Вспышка. Я-Марина испугалась, но я-Туа знает, что так и должно быть. Я как бы вышла за пределы своего тела, расширила его на несколько метров. Теперь я — и скалы, и воздух над вершиной, и мелкие капли, что кружат подхваченные ветром. Где-то на границе этого круга двигается Нен, капля расплавленного золота.
— Начинай, — говорю я голосом, похожим на шорох песка.
* * *
Большая зала дебатов чем-то напоминала мне зал Галактического Сената из Звёздных Войн. Ряды с ложами уходили вверх и терялись в полумраке. Внизу находилась круглая сцена, на которой находился ведущий со своими помощниками. Голоса всех выступающих волшебным образом были слышны в любом месте, хотя ни динамиков, ни микрофонов я не заметила.
— Следующий вопрос по повестке дня! — разнёсся по зале голос председателя Гора. Потекли какие-то непонятные детали — я слушала вполуха даже не пытаясь понять, о чём идёт речь. Я отбросила попытки разобраться в происходящем ещё во время обсуждения одного из первых вопросов — поправки к закону о перемещении особо опасных существ. Было внесено предложение ужесточить требования к безопасности, но после довольно бурных обсуждений, в которых я ничего не поняла несмотря на мой супер-дар понимать кого угодно, предложение было решено отклонить. Слава богу хоть это я поняла. Правда, не без помощи Ненаша в роли сурдопереводчика, который все эти замысловатые монологи выступающих переводил с бюрократическо-торгового на общедоступный человеческий попутно опуская такие неважные для меня мелочи, как то: налоги на межмировые транспорты, клети, законодательство, бактериологическая ситуация… о, кажется, я тоже начинаю говорить странными предложениями.
Я почуствовала спиной тяжёлый взгляд.
— Опять не слушаешь, — раздался над самым ухом недовольный голос Ненаша. — А о тебе говорят, кстати.
Пришлось выпрямить спину и напрячь мозги.
— …таким образом планируемое увеличение продаж — двести пятьдесят процентов, и уменьшение логистических расходов — сорок процентов! — в зале наступила тишина. Похоже, Гор сказал что-то шокирующее. Через несколько секунд собрание взорвалось тысячей голосов — все спорили, кричали, что-то доказывали.
— Я всё прослушала, — пришлось шёпотом признатья Нену. В последние дни он больше походил на няньку, чем на телохранителя — при всей проведённой подготовке у меня всё равно не получалось нормально ориентироваться в этом безумном мире. Казалось, вся планета — это один сплошной мегаполис. Причём не просто мегаполис, а ядрёная смесь биржи и базара. Все куда-то спешили, что-то делали, где-то были… В сравнении с этим Москва казалась маленькой и тихой захолустной деревней. И я чувствовала себя не то, чтобы деревенщиной… Наверное, больше Тарзаном — только слезла с дерева, а тебя сразу в Лондон (или куда он там попал в истории).
— Председатель Гор предлагает открыть для торговли закрытые миры Таури. Сами таурийцы в своё время не согласились на это — они пользуются нетерминальными порталами, пусть менее удобными, зато намного более дешёвыми. Через них невозможно вести масштабную торговлю, как это делает Торговая коалиция. По законам установку терминального портала должен оплачивать мир, в котором этот портал будет находиться. Исключением являются миры, над которыми взяла шефство одна из многомировых цивилизаций — тогда установку портала оплачивает она. Это разовая и довольно дорогостоящая операция, на которую окраинные миры копят десятилетиями. Таурийцы — довольно любопытная цивилизация. Несмотря на то, что они в ближайшей перспективе могли бы позволить себе терминальный портал, и даже не один, они решили этого не делать. Вместо этого они соединили близлежащие миры однотоннельными переходами и живут в своё удовольствие особо не общаясь с другими мирами.
— Председатель предлагает открыть портал за свой счёт?
— Не без твоей помощи.
— А что таурийцы?
— Они не состоят в Торговой коалиции, поэтому их, или их представителей нет в этом зале. Им об этом сообщат, если сейчас будет принято положительное решение. По закону они могут оспорить его в течение девяноста дней.
— А если они не воспльзуются этим правом?
— Тогда портал построят независимо от того, что по этому поводу думают сами таурийцы.
* * *
Громоздкая машина занимала довольно много кубических метров. Я-Туа ощущаю её внутренности, но ничего, кроме лёгкой брезгливости она во мне не вызывает, Я-Марина же просто умираю от любопытства. Ненаш закончил возиться с настройками.
— Смотри, что мы сейчас сделаем, — он разворачивает карту местности. — Ты находишь тонкие места в пространстве, но далеко тоннели не бей — я хочу, чтобы все они вели сюда, как можно ближе к сканнеру.
— Тебе нужны пространственные петли? — интересуюсь я.
— Да. Я хочу посмотреть на их нутро. Если ты будешь их бить на маленькие расстояния, возможно, они полностью попадут под сканнер.
— Хорошо, я попробую.
Я расширяюсь ещё больше, захватывая пространство вокруг себя, как чернильное облако.
— Какую площадь покрывает сканнер?
— Диаметр двадцать метров.
После этих слов я расширяюсь ещё больше. Ненаш, маленькая золотая искорка, где-то внутри меня. Я чувствую как бьётся его сердце, но не решаюсь захватить и его тело тоже. Мне кажется это неприличным. Я легко нахожу тонкие, еле заметные складки, и расширяю их, просачиваюсь 'на ту сторону', и как игла, возвращаюсь назад, но в другом месте. Один заход, второй… 'с той стороны' это место уже походит на клубок лапши. С этой стороны по периметру мысленно очерченной мной окружности появлятся дырки.
— Стоп-стоп! — командует Ненаш. — Хватит. Спасибо, Туа, достаточо.
Я останавливаюсь и сокращаюсь в объёме, возвращаясь практически в старого себя. Мир тускнеет, теряя краски. Я-Марина вдруг осознаю, что только что видела окружающее в совершенно ином, отличном от привычного мне спектре, и сейчас я-Туа специально сокращаю этот видимый и слышимый спектр, подстраиваясь под своего напарника, и пытаясь видеть и слышать то же, что видит и слышит он. Что же, с горечью вынуждена признать, что я-Марина, когда я-человек, вижу и слышу и того меньше. Но всё равно, после удивительного многообразия мира, к которому я прикасалась только что, то, что я ощущаю сейчас, кажется лишь жалкой подделкой.
Ненаш прикипел к мониторам. Что-то считает. Такой забавный.
— Тебе хорошо их видно?
— Да, тонкая работа, спасибо! — он просто светится от счастья. — Каждый чётко отстоит от других. Как раз то, что мне нужно! Ты молодчина!
Незамысловатая похвала, но мне приятно её слышать.
