Да вот сразу не додумались, а потом стало поздно.
Поражала общность демонстрантов, единовременные их действия и невероятная жестокость.
На улицы вышли все. Чиновников администрации, министров и высокопоставленных сенаторов – рвался убить каждый. Любого конгрессмена не спасали никакие прежние заслуги. Кровь лилась рекой. И хуже всего, что солдаты и полицейские принимали участие во всей этой вакханалии на стороне народа. А чаще всего и персональные телохранители членов правительства применяли оружие против них, уничтожая в местах, недоступных простому обывателю. Казалось, что произошло массовое умопомешательство. Если бы не существенный повод к ненависти на фоне смертельной опасности для всего человечества.
Причем погромщиков и убийц не остановило даже известие, что Тауламп сменила маршрут. Практически все правительство США было казнено судом Линча в течение нескольких часов. Президент, увы, тоже не спасся. Его самолет при попытке взлета был сбит ракетой, которая, по задумке, должна была защищать от вражеских истребителей. Зато оператор, запустивший эту ракету, сразу стал национальным героем.
Хотя несколько десятков особо богатых конгрессменов, сенаторов и теневых кардиналов в правительстве успели спрятаться, видимо, заранее предвидя народный бунт.
Но самое странное то, что люди, взявшие власть в свои руки, довольно быстро стали не только наводить порядок в государстве, но и вполне эффективно, грамотно руководить им. Что выразилось в неожиданном для всего мира заявлении:
«Бомбы, необходимые для ликвидации катастрофы, у нас имеются. Минимальный вес – пятнадцать килограммов. И они, в количестве сорока штук, срочно отгружаются в Москву».
И это оказалась не газетная утка, подхваченная телевизионными каналами, а истинная правда. Ибо русские тут же дали официальное подтверждение.
Только и оставалось всему миру изумленно развести руками и выдохнуть:
«Ну вот! Могут ведь, когда захотят!» Хотя все прекрасно понимали, что перед лицом всеобщей опасности иначе и быть не могло.
Другой вопрос, что слишком много и как-то глупо погибло людей. Можно ведь было обойтись и без этих бессмысленных жертв, о которых, кстати, очень скоро стали забывать. Потому что все внимание переключилось на Колумбию. А там происходила та же страшная петрушка, после которой исчезла с политической карты мира страна Папуа – Новая Гвинея.
Чем славится Колумбия? Там прекрасно растут плантации коки. А почему именно там? Да по той причине, что этот кустарник произрастает отлично лишь на высоте не менее одной тысячи метров над уровнем моря. Поэтому его сложно было культивировать в Африке или на острове Ява.
И какие сразу появились ассоциации у союзников, когда они поняли: Колумбия уничтожается преднамеренно? Только одна: кокаин, наркобароны, борьба с наркотиками, недавняя попытка Тюрюпова уничтожить наркобаронов руками российских спецслужб.
Стали совещаться по этой теме и пришли к логичным предположениям. Где Тюрюпов, он же душка Санчес Игнасио Рио-Валдес, мог находиться? Да где угодно. Но почему бы и не в Южной Америке? И почему бы ему вблизи не рассмотреть грозящую всему миру опасность? Вот он наверняка и рассмотрел. И своевременно заметил, как реагирует объект на близкое присутствие обладателя.
И тут же врожденная сообразительность Тюрюпова подсказала ему, как действовать дальше. Вот он и решил «потоптаться» по плантациям коки в Колумбии. Ну и заодно наркобаронов распластать вместе с их поместьями и вечно враждующими группировками наемников.
– Жестоко, конечно, и цинично, но… – собрав на себе все ироничные взгляды коллег и ничуть при этом не почесавшись, Гон Джу развел руками. – Старый аферист в своем праве. Всю жизнь борется с наркотой. Ко всему, в высоких горах Анд удары Тауламп не настолько разрушительны. Иначе говоря, людей погибает не в пример меньше.
– А что будет дальше? – спросил Яков и пояснил свою мысль: – Мне кажется, лучше направить объект на самые высокие вершины Анд. Пусть там себе топчется по Кордильерам, пока мы не отрепетируем способ его уничтожения.
Все только плечами пожали. Правда, Курт тут же добавил:
– Как бы там ни было, но Тюрюпов нам сейчас помогает… если это он. Хорошо бы с ним связаться и попросить и дальше заниматься Тауламп, выпасая ее на Кордильерах. Опять-таки, если он выйдет на контакт…
– Ну да, а то у нас все фантомы здесь в работе, – кивнул Свифт. – Как вы тут только без меня справлялись?
Шереметьев напомнил очевидное:
– На Луне помощь Апостолу нужна еще больше.
