– А еще она оставила ключ от камер в соломе и позаботилась, чтобы меня поместили в эту каморку. Двое стражников – тоже ее работа. Узнаю по удару ножом.
Что же все-таки произошло? Они собирались лишь обездвижить охранников, а не убивать их. Наверное, кто-то из них узнал Эмбет, и это решило их судьбу.
Капитан повела их к узкой лестнице, потом по винному погребу и замерла у кухонной двери. Она вынула меч из ножен, Олува последовала ее примеру. Драккен быстро сняла плащ и обернула вокруг Олувы, низко надвинув капюшон ей на лицо. Надежда только на то, что никто не станет слишком приглядываться к ней.
С Рикардом совсем другое дело. Прежде роскошные одежды лорда были грязными и порванными в нескольких местах.
– Идите, не поднимая головы, и ничего не говорите, – наставляла его Драккен, – если удача на нашей стороне, новость о моем аресте еще не успела распространиться.
Она и Олува стали по обеим сторонам, словно конвоируя узника, затем Драккен отворила дверь в кухню. В этот час там почти никого не было, за исключением пекарей, которые трудились над тестом и не обратили на них ни малейшего внимания. Не в первый раз стража срезает путь через кухню, сопровождая пьяного или буйного гостя из дворца.
Когда вышли во двор, она заметила, что звезды уже погасли, а небо посветлело. Морвенна ускорила шаг. Необходимо покинуть город до рассвета.
Время теперь значило все. Она подождала час, чтобы дать возможность Эмбет доложить об успешном аресте королю Олафуру и обеспечить себе алиби на время побега. Ансгару повезет меньше. Его должны опоить и заставить исчезнуть. Найдутся улики, которые подтвердят его побег из города, предположительно, помогая Драккен скрыться. Даже если он осмелится объявиться после того, как его отпустят, шансы, что король поверит в его историю, очень невелики.
Это при условии, что Эмбет оставит его в живых. Капитан не поощряла хладнокровного убийства, но лейтенант уже перешла опасную грань.
Драккен направилась к молитвенным воротам – небольшой двери в стене королевского храма. Проход прорубили много веков назад, дабы набожные прихожане могли отдать свой долг богам в любое время дня и ночи. Теперь дверью пользовались редко, однако она все еще функционировала.
Сержант Лукас отдал честь, когда увидел ее. Не говоря ни слова, он вручил всем троим коричневые плащи рабочих, а Драккен еще и кожаную сумку, которую она тут же повесила на плечо. В сумке лежали ее сбережения и карты, которые беглецам обязательно понадобятся.
– Лошади и провиант ждут на постоялом дворе гуртовщиков, сразу за восточными воротами. Хозяин – двоюродный брат Нифры, вы будете там в безопасности.
Тридцать лет назад Лукас и Нифра были женаты, правда, недолго. Брак скоро распался, а дружба сохранилась на долгие годы. Нифра рисковала жизнью, передавая Драккен сообщения Дидрика. Если Лукас доверяет ее брату, то и Драккен тоже.
– Спасибо за все, – сказала она. – Действуй по приказу Эмбет. Я вернусь, как только найду его.
– Я все сохраню для вас, – ответил Лукас, быстро отдавая честь. – Пусть боги позаботятся о вас, капитан.
– И о тебе…
Драккен не была религиозна, но сейчас им нужна любая поддержка.
Никто не остановил их по дороге из города. Когда рассвело, стражники на вахте отвернулись, пока Драккен и ее спутники проскальзывали в восточные ворота. Она с ними и словом не обмолвилась, поэтому со всей искренностью охранники могли сказать, что не только не видели, но и не слышали о ней.
Морвенне стало совестно, когда она задумалась, сколько людей рискуют жизнью, чтобы помочь ее побегу. С того момента как мастер Дренг сообщил, что Девлин жив, она поняла, что не может больше оставаться в городе. Однако оставить Кингсхольм в руках Ансгара и ему подобных она тоже не могла. Они с Эмбет придумали этот план, который позволит одновременно избавиться от предателя Ансгара и завоевать для Эмбет благосклонность короля.
Сегодняшней ночью началась война, однако Драккен сомневалась, что кто-то, кроме нее, понимает это. Драккен стала первой, но со временем всем придется выбирать между службой безнравственному королю и долгом перед своей страной. Те, кто был убит этой ночью, станут лишь первыми потерями в будущей войне.
Лошади действительно ждали на постоялом дворе, а с ними – Дидрик и Стивен.
Дидрик нахмурился, увидев Олуву, но сказал лишь:
– Коней оседлали, мы готовы двинуться в путь, как только вы сядете в седло.
– Едем в Коринт спасать Девлина, если получится. Как только Избранный снова будет с нами, бросим вызов королю Олафуру и его проклятым сельваратским друзьям, – сообщила ему Драккен.
У Рикарда от удивления челюсть отвисла.
– Так Девлин жив? Вы уверены?
Стивен похлопал по топору, который теперь висел у него за спиной.
– Да, теперь у нас есть доказательства.
– Не желаете поехать с нами? – спросила Драккен.
Эмбет очень хотела поехать. И Лукас тоже. И многие другие, стоило ей попросить. Однако сейчас важно было взвесить все «за» и «против». Кингсхольм не мог обойтись без стражи, которая обязана защитить людей и не позволить городу впасть в анархию. К тому же лишняя пара мечей не сыграет роли, поскольку она не собиралась вызывать Сельварат на бой. Морвенна планировала действовать скрытно, хитростью, а маленький мобильный отряд больше подходил для этой цели.
Рикард покачал головой.
– Мое место в Мирке, – был его ответ.
– Провинция сейчас под властью Сельварата, а вас считают предателем, – напомнила она.
– Мой народ не согнется под бременем сельваратского ига, – уверенно возразил он. – Если я поведу мирканцев, они восстанут и сбросят власть захватчиков.
– Но вас убьют.
– Это моя жизнь. И земли Мирки у меня в крови. Я не могу поступить иначе.
– Так тому и быть, – подвела итог Драккен.
Дидрик вывел из стойла послушную лошадь и, держа ее под уздцы, дождался, пока Рикард не уселся в седло. Получилось лишь со второй попытки. Лорд наконец оказался верхом, держась за ребра с правой стороны. Храбрец, но безрассуден. Ехать одному, да еще раненному, означало стать легкой добычей для королевских патрулей, которых разошлют во все стороны в поисках беглецов.
– Дидрик, у нас найдется лишний меч? – спросила капитан.
– Твой боевой меч в седельной сумке, – ответил тот. – Лукас вчера тайком вынес его из дворца.
Драккен увлеклась сборами и даже не заметила, что не хватает одного из ее мечей. Она попыталась представить, что еще могла забыть, но отбросила эту мысль как несущественную. Что сделано, то сделано, а остального не воротишь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
