Владислав перенес утреннее совещание на час раньше. Пришли, что удивительно, все, даже те, кто после ночного дежурства имел право не приходить.
- Итак. Два убийства с одинаковым почерком. Под ногтем второй жертвы нашли волос. Эксперты установили, что он принадлежит мужчине лет тридцати - сорока, с темными волосами. И это не человек. Точнее установить его видовую принадлежность не удалось. Какие версии?
- Магический ритуал? - предположил Коля.
- Жертвоприношения, - добавил Виктор. - Опять какие-нибудь культисты завелись.
- Печень и сердце убийца забрал с собой. Похоже на сбор ингредиентов. Некоторые рецепты ведьм, темных колдунов и алхимиков требуют человеческие органы.
- Не думаю, - медленно возразил Леха. - Я сталкивался с таким. Алхимики и колдуны долбаные прагматики. Они с хирургической аккуратностью забирают нужное, а от тела избавляются. Селивер, к примеру, отдавал тела жертв оборотням.
- А ведьмы?
Вопрос повис в воздухе.
- Оставим пока ведьм, - сухо сказал Владислав. - Версии магического ритуала и жертвоприношения объединяем в одну. Оборотней и вампиров пока откидывать не будем. Возможно, кто-то умный пытается запутать нас.
- Как-то слишком сложно.
- Я бы добавил еще одну версию, - медленно произнес Алексей. - Серийные убийства.
Опять повисла напряженная тишина. Феникс нагнулась ко мне и шепотом спросила:
- Что такого страшного в серийных убийствах?
- Много чего, - машинально ответил я. - Но главное - мы не умеем их раскрывать.
Увидев в глазах девушки вопрос, добавил:
- Это совершенно не наш профиль.
- Эту версию пока оставим второстепенной, - наконец приказал Владислав. - У нас нет никаких оснований считать убийцу серийным маньяком.
- Ха! Мы, что собираемся ждать третье убийство*?
- Еще есть версии или замечания?
Владислав проигнорировал слова Алексея и обвел взглядом всех остальных.
- Тогда за работу. Трясем всех подозреваемых. Алексей, займешься своей версией. Коля, дуй к магам и аналитикам, на тебе версия ритуала и жертвоприношения. Остальные на улицы. Вопросы есть? Вот и хорошо.
* Согласно определению, серийными называют только тех убийц, которые совершили три и более убийства с особой жестокостью, разделенные между собой периодами эмоционального покоя
Вечером мы приползли в отдел и без сил рухнули на первые попавшиеся свободные места. Я опустился на стул, а Феникс калачиком свернулась на диване.
- Убейте меня кто-нибудь, - жалобно простонала девушка.
- У тебя свой пистолет есть, сама стреляйся, - усмехнулся Коля.
- Я его дома оставила. Он тяжелый и неудобны-ый...
- Ну ты даешь.
- Молчи, а? - вяло огрызнулся я. - Сам весь день тут сидишь, а мы, высунув языки, круги по городу наматывали!
- Ладно-ладно. Что интересного узнали?
- Ничего. Поверяли оборотней, вампиров, колдунов, алхимика и... ничего.
- Хм, - Коля довольно улыбнулся. - А у меня есть подозреваемый. Владислав приказал вам двоим со мной на задержание отправиться.
Я мысленно сплюнул. Феникс застонала.
Одна радость, нас отправили не пешком, а на микроавтобусе с бойцами. Командовал операцией Федор из отряда быстрого реагирования. Я с ним не раз сталкивался в отделе и на подобных операциях.
На вид он типичный амбал - два метра роста, метр в плечах и лицо, не обремененное интеллектом. На деле Федор не только сильный и ловкий боец, но и опытный командир. Да и спорить с ним опасно... Однажды задетый за живое, он за пять минут всех оппонентов разделал под орех и исключительно убийственными аргументами и точными фактами.
- Значит так, опера. Вперед батьки не лезем. Игорь, ты идешь первым и открываешь дверь. Рыжая, прикроешь его с улицы, но в дом не лезь. Потом вы стоите в сторонке и не мешаете нам. Понятно?
Бойцы уже готовились к схватке. Проверяли оружие, ножи и связь.
- Коля, этого умника живым брать?
- Да уж постарайтесь, - усмехнулся Коля.
Я быстро взглянул на него. Странно.
- Понятно бойцы? Тогда пошли.
Я первый вышел из машины. За мной выскочили все остальные. Феникс вместе с Колей остались рядом с микроавтобусом, а бойцы быстро и незаметно подбежали к забору. Еще двое должны были зайти со стороны огорода.
- Хозяин! Открывай!
Залаяла соседская собака. В окне дома мелькнула тень.
