Док выстрелил из только что захваченного ружья как раз в тот миг, когда, оскалив зубы и выпучив глаза, Шастер приготовился нанести удар.
Пламя из дула ружья, казалось, почти коснулось руки Шастера, в которой находилось мачете. Выстрел прогремел и затих, только Шастер продолжал визжать как недорезанный.
Двое бедуинов, освещая помещение, коптели факелами, которые они сделали из своих широких одеяний.
Застигнутые врасплох, они заметались по помещению, осыпая его искрами.
Зажав простреленную руку, Шастер опустился на пол. Он ревел, как раненое животное.
Белый проходимец Сэнди быстрее сориентировался в обстановке, чем другие. Он выхватил из кобуры пистолет и полоснул вокруг себя свинцом.
Док не стал стрелять в него. Он принялся за людей с факелами, стреляя по их рукам. Один за другим факелы погасли.
Тем временем стрелять начало уже несколько человек.
Док быстро передвигался и пронзительно кричал, чтобы никто не сомневался, кто он такой. Затем он бросил ружье и стремительно побежал к отверстию, своей формой напоминающему огромный человеческий рот. Вопли, стрельба, его враги были в каких-то десяти метрах позади него.
Док прыгнул, ухватился за искусно высеченный головной убор и подтянулся. У него было достаточно места, чтобы удержаться там - как раз над входом.
Входящим через это отверстие стоило только поднять руку, чтобы дотянуться до него.
Первые арабы прорвались через вход. Их было трое.
Еще раньше Док выбросил ружье, но у него остался револьвер, захваченный у одного из бедуинов, охранявших дверь. Это было неважное оружие. Он взвел курок и швырнул револьвер вдоль коридора, как раз в том направлении, которое он выбрал бы для продолжения схватки.
Оружие ударилось о пол и выстрелило. Пулей двум арабам пробило ноги.
Они завопили и ответили на огонь, полагая, что он исходил от их противника. Эти парни не были трусами и отчаянно бросились в атаку.
Внизу, под Доком, с невероятной скоростью проносились люди. Генерал Ино и Праудмен Шастер были последними.
Док пропустил их, спрыгнул вниз и побежал к своим пяти помощникам и Пей-дей-э-гену.
Глава XVIII. Водная стихия
Наркотический газ, обычно, перестает действовать уже через каких-то полчаса, а прошло только минут двадцать.
Но Док имел при себе небольшой шприц с несколькими дозами лекарства, предназначенного для нейтрализации одурманивающего действия наркотика.
Он немедленно воспользовался им.
Первым, кто зашевелился и встал на ноги, был человек, очень похожий на гориллу. Увидев рядом с собой Хэма, он обрушил на адвоката целый град ударов. Монах пребывал в состоянии так называемого наркотического опьянения.
После того как Док схватил ere и потряс, Монах очнулся окончательно.
- Однако! Мне так хотелось поколотить Хэма, - пробормотал он.
Последним пришел в себя Пей-дей-э-ген. Он непрочно держался на ногах и имел смущенный вид.
- Держу пари, что современный мир - это как раз то, что ему нужно, сухо произнес Длинный Том. - Интересно, как он относится ко всему этому?
Из коридоров послышались приближающиеся шаги.
Топот многих людей, который перешел в глухой рокот.
- Обнаружили, что их обманули, - сказал Док. - Нам лучше уйти!
- Да, здесь недостаточно места для хорошей потасовки, - поддержал его Монах.
Док подобрал ружье, которое он бросил раньше, и схватил еще одно, лежащее рядом. Рении досталось мачете Праудмена Шастера. Один из арабов, который был с факелом, также уронил свое оружие, которое и присвоил Джонни.
Они бросились врассыпную в поисках выхода.
- О мадонна! - громко произнес Ренни. - Здесь нет никакого выхода!
Но выход был. Его показал им Пей-дей-э-ген.
Он толкнул стену, и каменная плита упала в проход с противоположной стороны. Она грохнулась с оглушительным шумом и разлетелась на несколько кусков, так что они не смогли поставить ее на место.
Беглецы карабкались по этим обломкам вверх.
Раздалось несколько выстрелов, и пули чуть было не задели Хэма, который пробирался последним.
- Они... наверное... зацепили меня.., - с трудом дыша, произнес Хэм. У меня все болит.
Услыхав это, Монах бросился назад и принялся помогать Хэму. Это было так неожиданно, что Хэм прямо-таки остолбенел.
Хэм не мог знать, что химиком руководило чувство раскаяния. Так как, когда Хэм был без чувств, его тузил одурманенный наркотиком Монах, который теперь полагал, что именно это вывело Хэма из строя.
В то время как они замешкались, Пей-дей-э-ген внезапно пустился наутек и побежал обратно к людям генерала Ино.
- Дурак! - заорал Ренни. - Тебя же прикончат!
Человек-мумия что-то вопил на своем языке, а когда Ренни попытался догнать его, Док остановил своего помощника.
- Слушайте фараона! - выкрикнул Док.
- Он говорит, чтобы мы продолжали путь, - перевел Джонни. - А он уведет их по другому маршруту и затем бросит.
Ватага генерала Ино прекратила стрельбу, но продвигалась дальше.
Пей-дей-э-ген прокричал что-то еще.
- Он говорит, чтобы мы забрались в нишу чуть дальше по этому коридору! - воскликнул Джонни.
- Тихо! - предупредил Док.
Нужно было, чтобы их не услышали люди генерала Ино. Они были недалеко. Слышалось их шумное дыхание.
Затем Пей-дей-э-ген закричал пронзительно и сердито. Было ясно, что он привлекал внимание людей генерала Ино. Это ему удалось, и те повернули в 'его направлении.
Док и его люди остались одни.
- Я ругался ь этим парнем-мумией и хотел - свернуть ему голову, но отныне я готов поделиться с ним всем, чем угодно! - растроганно произнес Монах. - Чтобы спасти нас, он рискует своей жизнью!
- Это мы еще посмотрим. Нам лучше идти дальше, - сказал Док.
- А?
- Быстрее. Объяснения потом.
Они тихо карабкались вперед, к выходу, остерегаясь противников. Но было похоже на то, что те держались вместе и пустились в погоню за человеком-мумией, даже Праудмен Шастср и факельщики с раздробленными руками.
По дороге к каждому из своих помощников подходил бронзовый гигант. Он вкладывал им в руку нечто круглое и твердое размером с горошину.
- Возьмите это в рот, - говорил он каждому из них. - Будьте готовы раздавить его зубами.
- Ничего не понимаю, - пожаловался Монах. - Пей Дей сказал, чтобы мы оставались в этой нише; но ты, Док...
- Своим любопытством и разговорами ты нас в могилу сведешь, - прервал его Хэм. - Замри!
Они находились в помещении с коленопреклоненными каменными статуями, когда до их слуха донеслось громкое бульканье.
