быстро вернулась, когда сняла комнату и полностью взяла под контроль эмоции, а наш вечер закончился обильным ужином и распитием алкоголя, в чём я почти не участвовал. А на следующий день мы с Ливией отправились гулять по городу, сославшись на желание рассмотреть достопримечательности.
— Ты ведь знал, что так будет?
— Я не провидец. Впрочем, глупо отрицать, что я рассчитывал на подобный исход. Ты нужна мне в составе группы, а всё остальное лишь удачное совпадение. Мириан сама приняла решение работать над истощением магии и найти ключ к городу магов. Могу лишь предположить, что у вас одинаковая мотивация. Точнее, у вас один источник этой самой мотивации. Готов спорить, что мечтой её брата было желание наполнить мир магией, как в древние времена.
— И ты полностью прав. — Говоря со мной, Ливия оглядывалась по сторонам. Уже заметила слежку, быстро она. — Он грезил этим с самого детства, о чём частенько рассказывал. Но об этом потом, ты чувствуешь…
— Это один из ваших. — Перебил я девушку. — Он меня ещё в Вейране нашёл, но так и не нападает, лишь следит. Не могу понять, чего именно он ждёт, поэтому и провоцирую. Или ты решила, что я просто так по городу шляюсь?
— Зачем ждать удара? — Ливия мило улыбалась мне, хотя её глаза цепко осматривали окружающих нас людей, пытаясь выявить наблюдателя по необычному поведению. — Можно ведь убить его раньше, чем будет нанесён удар.
— Не могу вычислить. — Скривился я. — Либо он маг и использует руны изменения тела, либо это артефакт, лица никогда не повторяются. Остаётся лишь ощущение постоянно взгляда, которому я склонен верить, учитывая чувствительность метаморфов. Но я никак не могу понять, зачем он ждёт?
— У тебя отличная интуиция. — Ливия неожиданно расслабилась и прижалась ко мне, захихикав. — Он ждёт удачного шанса, объективно оценивая твою опасность. Ты ведь всегда настороже. Я его тоже вряд ли найду, убийцу из Ур-Дагана почти невозможно вычислить. Сделаем вид, что у нас свидание, расслабься. Предоставим моему коллеге удачный момент для нанесения удара.
— Неплохо.
А дальше мы начали расслабляться. Ели сладости, выпивали, гуляли по городу, изображая едва-едва сошедшуюся парочку. Надеюсь, что мы удачно сумели изобразить людей только проверяющих качество своих чувств и начинающих глубже узнавать своих партнёров. Закончилось всё поцелуем у фонтана. В этот момент к моей спине и проскользнул убийца, всадивший клинок в правый бок.
— Дети Ур-Дагана не прощают обид. — Шепнул мне на ухо убийца, а затем провернул клинок в ране. Ещё и ядовитый наверняка.
Я схватил мужчину за руку, и его парализовало. Руны для этого были давно готовы. Хорошо, что никто на это не обратил внимания.
— Отлично сработано. — Шепнула мне Ливия, изображая радость от встречи со старым другом и обнимая обездвиженное тело. А я подобрал небольшой нож, упавший на площадь.
Почему ему показалось, что удар достиг цели? Всё дело в многократно упомянутых рунах изменения тела и особой комбинации рун защитных. Убийцы действительно пронзил моё тело, но оно было фальшивым, а под слоем магической плоти была крайне мощная защита. В буквальном смысле сбросив кожу, я подхватил бессознательное тело под руку и мы с Ливией стали изображать компанию изрядно подвыпивших друзей. Когда добрались до ближайшей таверны, сняли номер на ночь для перепившего товарища и занесли бедолагу внутрь.
— Есть идеи, что с ним делать?
— Надо убивать. Оставим как есть, он снова за тобой придёт.
— Ну ты то за мной не охотишься.
— Тут другое. — Покачала головой девушка. — Мне неприятно это говорить, но большая часть нашего клана- сумасшедшие фанатики. Этого парня я знаю лично, он от своей цели не откажется.
— Печально. — Я резко свернул убийце шею, а затем забрал труп в пространственное хранилище. Жаль, что с живыми существами так сделать нельзя, это открыло бы больший простор для действий.
— Ты действительно сожалеешь о его смерти. Странный ты человек. — Я не мог определить эмоции, которые выражал взгляд Ливии, а эмпатию применять не хотелось.
— Я сожалею о каждой смерти, но осознаю необходимость подобных действий. Я убил достаточно, чтобы осознать ценность любой жизни. Проблема в том, что этот человек продолжил бы отнимать жизни у других.
— Причина, по которой я жива, столь банальна? — Приподняла бровь Ливия.
— Ага. В тебе просто нет желания убивать. Я уверен, что ты без проблем вновь отнимешь чью-то жизнь, но ты не станешь этого делать без веской причины. Тебя уже невозможно заставить работать наёмным убийцей, да и маньячить не будешь. Я выношу приговор не за прошлое, а за будущее.
— Странный ты. — Девушка улыбнулась возникшей в голове мысли. — Тебе больше подходит звание рыцаря смерти, чем мне.
Изображая подвыпившую парочку, мы покинули таверну, попросив хозяина не беспокоить нашего друга. Когда его исчезновение обнаружат, то проблем не будет, номера то оплачивали вперёд. Ну ушёл и ушёл, главное что проблем не доставил. А мы этот город через пару дней покинем, ведь князь наконец сподобился нас принять.
Глава 14. Величественная и неспокойная столица
И тот, кто принял лжеца судьбу,
Сбросил маски перед толпой.
Решив по-честному уйти в иную игру,
Он пал на сцене театра сырой…
Я закончил игру на скрипке, завершив рассказ о великом иллюзионисте, а в придорожном трактире воцарилась тишина, никто не решался разрушить царившую магию. Я не был великим певцом или музыкантом, но моё волшебство позволяло достичь такого эффекта, ошеломляя зрителей и погружая их в каждую из моих историй.
Всё началось с того, что Мириан отметила отвратительную игру барда, а Ихор неожиданно вспомнил о слухах, гуляющих по городу магов. Мои студенты довольно многим рассказали о том, что их профессор просто великолепный исполнитель. Это мнение было ошибочным, ведь я был лишь хорошим и опытным магом, но Ливия и Мириан неожиданно загорелись идеей услышать песню в моём исполнении. Ихор их поддержал, и даже в безучастных глазах полудемона мелькнула тень интереса. Я отбивался всеми возможными способами, но наш спор услышали остальные посетители трактира и поддержали девушек, костеря на все лады неумелого барда. В конце концов я просто сдался и сыграл им. Вышло, на мой сугубо субъективный взгляд, неплохо.
После этого случая спутники меня частенько донимали сыграть что-нибудь ещё. А я, как правило, соглашался, потому что мне было чрезвычайно скучно. Посетив два княжества и небольшое королевство, мы направились к побережью. Пройдём через столицу крупнейшей морской империи, заглянув на чай к имперскому магу, после этого остановок вообще не планируется.
Само путешествие проходило довольно скучно и однообразно. Пусть мир
