Через неделю частокол построили, я пообещал прислать рабочих, что бы помогли строить дома. Здесь, после долгих консультаций с гражданскими, решили заложить еще один город. Своккер, оставленный в Георгиевске, сообщал, что прибыл караван с игроками-крафтерами и большой отряд бойцов. Крафтеров решили отправить сюда, а бойцам не стали нарезать участки, пусть начинают прокладывать будущие дороги на территории торговых поселков. Заодно приметят места ночевок, и вообще, пора заявлять о себе.
Мы были в лагере, который начал приобретать вид поселка, уже третью неделю, как вечером случилось небольшое ЧП. Вернувшийся отряд рыбаков, сообщил, что у них пропало все оружие, кроме именного.
- Как пропало?, - сперва не понял мой зам, - вы хотите сказать, что оружие, которое не имеет четкой привязки и не связано с владельцем персонально исчезло?
- Исчезло, - подтвердил один из рыбаков.
- А вы случаем не того, ну выпили, да и утопили?
- Мы не пьем, вы же знаете, это не реал. Тут и дебаф может прилететь в самый ненужный момент. Из напитков у нас были только фляги с водой.
- Так, а что еще пропало?. - спросил я.
- Еще с поясов исчезли все элики, - пробормотал Кирпич.
- Еще не легче. Может чья-то шутка?
- Лучше бы если бы была шутка, - сказал мой зам, - поскольку если это не шутка, то…
- Тревогу не поднимать. - Я начал отдавать распоряжения. - патрули усилить. Что пропало. Конкретно, попредметнее.
- Пропали мечи три штуки, кинжалы пять штук и все элики, - перечислили рыбаки.
- Для штурма арсенал слабый, - подытожил мой зам, - но напрягает сам факт. Значит тут кто-то есть еще.
- Значит так. давай сюда всю разведку и всех рог, - сказал я. - Если тут кто-то есть, завтра будем ловить. В Георгиевск сообщите, а вот Империю пока волновать не стоит. Пусть сообщат из Георгиевска, что там вообще пропадало, из того, что нам интересно.
Через минуту собралось порядка двадцати человек, не включая незадачливых рыбаков.
- Господа, - начал я, - есть мнение, что мы тут не одни.
Я посмотрел, какую реакцию вызвали мои слова. Кроме ехидных улыбок и демонстративной проверки оружия другой реакции не было. Правильно, сейчас сообщат все, что считают нужным или все что знают, а потом время вопросов.
- Сегодня у наших коллег пропало оружие и все эликсиры. Оружие не привязанное к конкретному владельцу. Завтра мы идем ловить тех, кто это сделал. Я сомневаюсь, что это сделали звери. Кстати, надо бы расспросить тех, кто тут уже давно, не пропадало ли что-нибудь у них.
Заместитель кивнул головой и вышел.
- Так вот, мы делимся на два отряда и выходим ночью. Первый отряд поведу лично я. Карту.
Один из рыбаков скинул карту, с расстановкой мест, кто где стоял, где лежало оружие.
- Вторым отрядом командовать будет Печенег.
Печенег кивнул в знак того, что, мол, принял.
- Твоя задача отсечь вот этого лесочка того, кто придет, ежели кто придет снова. Заодно, пока будете выдвигаться, осмотрись. Брать по возможности живым.
- Канд, - вошел мой зам, - тут оказывается вообще бардак. Оружие не пропадает, а вот эликсиры исчезли почти все.
- Кто тут был старшим?
- Вот он, - мой зам вытолкал вперед игрока-крафтера.
- Ты что, любезный, - начал я, - у тебя тут шмот пропадает, а ты рапортуешь, что мол все нормально? Совсем от рук отбились или нажива глаза застлала?
- Да мы никогда элики и не считали, - пожал плечами крафтер, - инструмент и оружие не пропадало. А элики, да кто их считает то. Просто обратили внимание на повышенный расход, ну и списали на азарт.
- Из тебя руководитель, как из сам знаешь чего пуля. Отстранен. Старшим назначается твой зам. Таковой надеюсь имеется?
Крафтер кивнул.
- Разрешите хотя бы остаться, - попросил он, - я не воплощенный, и заработок тут помогает мне там.
- Вот что, бизнесмен, давай сюда своего зама, сейчас его пропесочим. С тобой же, да хрен с тобой, оставайся. Но учти, теперь ты назначен тут завхозом. Если что пропадет - лично шкуру спущу.
Крафтера выставили вон.
- Я пойду устрою выволочку, - сообщил мой заместитель, - сам останусь на канале, так что все буду слышать.
- Ступай, - я кивнул и поворачиваясь к Печенегу, - значит смотри. Ты со своими людьми расположишься тут, тут, тут и тут. Так мы перекроем направление к лесочку, и заодно, на всякий случай, если вдруг они ломануться к поселку. Я с оставшимися людьми буду тут, тут и тут. Таким образом, если они явятся снова, мы их возьмем достаточно быстро.
- А если они пришли по воде?, - спросил печенег.
- Мага льда сюда, - отдал я распоряжение.
Через минуту явился маг.
- Значит так, завтра идешь с нами. Слушай свою задачу…
- Какие там глубины?, - спросил маг после того как выслушал задачу.
- Можем сообщить только ориентировочно, - сказал Кирпич.
- Давай какие есть.
- Командир, можно вопрос, - спросил Печенег и дождавшись кивка, - ваше мнение, это местные или как мы, игроки?
- Хороший вопрос. Очень хороший. Не знаю, если честно, но кто бы это ни был, надо его завтра взять. Если он только не невидимка. Но на этот случай у нас есть маг. Пусть фиксирует по площади.
- А что мы будем делать с этим некто или нечто, когда возьмем?
- Вот когда возьмем тогда и посмотрим. Все, три часа на сон, час на отдых и выдвигаемся.
*****
Караван, идущий в нейтралку и дальше, Анна дождалась на вторые сутки. Договориться с охраной и владельцем каравана не составило труда, и на следующее утро Анна вступила в нейтральную зону. Она была тут первый раз, поэтому приставала с расспросами к сопровождению. Временами она направляла свою лошадку к владельцу каравана и расспрашивала его.
На привалах она так же, как и многие, гоняла местную живность. Наги не появлялись. Однажды ей показали след огра. Анна подивилась его размерами, сделал несколько скринов. ‘Обязательно отправлю сюда группу’: - думала она.
Первого торгового поста они достигли через полторы недели пути. Тут Анна распрощалась с караванщиками, дальше было не по пути. Вечером она зашла в таверну.
- Вина мне и перекусить, - распорядилась Анна, едва к ее столику подошла толи подавальщица, толи хозяйка таверны.
- Вино только красное, а вот перекусить, тут выбор побольше, - получила она в ответ.
- Меню дайте, - и не дождавшись ответа, Анна пересилив себя добавила, - пожалуйста.
- У нас нет меню, чай не ресторан. Есть мясо, птица. Овощи, хлеб. Чай есть, хотя вы же вино заказали.
- Мне мясо с овощами, хлеба не надо, вина кувшинчик, - с этими словами Анна сунула в руку золотую монету, и заметив что ее заметили и склонились, добавила, - и поговорить.
- На какую тему?
- Сперва на общую,- сообщила Анна.
Через пару минут с ее заказом пришел видимо и сам хозяин заведения. Водрузил заказ на стол и уселся с кружкой пива напротив.
- О чем вы хотели поговорить?, - осведомился он.
- О странностях, о новостях тут, в нейтральной зоне, - ответила Анна.
- Так тут вся жизнь странная, - усмехнулся хозяин, - конкретнее можно?
- Хотелось бы узнать, что нового и странного произошло тут за последние, ну скажем, полгода.
- Да что тут нового? Караваны приходят и уходят, все как всегда. Вон на юге, говорят, какие-то казаки завелись.
- Какие казаки?
- Я сам не видел, но говорят, что русскоязычные. Караваны не грабят, даже вроде как и помогли кому-то. Так же говорят, что они несколько торговых постов под себя подмяли.
- Как подмяли?
- А так и подмяли. Бывали случаи, что тут озоровали. Ну дебоши всякие то, да се. Теперь же, это опять говорят, там, где казаки, там все тихо и спокойно. Краснониких и прочую шелупонь поприжали.
- Интересно, - согласилась Анна, это было интересно, но никак не продвигало ее к решению Императорского квеста. Хотя, она обмозговала эту идею, надо будет туда наведаться, - А еще что?
- Ходят слухи, что на севере пропал богатый караван. Но этим слухам уже столько лет, сколько я тут на посту нахожусь, а это, без малого почти три года.
