И с гордостью добавила:
— Потому как я сама веду свое расследование!
Роман постарался удержаться от улыбки и заверил журналистку, что расскажет все, что знает.
— Ну и отлично! — Диля взглянула на часы. — А сейчас мне пора!
— Вас подвезти? — предложил Роман, но Диля загадочно улыбнулась:
— Опоздали! Меня заберут. Чао!
И она закрыла дверь. Роман, заинтригованный тем, кто же заберет Дилю, скатился по лестнице, прыгнул в автомобиль, отъехал от подъезда — и остановился в соседнем дворе, откуда просматривался дом, в котором жила девушка.
Диля вышла на улицу минут пять спустя, а еще через минуту к подъезду подкатила пижонская иномарка. Роман с удивлением и еще большим огорчением увидел, что за рулем оной восседал бородатый хлыщ, бывший не кем иным, как архитектором Ярославом Красиным.
Еще больше детектива озадачил тот факт, что Красин и Диля обменялись поцелуйчиками в щечку. Надо же, как все, однако, запущено!
Роман заметил, что вцепился в руль, да так, что костяшки пальцев побелели. Собственно, из-за чего? Из-за какой-то пронырливой хитроватой особы?
Особы, к которой он, выходит, был неравнодушен. И не только он, как теперь вдруг выяснилось, но и бородатый архитектор.
Роман поклялся себе, что пробьет всю подноготную этого типа по всем каналам. Уж слишком тот был какой-то… правильный. И чего это он клеился к Диле, к его Диле?
Он не стерпел и на приличном расстоянии двинулся за автомобилем Красина. Оказалось, что тот подвез Дилю куда-то в Стрельну и, распрощавшись, опять же поцелуйчиками, высадил и поехал обратно. Юркая Диля куда-то моментально исчезла, а Роман порулил за архитектором обратно в Питер.
Красин перекусил в ресторане, затем заехал в свой офисе, после в гипермаркет, откуда вышел груженный массой пакетов, а затем отправился куда-то в Купчино. Роман записал адрес того дома, в который вошел архитектор, а потом, прогулявшись и разминая ноги, перебросился парой слов с говорливыми старушками на лавочке соседней многоэтажки.
Роман поинтересовался, известен ли им молодой тип с бородой, приезжающий на шикарной иномарке.
— Конечно, это же сын Ирины! — сказала одна из соседок. — Ирина Николаевна, неприметная такая, больная, из квартиры редко когда выходит. Вот сын к ней и приезжает, продукты привозит.
— Зазнайка она! — заметила другая соседка. — Я пыталась было с ней поговорить, ну, как дела, как муж и детки, а она только губы поджала, а затем от меня на другую лавку отсела! Корчит из себя белую кость, а на самом деле невесть кто такая!
Записав сведения, вываленные на него старушками, Роман поехал обратно в детективное агентство; оказалось, что во время своего импровизированного расследования он пропустил три звонка от отца.
…Вечером, когда Роман намеревался уже отправиться домой, раздался звонок — на связи была Диля. Чувствуя, что сердце у него забилось сильнее, он спросил:
— Как ваш актеришка? Без проблем добрались до него?
— Ну да, — сказала Диля, — правда, на маршрутке пришлось трястись, но это того стоило…
Итак, она не собиралась ставить его в известность, что ее подвозит Красин. Конечно, Диля не обязана говорить об этом, но все равно Роман ощутил крайне болезненный укол ревности.
— Но мы ж не о моей работе болтать собрались, так ведь? — проговорила она. — Завтра время найдется, чтобы поговорить об интересующих вас событиях сорокового года? Тогда подгребайте ко мне часикам к пяти вечера… Нет, лучше к шести или даже к половине седьмого…
Уверив журналистку, что время у него найдется, Роман, чувствуя, как душа у него поет, прыгнул в автомобиль и отправился домой.
Он как раз стоял на кассе в супермаркете, когда завибрировал мобильный. Детектив принял звонок и услышал взволнованный, знакомый грудной голос.
— Это вы, Роман? Вас беспокоит Алина Жирмунская. Господи, я попала в такую глупую историю… Но подробности позднее. Просто я сейчас в «Петрополисе»… Одна… Хотя думала, что тут будет кто-то еще… И происходит явно что-то странное. Очень странное! Поэтому я хотела…
Звонок оборвался. Роман, несмотря на то, что подошла его очередь, бросил покупки и выбежал из супермаркета.
Алина звонила со скрытого номера, а ее номера у Романа не было. Однако она сказала, где стоит ее искать!
