-И как прогулочка? – поинтересовался седой, протягивая магистру увесистый ключ с деревянной номерной биркой. – Нашли, кого искали?
-Да, - принимая ключ, произнёс мой спутник и как воспитанный человек вежливо произнёс. – Благодарю за помощь!
-Не за что, - отмахнулся эльф и задал другой вопрос. – Ужинать будете? В номер подать или тут поедите?
-Ужинать буду в номере, - ответил Алан и, повертев в пальцах ключ, спросил. – Мой коллега уже вернулся?
-Нет, - покачал головой Наритэль, провёл кончиками пальцев по спрятанным в кармане картам, словно проверяя, там ли они ещё или уже нет. – Какие-то просьбы, пожелания будут?
-Нет, - отозвался демонолог и более не задерживаясь, направился к неприметной лестнице на второй этаж.
Я молча последовала за ним, не обращая внимания ни на что вокруг, погрузившись в свои безрадостные мысли. С каждым шагом всё больше и больше впадала в апатию, не веря, что мне вообще может повезти, и я вновь обрету своё тело. Мир вокруг меня и без того поблёкший теперь казалось, утратил все краски превратившись в монохромную гравюру, такую унылую, гадостную.
-Ангелина, что с вами? – окликнул меня Алан, когда мы очутились в небольшом, но довольно уютном номере. – Вы расстроены? Почему?
-Всё хорошо, - встав у окна, я попыталась улыбнуться, но на сей раз уловка не удалась. – Правда, всё хорошо.
-Обманываете, - покачав головой, уличил меня во лжи мужчина, подошёл ко мне почти вплотную и, глядя сверху вниз, тихо сказал. – Вы расстроены, я вижу. Не нужно притворяться, что с вами всё хорошо, не нужно всегда быть сильной. Вы женщина и имеете право показать свою слабость, - магистр смотрел мне прямо в глаза, а я смотрела в глаза ему.
У него необычайно красивые глаза и вот такая мягкая улыбка очень ему идёт, что невольно хочется улыбнуться ему в ответ, пусть на душе сейчас отнюдь не радостно. Губы растягиваются в улыбку, и становится чуточку легче. Взгляд не получается оторвать от его глаз и уж если быть честной перед самой собой, мне не хочется этого делать. Кажется не только мне одной. Алан медленно, словно в полусне протягивает руку к моему лицу, и кончики его пальцев замирают, так и не коснувшись её. Да и не смог бы он меня коснуться, даже если бы захотел. Дотронутся до призрака невозможно и где-то в груди там, где сейчас нет сердца, всё сжимается от боли и жалости к самой себе.
-Вы плачете, - тихо произносит демонолог и его улыбка угасла, рука опустилась и сжалась в кулак. – Ангелина, я клянусь вам…
-Нет-нет-нет! Только не сейчас! – простонала я, так знакомо проваливаясь во тьму.
Последнее, что я увидела, прежде чем потерять сознание, лицо магистра Джейлира искажённое яростью. А он то чего злится?!..
Из тьмы я вынырнула очень бодренькой и очень-очень злой. Судя по моим первым ощущениям, в тело меня на этот раз не пытались вернуть, а просто вытащили к себе мою душу. Кстати, а куда именно «к себе»?
Я с интересом огляделась, отложив ненадолго смертоубийственные планы в отношении всяких недонекромантов. Местечко атмосферненькое, этакое логово Виктора Франкенштейна. Множество приборов непонятного назначения в подавляющем большинстве стеклянных, за которыми едва можно было разглядеть мрачные каменные стены без единого окна, явно указывающие на то, что помещение находится явно ниже уровня земли. Множество полок и полочек с книгами то там, то тут крепились к стенам. На полу стояли деревянные ящики с неизвестным содержимым, а одну из стен и вовсе занимал громадный металлический шкаф или даже сейф. В центре же помещения возвышался монументальный каменный стол, на котором лежало моё бездыханное тело.
-Это я удачно зашла, - проскрипела я, ещё раз пристально оглядывая помещение в поисках того, кто меня призвал.
-Удалось! – восторженно выдал хрипловатый голос.
-Что тебе удалось? – поинтересовалась я, наконец, найдя взглядом похитителя моего бесценного тела, и тут я неожиданно сообразила, что мой призрак всё же видят. – Ты меня видишь что ли?!
-Вижу, - почти с придыханием ответил молодой человек лет этак двадцати на вид.
