- Ну а мне-то что с того?
Я улыбнулся и достал токсиган.
- Сейчас поймёте.
Киллер побледнел. Я подержал оружие80 в руках... и положил его на стол. Взгляд убийцы так сконцентрировался на токсигане, что я чуть ли не всерьёз подумал - а не телекинетик81 ли он?
- Как я вижу, вы очень хорошо знакомы с этим предметом.
- Вы знаете, что я сейчас могу с вами сделать?
- Не знаю, но могу себе представить. А вы знаете, что я могу с вами сделать?
Он промолчал. Я крутанул пальцем в воздухе. В комнату вошёл человек с ножом в руках. Киллер медленно перевёл взгляд на него. Человек вопросительно посмотрел на меня, ожидая подтверждения просьбы. Я кивнул. Тогда он подошёл сзади к сидящему киллеру и перерезал ему путы. Киллер мгновенно вскочил, оттолкнул человека и схватил токсиган.
На меня смотрело сразу три дула - зрачки убийцы и ствол его ужасного оружия.
Но он не стрелял. Вместо этого он, как я и расcчитывал, решил поговорить:
- Два вопроса.
- Конечно.
- Это ахинея про звёзды и корабли - это что, всё на самом деле правда?
- Да.
- И вы вот прямо так готовы за это умереть?
- Да.
Киллер молча продолжал держать меня на прицеле. Его неподвижное, словно маска, лицо вообще ничего не выражало. Так долго, что я начал сомневаться в правильности своих расчётов. Слишком долго... Потом на маске появилась странная гримаса - то ли досада, то ли злость какая-то.
- Но другого шанса мне ведь не представится, так?
- Совершенно верно.
- Вот же ж... Вряд ли кто... А, ч-ч-чёрт! Да пошло оно всё!
Он поднял токсиган и с размаху грохнул его на стол.
- Ваша взяла! Я не знаю как, но вы меня убедили. Мне-то теперь точно кранты, отступников организация не прощает. Но если бы... тогда ведь вообще всем кранты, так?
Я внутренне ликовал: всё-таки можно! Можно в некоторых случаях достучаться до разума! Хотя, конечно, игра была на грани, ой на грани... Впрочем, никто и не обещал, что токсиган будет заряжен.
- Да. Как вы говорите - кранты были бы всем.
- Елы-палы, ну и история...
Повисла пауза. Киллер помассировал себе шею, вздохнул и сказал, протягивая мне открытую ладонь:
- Джон Дарвин, к вашим услугам.
Я пожал ему руку:
- Очень приятно. Добро пожаловать в наш молодой, но весьма дружный коллектив, Джон.
- Ладно, теперь-то что делать? Вы что-то там говорили о работе на вас?
- Да, говорил. Вы должны меня убить и представить своим уже бывшим работодателям отчёт об успешном выполнении задания.
- Я не понимаю, в чём подвох. Ведь если я вас убью... в чём смысл-то?
- Вы когда-нибудь смотрели кино? Боевики какие-нибудь?
- Смотрел. А какая связь?
- А как думаете, там после каждого дубля новых актёров взамен убитых подбирают?
- Эээ... нет. Ага. То есть вы хотите устроить инсценировку?
- Именно так.
- Но обман ведь всё равно вскроется рано или поздно.
- Как нам подсказывает мировая история, чаще всего обман остаётся обманом навсегда. Я не люблю ложь, но и другого выхода сейчас не вижу. Для вас это будет лучшим вариантом, кстати. И до встречи с вашим куратором осталось не так уж много времени, надо поторапливаться.
***
Запись с дежурной камеры тридео совпадала с записью, сделанной киллером82 - после нескольких выстрелов в живот, Кейн упал на пол комнаты и через секунду перестал дышать. Некто пересматривал и пересматривал этот коротенький ролик, довольно хихикая после каждого выстрела. Затем он вызвал по тридео ещё кого-то:
- Исполнителей убрали?
- Да. Можете посмотреть в новостях.
***
- Кейн, это как-то жестковато. Он ведь даже не киллер. И уж тем более не заказчик.
- А как иначе, Джон? Достаточно того, что этот "куратор" работает на плохих парней. Работал, точнее.
- Я тоже работал.
- Нет, ты и сейчас как бы работаешь. Плюс к тому не забывай, что стоит на кону - не всегда можно обойтись мягкими способами... Полетишь через пару рейсов. Мы проверили, оплату твои бывшие работодатели в самом деле начислили на тот счёт. Видимо, в расчёте её как-то вернуть или отдать тому же куратору, кто ж теперь знает. Короче говоря, сумма хоть и небольшая, но не щёлкнуть их по носу было бы идеологически неверно. Дай им знать, что оплату ты получил и ждёшь новое задание - и веди себя так, будто ничего не слыхал даже про тот разбившийся транспорт!
Вы не боитесь летать
В общем, на какое-то время мне пришлось "лечь на дно" и не появляться на публике. К прочим проблемам прибавилась ещё одна: нам пришлось думать над тем, как организовать вопросы безопасности баз. Устанавливать военное положение совсем не хотелось, особенно учитывая отсутствие у нас вооружённых сил - если не считать самого Дарвина и гиперкошек, оружия не было ни у кого. Поэтому решили, что надо ужесточить контроль над прибывающими - хоть это и полумера, но она могла бы немного помочь. Когда Дарвин вернулся, он предложил раздать личное оружие всем ключевым фигурам проекта и вызвался руководить нашими тренировками. Это было достаточно мудрое решение. Ещё пришлось задуматься над модернизацией и частичной заменой компьютерных систем - надо было избавиться от машин, которые были изготовлены и запрограммированы на Земле, ведь в них наверняка ещё оставались "чёрные ходы" наподобие того, каким недавно воспользовался сам Джон. Попутно мы усилили системы безопасности баз: организовали разграничение доступа, поставили охранников кое-где, расширили видеонаблюдение83 и так далее. Естественно, что об этих работах Землю мы решили в известность не ставить, даже когда с неё пришло недоуменное письмо с вопросом, почему мы отказываемся от подписки на техническую поддержку компьютеров.
Все эти траты заметно осложнили наше финансовое положение и оттянули на себя время, всё-таки крупная модернизация баз - это вам не терам купить. Но зато теперь мы могли встретить незваных гостей с большей готовностью и врасплох нас застать было бы намного сложнее.
И однажды нам выпала возможность убедиться в том, что наши опасения в самом деле небеспочвенны. Один из микророботов наружной системы наблюдения Сагана сообщил о том, что неопознанный человек приехал откуда-то84 на багги в запретную для посещения зону, и находится сейчас рядом с техническим вакуумным шлюзом одного из куполов верхнего яруса. По записи, сделанной роботом, мы поняли, что этот человек возится с какой-то коробкой, в которой Дарвин уверенно опознал "тектоник" - небольшую атомную бомбу, используемую в строительных работах. Никто из обслуживающего персонала в это время не мог там находиться и уж тем более что-то делать с таким приборчиком, поэтому Джон выскочил на поверхность, оббежал купол и прострелил из гаусс-винтовки85 шлем скафандра этого человека, когда тот едва не успел взвести бомбу. Человека распознать не получилось: его голова превратилась в смёрзшийся кровавый ком осколков, пробы ДНК не совпали ни с одной из записей базы данных граждан Луны86, а личных предметов или документов при нём не было. Откуда он взял бомбу, так же было совершенно неясно - ни на одном из складов не было зафиксировано каких-либо пропаж.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