Потому и прозвучало на весь мир повторное приглашение к сотрудничеству господам Тюрюпову и Печенегу.
Дальнейшие четыре часа прошли в крайней занятости. Хотя больше всех оказался перегружен Загралов. На нем и поставки в лунную колонию висели, и очередной обряд провел, репетируя смещение грузов весом в пятнадцать килограммов в нужную точку планеты. Кстати, уменьшение веса порадовало и значительно помогло в сбережении энергии, но не настолько кардинально, как хотелось бы. Следовало изыскивать новые ресурсы.
По этому поводу и последовало очевидное предложение от Якова:
– Может, лучше Тауламп направить в нашу сторону? А мы уж тут ее…
– Сплюнь! – скривился Свифт. – Оно нам надо близко от Москвы? Еще сглазишь…
И таки сглазил! На пятом часу, как сказали бы в сводках, после продолжительной и тотальной бомбардировки Колумбии, «серая беда» вопреки ожиданиям не пошла вдоль Анд, а резко повернула на восток. Ну разве что на несколько градусов севернее.
Опять новые волнения и переживания. В северной Бразилии – тоска. Затем цунами разгуляются в бассейне Атлантического океана. Гигантские береговые пространства подвергнутся серьезному разрушению. Потом – Африка. А что после? Пока рассчитанная траектория ударов рассекала надвое Индию. Примерно. Но в любом случае никак прямая скачков не вела на Гималаи, а чуть обходила их южнее.
Обладатели заспорили, как быть и стоит ли резко смещать объект на новый маршрут, когда неожиданно на связь посредством сигвигаторов вышел Тюрюпов. Причем общался он непосредственно только с Гон Джу и благодарил его вполне искренне:
– Удружил, коллега! Воистину удружил! Честно говоря, и я не ожидал от тебя такого подарка.
– Ты о чем, приятель? – недоумевал «китаец».
– За Колумбию – огромное тебе спасибо! Приятно, что ты вспомнил о моей крайней неприязни к наркотикам. Теперь наркотиков в мире станет не в пример меньше. И другим наука будет.
– Э-э, милок! Ты напраслину не гони, – стал отнекиваться от неуместной славы азиат. – И смерти тысяч колумбийцев мне в вину не ставь!
– Какие обвинения?! – горячился душка Санче’Ри. – Не хочешь стать героем, и не надо. Но я-то сразу понял, когда ты стал месить папуасов, чьих это рук дело. Уж очень резко ты ненавидел людоедов и всех, кто вокруг них увивался. Молоток!
– Сам ты стамеска! Говорю тебе, не я в Колумбии шалил. И мои союзники ни при чем.
– Как же так?..
– Но в любом случае рад тебя слышать. Потому что нам очень нужна твоя помощь. Да и Печенегу мы готовы все простить, если он окажется в наших рядах. Видишь же, что творится?
– Слушай, дружище, ты меня не путай, – стал уже злиться Тюрюпов. – О какой помощи идет речь?
– Надо уничтожить Тауламп.
– Чего-о-о?.. А разве это не ваше детище?
– Ну ты даешь! – теперь уже Гон Джу возмущался и размахивал руками. – Ты за кого нас принимаешь?! Считаешь нас совсем из ума выжившими?! Или сам головой думать перестал? Тут такая пакость появилась, существование цивилизации на волоске висит, а он это все за чистой воды аферу принимает!
Похоже, от такого напора знаменитый сценарист даже растерялся:
– Ладно, ладно… Чего ты? В самом деле непричастны?..
– А то! Неужели не поймал наше обращение к тебе и Печенегу?
– Не-е-ет… Я тут в последние дни занят был. Вообще про эту Тауламп да про события в Москве с драконом только из новостей узнал. И то редко слушаю…
– Значит, лишился ты своей хваленой интуиции и легендарного предвидения. Беда! Для всего мира беда, а ты ни в зуб ногой. Так что давай немедленно мчись к нам, будем подключать и твои силы к спасению человечества.
– Что, прямо сейчас?..
– Немедленно! А лучше бы – еще вчера!
Тюрюпов размышлял не больше минуты:
– Хорошо, через час буду в Москве. Готовьте «гараж» для моего запасного тела. Потому что основным я к вам не сунусь, мало ли вы чего надумали против меня.
Связь прервалась. А союзники уставились друг на друга:
– Примчится или нет?
– Ну срок-то небольшой, подождем…
– Но если это не он растоптал Колумбию, то кто? Неужели Печенег?
– Вряд ли. Для него наркотики, по его убеждениям, лишь средство для уничтожения слабых, ущербных и дебильных особей. Мол, естественный отбор. Зато мне пришла в голову иная мысль: почему мы зациклились только на этой парочке аферистов и любителей многоходового обмана?
