– Что случилось? – сварливо поинтересовался Георгий у остальных. – По какому случаю праздник?
– Метью нашел монету из клада Коссы! Мы нашли наше сокровище!
Казалось, Георгий был удивлен.
– Метью нашел монету? Именно монету? А ну-ка! Дайте мне ее сюда!
С видимой неохотой Эд все же расстался со своей находкой. Монета перекочевала в руки Георгия, который принялся так и этак вертеть ее у себя перед носом.
– Можешь не сомневаться, монета именно из клада Коссы! – возбужденно твердил у него над ухом Эд. – Это я тебе говорю! А я изучал историю средневековой Европы не один год. Я могу назвать всех герцогов, которые имели отношение к истории Коссы или других авантюристов того времени. Эта монета из казны правителя Ломбардии. Деньги предназначались для испанского короля и королевы.
– Почему? – удивился Георгий. – У них что, своих денег было мало?
– Эти деньги были финансовой помощью Испании, которая в то время боролась с властью мавров у себя на полуострове. Властители Испании вели реконкисту уже не первый десяток лет и для своих действий нуждались в деньгах.
– И ломбардцы решили им помочь?
– Итальянские христианские владыки по мере сил и возможностей поддерживали своего соседа в борьбе против арабских завоевателей. Не безвозмездно, о нет! Разумеется, они имели в этом и свою прямую выгоду. Деньги давались под проценты. Под очень немалые проценты. И впоследствии Испании за эту помощь Ломбардии предстояло выплатить куда большую сумму, чем испанцы получили вначале.
– Значит, деньги ехали в Испанию? – задумчиво переспросил Георгий.
– Да, но до тогдашнего правителя Испании они так и не добрались. Косса перехватил их. И как знать, возможно, гигантская сумма и заставила его задуматься о том, что можно не грабить людей, а получать с них подати и взыскивать налоги совершенно официально, не рискуя ежедневно и ежечасно своей головой и шкурой.
Но Георгий что-то не торопился радоваться, несмотря на дружные восторги остальных своих друзей. Он задумчиво все вертел и вертел монету у себя в пальцах, пока наконец Эдуарду это не надоело и он не отобрал ее у друга.
– Хватит сомневаться! Ты выглядишь так, словно совсем не рад нашей находке!
– Рад? – пробормотал Георгий, все еще не сводя взгляда с монеты. – Конечно, я рад. Почему я должен быть не рад, скажите на милость?
– Хотя бы потому, что мы нашли ее там, где ты нам искать не советовал! Что, брат, кусаешь себе локти от досады?
– Почему я должен кусать себе локти?
– Да ведь Метью нашел то, зачем мы сюда и приехали! Если бы не он, то ты еще черт знает сколько времени провозился бы, шаря по дну без всякого толку! И возможно, что вместе со своим оборудованием отправился бы назад, ни черта не найдя тут!
– Мы все тут работаем в команде, – повернувшись, собравшись уходить, бросил ему с укором через плечо Георгий. – Именно в этом залог нашего будущего успеха.
– Так в чем же дело? Успех пришел к нам! И почему у тебя тогда такой кислый вид?
– У меня есть серьезные сомнения насчет подлинности находки Метью.
И сделав это в высшей степени шокирующее заявление, Георгий тут же удалился. Мгновение спустя Вероника тоже поспешила за ним. Но, как заметила Кира, она сделала это не столько по своей воле, сколько повинуясь взгляду Метью, которым тот буквально прожег невесту Валика. Под этим взглядом Вероника как-то съежилась и стала меньше ростом. А затем поникла головой и шмыгнула следом за Георгием.
Все это было весьма странно. И Кира решила, что обязательно разберется в том, что происходит между этими тремя. Пожалуй, это самое важное на теперешний момент. Важнее даже, чем убийства.
Да, убийства как-нибудь подождут. В конце концов, этим может и должна заняться итальянская полиция. А вот в том, что происходит между Вероникой, Метью и Георгием, сама Кира разобраться просто обязана. В этом полиция ей точно не помощница. И рассчитывать она может только на свои собственные силы и помощь Леси.
Леся восприняла слова Киры как-то странно.
– Отстань от девочки. Не видишь, что ли, она просто пытается наладить свою личную жизнь.
– Это каким же, интересно знать, образом? Прыгая от одного жениха к другому?
– А хоть бы и так! Валик бросил нашу Вероничку, удрал с этой Петрой на Сицилию, а может, и еще куда дальше. А бедной Веронике одной куковать прикажешь? Тут на любого кинешься, не только на Георгия.
– И все-таки мне кажется, что Веронику ухаживания Георгия сначала злили.
– Ну и что?
