Возможно ли такое? Неизвестно. Расстояние не то? Так и объект уже вон докуда подпрыгивает, почти на восемь километров. Может, он и не живой, но ему далеко видать.
Или все-таки некто ополчился именно на Москву? Как выяснить?
Да просто. Надо кому-то сместиться к «серой беде» и отправить ее, допустим, строго на восток. А кому именно? Открывать тайну Тюрюпову посчитали нежелательным. Так что пришлось Гон Джу, хоть как он не хотел и всеми силами отбрыкивался:
– Да пусть себе летит, булыжник туев! Нам же лучше. Проще и ближе будет минеров забросить. Да и фантомы все мои нарасхват.
Но кое-как его общими усилиями уговорили. Мол, проверить надо обязательно. Где надо – его фантомов подменили, где можно было – дела свернули. Да и попрыгал ветеран-полусотник в Африку «…вот такой ширины!».
Добрался к месту, выбрал точку, вышел на связь, доложил:
– Готов! Сейчас эта дурында километрах в пяти от меня рухнет. Следим… – и чуть позже: – О! Кажется, довернула! Что там видать со спутников?
Спутники тоже высветили смещение траектории.
Затем Гон Джу еще три раза смещался в нужную точку континента, вызывая «огонь на себя». Тауламп послушно шла следом.
– Ну вот, теперь попробую исчезнуть для нее. Следите дальше.
И помчался обратно в столицу России. Там вначале радовались и облегченно вздыхали: «серая беда» в течение трех прыжков следовала строго на восток. Но на этом все и закончилось. Потом она снова стала поворачивать и пошла на Москву.
И опять-таки не появилось полной уверенности: сама ли она направляется к скоплению обладателей, или ею кто-то манипулирует?
– Не узнаем, пока не начнем эту глыбу рвать изнутри, – нервничал Свифт. И уже наседая на Загралова: – Ну и долго ты будешь копаться с этими ду́хами? Когда проведем заброс первой бомбы?
– Раз уж так дело обернулось, – кривился тот, – лучше немного подождать, пока объект приблизится хотя бы вдвое, и уже тогда пробовать. Уж слишком нелинейная зависимость при затратах сил получается. Если сейчас начать действовать, то мы сможем в каверны Тауламп забросить только один заряд. Потом часов десять мне опять силенки собирать. Расстояние вдвое меньше – восемь бомб теми же силами. Вчетверо – около двадцати.
– Ого! – впечатлился главный технический специалист. – Ну а если у нас ничего не выйдет? И эта гадость таки раздолбит Москву?
Прежде чем ответить, Иван печально помотал головой:
– Естественно, Москва не раз горела и потом отстраивалась заново, но сейчас допускать подобное мы не вправе. Не могу похвастаться безумной любовью к этому городу, но видеть его в руинах не хочется и в кошмарном сне. Так что… если не получится, то будем прыгать перед объектом всем нашим составом, пока не заманим в Гималаи. А там уж пусть будет что будет.
Последние выкладки математиков особого оптимизма не внушали. Хоть Тауламп и «взлетала» с каждым разом все дольше и дольше, набирая высоту с прежней скоростью, зато падала с ускорением всего лишь чуточку меньшим, чем свободное падение. Расстояния между ударами о твердь или о воду прогнозировались по своему увеличению, а вот сила самого удара возрастала, уже выходя за грани линейной зависимости. Причем в худшую для землян сторону.
По общим прогнозам ученых (если «серую беду» не удастся упокоить), планете оставалось жить две, максимум три недели. Затем материки начнут трескаться, по всему миру возобновится вулканическая деятельность, волны цунами спровоцируют взрывы и появление гигантских каверн. Наступит такой апокалипсис, по сравнению с которым всеобщая ядерная война – детская шалость.
Не отсрочит гибель Земли и зависание чужеродного объекта над Гималаями. Высочайшие горы не смогут долго оставаться амортизирующей подушкой. Только хуже станет, если весь этот гигантский горный массив начнет проваливаться в бурлящие магмой недра.
И помочь человеческой цивилизации было некому. Однако Яков Иванович Шереметьев сделал довольно неожиданное для коллег предложение:
– Вот умеет инструкция наших сигвигаторов пугать самым святым: «…не превышайте лимит власти! Иначе останетесь без ценнейших для вас и вожделенных устройств». Но мы до сих пор не вспомнили оборотную сторону этой сомнительной медали. Ведь, если мы ослушаемся, то примчатся злые дяди из ЖФА/ЛОТ 14, так называемые жандармы федеративного альянса. При этом они отберут сигвигатор и… – он сделал эффектную паузу, подняв указательный палец к небу. Потом пафосно закончил: – …осознав бедственное положение братьев по разуму, уничтожат Тауламп!