- Хозяева! - громче крикнул я, доставая из кобуры пистолет.
- Чего тебе? - хмуро спросил вышедший на порог небритый мужик.
- Открывай, поговорить надо.
Он шагнул ко мне, но что-то почуяв, резко развернулся и бросился бежать! Я выругался и перемахнул через калитку. Через секунду по команде Федора во двор ворвались бойцы.
- Стоять! Стреляю!
Феникс уже раскинула над двором
Поле тишины
и
Круг невнимания
. Один из бойцов сделал несколько выстрелов над головой мужика. Второй, не занимаясь ерундой, сразу открыл огонь по ногам.
Я помчался в дом, заметив, что там еще кто-то есть. Навстречу мне выскочила девчонка, на ходу пытающаяся перевоплотиться в волка! Я с размаху ударил её в челюсть, сбивая с ног и не давая перекинуться в звериную форму.
Бойцы тем временем попали оборотню в ногу. Он на бегу упал, перекатился через голову и, превратившись в вервольфа, помчался на трех лапах по грядкам к концу огорода. Но между ним и свободой встали двое других бойцов. Оборотень с рыком прыгнул на них и получил две очереди в грудь и голову...
- Отец!!!
Девчонка отчаянно рванулась к оборотню, но я опять сбил её с ног.
- Лежать! - рявкнул я, прижимая пистолет к её лицу. - Дернешься - пристрелю!
Подбежавшие бойцы скрутили оборотницу и увели в машину. Девчонку не в чем было обвинять, но мы на всякий случай решили пока подержать её в камере.
Её отца запаковали в мешок и отправили экспертам. В доме ничего интересного не нашли. Обычные вещи, мебель, бытовые мелочи. В холодильнике лежало много мяса - свинина и говядина. Аура вокруг дома тоже оказалось обычной. Никого крупнее комара или мухи здесь не убивали.
Когда мы вернулись в отдел, предварительное заключение экспертов уже было готово. И оно нас не обрадовало.
- Это не он... - протянул Коля. - Неприятно. Ошибочка вышла.
- Что значит, ошибочка вышла? - не поняла Феникс.
- То и значит. Не виноват он был.
Феникс с непривычным выражением лица молча смотрела на Колю. Он вскоре не выдержал:
- Что уставилась? Он сам виноват! Кто его заставлял от бойцов бежать?
Он повернулся и пошел прочь. Девушка жалобно и растерянно посмотрела на меня.
- Что? Он прав. Оборотню не стоило сопротивляться. А раз бросился бежать - значит в чем-то да был виноват.
- А если не был?! А если он просто испугался?! Вы ведь даже не представились! Сам же сказал, что он тебя он не должен был в лицо знать!
- Если так, то и впрямь ошибка вышла. Его дочери выплатят компенсацию. А Коле придется рапорт писать.
Феникс нахмурилась и отвернулась. Я не стал говорить ей всей правды. Коля с самого начала и не собирался брать оборотня живым, о чем прямо сказал Федору. И я догадывался почему, но объяснять рыжей волшебнице ничего не стал.
Дома настроение у Феникс не улучшилось. За столом она принялась с тоскливым видом ковыряться вилкой в пельменях. Вздохнув, я сам отложил вилку в сторону.
- Ты из-за этого оборотня так переживаешь?
- Да.
- Послушай. Он на самом деле сам виноват. Идея броситься бежать и при этом кинуться на бойцов была не самой лучшей в его жизни. Кроме этого оборотень - это не белая и пушистая овечка. Коля не случайно его заподозрил. Я проверил его обращение, там были серьезные основания, поэтому начальство выделило транспорт и бойцов.
- Да понимаю я все. Просто... просто это несправедливо. Я видела, как вы к этому относились. Подумаешь.... убили не того.
- Рыжая, жизнь вообще несправедлива.
- Нет, - совершенно серьезно ответила Феникс. - Это мы делаем жизнь несправедливой, а не кто-либо другой. И не называй меня рыжей, терпеть этого не могу!
- Ладно, не буду, - немного удивленно пообещал я.
Настроение у неё совсем испортилось. Но пельмени она все-таки доела.
- Ты, наверное, считаешь меня глупой...
- Нет, просто наивной.
- И на том спасибо! - возмущенно фыркнула девушка.
- Раньше я таким же был.
- А потом поумнел?
- Нет... сдался.
Феникс удивленно посмотрела на меня.
- Мир не переделать, - я помолчал, а потом добавил. - Но можно не позволить миру переделать тебя. Как ты думаешь, почему я нарушил приказ Федора и сам уложил девчонку?
- Откуда мне знать?
- Чтобы её тоже не убили. Рефлексы у бойцов простые, а реакция быстрая.