– А теперь она не только принимает их с благосклонностью, но и пытается всячески навязать Георгию свое общество.
– Ну и что тут такого? Повторяю тебе, девушка оскорблена в своих лучших чувствах. Она так любила Валика, стольким ради него пожертвовала! А он предпочел ей какую-то Петру. Вот теперь Вероника и пытается таким образом вернуть себе утраченное самолюбие. Хотя бы частично.
– И делает это с помощью нового кавалера?
– Да! Между прочим, самый верный способ. Разве ты не согласна со мной?
– Просто как-то очень уж быстро это у них произошло. И еще этот Метью…
– Что Метью? С ним-то что не так?
– Он как-то странно смотрит на Веронику.
Леся пристально посмотрела на Киру и рассмеялась.
– Чего ты веселишься?
– Сейчас мы вместе с тобой разберем ситуацию и ты поймешь, в чем дело.
Кира мысленно ахнула. Вот так влипла! Все дело в том, что совсем недавно Леся закончила курсы психоанализа и теперь пользовалась каждой возможностью, чтобы применить свои знания на практике. Об этой Лесиной особенности были уже наслышаны все ее близкие друзья и знакомые. И поэтому, обжегшись пару-тройку раз, больше не рисковали задавать Лесе никакие провокационные вопросы.
А вот Кира забыла об элементарных мерах предосторожности в общении с подругой и теперь должна была поплатиться за свою опрометчивость.
– Речь ведь идет о тебе, Метью и Веронике, – медленно, словно рассуждая сама с собой, произнесла Леся. – То есть налицо любовный треугольник.
И тут же просияв, она воскликнула:
– Ах, вот оно что! А я-то голову ломаю, с чего весь этот разговор! А ты просто приревновала своего Метью!
– Ничего я его не приревновала! Скажешь тоже!
– Приревновала! Приревновала! – продолжала веселиться Леся. – И тебе теперь кажется, что раз Вероника разлюбила своего Валика, то она представляет потенциальную угрозу для тебя и твоего драгоценного Метью? Раньше ты могла не опасаться конкуренции с ее стороны! Вероника была зациклена на поисках своего конкретного жениха. А теперь она может решить, что ей не только Георгий, но и твой Метью сгодится? Именно это тебя волнует?
– Да ну тебя! Совсем ты меня запутала!
– Но тебе ведь нравится Метью?
– Он привлекателен, не скрою. Но хотела бы я провести всю свою жизнь рядом с этим человеком? Нет, не уверена.
– Но ты все равно подсознательно уже считаешь его своей добычей? И тебя злит, что он посматривает в сторону других девушек?
– Да ну тебя с твоим психоанализом! – лишь и сумела повторить Кира и пошла за сочувствием к Наташе.
Но Наташа тоже не была склонна выслушивать сомнения Киры.
– Ах, да оставь ты эти глупости! Мало ли кто на кого и как взглянул! У нас есть сейчас проблема посерьезнее!
– Да? И какая же?
– Почему Георгий назвал находку Метью фальшивкой? Ты знаешь?
– Нет. А ты?
– Понятия не имею!
– А Эд?
– Муж как раз сейчас пошел к Георгию. Он хочет поговорить с ним и понять, что происходит.
Услышав это, Кира прямо подскочила на месте. Оказывается, с Георгием сейчас отнюдь не Вероника, а Эд. Очень кстати! Ведь и сама Кира очень хотела поговорить с Георгием, но не хотела мешать этой парочке.
А почему не хотела? Видимо, подсознательно опасаясь помешать их уединению и возможному зарождению бурных чувств. А почему ей это было так важно? Да потому что близость с Георгием лишила бы Веронику возможности конкурировать с Кирой за место рядом с Метью.
Черт! Выходит, все-таки Леся была права?!
Но сейчас оказалось, что Георгий уже совсем даже не с Вероникой. И Кира решительно воскликнула:
– Так что же мы сидим тут! Надо прямо сейчас идти к ним.
– Эдик мне строго запретил это делать, – уныло призналась Наташа. – Он объяснил мне это так, что у них будет серьезный мужской разговор. И я могу только помешать им.
– То есть тебя он с собой не взял?
– Нет, – поникла Наташа.
– И ты это так стерпишь?
– А что же мне делать?
– Как это что?! Пойти и подслушать, о чем будут говорить твой муж с Георгием!
Наверное, это идея уже блуждала в голове у Наташи, потому что она удивительно резво отреагировала на слова Киры, вскочив на ноги и воскликнув:
– Конечно! Ты совершенно права! Именно это мы и должны сделать!
Наташа была уже на стороне Киры. Но та для верности еще и добавила:
– Мы это сделаем не потому, что мы такие любопытные, а ради блага твоего мужа и остальных.
