Судя по звукам, нашим удалось пройти километра полтора-два. После двух автоматная стрельба не слышна, а после трех – винтовочная, и все фронтовики это знали.
Откуда-то сбоку, параллельно траншеям появилась самоходка комбата. Она тормознула около Павла. Из люка выбрался комбат Гусев и зампотех Малков.
– Товарищ капитан! – вытянулся перед ним Павел.
– знаю, мне Куракин по рации доложил. Малков, осмотри машину.
Зампотех обошел самоходку и вернулся.
– Ничего подозрительного, необычного не слышно было?
– Бой шел, мы стреляли, мотор шумел. Но показалось, что щелчок по броне был звонкий.
– Не показалось, сержант. Идемте.
Комбат, зампотех и Павел подошли к самоходке.
– Смотрите, – Малков ткнул пальцем в боковой броневой лист. Там виднелось маленькое отверстие.
– Пуля, что ли? – неуверенно спросил Павел.
– Она самая, только из бронебойного ружья.
– Малков, подожди! – вскинул руку комбат. – При чем здесь пуля?
– Есть у немцев противотанковое ружье. Вроде обычное, калибр всего 7,92 мм, как у обычной пехотной винтовки. Только скорость полета пули просто бешеная, и пуля имеет химический наполнитель – хлорацетофенон.
– Малков, ты по-человечески, без мудреных названий объясни, – не уяснил комбат.
– Вот я и говорю. Пуля была с отравляющим веществом. Экипаж, можно сказать, отравился.
– Товарищ комбат, со второй самоходкой такая же беда.
Все прошли ко второй самоходке. зампотех осмотрел САУ и, найдя отверстие от пули ПТР, ткнул в него пальцем:
– Можете полюбоваться.
– Вот подлюки! – выругался комбат. – И что теперь делать?
– Отравляющее вещество нестойкое, надо проветривать самоходку еще часа два. Потом желательно пулю найти и выбросить.
– Сазонов, Ильин! задачу поняли?
– Так точно! – Оба командира самоходных орудий вытянулись по стойке «смирно».
– Догоните потом. А то я уже грешным делом подумал – струсили. Только страшно было – сразу два экипажа. Да и немецких танков не было. Слава богу, разобрались без контрразведки.
Комбат и зампотех забрались в самоходку и уехали, а экипажи перевели дух. Если бы не зампотех, их могли бы обвинить в трусости на поле боя – ведь повреждений самоходки не имели.
Трусами и дезертирами занималась военная контрразведка СМЕРШ. После допросов дела передавались в трибунал, а дальше – разговор короткий. В лучшем случае – штрафбат, в худшем – расстрел. И практически зампотех сейчас спас два экипажа от необоснованных обвинений. Хорошо еще, знающий попался, но ведь были такие случаи на фронте, ходили разговоры. Однако только сейчас каждый примерил ситуацию на себя.
Часа через два Павел решил спуститься в самоходку. запах внутри оставался едким, но несколько минут можно было выдержать. Павел осмотрел все закоулки и щели, но пулю нашел. Она была маленькой, конец сплющен от удара.
Брезгливо подхватив ее пальцами, как дохлую мышь, Павел вылез на крышу боевой рубки.
– Вот она! – и бросил пулю на землю.
Оба экипажа с любопытством уставились на пулю. Внешне пуля – как пуля, с виду – обычная немецкая винтовочная. А сколько бед экипажу могла принести!
Глядя на Павла, командир второй самоходки тоже полез в боевую машину. Он быстро нашел и выбросил пулю.
Дышать отравляющим веществом, пусть даже и остатками паров, никто не хотел, а противогазов не было, хотя по штату они были положены. И потому решили подождать еще немного – пусть выветрится.
Самоходчики уже стояли в восточных районах Польши. Наступление Красной Армии после операции «Багратион» в Белоруссии выдохлось. Ставка выпустила директиву – занять оборону и стоять насмерть. Вовсю работала наша авиационная и армейская разведка.
Немцы же лихорадочно укрепляли свои позиции, строили бетонные укрепления на берегах Вислы. После открытия 6 июня 1944 года второго фронта для наших войск ничего не изменилось, поскольку основные силы немцы держали на востоке. Русские были для них главным, самым сильным и самым страшным противником. Активизировались отряды АК – Армии Крайовой, руководимой польским эмигрантским правительством в Лондоне.
Первое время, после прихода Красной Армии на польские земли, аковцы сотрудничали с советским военным командованием и даже проводили совместные боевые действия против немцев. Но потом они попытались в освобожденных районах Польши поставить своих людей в администрации городов и сел.
По приказу свыше сотрудники НКВД и СМЕРШа арестовали польских офицеров, а рядовой состав разоружили и мобилизовали в Войско Польское генерала Берлинга.
