спросила Ханна, недружелюбно разглядывая нежданную гостью.
– В клубе. Учился цеплять девушек. Как видишь, удачно. Ваш брат, наконец-то, скоро станет мужчиной, – обрадованно заявил, заставив Амелию закашляться.
Будет знать, как смущать и подкалывать меня в собственном доме. Мистер Кристофер и Брина постарались скрыть улыбки, внезапно заинтересовавшись узором обоев. Они приехали с нами позаботиться о том, чтобы до утра наш дом не повторил судьбу особняка директора Бейна.
– Боюсь, что он станет трупом раньше, чем узнает, как это делается, – посулила помрачневшая Ханна, оставаясь ярой приверженицей Кейси Рэдклиф. – Что, получше никого не нашёл? – пошла на открытую провокацию.
Возмущённая Амелия хотела было что-то сказать, но, посмотрев в глаза мисс Полар, сразу передумала. Прикинувшись кроткой, беззащитной овечкой.
– Не груби гостье, – тут же за неё вступился.
Как бы мне этого ни хотелось, но, чтобы с удобством разместить всех гостей, пришлось будить маму, которая, руководя дворецким и служанками, быстро всё организовала. На следующий день, забрав не только меня, всех участников ночных приключений полдня мучили расспросами в Службе безопасности Британской Империи, водя по разным кабинетам. Проявив настойчивость, но без оказания какого-либо психического или физического давления. Всё же мы были аристократами, обладающими определёнными правами. Потом, заставив подписать кучу бумаг о неразглашении секретной информации, отпустили по домам. За Амелией приехал её отец, а за мной Нора. Сестре сказали, что меня пригласили всего лишь для прохождения формальных процедур, связанных с получением ранга магистра.
До этого у меня выдалась долгая и довольно приятная беседа с герцогом Йоркским. Он оказался не столь уж грозен и высокомерен, как я себе представлял. Или же специально так себя повёл, видя в этом какую-то выгоду. В процессе беседы мы достигли определённого взаимопонимания. Я пообещал не связываться с Гидрой. Не искать с ней контактов. А если вдруг случайно пересекусь, как прошлой ночью, то немедленно об этом сообщу, не предпринимая никаких поспешных действий. А также никому не раскрою то, что выудил из головы директора Бейна. Кроме того, всю имеющуюся у меня информацию об этой организации обязан передать в BESS, без искажений или потерь. Взамен нашу компанию освобождали от уголовной ответственности за проникновение в чужое жилище и незаконное ментальное сканирование, что являлось серьёзными преступлениями.
Как принцесса и предсказывала, в средствах массовой информации не промелькнуло и тени того, что ночью в городе сражались фантомные рыцари. В социальных сетях, где обычно сразу же появлялись видеоролики и сообщения на любые события, не нашёл об этом ни единого упоминания. Удивительно, ведь если даже птичка нагадит на машину где-нибудь в Богом забытом переулке, об этом сразу же появлялось видеодоказательство. Кто-нибудь обязательно да снимет на свой телефон, часы, планшет, очки, уж и не знаю, куда ещё только не вставляют сейчас камеры, чтобы иметь возможность запечатлеть каждый момент твоей жизни. А сколько в городе стационарных камер? А на дронах или машинах? Так что я весьма впечатлён «длиной рук» властей.
Были и приятные моменты, связанные с ночной прогулкой. Мне пришёл ещё один чек от графа Томаса Адамса в благодарность за оказанную услугу. Ведь если бы о том, что он работает с террористами, пусть даже не зная об этом, стало известно потом, когда они что-нибудь натворят, да ещё с чужих слов, потери были бы намного больше. Не только денежные, но и репутационные, что гораздо хуже. А так, граф под шумок, пользуясь случаем, в поисках других негодяев избавлялся от своих противников и конкурентов. Оказывал давление на прочих директоров Слайтекс. Обесценивал акции компании, чтобы выкупить их по дешёвке и полностью ею завладеть. Расследование рано или поздно закончится, а завод, магазины, лаборатории, специалисты, останутся. Адамсы стали очень богатыми не потому, что чего-то боялись или стеснялись.
Когда вернулся в школу с очередной справкой о пропуске занятий по болезни, заверенной всеми необходимыми печатями и регистрационными номерами, возникло ощущение, словно попал в другой мир, в котором ничего не менялось. Разве только в этот раз принцесса поджидала меня у входа, чтобы наедине задать сакраментальный вопрос любого студента, сдающего экзамен.
– Ну что? Как всё прошло?
– Не понимаю, о чём ты? – изобразил удивление.
Она бы ещё спросила, – Сдал?
Прищурившись, принцесса недовольно напомнила.
– Я о том вечере, когда вы с Амелией…, – многозначительно на меня посмотрела.
– Ходили в клуб? Да не было там ничего интересного. Всё то же самое, что и всегда. Потанцевали. Покричали. Выпили пару коктейлей. Поругались с какой-то шпаной. Встретили дядю, который пообещал сделать так, что у нас не будет детей, если ещё раз там увидит в такое позднее время. Или, если кому-нибудь расскажем о том, что встретили его в клубе. Особенно тёте. Вот, собственно, и всё, – огласил официальную версию.
– Понятно. Мог бы сказать прямо, обойдясь без этого словоблудия.
– Хорошо, в следующий раз, если спросят о вчерашнем вечере, так и поступлю. – пообещал.
Не прошло и получаса, как этот вопрос мне был задан вновь. В классе, куда я зашёл следом за принцессой. И задала его, выглядевшая недовольной, Кейси. Уперев руки в бока.
– Что значит, чем занимался? – удивился, не понижая голоса. – Как обычно, спасал мир! Охотился на террористов! Сражался с рыцарями! Штурмовал особняки злодеев! – с гордостью объявил о своих достижениях, всем видом показывая, хвалите меня, хвалите.
Идущая впереди принцесса споткнулась на ровном месте. Резко обернувшись, посмотрела на меня ошеломлённым взглядом. Не веря своим ушам.
– Ой, да не морочь нам голову, – усмехнулся Даниэль.
– Йохансон, мог бы придумать что-нибудь более правдоподобное, – отчитала меня президент школьного совета. – Так и скажи, что лень было идти в школу.
– Не обманывай, – попросила насупившаяся Кейси. – Я знаю, что ты бегал с этой …… Адамс по ночным клубам, – пауза в её исполнении была выразительнее, чем оскорбление. – До глубокой ночи. А потом её ещё и домой привёл. Да, как ты мог так непристойно поступить? Это неправильно. А о чести молодой леди ты подумал?
– А если бы на её месте оказалась ты? – полюбопытствовал, ничуть не впечатлённый её пламенной речью.
– Тогда было бы совсем другое дело, – тут же ответила девушка, сменив интонацию. – Правильное. Достойное джентльмена.
Не стал спрашивать, а не двойные ли это стандарты? И кто же ей сообщил такие подробности?
– Ты лучше расскажи о том, что было в Шотландии? – вмешался
