По дороге отдала распоряжения секретарю, что ее нет ни для кого, погрузилась в теплую воду. Прислуга принесла шампанское. Вот так лежать в теплой воде и потягивать шампанское, было ее любимым отдыхом. Но ее расслабленность была напускной. Мозг отчаянно работал. Мозг искал решение квеста. Это был вызов, и она приняла его. Теперь осталось только первой решить эту головоломку, а уж потом… Что потом она и сама не знала.
Неожиданная мысль пришла ей в голову. Она отставила бокал с недопитым шампанским, вылезла из ванны. Мягкий халат укутал ее тело, и она пошла в спальню. Сделав еще несколько телефонных звонков, Анна легла спать.
Утром быстро позавтракав, Анна легла в капсулу. Открыв глаза в своем доме в Игре, отдала еще несколько указаний. Затем собрала походный набор, облачилась в доспехи и велела седлать коня.
Когда через полчаса из города выехал одинокий всадник в плаще с капюшоном, никто не смог бы признать в этом всаднике Анну. Отъехав на некоторое расстояние, и убедившись, что никого поблизости нет, она активировала свиток телепорта и оказалась на границе Империи, ближе к выходу в нейтральную зону. Оставалось дождаться попутного каравана, и здравствуй нейтралка. Она твердо решила найти решение квеста, и теперь делала первый шаг на пути решения.
ГЛАВА 8
Выехав из Георгиевска мы с отрядом первые четверо суток ехали по карте, которую составили для нас первопроходцы к горам. Однако на пятый день пути, мой заместитель предложил отклониться от маршрута, с целью увеличить изученную область. И пусть среди нас не было крафтеров-земледельцев и садоводов, решили, все-таки, пройти немного левее. Путь пролегал по относительно без лесистой местности. Встречающиеся заросли кустарника обследовались, так, на всякий случай.
Именно в таких зарослях, мы и обнаружили первый данжик. В качестве монстров были предложены крысы. Судя по всему, местное население скоро начнет выдавать квест на зачистку под предлогом защиты посевов. На его первую зачистку потратили почти сутки. В основном время ушло на полное описание данжа, включая время респа крыс. Кирпич успел поднять целых два уровня. Мне же опыт хоть и перепал, но до следующего оставалось все так же долго.
Радовало, что рос социальный уровень. Вообще, надо сказать, что Казаки не могли нарадоваться на социальную составляющую. Ее рост поистине поражал. Нам оставалось решить еще один вопрос. Как перевести социалку в боевку. За все время, что прошло с основания Георгиевска, на нашей внутренней территории мы так и не встретили ни одного серьезного монстра. Да, отряды охотников постоянно приносили добычу, но говорить о росте уровней пока что не приходилось.
Скинув описание обнаруженного данжа в Георгиевск, мы отправились дальше. Степь сменилась на лесостепь, а потом и на лесистую местность. По дороге и на привалах отрабатывали навыки маскировки, устраивали учебные дуэли. Дичи было достаточно много, но низкоуровневой. Один раз только издали засекли стаю волков, но преследовать не стали.
Примерно за неделю до подхода к месту лагеря, один из разведчиков заметил намечающийся дисбаланс в окружающей среде. При подходе к горам вообще-то протяженных болот быть не должно. Тем более, что речка протекала севернее, и если судить по карте, поворачивать в нашу сторону не желала.
- Нет, я все понимаю, языки гор, каменные пальцы, низины, - возмущался разведчик, - но мы уже третьи сутки прем вдоль болота.
- Да что тебе не так, - пытались урезонить его товарищи, - речка то есть, вот и болото.
- Речка сходит с гор, она не может сразу быть настолько полноводной, - доказывал свою правоту разведчик.
Дело закончилось тем, что на очередном привале, он вырезал шест и с тремя добровольцами решил сделать промеры болота. Вернулись они к ночи.
- Ну что, Сусанины, - поинтересовался я, - как успехи?
- Командир, - начал разведчик, - вопросов стало еще больше. Болото, судя по всему, без спецсредств непроходимое. Растительность присутствует, достаточно много заросших участков. Но шест туда проваливается почти полностью. Судя по внешнему виду тут никто не ходил, включая зверье.
- А кто тут может быть?, - спросил я.
- Да мне все равно, кто тут может быть, - ответил разведчик, - это стандартная процедура обследования. Так вот, продолжаю. Чуть дальше видны гнезда водоплавающих. Причем давние.
- Место глухое, - согласился я, - так в чем вопрос то?
- Вопрос в том, что тут достаточно много крупной рыбы, - пояснил разведчик.
- Вода, птицы, рыба, что не так?
- Размеры рыбы, - еще раз пояснил разведчик, - по внешнему виду, в каждой рыбине килограмма по три, четыре. И ее, рыбы, много. В замкнутом пространстве рыба такого размера редко вырастает. Тут не питомник по разведению карпов.
- А почему мы решили, что это болото, а не зарастающий пруд? Или может озеро, - спросил я.
- Потому, что запах специфический, - пояснил разведчик, - характерный для болота. И растения, которые у нас в реальности, только возле болот и растут.
А на следующий день это болото преподнесло еще один сюрприз. И не из разряда приятных. Болото заворачивало нас к югу. Мы связались с лагерем, предупредили о некоторой задержке в пути и двинулись вдоль болота, повторяя его изгибы. На очередном привале Кирпич вырезал себе из кустарника удилище и найдя таких же, как и он сам, рыболовов, отправились на рыбалку. Ожидая рыбаков, мы с замом пили горячий чай. Проводили эксперименты, заваривая то одни, то другие листочки. Рецепты, само собой, падали в загашник. Выставляли их тут же на аукционы. При этом заместитель улыбался улыбкой прожжённого еврея-коммерсанта.
- Понимаешь, - объяснял он мне, - рецепты это хорошо. Но вот ингредиенты растут только у нас тут. А это уже серьезные поставки.
- Коммерсант хренов, - шутил я, - вот на кой ты пошел в Казаки? Тебе в офисе сидеть, организовать Ост-Индийскую чайную компанию и стричь дивиденды.
- Все так, все так, - соглашался мой зам, оценив мой сарказм, - только вот беда, родился в семье потомственного военного. Поэтому вопрос о том, кем мне быть, даже не стоял. А коммерция, это по совести, не мое. Просто тут, в Игре, приходится на начальном этапе быть всем: и жнец, и швец и на дуде игрец.
- И где же ты нахватался основ капитализма?, - спросил я.
- Да ходил в охране караванов, - ответил мой зам, - а там кого только не встретишь. Вот и набрался по чуть-чуть азов. Иногда такие монстры торговли встречаются, что только диву даешься.
- Так ты решил еще и поставками теперь заняться?
- Зачем? Скину координаты нашей гражданской администрации, пусть у них голова болит.
- И лишишься дохода?
- Чего только не сделаешь ради опыта, - отшутился он, - мы же не вечно тут будем сидеть. А деньги и с рецепта капать будут. К тому же фарм приносит гораздо больше, если в плане карманных денег. Да и потом, если сии травки понадобятся алхимикам, то я всегда сюда смогу съездить.
Вернулись рыбаки, обсуждая сорвавшуюся с крючка рыбу и весело переговариваясь. Кирпич, обладая большим скиллом по кулинарии, почистил часть улова почти мгновенно, после чего отправил в котелок, вариться, а нечищеную часть стал запекать в глине. Ужин выдался на славу.
Тем не менее, на следующий день, рыбачки стали готовить остроги.
- Рыба больно крупная, - пояснили они, - некоторую только острогой и бить.
Наконец болото стало снова заворачивать к северу. Тем не менее, мы уперлись в горы и к лагерю добирались немного дольше. Пока нашли тропы, что бы провести лошадей, пока шли пешком, ведя последних на поводу, прошло еще некоторое время.
А в лагере работа кипела. НПС-старатели и часть крафтеров, настолько увлеклись добычей золота, что совершенно забыли про безопасность. Лагерь не был обнесен частоколом. НПС-охрана пыталась исполнять свои функции, но она была одинока. Все помыслы старателей направлены на добычу.
Пришлось устроить небольшой разнос, который перешел в конкретную взбучку. С нашим прибытием я прекратил все работы по мытью благородного металла и заставил в первую очередь строить укрепленный лагерь. Часть прибывших со мной бойцов отправилась в конные патрули, часть помогала строить частокол.
