– Уэйн! – прошипела Мараси.
– Не смог удержаться, любезная, – ответил он своим обычным голосом, который звучал совершенно иначе. – Простите. Но вы не должны были сюда подниматься. – Уэйн кивком указал на несколько палочек у стены.
– Опять взрывчатка? – ощущая легкую слабость, спросила Мараси.
– Ага. В первый раз пропустили. Они должны были взорваться в момент открытия замка на сундуке в углу.
– В сундуке что-нибудь было?
– Ага. Взрывчатка. Вы что, меня не слушали?
Мараси одарила его хмурым взглядом.
– Не знаю, что Вакс надеялся обнаружить в подобном месте, – усмехнулся Уэйн. – Они тут как следует прибрались, да-да.
При свете, проникавшем сквозь открытое окно, Мараси смогла рассмотреть комнату с низким потолком – или, скорее, чердак. Они с Уэйном смогли войти не пригибаясь, хотя ему до потолка оставалось совсем чуть-чуть, но Ваксиллиуму точно бы пришлось ссутулиться.
Из покоробленных половиц местами торчали гвозди. Мараси представила, как отдирает одну из них и находит потайной склад улик, но потом, осторожно ступая по полу, заметила, что сквозь доски просвечивает пол нижнего этажа. Здесь просто не было места, чтобы что-то спрятать. Кроме разве взрывчатки.
Уэйн тем временем осматривал встроенные в стены чуланы; простукивал их, пытаясь обнаружить скрытые отделения.
Взрывчатка.
– Уэйн, а что это за взрывчатка?
– Хм? А, обычная штука. Называется динамит, в Дикоземье ее используют, чтобы проделывать дыры в скалах. Ее очень легко достать, даже в городе. Эти палочки меньше, чем те, что я видел, но в общем то же самое.
– А-а. – Мараси нахмурилась. – А как они были упакованы?
Уэйн поколебался, потом снова посмотрел на сундук.
– Хм. Они ни во что не были завернуты, но кто-то использовал это, чтобы прижать фитиль и детонатор. – Он наклонился и достал что-то из сундука.
– Что это? – спросила Мараси.
– Коробка из-под сигар. – Уэйн передал ей находку. – «Гражданские магистратские». Дорогая марка. Очень дорогая.
Мараси осмотрела коробку. Крышка была выкрашена красной и золотой краской, название марки шло от края до края большими буквами. Сигар в ней не оказалось, зато кто-то нацарапал изнутри несколько цифр карандашом. Цифровая последовательность выглядела бессмысленной.
– Покажем Ваксу, – предложил Уэйн. – Он как раз такие штучки любит. Наверняка выдвинет какую-нибудь грандиозную теорию о том, как любимые сигары главаря позволят отыскать его в толпе. Он всегда такое делал – с самого начала нашей работы вместе. – Уэйн с улыбкой забрал коробку и вернулся к чуланам.
– Уэйн, а как ты встретился с Ваксиллиумом?
– Этого в ваших отчетах не было? – спросил он, простукивая стенку очередного чулана.
– Нет. Это считается маленькой загадкой.
– Мы об этом почти не говорим. – Голос Уэйна прозвучал приглушенно, потому что голова находилась внутри чулана. – Он спас мне жизнь.
Мараси с улыбкой присела на пол и прислонилась к стене:
– Наверное, это хорошая история.
– Все не так, как вам кажется. – Уэйн высунул голову из чулана. – Законник из Фар Дореста собирался меня повесить.
– Полагаю, по ложному обвинению?
– Зависит от того, какой смысл вы в это вкладываете. Я застрелил человека. Невинного.
– Несчастный случай?
– Ага. Я всего лишь хотел его ограбить.
Уэйн помедлил, глядя на чулан с отрешенным видом. Тряхнул головой и, забравшись внутрь, мощным ударом проломил заднюю стенку.
Мараси совсем не это ожидала услышать. Она выпрямилась, обхватив руками колени.
– Так ты был преступником?
– Не очень-то умелым, – донеслось из чулана. – У меня всегда были проблемы с чужими вещами. Я их просто хватаю, понимаете? Раз – и они уже у меня руках. Короче говоря, у меня получалось все лучше, и были друзья… они убедили, что стоит пойти немного дальше. По-настоящему взять судьбу в свои руки, сказали они. Начать заколачивать денежку, устроить вооруженное ограбление и все такое. И я попробовал. Итог – один мертвец. Отец троих детей.
Уэйн выбрался из разбитой кладовки, держа в руках что-то похожее на колоду карт.
– Улики? – спросила Мараси с нетерпением.
– Фривольные, – сказал Уэйн, перебирая карты. – Старые. Должно быть, валялись тут еще до того, как бандиты купили здание. – Он просмотрел еще парочку, потом бросил всю колоду обратно в дыру. – Пусть копы найдут здесь хоть что-нибудь веселенькое.
Уэйн выглядел так, будто увидел привидение. Глаза его были в тени, одну сторону лица озарял падавший из окна свет.
