Аманду. – Ага. И тебя это беспокоит, потому что?..
- Потому что они не выносят меня и запугивают. Я тут лузер. Дурочка
какая-то, не знаю.
Кристи приподняла бровь.
- Дурочка? Серьезно?
Я опустила глаза на журналы, стыдясь того, что приходится это
признавать.
- Тут все сложно, - повторила я.
- Знаешь, чего я не понимаю? С чего бы им запугивать тебя. Они ведь
такие несчастные, зачем им это нужно?
- Они вовсе не несчастные. – Заверила ее я. – Они вредные!
Кристи внимательно посмотрела на девушек, которые все еще
разглядывали ее, затем покачала головой.
- Нет. Взгляни на них. Серьезно, взгляни.
- Кристи…
- Да посмотри же ты! – она схватила меня за подбородок и повернула
мою голову в сторону Бетани и Аманды. – Неужели ты не видишь? Они как
маленькие, пытаются строить из себя ответственных и взрослых, важничают
и носят шерстяные кофты! Я, конечно, ценю хороший вкус, но, когда летом
ты носишь офисную одежду, это сделает несчастным кого угодно. Судя по
всему, умники в этом мире не знают такой язык, как мода. И, боже мой, они
когда-нибудь прекратят пялиться? – она прочистила горло. – Что, - повысила
она голос, - у вас за проблемы, что вы глаз с нас свести не можете?
Бетани густо покраснела, а Аманда открыла рот, чтобы ответить что-то,
но тут же снова закрыла его.
- Тш-ш! – зашипел на Кристи кто-то из соседнего зала.
- Ой, да вы-то помолчите, - бросила она через плечо и отпустила,
наконец, мой подбородок. – Мейси, - ее голос посерьезнел. – Если это их
идеал, то пусть так и остается.
Я понятия не имела, что на это ответить.
- Решено, - хлопнула в ладоши Кристи, - ты идешь с нами на ланч,
потому что ты человек и, самое главное, тебя невозможно запугать, поняла?
Встретимся… во сколько, в полдень?
- Да, - пробормотала я. Тем временем Моника закончила с выбором
книг и уже направлялась к главной двери. Кристи повернулась, чтобы идти
следом.
- Круто. Увидимся через пятнадцать минут! Всего на час, но, надеюсь,
этого хватит, чтобы выдержать остаток дня, - она снова смерила взглядом зал
и девушек, - здесь. Ты только взгляни, что с ними стало! – добавила она
тише, уже только для меня.
Но все, о чем я могла думать, это то, что стало со мной. Приход Кристи
вдруг открыл мне какие-то новые эмоции и ощущения, которых я никогда
раньше не испытывала. Подруга тем временем поправила очки, сжала на
прощание мою руку и пошла к выходу. Дверь открылась, и Кристи
растворилась в солнечном свете, это выглядело почти невероятно. Бетани и
Аманда тоже видели это, и, когда я, спустя час пятнадцать, вернулась с
ланча, а они обе сидели на своих стульях, меня встретил вопрос о том,
насладилась ли я ланчем со своими друзьями. Ответив «Да», я поставила
жирную точку в наших разговорах на сегодня. Вроде бы ничего особенно не
изменилось, но с момента, когда Кристи оказалась в библиотеке, во мне
появилось что-то новое, и я была этому рада.
Глава 11
- Знаешь, - пробормотала я в двадцатый раз последние два часа, - мне,
наверное, все-таки лучше пойти домой.
- Мейси, - Кристи отвернулась от зеркала, в котором изучала свой
сегодняшний образ: короткую красную юбку и черный полосатый топ. На
ногах у нее сегодня были босоножки, которые я могла бы описать
исключительно как «Убийцы лодыжек». – Я же уже объяснила тебе, что нет
ничего такого, в том, чтобы ты пошла с нами. Мы просто идем тусоваться,
ничего особенного.
Это было обыкновенной версией наших вечеров теперь, и каждый раз
подруга изобретала очередную безобидную причину, чтобы заставить меня
согласиться присоединится к ним. На этот раз Кристи с Моникой якобы
повстречали двух мальчиков, которые не были «необыкновенными, но
вполне могли бы стать перспективными». Они работали в службе доставки
пиццы, так что встретиться с нами могла только после своей смены, что
означало, что мы должны были ждать, пока Стелла не заснет у телевизора, а
затем сможем выбраться наружу. Кристи пригласила меня пойти на
вечеринку вместе с ними, соблазняя информацией о том, что мальчики
собираются привести с собой еще и третьего друга, который, по их словам,
«просто отличный парень», и попросили Монику с Кристи привести в собой
подругу.
