рукопашной. А вот снайпер из него хреновый. Корт Дарвин в этом деле был получше…
— Это ты так считаешь? — осведомился Диллан.
— Нет. Так говорил Фетт. — флегматично ответил Семнадцатый.
Датч поспешил сменить тему.
— Тринадцатый легион неплохо сражался. Один Джабиим чего стоит.
— Не легион, а Легион — поправил его Лаки. — Что же насчёт той поганой планетёнки… Да, временами было жарковато. Но наш генерал справился.
— Не все джедаи так хороши, — буркнул Граймз, косясь на девочку, которая с неприкрытым интересом их разглядывала.
— Этот — приятное исключение из правил, — просветил его Четырнадцатый, — Не строит из себя невесть что, и голова варит — в отличие от некоторых. Да и ученики его вполне вменяемые. Это, кстати, коммандер Тано.
— Приятно познакомится, — натянуто протянул Датч.
Девочка тут же включилась в разговор.
— Вы давно воюете вместе с мастером Куро?
— Нет. Это наша первая миссия с генералом. Хотелось бы больше о ней узнать.
— Хм, — тогрута уселась на стол, — Она… своеобразная.
— Мы заметили, — хором ответили ЭРК-клоны.
* * *
Едва войдя в кабинет Канцлера Палпатина, магистр Мейс Винду уже начал подавлять в себе раздражение. Причин было много… Одна из них — новая охрана Палпатина. Появившиеся пару дней назад гвардейцы были очень странными: одни их глухие доспехи красного, точнее, алого цвета, с такими же глухими шлемами, напоминавшими древнемандалорские творения, чего стоили. А оружие? Нет, часть была с винтовками или карабинами, однако некоторые щеголяли с двойными виброглефами. Естественно, они были гуманоидами — но вот к какой расе они принадлежали, Мейс затруднялся ответить. Одно он мог сказать точно — эти парни очень опытные бойцы; от них исходила угроза — причём они даже не двигались, замерев по обе стороны от дверей, словно статуи.
— Магистры! — Палпатин поднялся со своего кресла, — Рад вас видеть… Магистр Ундули, позвольте вас поздравить с вхождением в Совет Джедаев.
— В этом нет моей заслуги, — вежливо ответила мириаланка.
— Ну что вы. Не стоит преуменьшать собственные заслуги, — улыбка Канцлера буквально освещала кабинет, — Это был лишь вопрос времени.
— Канцлер, — Луминара поклонилась.
Мейс, дождавшись приглашающего жеста, сел в кресло перед Канцлером, его спутница присела на ближайший диван. Палпатин в свою очередь опустился в своё кресло.
— Канцлер Палпатин. Вы сообщили, что хотите о чём-то поговорить? — корун начал разговор.
— Да. Я хотел бы обсудить с вами планы относительно дальнейшей военной кампании, в первую очередь — ситуации на Рилоте. Но сначала — есть один вопрос, который я хотел бы решить. Магистр Винду, кажется, у нас появился шанс возобновить переговоры с Атрисианским Содружеством.
Мейс задумался. «Что-то напоминает… Точно. Атрисианское Содружество. Государство на задворках Галактики, образованное пять тысяч лет назад, раскинулось тонким срезом между Ядром и Неизведанными Регионами. Столичная планета — Кител Фард, что лежит в пятнадцати тысячах световых лет на северо-западе от Фондора — одна из двух сотен обитаемых планет, население которых оценивалось в восемьдесят миллиардов человек. Атрисианцы — потомки людей-колонистов, были довольно замкнутым обществом — в том числе и из-за того, что их планеты были удалены от оживлённых гиперпространсвенных путей, однако взгляды их были очень прогрессивными. Около сорока лет назад джедаи предприняли ряд попыток провести с ними переговоры о вхождении Содружества в состав Республики, однако из-за разногласий дипломаты так и не пришли к соглашению. Было множество законодательных препонов, по большей части — со стороны Республики, которая очень хотела присоединить это государство, однако ей был доступен лишь дипломатический путь решения. Ведение войны в столь отдалённом регионе для тогдашней Республики могло обернуться большими трудностями. К тому же, Атрисианское Содружество имело большой флот и армию, насчитывающую около пятнадцати миллионов бойцов».
— Это радостная весть, но… на чём основан ваш энтузиазм? — Винду скептически посмотрел на мужчину.
— О, я поясню. Сегодня мне представили законопроект, предусматривающий «легализацию» клонов: им дадут все права граждан Республики. Вместе с тем, будет решён вопрос и других клонов, не являющихся копиями Джанго Фетта. Я собираюсь выдвинуть его на голосование в ближайшие дни. Не сомневаюсь, что этот законопроект получит горячую поддержку в Сенате.
— Кажется, это был основной камень преткновения в переговорах с Содружеством, — Луминара подалась вперёд, — насколько я помню, большая часть армии атрисианцев составляют клоны.
— Ваши познания в истории достойны восхищения, — Шив откинулся на спинку своего кресла, — Вы правы. Устранив этот недочёт нашего законодательства, я надеюсь, что мы сможем заключить как минимум союзный договор.
— Не думаю, что им понравится война, в которую они будут втянуты в этом случае, — сообщил Винду.
— К сожалению, сейчас Республике как никогда нужны хорошие новости. Вы и сами это прекрасно понимаете, тем более, до меня дошли слухи, что на столичной планете содружества были замечены эмиссары Торговой Федерации.
Винду переглянулся с Ундули.
— Мы обсудим этот вопрос на Совете, и выберем джедаев, которых пошлём на Кител Фард.
— Со своей стороны я бы хотел видеть посланником республики мастера-джедая Микоре Викта. Он отлично себя зарекомендовал в переговорах с Хаттами…
— Боюсь, сейчас Викт на задании, — Луминара перевела взгляд своих голубых глаз с Канцлера на Винду, — Кажется, он должен был отбыть вместе с мастером Куро около десяти часов назад. Но…
Канцлер удивлённо повёл плечами.
— Мне казалось, что я не получил отчёта о перемещении «Мерн-тринацать»…
— Так и есть. Мастер Викт отправился на задание с небольшим отрядом кораблей. Это спецоперация в Седьмой Секторальной, — нехотя пояснил Винду. — Мы не планируем в ближайшее время переводить это подразделение на другой театр боевых действий. После нанесённых нам на Корусанте потерь клоны и солдаты этой армии являются на данный момент наиболее опытными и боеготовыми из всего гарнизона столицы.
— Я не хочу критиковать вас, но разумно ли использовать такого талантливого молодого человека в столь мелких и незначительных делах?
— Он прежде всего джедай, и потому выполняет распоряжения Совета, — отрезал Винду.
— Я надеюсь, что когда он вернётся, мы сможем поручить ему эту миссию, — примирительно сказала Луминара. — Всё равно подготовка этого вопроса займёт какое-то время.
— Чудно, — Палпатин опёрся руками о стол, — Раз мы решили этот вопрос, перейдём к ситуации на Рилоте. Сенатор Орн Фрии Таа обеспокоен действиями этого мятежника Сендуллы.
Винду начал объяснять:
