день, и месяц и год, для того, чтобы умертвить третью часть людей…»
«Итак веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошёл диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени…»
«И стал я на песке морском, и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим, а на головах его имена богохульные…»
«Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него — как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть…»
«И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем…»
«И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трёх духов нечистых, подобных жабам: это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя…»
«И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое!..»
«И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей.
Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время.
Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырёх углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их как песок морской…»
Глава 7. Зеркало Тьмы
Что-то задребезжало.
В который раз, буквально вырванная из сна чьей-то неведомой волей, я подскочила на кровати, часто и нервно дыша. От неловкого движения на пол упала библия, за чтением которой я уснула, и, должно быть, стукнулась о ковёр, поскольку звука удара не последовало. Мне не снился кошмар, это я могла сказать точно. Мне вообще ничего не снилось, но почему-то я чувствовала себя неуютно и даже более того — испытывала непонятный страх. Наверное, меня потревожил какой-то звук из реальности, но теперь вокруг стояла непроницаемая тишина.
И это настораживало.
В среднестатистической хрущёвке, в самой середине дома никогда не бывало тихо, поскольку тонкие бетонные стены просто не блокировали звуки. Даже глубокой ночью, а тем более под утро, я всегда слышала, как где-то разговаривали соседи, из плохо закрытого крана капала вода, шумели трубы, тарахтел холодильник или скрипели половицы. Но сейчас на барабанные перепонки давил абсолютный, звенящий вакуум. Даже собака, оставшаяся в моей комнате, не сопела и не поскуливала во сне.
И ещё вокруг царил непроглядный мрак. Что было странным, поскольку я не гасила свет, увлёкшись чтением книги, а отец не заходил, чтобы его выключить, ведь я заперлась изнутри. Контуров окна видно не было. И хотя фонарь над соседним подъездом никогда не гас, сейчас и он не светил. Я потянулась к выключателю бра и несколько раз нажала кнопку, но эффекта не последовало.
«Может, лампочка перегорела, электричество отключили, шнур вылетел из розетки…» — с надеждой перебирала я оправдания, хотя прекрасно осознавала всю их несостоятельность, учитывая свою абсолютную слепоту и глухоту.
В душу постепенно стал закрадываться ледяной ужас. Воображение тут же нарисовало копошившихся в кромешной мгле чудовищ, которые подбирались к кровати, чтобы накинуться и разорвать меня на части. С каждым мгновением я всё отчётливее ощущала, что в комнате действительно кто-то находился, от чего тело вмиг сковало оцепенение, не давая пошевелиться и мешая нормально мыслить. Я понимала, что всё это были лишь мои фантазии. Но, учитывая происходившие в последнее время события, они вполне могли оказаться реальностью…
Да почему же бра не работало?!
Ещё несколько раз я отчаянно щёлкнула выключателем.
Никакого толку.
Теряясь в догадках и превозмогая парализующий страх, я попыталась встать, однако ноги меня не послушались — нижнюю часть тела словно намертво приклеили к кровати промышленным суперклеем. Я совершенно их не чувствовала, даже пальцами не смогла пошевелить. Попыталась позвать на помощь, но слова застряли в горле. Я была ещё и нема…
Да что же это такое?!
На помощь!
Папа!
Помогите!
Ни звука.
Ни шёпота.
Ничего…
Чувство, что кто-то присутствовал в комнате и наблюдал за моим тщетным барахтаньем, всё усиливалось — я почти физически ощутила его пронзительный, пристальный взгляд, впившийся в кожу длинными, острыми иголками. И именно этот кто-то, или что-то, крепко держал меня, не давая пошевелиться.
До смерти боясь, что могу наткнуться на этого кого-то, я, будто слепая, пошарила перед собой, но даже не увидела своей руки: ни пальцев, ни кисти, ни предплечья. У меня словно не осталось тела или же его окутал настолько плотный кокон, что он не пропускал в себя ни единого фотона, способного отразиться от поверхности кожи.
Я вцепилась в простыни, крепко сжав их вспотевшими ладонями, и зажмурилась. Чернота вокруг не изменилась, но стала более плоской и не такой колкой и пугающей, поскольку теперь я знала, что не увижу желавших сожрать меня чудовищ.
«Не бойся…»
Я замерла, и сердце замерло вместе со мной.
Что это было?
Мне показалось или нет?
«Не бойся…»
Такой приятный, мягкий голос…
Он будто звучал внутри моей головы. Его тембр успокаивал, замедлял сердцебиение, выравнивал дыхание… Я распахнула глаза, приготовившись увидеть обладателя чарующего голоса, но меня по-прежнему окружала лишь непроглядная темнота. Я попыталась что-нибудь ответить, но опять не услышала ни звука. Вздохнула — так глубоко, как только можно было, чтобы не разорвать лёгкие. Сосредоточилась и мысленно задала вопрос, надеясь, что меня услышат:
«Кто здесь?»
«Друг…» — незамедлительно последовал ответ.
Я ещё раз вздохнула, настраиваясь на внутренний диалог.
Или монолог…
«Кто ты?»
«Друг…»
«Кто — ты — такой?», — настаивала я, пытаясь мысленно чётко отделить каждое слово.
«Друг…»
Чёрт!
Все мои немногочисленные друзья были вполне материальны, жили при свете солнца и уж точно не умели общаться мысленно!
А вдруг действительно — чёрт?..
«Что тебе нужно?» — попробовала я изменить тактику.
«Я хочу помочь…»
Уже лучше.
«Помочь в чём?»
«Ты должна обрести себя…»
«Я и так