– Ха! – излишне радостно отреагировал Гон Джу. – Помогут они, как же! Слишком много возникает при этом «если». Если прилетят, если успеют, если осознают, если захотят помочь, если смогут помочь, ну и если кто-то из нас рискнет для этого своим устройством…
– Да я и рискну! – тут же бесшабашно предложил Яков. Еще и пояснил в охотку: – Чего мне терять? Обладателем я не родился, а стал благодаря Ивану. Как говорится, привыкнуть толком не успел, так что и плакаться не придется. Тем более что колдуном все равно останусь, еще и с лучшими умениями. На Луну вы меня и так захватите, если что. А проживу на полста лет меньше, что ж – дело того стоит. Не так ли?
Когда коллеги кивали ему в ответ, то вместо одобрения их лица выказывали скорей смущение. Потому что вслух признавать было стыдно: сами до такой жертвенности не додумались.
Глава 25
И на старуху бывает проруха
Новый обладатель, делающий первые шаги на этом попроще, не мог не радовать своего опекуна. Дисциплинированный, целеустремленный, усидчивый, вежливый, исполнительный, готовый работать, учиться и тренироваться круглые сутки. В меру деликатный с лишними вопросами. В меру циничный. Преданный. Лояльный. Готовый порвать за своего учителя любого хоть голыми руками. Не боящийся крови. Но и не проявляющий инициативу во время ее пролития.
Последнее полезное свойство особо проявилось во время крупного учения, проведенного в боевой, так сказать, обстановке. Заранее это учение Бонзой не планировалось, но так уж сложились обстоятельства. Ему пришлось вмешаться поневоле в местные разборки криминогенных структур.
Вообще-то Георгий никогда не стремился к уничтожению уголовников. В крайнем случае убирал особо мешающих, творящих беспредел. Но чаще всего он старался укрупнить преступную группировку, усилить и взять ее под полный контроль. Делал это, естественно, ставя на место главаря подставное лицо. Или кого-нибудь из фантомов своего ученика или союзника. Или своего, когда они у него были.
Но на это всегда уходило много времени. А здесь его не было. Совсем. Как раз перешло в завершающую фазу желание местного бандитского клана нагнуть под себя всех и вся. И ладно бы они иных щемили, а то их интересы наткнулись на дом, арендованный господином Кохом для проживания.
Приперся с самого утра какой-то тип и громыхал калиткой, пока временный хозяин не выглянул из открытого окна:
– Ей! Чего спать не даешь?
– А нехрен здесь жить! – заверещал гнусавый. – Этот дом предназначен для других людей.
– У меня контракт…
– Скрути его в трубочку и затусуй себе в … пу! – орал наглец. – Завтра чтобы здесь никого не было! – и донельзя довольный собой двинулся к запыленной иномарке.
А Большой Бонза уже давал указания своему ученику, стоящему рядом:
– Подсаживай всех троих фантомов к этому придурку в машину. Как только отъедет в укромное место, начинайте экспресс-допрос. Выяснить все о его хозяевах и чего им от нас надо.
Геннадий сработал четко, ни на миг не засомневавшись в своем праве мучить кого-то. Его фантомы тоже оказались личностями с твердыми характерами. Так что вскоре бандитский прихлебатель умер от многочисленных переломов, зато господин Кох оказался прекрасно осведомлен о сути и подноготной местных раскладов.
Чистильщики, которые в последнее время знатно урезали уголовников в Москве и ее окрестностях, сюда явно не добрались. И местная гопота, сбиваясь в стаи, продолжала творить беспредел. Вот одной такой крупной стае и попались в лапы хозяева данного дома. И уже не имеет значения, по какому поводу или по каким причинам. Сами хозяева сбежали в иной город, а собственность сдали в аренду через солидную маклерскую контору.
Естественно, бывший крупный чиновник России не стал сразу казнить или запугивать. Позвонил в контору, обрисовал ситуацию и потребовал защиты. На что ему ответили самым вежливым и сочувствующим тоном:
– Это вы правильно намереваетесь поступить, обращаясь в полицию. Они разберутся быстро и качественно.
Про полицию шестерка тоже успел доложить перед своей кончиной. Мол, там-то главное прикрытие группировки и находится. Родня, кумовья, сватья и прочая… галиматья. Жаловаться туда, так можно и не выйти после этого на улицу.
Вот учитель и решил задействовать обладателя с его фантомами максимально:
