— Знаешь, — тихо сказал он, — иногда мне кажется, что нас двое.
— Верно подмечено, — кивнула я, — нас и впрямь тут сейчас. Давай посчитаем: раз, два, Алик и Лампа.
— Не о том речь, — даже не улыбнулся Модестов. — Я имею в виду, что меня двое, Аликов. Не находишь?
— Нет; — хмыкнула я.
— Двое, — упорно тянул Алик, — один я, второй он. Чаще теперь он, но иногда и я! Ясно?
— Может, тебе поехать отдохнуть? — осторожно перебила я вконец ополоумевшего Модестова.
— Он не я. Он — бог, может все, а я маленький неудачник, и он меня подмял. Совсем. Он меня ненавидит!
Мне стало не по себе. Кажется, у Алика прямо на моих глазах развивалось психиатрическое заболевание.
— Он жесток, он меня уничтожит, я слаб, но иногда просыпаюсь! Вот, на, держи!
— Это что?
— Телефон Нинон. Позвони ей или съезди, спроси, сколько ей должен Олег Михайлович за жрачку, то есть за продукты и прочее. Там и адрес есть внизу видишь?
— Почему сам не хочешь?
— Не могу, — затрясся Алик. — Он меня сейчас отпустил, но скоро схватит и к компу усадит.
Я пока я, но ненадолго, скоро им стану, уже подкрадывается…
Лицо Модестова начало покрываться потом.
— Хорошо, — быстро сказала я, — выполню твою просьбу, но ты в обмен исполнишь мою.
— Какую? — спросил Модестов и сел к компьютеру.
— Пришлю тебе мальчика, хорошего парнишку, его зовут Кирюша, это мой.., э.., племянник.
Ему надо научиться владеть компьютером. Сумеешь помочь?
— Ага, — рассеянно кивнул Алик, уходя в Интернет.
— Приведу его завтра.
— Угу.
— Или в пятницу.
— Да.
— Оставлю с тобой.
— Да, да! О-о-о…
— Что? — осеклась я. — Голова болит?
— Гардор заслал к нам лазутчика! — лихорадочно воскликнул Модестов. — Так, так…
— Мне тоже звать тетку именем Нинон? — попыталась я вернуть Алика назад.
— Точно.
— А она не удивляется, что тебе известна ее интернетовская кличка?
Бог отвел от монитора почти полностью затуманенный взор, встряхнул головой, на секунду вновь стал Аликом и буркнул:
— Она Нина Ивановна, там на листке все ее координаты. Когда она пришла, сказала: «Лучше зовите меня Нинон». Отстань! О-о-о! Он идет к Мелу! Думают, Великий Али спит! Ошиблись! Да! Попутали!
Я сунула клочок бумаги в сумочку и ушла.
* * *
По пути домой я прокручивала в голове разные мысли. Конечно, я знаю Алика не очень давно, всего пару лет, но в момент нашей первой встречи он был вполне милым человеком, нормальной наружности и приятным в обращении. Никаких забабахов, сальных волос и речей о своей исключительности. Просто обычный мужчина, увлеченный неким проектом. И вот во что это вылилось!
Алику явно нужна помощь специалиста, а я не знаю никого из его родственников или друзей. Да есть ли они у него? Почему разрешили Модестову опуститься почти до уровня бомжа? Отчего не побеспокоились о судьбе парня? Наверное, Алик одинок, отсюда и увлечение Интернетом. Но Модестова нельзя сейчас надолго оставить в подобном состоянии. И как поступить? Что делать?
Я потрясла головой, желая прогнать назойливые вопросы, но в мозг моментально полезли другие. Почему Кононов обманул жену? Зачем женился на Алисе?
Подавив усилием воли разбушевавшуюся умственную деятельность, я припарковала «Жигули» в родном дворе и пошла к дому.
Значит, так! Нельзя решать все проблемы одновременно, скопом, надо выложить их в ровный ряд и брать по одной. Лишь в этом случае я сумею справиться со всеми задачами. Что у нас первое?
Кирюша!
Мальчик встретил меня в прихожей.
— Ты не забыла? — нервно воскликнул он.
— Нет, — ответила я, — все уладила.
— Bay! Могу вернуться в Алиленд?
— Погоди пока.
Кирюша сразу поскучнел.
— Так и знал! Наболтала зря.
— Вовсе нет, послушай внимательно, — велела я.
Через час напряженных разговоров Кирик перестал ахать и вполне спокойно спросил:
— Значит, Великий Али псих?
— Похоже, да.
— И мне можно будет увидеть его в реале?
— Абсолютно верно.
— Придется прикинуться селедкой, изобразить, что вижу комп впервые?
— Да, я же объяснила: Алик не подпустит к себе никого, кто хоть чуть-чуть похож даже на пользователя, иначе заподозрит в нем шпиона. В особенности сейчас, когда идет война с Гардором и когда он держит коды под рукой.
Кирюша вздрогнул.
— Лампа, ты хоть понимаешь, что сейчас сказала?
— Вполне.
— Думаю, нет. Тот, у кого на руках личные коды участников игры, владеет Алилендом. Это огромная тайна!
— Вот и… — начала я, но мою речь прервал звонок в дверь.