- А я сказала тебе, что я не заинтересована…
Моника, сидевшая у окна с сигаретой в руках, повернула голову.
- Сейчас, - она кивнула на что-то, и Кристи немедленно подошла к ней,
остановившись за ее спиной, затем замахала рукой, чтобы я тоже встала
рядом.
- Что случилось? – я взглянула за окно поверх головы Моники. Только-
только начинало темнеть, и я видела лишь последние лучи заката и часть
садика Стеллы.
- Погоди, - прошептала Кристи, - это происходит каждый вечер,
именно в это время.
Я ожидала увидеть птицу или что-то необычное, может, цветок, или
еще что-то. Но через секунду я услышала это – тук, тук, тук. Чьи-то шаги в
ровном, размеренном ритме. Я еще не видела самого человека, но уже знала,
что это был…
- Ммм-хмм, - пробормотала Моника, наблюдая за Уэсом, показавшимся
в конце дорожки. Он бежал, ни на шаг не сбиваясь с ритма. На нем были
шорты и кроссовки, а обнаженные загорелые грудь и спина были покрыты
потом. Кристи вздохнула, это был глубокий и протяжный вздох,
закончившийся в тот же миг, когда Уэс исчез за поворотом.
- Боже милостивый, - пробормотала она, проводя рукой по щеке, - я
видела это миллион раз, но мне все не надоест. Честное слово, никогда.
- Да ладно вам, - я взглянула на Монику, которая кивнула, подтверждая
слова сестры. – Это же Уэс!
- Точно, - Кристи вернулась к зеркалу. – В смысле, есть не так уж
много плюсов жизни на окраине, но это один из них.
Я покачала головой и снова села на кровать. Моника опять зажгла
сигарету и стала стряхивать пепел за окно.
- Так это и есть причина, по которой ты так тяжела на подъем сегодня?
– спросила Кристи, глядя на мое отражение. Она прошла к двери и тихонько
выглянула, чтобы посмотреть, как там Стелла. Часом ранее она начинала
дремать у телевизора, а сейчас, судя по всему, полностью погрузилась в сон.
- Ты о чем?
- О нашем Уэсли. Я в курсе, что между вами, ребята, есть что-то такое,
- она помахала рукой в воздухе, - эта ваша игра или что там у вас…
- Это называется дружбой, - кивнула я. – И нет, между нами ничего нет.
Я же говорила, у меня временный разрыв, и я не ищу себе временного парня.
- Зачем же временный, если есть Уэс? – весело поинтересовалась
Кристи.
- Все совсем не так. У него ведь тоже есть отношения сейчас, так что
ничего странного… - глаза Кисти расширились, и я замолчала.
- О боже мой! – она поднесла руку ко рту. – Я поняла!
- Что ты поняла?
Подруга не ответила, вместо чего опустилась на пол и стала искать что-
то под кроватью. Я удивленно взглянула на Монику, на та лишь пожала
плечами. Кристи подняла голову.
- Вы с Уэсом, - победоносно воскликнула она, - прямо как здесь! – она
встала, в ее руках была книга. На обложке был нарисован привлекательный
мужчина в одежде пирата, и симпатичная женщина, прижимающаяся к его
широкой груди. Название книги было пропечатано красивыми курсивными
буквами: «Запретные». На заднем плане было фото необитаемого острова, в
море маячили очертания корабля.
- Мы пираты? – скептически поинтересовалась я. Кристи постучала
ногтем по названию.
- Эта история, - сказала она, игнорируя мою шутку, - о людях, которые
не могут быть вместе из-за разных обстоятельств. Но на самом деле их
непреодолимо тянет друг к другу, и они вынуждены скрывать свою страсть
от окружающих. Понимаешь, о чем я?
- Ты только выдумала это.
- Нет, - Кристи покачала головой, абсолютно уверенная в своей
правоте. – Это и есть рассказ. И он очень напоминает мне вас с Уэсом. Вы не
можете быть вместе, но это именно то, чего вы хотите. А нам в этом вы не
признаетесь, потому что должны хранить это в секрете.
Я закатила глаза, а Моника выдала свое «Хм-м», словно в словах
Кристи действительно был смысл. Подруга положила книгу на кровать и села
рядом.
- Должна признать, - задумчиво сказала она, - что тайная любовь куда
лучше настоящей. Она, знаешь, просто идеальна.
- Ничто не идеально, - повторила я машинально.
- Ничто не является настоящим, - парировала она. – Но, пока что-то
тайное не стало реальным, тебе не нужно беспокоиться о том, как оно
закончится. Перед тобой лишь неограниченные возможности. - Она
