- Не знаю, - пожала плечами девушка. - У тебя ваза дома есть?
- Найду.
У меня зазвонил телефон, взглянув на высветившееся имя, я вздохнул и поднес его к уху:
- Да мама. Что значит где? На работе я. Ну работы много задержаться пришлось, но уже домой идем. Раз сказал, зайду в воскресенье, значит зайду! Что ты меня постоянно переспрашиваешь?! Я уже давно не ребенок!
Раздраженный я нажал на кнопку и убрал телефон в карман. На этом неприятные новости не закончились. Не успели мы и за угол свернуть, как нас позвали обратно в отдел. Произошло новое убийство...
- Твою мать, - в сердцах высказался Коля.
Я молча сплюнул. Во дворе заброшенного дома среди лопухов лежал молодой светловолосый парень. На вид лет двадцать - двадцать два не больше. Прямо посередине лба пятнышко запекшейся крови, а вместо затылка каша. Рядом с ним валялся небольшой деревянный жезл.
- Он не успел ничего сделать, - тихо сказала Феникс. - Жезл заряжен силой, а в вокруг чувствуются только обрывки заклинания. Он не успел...
Коля кивнул, подтверждая её слова. Я не мог видеть и чувствовать то же, что и они, но и без этого все понимал. Молодые светлые колдуны пьянеют от внезапно полученной силы не меньше, чем темные. Но одни начинают набивать карманы и жрать фуагры, давясь пармезанами, а другие отправляются спасать мир! И лежат потом среди лопухов! Лопухи...
Пуля быстрее заклинания... Опытные боевые колдуны и волшебники могут использовать заранее заряженные заклинания быстрее стрелка. Но и они понимают риск и не лезут на рожон. Неоперившиеся юнцы осознают это слишком поздно...
- Он увидел или услышал с улицы. Зашел во двор, крикнул и...
В заброшенном доме была уже привычная картина убийства. Вся разница в том, что тело жертвы не висело, а лежало на старом грязном столе. А так все было как обычно.
- Убийца меняет привычки, - заметил как всегда хладнокровный Сергей, снимая медицинские перчатки. - Не стал сливать кровь, а начал резать сразу. И торопился.
- Его напугал парень, - сухо сказал я.
- Возможно. Но мне кажется причина тут другая...
Сергей не договорил, о чем-то задумавшись. В дом, переступая через кучу мусора, зашел Алексей:
- Первые убийства похожи на поведение "организованного маньяка". Выбор жертвы, убийство в безлюдном месте и явно спланировано заранее. А здесь меньше аккуратности и в городе. Это уже ближе к "неорганизованному маньяку".
- А в чем разница? - шепотом спросила у меня Феникс.
- Организованные маньяки тщательно планируют убийство, выбирают место, жертву и время. А неорганизованные просто убивают, повинуясь порыву, - тихо ответил я.
Приехали Владислав и Серый. Оборотень сразу перекинулся в волка и пошел по следу. Мы побежали за ним, но след как обычно оборвался у ближайшей улицы с асфальтовым покрытием. Убийца уехал на машине.
Опрос свидетелей ничего не дал. Никто ничего не видел и не слышал, что, впрочем, ожидалось. На этот раз убийца использовал заклинание
Поле тишины
. Это была уже вторая зацепка. У всех волшебников, магов и колдунов есть свой уникальный почерк магии. По нему и раскрывают преступления совершенные с помощью магии.
Но и тут нас ждал неприятный сюрприз. Наши маги, Игнат и Валерия, сказали, что почерк магии очень четкий, хороший, но совершенно неизвестный. Действовал незарегистрированный волшебник или колдун.
Эксперты определили, что стрелял убийца из пистолета макарова. Но ни в наших, ни в милицейских базах этот ствол не значился.
Только после обеда мы с Феникс наконец смогли уйти домой и лечь спать. А на следующий день начальство приказало провести рейд в катакомбах под городом.
- Фу!
Феникс скривилась, зажимая нос, и помахала рукой, словно пытаясь разогнать вонь.
- Под ноги смотри, - предупредил я, переступая через кучу мусора.
Именно так - кучами осклизлых отходов и фекалий - обитатели подгорода выражали свое отношение к жителям верхнего города. Горы разлагающегося мусора отпугивали всех желающих побродить по подземельям.
Пройдя по нескольким туннелям канализации, мы спустились в неизвестный простым людям проход. Здесь, закрытый потайной дверью, скрывался один из входов в катакомбы под городом. Подземелья эти обычно так и называли - подгородом.