До «Петрополиса» Роман доехал быстро. Около входа на территорию отеля его встретили два здоровенных типа в камуфляжной форме, представители охранной фирмы, которых после смерти Вики Селезневой нанял Прасагов.
Они ни в какую не желали его пропускать. Роман сослался на то, что работает на Михаила Георгиевича, но это было ошибкой, потому что один из охранников принялся звонить куда-то.
— Гм, его секретарша не подходит… — произнес он, и Роман, стараясь держать себя в руках, повторил:
— Конечно, не подходит, потому что Алина мне звонила и сказала, что сейчас в «Петрополисе»! И ей требуется помощь!
Охранники переглянулись, и второй тип произнес:
— Она тут под вечер была, но быстро уехала. Мы сами это видели! На территории гостиницы никого сейчас нет!
— А как твоя фамилия, мужик? — спросил подозрительно первый охранник. — Случаем, не Лялько? Так нам тех, кто так зовется, велено отсюда гнать поганой метлой! А ну, пошел отсюда, гад!
И, вытолкнув Романа, он закрыл ворота.
Роман сдаваться не собирался и двинулся вдоль забора, уповая на то, что обнаружит дыру или возможность перебраться на территорию «Петрополиса». Внезапно он заметил подкативший автомобиль, который, мигнув фарами, остановился на обочине.
С водительского места вылезла Диля, вооруженная фотоаппаратом.
— Вы тоже тут? — приветствовал ее Роман, и журналистка, заметив его, вздрогнула и сердито нахмурилась.
— Что значит — тоже? «Петрополис» — это с самого начала была исключительно моя тема. Вот приехала, чтобы сделать серию снимков ночью. А вы что тут делаете? — спросила она подозрительно.
Роман, решив, что раз у нее имеются свои секреты, то у него могут иметься свои, сказал:
— Хотел проверить кое-какую теорию относительно событий в отеле, но охрана не пускает…
Диля хмыкнула и сказала:
— Прасагов, наняв этих дуболомов, думает, что никто не проникнет на территорию? Как бы не так! Пойдемте!
Журналистка провела его куда-то и указала на канализационный люк.
— Ну, вы мужчина, вы и делайте тяжелую физическую работу!
Сдвинув люк с места, Роман заглянул в канализационный колодец.
— Боитесь? — подзадорила Диля. — Тогда я одна пойду…
— Конечно же, я ничего не боюсь! — уверил ее Роман и вслед за девушкой полез по шаткой лестнице в канализацию.
Оказавшись на дне туннеля, Диля включила фонарик и проговорила:
— О том, как через канализацию проникнуть в «Петрополис», мне в свое время дедушка рассказал. Нам туда!
Луч фонарика заплясал по бетонным стенам, а Диля, шлепая по канализационной жиже, произнесла:
— Колитесь, зачем сюда прикатили? По лицу же вижу, что вы что-то скрываете! Что за теорию вы решили проверить?
— Не скажу. Вы же не сказали, что Красин вас катает на машине… — Роман смолк, потому что Диля остановилась и, резко развернувшись, направила ему в лицо нестерпимо яркий луч фонарика.
— Откуда вы знаете о Ярославе? А, понимаю, следили за нами! Вау, а я, оказывается, нарасхват! То один ко мне подкатывает, то другой ревнует и по пятам идет! Вы еще на дуэль его вызовите, будете драться на вязальных спицах! Тоже мне, Казанова!
Диля явно была не в духе. Перестав слепить Романа фонариком, она заявила:
— Так как дорогу только я знаю, будем тут стоять и ждать, пока вы всю правду не расскажете.
— Мы не можем терять время! — возмутился Лялько. — Мне звонила Алина, она сейчас в «Петрополисе», хотя охранники уверяют, что это не так. Но они работают на Прасагова, им верить нельзя. А Алина сказала, что там происходит что-то странное! Ей явно требуется помощь!
— В «Петрополисе», к вашему сведению, постоянно происходит что-то странное, — пробурчала Диля, однако развернулась и, ускорив шаг, двинулась вперед.
Молча они несколько раз сворачивали то вправо, то влево. На одном из поворотов Роман спросил:
— А нам точно сюда?
И указал на туннель, который вел в другую сторону. Диля, на мгновение задумавшись, пробормотала:
— Ну да, ошиблась…
А затем подозрительно уставилась на Романа:
— А вы откуда знаете, что нам надо в другую сторону?
Лялько быстро ответил:
— У меня хорошо развито пространственное воображение. Поэтому мне сразу стало ясно, что надо свернуть в другую сторону…
— Какое такое пространственное воображение в канализации?! — фыркнула девушка, сворачивая в нужный туннель. — Или вы по этому туннелю уже ходили?
