Когда мы окончательно заблудились в лабиринтах шкафов и стеллажей, Релиан вдруг остановился у одного, открыл дверцы и достал толстую старую книгу в черном кожаном переплете.
– Здесь собрано все о тех землях. Кто водится, населяет, карта, опасные места. – Открыв книгу, он быстро полистал ее и ткнул пальцем. – Вот. Здесь сказано, что Лунное озеро находится между хребтом Ожерелье дракона и гномьим городом Рубайном. С давних пор это место действительно считалось территорией драконов, но все, что написано в книге, было истинным до нашествия теней. Как там сейчас – не знаю! Живут там драконы или нет, предстоит выяснить тебе. Дорога туда ведет через земли гномов мимо побережья Великого моря. От нас это займет две недели пути. Населенных мест там почти нет. Рубайн, последний город гномов, стоит на границе.
Затаив дыхание, мы внимательно слушали старика.
– Не ходил бы ты туда, мальчик? – Релиан прямо посмотрел на задумавшегося Велию. – Опасный путь! Спроси лучше Владыку, может, он поможет твоему горю?
Велия упрямо покачал головой:
– Нет, Релиан, я пойду! Где-то там меня ждет прошлая жизнь. Спасибо тебе за помощь. Я возьму карту, если ты не против?
Старик протянул Велии клочок бумаги и он, тут же спрятав его, улыбнулся хранителю.
– Ну, прощай, Релиан, к луностоянию, надеюсь, встретимся, заодно и вспомним мои детские проделки!
Релиан с грустью посмотрел на мага.
– Оставь в городе свою подругу! Путь тяжелый и неблизкий, что-то у меня на душе неспокойно.
Велия, задумчиво посмотрев на меня, кивнул старику.
– Я подумаю о твоем предостережении. Спасибо. – И, не слушая мои возмущения, быстро повел меня к выходу.
* * *
В нашей комнате уже во всю хозяйничал Крендин. На полу высилась внушительная гора из зелий, одежды и оружия. Он что-то сосредоточенно впихивал в мешок, но, увидев нас, приветственно поднял руку.
– Давайте, помогайте мне собираться!
Велия, кивнув, подошел к нему. Покопавшись в куче вещей, он что-то выбрал и, отложив в сторонку, позвал меня:
– На! Я думаю, неплохо будет, если у каждого из нас будут амулеты Всевидящего. Правда я так и не понял, зачем они нужны.
– О, нет! – простонала я. – Ты меня и в прошлый раз ими замучил!
– Сильно замучил? – Велия с усмешкой покосился на меня.
– А что это еще за ерунда такая? – Крендин заинтересованно посмотрел на закрытый глаз.
– О-о-о, это такой шпионский причиндал! – пояснила я – Дело в том, что, если он будет у тебя на шее, этот «внук Штирлица» будет знать все твои мысли, видеть твои поступки и слышать твои слова, и всегда сможет открыть к тебе портал, где бы ты ни находился!
Крендин почесал в затылке и равнодушно пожал плечами, не разделяя мое возмущение.
– Так мне вроде того… скрывать нечего! Таин тоже нет, а насчет перемещения… – Он заговорщицки подмигнул заинтересованному магу. – Слышь, Вел, а хорошая штука! Может, когда твоя жена в очередной раз на пару дней уснет, переместимся куда-нибудь вместе? Я тут такое место нашел, м-м-м, знаешь, там…
– Та-ак! И куда это ты моего мужа перемещать собрался? – грозно глядя на хихикающего гнома, подбоченилась я.
Вид у меня, наверное, был впечатляющий, только скалки в руках не хватало. Поэтому Крендин с Велией быстро спрятали смех от греха подальше, и муж серьезно попросил:
– Нет, а правда, Тайна, научи меня пользоваться этим амулетом?
Я вздохнула и неохотно начала объяснять:
– Нужно крепко зажать амулет в руке и мысленно обратиться к тому, кого ты хочешь услышать, но это сработает, если только у этого существа есть такой же амулет. С порталами, примерно, то же самое.
Велия с нескрываемым любопытством выслушал мои объяснения и, тут же надев на меня амулет, достал из-за пазухи свой и сжал в руке.
– Потренируюсь! – пояснил он? и у меня в голове тут же зазвучал его голос.
«Ты понимаешь меня?»
«Более чем!» – насмешливо фыркнула я.
«Чудненько! Пока Крендин не слышит, хочу тебе сказать, сегодня ночью ты окончательно свела меня с ума!»
Вспыхнув до ушей, я все же пытливо прищурила глаза.
«Ты так считаешь?»
Не отводя от меня ласкающего взгляда, он просто пожал плечами.
«Мне не с чем сравнивать, родная, но если было бы, то все сравнения просто меркли бы перед тобой!»
Смутившись еще больше, я польщенно опустила глаза.
«И я тебя люблю, Велия!»
«Жаль, что редко!» – тут же съязвил он.
Я подняла на него возмущенный взгляд.