Бойцы АК ушли в подполье и стали активно вредить Красной Армии. Доходило до боестолкновений. Но поскольку Красная Армия имела опытных фронтовиков и тяжелую технику, большие отряды были уничтожены или рассеяны. Аковцы перешли на партизанские методы войны – они рвали связь и стреляли в спины бойцам Красной Армии. Ни Венгрия, ни Чехия, ни Румыния – даже Финляндия такого себе не позволяли. А поляки ненавидели всех – немцев, русских, украинцев. И со всеми вели боевые действия.
Столкнуться с диверсией польских аковцев пришлось и самоходчикам. Их батарея шла к небольшому польскому селу. Первой в колонне была самоходка Куракина, как командира взвода, следом за ней свою боевую машину вел Павел.
Они подъехали к небольшой – метров семь-восемь шириной, но с крутыми берегами – речушке. Через речку был переброшен деревянный мост.
Самоходка Куракина съехала перед мостом в сторону. Из люка высунулся сам Савелий и махнул остальным рукой – мол, проезжайте. По обыкновению, он лично следил за тем, как его подчиненные преодолевают сложные участки, иногда подсказывая по рации наилучшую траекторию движения.
Мост сложности не представлял – всего-то десять метров бревенчатого настила. С виду мост был крепкий, и бревна толстые.
– Трогай потихоньку, – скомандовал Павел механику-водителю.
Самоходка тронулась, они въехали на мост, и Игорь немного увеличил скорость.
Когда до противоположного берега оставалось метра четыре, мост резко повело в сторону, и он рухнул. Самоходка, по инерции преодолев еще часть пути, упала.
Удар был настолько силен, что у членов экипажа клацнули зубы. В потрохах машины загремело, захрустело железо, и двигатель заглох.
Павел высунулся из люка. Самоходка преодолела реку, упав уже на берег. Корма ее была в воде, а нос с пушкой торчали над берегом.
Больше половины моста лежало в реке, и на деревянных опорах были видны свежие подпилы – кто-то из поляков хорошо поработал пилой. Небольшие нагрузки вроде лошади с повозкой или проходящих людей мост выдерживал, но самоходка была для подпиленных опор нагрузкой чрезмерной. На это и был расчет.
Окончательно придя в себя, Павел окликнул экипаж:
– Все целы?
Оказалось – все.
– заводи!
Со второй попытки дизель запустился.
– Первую передачу и понемногу пробуй выезжать.
Гусеницы провернулись, самоходка дернулась вперед и остановилась. Склон был всего-то просто тьфу – метра два, но крутой. Гусеницы беспомощно скребли грунт, а самоходка – ни с места.
– Выключай передачу, не мучай машину.
С другого берега за злоключениями Павла смотрели Куракин и вся батарея.
По мосту к месту обрушения подоспел комбат, следом – Куракин. Оба сразу обратили внимание на свежие подпилы в опорах.
– Сазонов, как у тебя?
– Экипаж цел, самоходка – тоже, только выбраться на берег сами не можем.
Комбат и командир взвода стали совещаться на мосту, поглядывая на карту в планшете.
– Сазонов, мы вкруговую объедем – по карте километрах в пяти еще мост есть. Пришлем тягач, он тебя вытащит.
Батарея, изрыгая клубы дыма, прошла по дороге дальше, по правому берегу.
Ситуация сложилась нелепая: экипаж и самоходка в порядке, а двигаться и тем более бой вести невозможно. Появись сейчас немецкий танк – расстреляет самоходку за милую душу, как в тире. У нее пушка в небо глядит, что зенитка, и рубка неподвижная – не как башня у танка, не повернешь в сторону. Оставалось уповать на удачу.
Экипаж выбрался из рубки. Уселись на крыше, закурили.
– Повезло нам, – сказал заряжающий.
– Это в чем же? – удивился Анатолий.
– Могли бы в самую середину реки рухнуть, а я плавать не умею.
– Да какая же это река? Ручей! Воробей вброд перейдет. Вот я на Каме жил – это река! По ней пароходы до войны ходили – большие, с грузами и пассажирами.
А Павел смотрел на берег, на остатки моста. Еще в танковой школе их учили, как вытаскивать танк из вязкого грунта – методом самовытаскивания. Под гусеницы, поперек боевой машины укладывали бревно и привязывали его к гусеницам. Танк давал малый ход и, опираясь на бревно, выезжал. Сейчас, правда, ситуация не та, но попробовать можно. Еще неизвестно, когда прибудет тягач или другая самоходка на помощь. А вдруг и другой мост тоже деревянный и подпиленный? Тогда сидеть им тут до вечера, а то и до утра. А бревна есть – от моста настил. Надо попробовать.