– Так что же случилось? Я хочу сказать, с тобой. Если только ты не против об этом рассказать.
Уэйн пожал плечами:
– Я сам не понимал, что делаю, и запаниковал. Наверное, хотел, чтобы меня поймали. Я совсем не хотел застрелить того типа. Мне просто нужен был его кошелек, понимаете? Старик Мертвый Палец легко меня сцапал. Ему даже не пришлось выбивать признание. – Уэйн ненадолго замолчал. – Я все время плакал. Мне было шестнадцать. Совсем пацан.
– Ты уже знал, что алломант?
– Еще бы. Вообще-то, я потому и оказался в Дикоземье, но это уже совсем другая история. Как бы там ни было, темпосплав сделать нелегко. Висмут и кадмий – не те металлы, которые можно отыскать в магазинчике на углу. О ферухимии я знал маловато, но мой отец был ферухимиком, так что общее представление у меня имелось. Но чтобы сохранять здоровье, требуется золото.
Он подошел и сел на пол рядом с Мараси.
– По-прежнему не знаю, почему Вакс меня спас. Меня бы следовало повесить, знаете ли. Убил хорошего человека. Небогатого. У него была книжная лавка. Он бесплатно помогал всем, кто нуждался: составлял завещания, читал письма. Каждую неделю писал под диктовку неграмотных шахтеров их родне в городе. На суде я о нем многое узнал, да-да. Увидел, как его дети плачут. И его жена…
Уэйн достал из кармана и развернул лист бумаги:
– Получил вот от них письмо пару месяцев назад.
– Они пишут тебе письма? – спросила Мараси.
– А то. Я посылаю им половину всего, что зарабатываю. Кормлю детей, понимаете. Я подумал, так правильно: ведь я убил их папу. Дочь в университет пошла. – Уэйн поколебался. – Они меня все еще ненавидят. Пишут, что не простили, что никакие деньги не вернут им папу. Они правы. Но деньги берут – ну, хоть так.
– Уэйн… – проговорила Мараси. – Мне так жаль.
– Ага. Мне тоже. Но некоторые ошибки не исправишь сожалением. Вообще не исправишь, что бы ни делал. С тех самых пор мы с пистолетами не очень-то ладим. Рука начинает дрожать, когда в ней ствол, – трясется точно проклятая рыба, выпрыгнувшая на причал. Ну разве это не смешно? Будто рука мыслит сама по себе.
Снизу послышались шаги, и спустя несколько секунд появился Ваксиллиум. Удивленно вскинул бровь, увидев сидящих на полу Уйэна и Мараси.
– Это самое… у нас тут задушевная беседа. Нечего вваливаться и все портить, Вакс.
– И помыслить не смел. Поговорил тут с местными бродягами. Умыкатели перемещали что-то большое с лодки на канале в здание и обратно. Они это проделывали несколько раз и всегда по ночам. Похоже, там был не только груз, а еще и какие-то машины.
– Хм.
– Вот уж точно, хм, – согласился Ваксиллиум. – А ты?
– Нашел коробку. – Уэйн передал ему коробку из-под сигар. – А-а, и еще немножко динамита. На случай, если захочешь проложить русло для нового канала или что-то в этом духе.
– Тащи его, может оказаться полезным.
– Там еще фотокарточки с голыми дамами. – Уэйн показал в сторону чулана. – Но они так выцвели, что самое интересное не рассмотреть. – Он поколебался. – На дамах нет никаких пистолетов, так что тебя они все равно не заинтересовали бы.
Ваксиллиум фыркнул.
– Судя по коробке, сигары дорогие, – заметила Мараси. – Маловероятно, что она принадлежала обычному вору – наверняка у кого-нибудь забрали. Обратите внимание: на внутренней стороне крышки какие-то цифры.
– В самом деле.
Ваксилиум прищурился и глянул на Уэйна. Тот кивнул.
– Что? – спросила Мараси. – Вы что-то знаете?
Ваксиллиум бросил коробку обратно Уэйну, который засунул ее в карман пиджака. Коробка оказалась слишком большой, и карман оттопырился.
– Вы когда-нибудь слышали имя Майлз Дагутер?
– Конечно. Стожильный Майлз, законник из Дикоземья.
– Да, – мрачно подтвердил Ваксиллиум. – Идемте. По-моему, пришла пора для маленького путешествия. По пути я вам расскажу несколько историй.
11
Стоявший у перил Майлз зажег сигару. Несколько раз пыхнул ею, чтобы раскурить, потом медленно выпустил из чуть приоткрытого рта струю едкого дыма.
– Их засекли, босс, – сообщил подошедший Тарсон.
Рука у него была на перевязи, хотя любой другой после такого ранения еще лежал бы в постели. Но Тарсон – алломант-громила и колосс-полукровка – излечивался быстро.
– Где? – спросил Майлз, наблюдая за тем, как внизу обустраивают новое логово.