-Это хорошо, - чуть успокоившись, проговорила, собирая мысли в кучку, чтобы сформулировать правильные вопросы.
Я думала и параллельно рассматривала некроманта. Молодой мальчишка, симпатичный, белобрысый чуть ли не седой вовсе, глаз громадные голубые-голубые и чёрные одежды ему чудо как идут. Не парень – картинка просто! Была бы моложе, точно влюбилась бы, а так смотрю и думаю, что была бы рада, если бы у меня в будущем был вот такой сын, только чтоб посообразительнее был, чем этот индивид. Поймав себя на этой мыли, непроизвольно захихикала. Вот она старость и подкралась незаметно! Вместо того, чтобы видеть в молодом человек потенциального мужа, я глядя на него представляю потенциального ребёнка.
-Скажи мне, где удерживают твой дух? – парень оказался всё же сообразительнее, чем я предполагала, и первым озвучил мучившие его вопросы. – Почему я не могу вернуть его в твоё тело?
-Двоечник что ли? – хмуро поинтересовалась я, недобро прищурившись.
-Чего? – озадачено переспросил блондинчик, глядя на меня с подозрением.
-Говорю, сам что ли не понял, что душу к артефакту привязали, после того как с телом разделили? Ты как в вообще Академии учишься, некромант? – не удержалась от шпильки я, понимая, что к этому пареньку я серьёзно относиться не могу.
-К артефакту?! – ошарашено переспросил он, похоже, пропустив мимо ушей всё кроме этого слова.
-Да к артефакту, - едко подтвердила я, но меня он уже не слышал.
Блондин метнулся к моему телу, принялся лихорадочно листать тетрадку, которая лежала у моей головы и что-то едва слышно бубнить себе под нос. Отвлекать его не стала, вдруг до чего дельного додумается и потом с ним можно будет уже предметно разговаривать. Я не стала, но отвлекли другие, точнее другая, вернее другой призрак.
-Эйдан Эрдан, гнилая косточка семейного скелета, почему ты всё ещё здесь, а не помогаешь своим сёстрам готовиться к моим похоронам?! – пролетев сквозь стену, возопила призрачная дама в шикарном платье с очень нескромным, если бы не сказать развратным, декольте. – Опять ты играешь в некроманта, малолетний неуч?!
-Ба-а-бу-у-ушка! – в отчаянии простонал молодой человек, и резко развернувшись лицом к призраку возопил. – Я готовлюсь к поступлению в Академию, а это, - он картинным пальцем указал на моё тело, лежащее на столе, - моё вступительное испытание, которое я просто обязан пройти! Если я не верну душу в это тело завтра до полуночи, оно погибнет, вы понимаете как это важно?!
-Я-то понимаю, - в тон ему завопила женщина и далее выдала гениальную по своему смыслу мысль, - а вот ты, похоже, нет, иначе позволил сделать столь важное дело нормальному опытному некроманту! Чужая жизнь не игрушка, Эйдан!
-Вот и я о том же, - со вздохом подтвердила я, стоило только замолчать призрачной леди. – Я, между прочим, ещё пожить хочу.
-А это кто? – женщина до того момента уделявшая всё своё внимание лишь внуку, резко развернулась в мою сторону и неожиданно выдала. – Миленькая сорочка! У какого портного заказывали?
-Э-э-э, спасибо! – растеряно поблагодарила я и пробормотала в ответ на последний вопрос. – Я её уже готовую купила.
-Миленько, - вновь повторила леди и, улыбнувшись, спросила. – И как вас угораздило попасть как учебное пособие в руки моему бестолковому внуку? Были в долгах? Проигрались в азартные игры? Проспорили?
-Что?! – несказанно удивилась таким вариантам развития событий. – Нет, что вы! Это просто недоразумение, что моё тело попало к вашему внуку.
-Откуда у тебя тело? – медленно обернувшись к молодому человеку, зловеще спросил призрак.
-Бабушка, я сам во всём разберусь! – возмутился Эйдан, не торопясь отвечать на вопрос, и отчаянно краснея.
-Бабушка, я сам во всём разберусь! – передразнила его женщина и ледяным тоном припечатала. – Не дорос ещё до подобного, так что не возмущайся! И можешь не отвечать на вопрос, я и так знаю, что тебе Даниэль тело притащил. Ведь так? Так. Ещё одна гнилая кость! Ох, как же быстро вырождается некогда славное семейство Эрдан!
