что твой ужасный отец тебя очень любит, иначе бы он так себя не вел. А у меня вообще отца нет, понял?
— Зато у тебя есть мама, — сказал Александр, прилаживая полку к книжному шкафу.
Он стал показывать мне книжный шкаф, чтобы я могла им полюбоваться. Вдруг заметил выражение моего лица и вспомнил:
— Да, а как твоя мама?
— А что моя мама? — свирепо спросила я.
— Ты же собиралась у нее остаться!
— Ага. Только, если хочешь знать, что-то мне там надоело.
— Разве она тебе не все купила, что ты хотела?
— Ну купила. Целую кучу всего! Смотри! — И я сделала пируэт в своих военных штанах.
— Ах да, — быстро сказал Александр. — Брюки. Да, классные! Ты замечательно выглядишь, Трейси.
— Вот и нет! — сказала я, садясь рядом с ним. — Мама говорит, что я выгляжу смешно.
— Ну, ты же смешная, Трейси, — сказал Александр. — По-моему, это комплимент. Трейси… что произошло у тебя с мамой? — Он робко погладил меня по коленке. — Разве ты ей не понравилась?
Я резко от него отодвинулась.
— Ничего плохого. Говорю тебе, мама от меня без ума. Все время вокруг меня суетилась. Вдруг я подумала: «А кому это надо?» Мне она не нужна.
— А, тебе нужна Кэм, да? — спросил чрезвычайно довольный Александр. — Получается, я был прав?
— Неправ, неправ и еще раз неправ, — ответила я, скрестив руки на груди. — Мне она не нужна.
Александр не сдавался:
— Ну, тебе нужны Футболист и я. Мы же друзья!
— Вы мне тоже не нужны. Никто мне не нужен!
— Ну это уже получается двойное отрицание, а два минуса всегда дают плюс. Кто-то тебе все равно нужен.
— Ты самый противный на свете! Неудивительно, что все к тебе придираются. Только действуешь мне на нервы. — Я его толкнула, а потом стукнула ногой и по его книжному шкафу.
— Поосторожнее с книжным шкафом, — предостерег меня Александр.
— Дрянной шкаф! — Я сильно ударила по нему кулаком.
— Мой шкаф… — заныл Александр.
— Это мой дом! И мне не нужен твой дурацкий книжный шкаф!
— Я сделаю еще один, специально для тебя, — пообещал Александр, пытаясь задвинуть в шкаф полки.
— Не хочу, чтобы ты что-то для меня делал. Ничего мне не надо! Это мой дом, и я не хочу в нем ни одной дурацкой вещи! Надоели мне дома! Надоели вещи! Хочу, чтобы он был пустой! — Я смяла его книжный шкаф, а затем стала носиться по гостиной и громить все подряд.
— Не надо, Трейси, не надо! — кричал Александр.
Я продолжала все крушить, а Александр — кричать.
Вдруг в дом влетел Футболист.
— В чем дело? Что здесь происходит? Совсем свихнулись? — спросил Футболист, оглядываясь по сторонам. — Кто все это перевернул?
— Ох, Футболист, как хорошо, что ты пришел! — воскликнул Александр, прижимаясь к нему. — Пожалуйста, останови Трейси! Она все ломает! Даже мой новый книжный шкаф!
— Вот это мне нравится! — сказал Футболист, стряхивая с себя Александра. — Давай-ка повеселимся, а, Трейси? А что это ты здесь делаешь? Значит, маме ты оказалась не нужна?
— Заткнись, Футболист! — крикнула я, свирепо на него посмотрев. — Это ты не нужен своей матери и своему драгоценному отцу!
Мне хотелось их всех обидеть, чтобы показать, как они мне надоели. Чтобы они не смогли меня обидеть.
— Как твой отец, Футболист? А твой, Александр? — злобно поинтересовалась я.
— Брось, Трейси! — сказал Футболист.
— Зачем нам ссориться? — взмолился Александр. — Давайте помиримся и… починим мебель.
— Заткнись, Огурчик! — сказал Футболист. — Кому нужна твоя дурацкая мебель?
Он помахал зажженной отцовской зажигалкой перед смятым книжным шкафом.
Картонка загорелась.