«Ах, ты…»
– Эй, ребята, я вам ничего… не мешаю? – Крендин, облокотясь на рукоять топора, ехидно поглядывал то на меня, то на Велию. – Может, мне выйти?
Мы, очнувшись от мысленного выяснения отношений, смутились. Я демонстративно подошла к куче вещей и начала собирать все необходимое в дорогу, а Велия, спрятав смущение за показушной наглостью, ухмыльнувшись гному, небрежно произнес:
– Я думаю, нам нужно уйти из города за час до заката. Поэтому у нас с женой достаточно времени, чтобы… гм… собраться. А ты, чтоб тут не мешаться, сходил бы, что ли, раздобыл еды в дорогу?
Крендин кашлянул и, придя в восторг от такого хамства, усмехнулся:
– Ну, ладно, приду часа через два. Надеюсь, вам хватит этого времени, чтобы… гм… собраться?
Отвлекшись от впихивания одеяла в мешок, я подозрительно покосилась на гнома.
– О чем это ты? И вообще, куда тебя понесло?
– Тебе Вел сейчас все наглядно растолкует, а я пойду. Дела еще есть! – И он, засунув топор за пояс, быстро шмыгнул в портал.
Я обернулась к мужу, ожидая разъяснений. Неспешно подойдя ко мне, он легонько коснулся губами моей макушки и, вздохнув, заглянул в глаза:
– Я бы с удовольствием провел это время по-другому, но мне нужно кое-что выяснить, поэтому я и отослал Крендина под благовидным предлогом. Ты мне поможешь?
– Конечно! – кивнула я. – А что нужно делать?
Велия достал амулет Всевидящего.
– Вызови отца. Мне нужно кое-что у него спросить.
Кивнув, я взяла амулет в руку и попыталась представить Владыку. Со второй попытки мне это удалось.
«Владыка?»
«Воительница?» – тотчас отозвался он, будто ждал.
«Да. Велия хочет видеть тебя как можно быстрее!»
«Хорошо! Я открою к вам портал минут через сорок, не раньше! Надеюсь, вам ничего не грозит?»
«Нет, Владыка. Будем ждать!»
Открыв глаза, я отпустила амулет и улыбнулась напряженно разглядывающему меня Велии.
– Скоро придет.
Он облегченно вздохнул и улегся на кровать, нависнув над картой, данной ему Хранителем. Я подсела рядом.
– Что там, расскажи?
Не поднимая глаз, он развернул карту и немного поизучал.
– Вот смотри. Весь путь проходит через земли гномов. Последний город Гномьего братства – Рубайн. Дальше идут небольшие поселения, а отсюда и досюда – пустое пространство. – Он провел пальцем кривую линию сантиметров в пятнадцать. – Тут так называемая территория драконов, но не отмечено абсолютно ничего, связанного с ними. Если судить по карте, идти из Рубайна до ближайшего города драконов нам около полутора недель.
– А до Рубайна нам еще сколько добираться?
Велия покусал губу и задумчиво посмотрел на меня.
– Вот об этом я и хочу поговорить с Повелителем. Хочу, чтобы он переместил нас сразу в Рубайн и сэкономил наше время. Когда он придет?
Я пожала плечами.
– Наверно, у него какие-то дела. Сказал, что будет через сорок минут.
– Подождем. – Велия перевернулся на спину и притянул меня к себе. – В таком случае у тебя есть время, чтобы вымолить прощение за утренний скандал.
Я посмотрела в его смеющиеся янтарные глаза, опустила взгляд на четко очерченные губы и, закрыв глаза, поцеловала.
* * *
– Велия! Хватит спать! Скоро придет Владыка! Ты не забыл?
– Точно! Забыл. – Муж, открыв глаза, посмотрел в лиственный потолок.
– Склеротик! – хихикнула я ему в шею.
– Ну, начинается! Уже и забыть ничего нельзя! – Он, ворча, осторожно спустил мою голову со своего плеча на подушку, сел и начал натягивать одежду.
– А все, между прочим, из-за тебя! – улыбнулся он, подавая мне мои старые джинсы и ветровку. – Если бы тебя не было в моей жизни, сейчас все было бы по-другому. Я сидел бы на троне, имел бы во-от такое пузо и кучу фавориток. – Он улыбнулся, глядя на хохочущую меня, и вдруг мрачно скривился. – Нда-а, от такой жизни я бы, наверно, сам на рудники сбежал!
– Не смеши меня! И не говори такие ужасы! Ты же знаешь мое воображение? – взмолилась я, затягивая на ветровке ремешки и вешая на пояс кожаные ножны.
Велия, уже одевшись, притянул меня к себе:
– Ты знаешь, я рад, что все так случилось, и что ты меня нашла!
– Это все, конечно, здорово, – немного грубовато перебила я, – но надо вернуть тебе память! А благодарить потом будешь.
– Ты все еще надеешься, что я стану другим? – нахмурился он.
– Нет, я думаю, что тогда ты станешь собой.
– Какая идиллия! – раздался ехидный Светкин голос. – Аж завидно до слез!