- Я и не знала, что у вас такие большие катакомбы.
- Да не такие уж они и большие, если честно. Московские, одесские или парижские гораздо больше.
- И все равно, странно... Город ведь основали не так давно. Сколько лет подземелью?
- Две тысячи. Нет, даже и не спрашивай, кто их копал. Это загадка. Или тайна.
- Надо будет поискать в архивах, - задумчиво проговорила Феникс. - И кто у вас тут живет?
- Да всякой твари по паре, - я начал перечислять всех жителей подземелий. - Ниже всех живет клан гномов. Они бежали из своего мира и получили разрешение на проживание. Теперь мы с ними торгуем понемногу. На верхних уровнях трется разная шушера, вроде темных колдунов, молодых нагловатых оборотней и вампиров. Есть здесь бар, где они часто собираются. Мы в него, кстати, и идем.
- А ведьмы есть?
- Да, - помрачнев, ответил я. - Полный ковен* с помощницами, ученицами и детьми. Всего пятьдесят шесть ведьм.
- Нормально... - севшим голосом произнесла Феникс.
- Еще у нас тут живут тролли, - поспешил я перевести разговор на другую тему. - Есть цверги** и разная подземная нечисть и нежить.
Обычно мы не обращали внимания на жителей подгорода. Потому что они предпочитали жить под землей и не выходили на поверхность даже ночью. А их междоусобные разборки нас не касались. Это было дело других отделений Ордена.
Но нам приходилось следить за тем, чтобы некоторые существа не выходили на улицы города, особенно днем. А еще многие умники наивно полагали, что катакомбы подгорода хорошее место спрятаться от Ордена. И их приходилось искать среди множества ходов и подземных логовищ.
При этом любая облава требовала больших усилий и точной координации всех её участников. Подземные жители, даже самые миролюбивые из них, терпеть не могли, когда чужаки с поверхности совали свой нос в их дела. На прямой конфликт они редко идут, не то что оборотни или вампиры, но какую-нибудь пакость исподтишка устроят обязательно. Например, из принципа укроют беглеца и направят поиски на ложный след.
Поэтому нам приходилось или устраивать полномасштабную облаву или аккуратную проверку, чтобы не потревожить местных обитателей.
Но все это не касалось ведьм. Отношения с ними у нас были как у СССР и США во время Карибского кризиса. Только угроза взаимного уничтожения сдерживала войну.
* Ковен (слово произошло от латинского convenire - собрание) - объединение тринадцати сильных ведьм. Существует также неполный ковен, объединяющий меньшее число ведьм
** Цверги - карлики, живущие под землей. Дальние родственники гномов, но в отличие от них коренные жители Земли.
Меня и Феникс послали расспросить владельца подземного бара. Довольно интересное заведение, между прочим, кого только в нем не встретишь. А подают там самые неожиданные напитки, от обычной деревенской браги до редкого в наших краях кальвадоса и даже выпивку из других миров.
Находился бар примерно в двадцати метрах от поверхности, практически в центре подгорода. Названия у него нет так, что все это заведение называют просто баром.
Подходя к бару, я предупредил Феникс:
- Ничего не бойся. Там нас никто не тронет.
- С чего мне боятся? - презрительно фыркнула она.
- Мало ли. Говорить буду я, а ты просто стой и молчи. Ясно? Будут приставать - просто бей в лицо. А вот убивать никого не надо. Чекисты потом прицепятся, замучаемся отмазываться.
Закончив инструктаж, я выключил фонарик, толкнул дверь и зашел в темное помещение. Внутри было как всегда душно, сильно накурено, воняло перегаром и чем-то кислым. Под потолком горела единственная тусклая лампочка, едва-едва разгоняющая мрак в баре. Посетители сидели за разнообразной мебелью, словно бы собранной на разных помойках. Скорей всего, так оно и было. Бармен, он же владелец бара, стоял за старой изрезанной, покрытой пылью и пятнами стойкой.
При нашем появлении разговоры стихли и все уставились на нас. Феникс поежилась, а я и бровью не повел. Быстро оглядев зал, я понял, что опасных противников сейчас здесь нет, а на остальных наплевать.
- Чего желаете? - хмуро спросил бармен, когда мы подошли к нему.
Можно было подумать, что он не рад нас видеть, но на самом деле он одинаково плохо относился ко всем посетителям.
- Ну, уж точно не твоего пойла, - весело улыбаясь, ответил я. - Нам нужна информация.
- А мне нужны деньги.
- Сочувствую. Чужаки появлялись?