— Ты с ума сошел! — в ужасе воскликнул Александр.
— Заткнись, — сказал Футболист, вовремя успев погасить ногой горящий шкаф.
— Ты сгоришь! Весь дом сгорит! — закричал Александр. — Никогда-никогда нельзя играть с огнем!
— Ах, какой я хулиган, — запищал Футболист тонким голоском Александра.
Я захихикала, а Футболист подмигнул мне.
— Оживим эту дыру, а, Трейси? — спросил он и кинул мне зажигалку. — Твоя очередь.
— Не надо, Трейси! Не сходи с ума! — просил Александр.
— Я тебе велю, Трейси, — сказал Футболист.
Я сглотнула. Зажигалка жгла мне руку.
— Нельзя этого делать, Трейси! Не начинай снова эту ужасную рискованную игру! Пожалуйста, не надо никаких испытаний! Ты же знаешь, что это безумие!
Конечно, я знала. Но мною управляло бешенство.
Я щелкнула зажигалкой и поднесла ее к своему маленькому картонному стулу. Пламя взвилось вверх. Я хотела его затоптать, но сил у меня не хватило.
— Не надо! Сгоришь! — кричал Александр. Футболист попытался оттолкнуть меня локтями, но я уперлась, потому что ужасно хотелось выиграть. Я схватила изуродованный книжный шкаф и стала бить им изо всех сил по стулу, и пламя погасло.
— Вот! Получилось! Я выиграла! — заорала я, радостно подпрыгивая и потрясая кулаками.
— Здорово, малявка! Ты и я — мы оба великие! — завопил Футболист.
— Вы самые великие идиоты, — сказал Александр со слезами.
— Вечно ты все стараешься испортить, Александр, — сказала я. — Давай, теперь твоя очередь. Слабо?
— Не буду
— Ну же! Ты должен пройти это испытание, — сказала я и протянула ему зажигалку, но он спрятал руки за спиной.
— Не собираюсь, — сказал Александр. — Это безумие, к тому же опасное.
— Кишка тонка! — фыркнул Футболист.
— Давай, Александр! Ты же начал себя уважать, после того как в прошлый раз прыгнул из окна.
Александр заносчиво покачал головой.
— Тогда я сошел с ума. Что, если бы там не было матраса? Я бы разбился! Больше я так рисковать не собираюсь.
— Трус! Жалкий цыпленок!
— Кудах-тах-тах!
— Можете кудахтать и обзываться сколько хотите. Я все равно этого не сделаю.
— Потому что ты очень испугался!
— Это ты творишь глупости из страха, что Футболист решит, что ты не такая смелая, как он. Только он сам тоже боится.
— Это я-то боюсь? — гневно вскричал Футболист. — Кого это я боюсь, Огурчик? — Он выхватил у меня зажигалку и стал щелкать ею перед носом Александра. — Может, я еще этой худосочной Трейси боюсь? Никого я не боюсь, ты, придурок!
Александр не уступал:
— Ты боишься, что твой папа тебя больше не любит. Вот чего ты боишься!
Я не смогла удержаться и кивнула в знак согласия.
— Вот он тебя и урыл, Футболист.
— Вот и нет! Не боюсь! Мне теперь все равно, — сказал он.
— Нет, боишься, — не сдавался Александр. — Именно поэтому ты так странно себя ведешь, потому что тебя это задевает.
— Думаешь, ты такой умный? А на самом деле ты ничего не знаешь! — закричал Футболист. — Закрой свой грязный рот, или я тебя спалю!
— Не посмеешь! — пискнул Александр.
— Заткнись, Александр, — сказала я.
— Я на что угодно решусь, — заявил Футболист, дико размахивая своей зажигалкой.
Александр схватил картонную полку и спрятался за ней как за щитом. Футболист метнулся вперед, ожидая, что Александр отступит, но тот даже не шелохнулся. И вдруг вспыхнуло пламя. Александр уставился на него с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Я схватила полыхающую картонку, бросила ее на пол и стала топтать.
— Кончай, Футболист! — закричала я. — Это уже слишком опасно!
— Вы меня не остановите! Никто меня теперь не остановит! Я тебе покажу, Трейси Бикер! Ты у меня дождешься, Огурчик!