— Сережка ключи потерял, — хихикнул мальчик.
— Пойду открою, — вздохнула я, — потом договорим.
Звонок прозвенел еще раз.
— Иду-иду! — закричала я и, подскочив к двери, распахнула створку, забыв произнести сокраментальное «кто там?».
Вместо ожидаемого Сережки на пороге возник незнакомый дядька в потертых джинсах и мятой ветровке. За руку он держал маленькую девочку в белых гольфах и розовом платье, щедро украшенном спереди коричневыми пятнами. Очевидно, папа угостил дочку шоколадным мороженым, большая часть которого попала не в рот ребенку, а осела на его одежде.
— Здрассти, — заулыбался дядька. — Олька, что надо сказать?
— Здравствуйте, — тоненьким голосочком прозвенела девочка, — мы к вам пришли.
Мне стало дурно. О нет, только не люди, приехавшие в гости! У нас иногда останавливаются пятиюродные племянники пятой жены седьмого мужа девятой свекрови близкой знакомой Катюши из города N-ска. Чаще всего они появляются именно так — сваливаются на голову неожиданно, безо всякого предупреждения, входят в квартиру и ласково говорят:
— Добрый день, пустите переночевать разок, опоздали на поезд, на гостиницу денег нет. Впрочем, если оказались некстати, то уйдем, ляжем с детьми спать на картонке у мусорного бачка.
Ясное дело, хорошее воспитание велит, навесив на лицо слишком ласковую улыбку, воскликнуть:
— Мы вам так рады! Входите, пожалуйста!
Далее события всегда развиваются абсолютно одинаково. Билеты на поезд, отходящий в N-ск, на завтра в кассах отсутствуют, уехать можно лишь через месяц, «родственнички» спокойно живут у нас, иногда к ним приезжают приятели, тоже случайно застрявшие в Москве.
Интересно, что потом, наконец-то избавившись от гостей, Катюня никак не может вспомнить ни имени, ни фамилии той самой близкой приятельницы из N-ска, чьи «племяннички» третировали нас. Но еще интереснее иное: сама родня ошибается и именует подружку Кати то Липой, то Аленой, то Алиной, то Александрой.
Понимаете теперь, отчего я сейчас не испытала радости при виде затрапезного папашки и его дочки?
— Мы к вам пришли, — повторил папенька вслед за Оленькой.
«Навеки поселиться», — мигом продолжилась у меня в голове известная фраза.
Мозг моментально отреагировал на стресс, выбросил в кровь необходимые вещества, моя спина покрылась потом, а уши загорелись огнем. Но делать нечего.
— Очень, очень рада! — воскликнула я, пытаясь растянуть рот в улыбке. — У нас на ужин сосиски. Вы их любите?
— Я такую дрянь не ем, — отрезал гость.
Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Похоже, мужчина — малоприятный тип, еще не спел песню о родственных связях, пропаже документов, денег и билетов, даже не успел сообщить, что прибыл всего на пару часов, а уже начал капризничать. Нехорошо нарушать установленный порядок! Сначала стон о бедах, а уж потом уточнение меню!
— Пройтить можно? — почти агрессивно спросил мужик. — Или в дверях держать станете?
Поведение наглого гостя вывело меня из себя.
— С какой стати мне вас впускать? Вы кто?
— Я Олечка, — пискнула девочка, — а это мой папа, его Ильей зовут.
— Во народ! — начал возмущаться Илья. — Фиг ли объявление давать!
— Какое объявление?
— По Интернету! Это у вас домашнее животное есть?
— Кусик, — подсказала Оля.
— Ой, — обрадовалась я, — так вы за Кусиком?
— Ну!
— Откуда же узнали, что он у нас?
Илья постучал себя указательным пальцем по лбу.
— Ау, войдите! Объяву кто в Интернете давал?
— Кирюша! — крикнула я.
— Чего? — высунулся в коридор мальчик.
— Ты сообщил в Интернете про Кусика?
— Да, — кивнул Кирик и исчез.
— Господи, — засуетилась я, — скорей, входите. Кусик вас ждет!
— Ну-ну… — не проявил особого энтузиазма Илья.
А Олечка начала подпрыгивать на месте и восклицать:
— Ой, Кусик, Кусик, Кусик!
Так прыгая и распевая, девочка дошла со мной до кухни и там испытала новый прилив радости.
— Ой, папа! Какие собачки! Ой! Ой!
Наши мопсихи моментально пошли к ребенку.
Рамик и Рейчел, правда, не сдвинулись с места, они просто забили хвостами.
— Не бойся, они не кусаются, — быстро сказала я, но Олечка, совершенно не испугавшись, плюхнулась на пол.
Муля, Ада, Феня и Капа принялись облизывать девочку. Со стороны могло показаться, что мопсихи с первого взгляда полюбили милого ребенка, но я-то хорошо видела, что наглых собак больше всего интересует перемазанное мороженым платье. Мопсихи обожают сладкое, им его не дают — мы бережем собачьи печень и желудок, а тут пришла девочка вся в шоколаде, в прямом смысле этого слова. Такой подарок судьба преподносит не часто, следует ловить удачу за хвост.
