Все началось с того, что Монтана явился, предварительно «обколовшись» какой-то дрянью… А уж после этого пошла цепная реакция. Все эти казусы во время спектакля… Падение со скамейки, во время которого она чуть не сломала ногу… Как это ни было печально, но следовало признать, что ее задумка с Шекспиром потерпела полное фиаско. Однако и на этом ведь дело не кончилось!
Про то, что Кристина не получила гонорар и выслушала массу «приятных» слов от заведующей культурной частью, можно и не говорить. Главная неприятность ожидала ее потом. Когда, измученная и усталая, она пришла домой с единственной мыслью принять душ и завалиться спать, на своем диване она обнаружила мрачно возлежащего Веню, который, как только она вошла, уставился на нее буравящим взглядом.
— Артистка, значит? — бросил он после значительной паузы. — Самой семнадцать недавно исполнилось, а уже, значит, артистка… Там снималась, здесь снималась…
Кристина еще никогда не видела его таким сердитым. Она открыла было рот, чтобы ему возразить, но он оборвал ее:
— Не надо лишних слов — я посмотрел твой паспорт. Прошмандовка ты, а не артистка — вот что! А вернее сказать, артистка та еще! За нос меня водила — пробы, съемки… Еще и клоуном перед людьми выставила! Такого позора я еще в жизни не испытывал… Теперь никто к моему салону даже на пушечный выстрел не подойдет!
— Вень, ну не обижайся ты на меня! Веня! — стала уговаривать его Кристина. — Я же по-другому не могла. Стал бы ты меня слушать. Ну скажи, разве плохо я у тебя работала? Да не бери ты в голову… От нашего выступления твоему салону, наоборот, реклама будет…
— А в первую очередь — ты! — Веня энергично ткнул в ее сторону пальцем.
— Что — я? — не поняла Кристина.
— В первую очередь ты к моему салону на пушечный выстрел не подойдешь. Поняла? Дешевка!
Тут уж Кристина не выдержала.
— Ах, дешевка? — возмутилась она. — Ну и пожалуйста! Тухни тут один со своими вешалками! А я и без твоего вонючего салона как-нибудь проживу!
— Катись, катись к своим патлатым! — сердито отозвался Веня.
Кристина стремительно покидала вещи в чемодан, зашла в ванную, переоделась в шорты с топиком и, нацепив на спину рюкзачок, отправилась к выходу.
Оказавшись в объятиях теплого синего вечера, Кристина вдруг почувствовала, что она даже немного рада, что все так произошло. «По крайней мере теперь не надо притворяться и корчить из себя невесть что, — подумала она, — можно просто «забить» на все и пойти на дискотеку…»
Однако, протанцевав на голодный желудок часа два, при этом не спуская глаз со своего чемодана, Кристина поняла, что какую-никакую крышу над головой хорошо бы и заиметь.
Так уж получилось, что денег у нее теперь не было вообще. Сегодня из-за спектакля они с Веней на работу с костюмами не выходили, а вчерашнюю выручку просто не успели поделить — и все деньги, разумеется, остались у Вени. После всего, что произошло, идти и требовать у него свои двадцать процентов Кристина считала себя не вправе — и без того он пустил ее жить к себе бесплатно, уступил лучшую комнату и несколько дней терпел от нее беды и лишения. Нельзя сказать, что она сильно по этому поводу угрызалась, однако Веню твердо решила от своего общества освободить.
«Мальчик хочет в Тамбов…» — продолжали надрываться колонки, и толпа курортников в который раз уже отплясывала под любимую псевдоиспанскую мелодию. «Мальчик-то, может быть, хочет и в Тамбов, — угрюмо размышляла Кристина, — а вот девочка — девочка явно уже хочет в Москву…»
Еще немного — и несостоявшаяся актриса, чтобы тут же, на месте не умереть от голода, пошла бы по столам искать недоеденные куски… Но, как это всегда бывает, в самую последнюю минуту явилось спасение. Спасение это было, конечно же, в образе Монтаны.
— Ну наконец-то я тебя нашел! — сказал он, небрежно приобнимая Кристину за плечи. — Я обежал не меньше десяти кафешек — ты представляешь? Кристинка, я надеюсь, ты уже на меня не сердишься?
— Пока нет.
— Почему пока? — удивленно спросил Монтана.
— Потому что я ужасно голодная и у меня просто нету сил на кого-либо сердиться. Вот когда ты меня накормишь, тогда я сразу и начну.
— А ты не боишься, что по этому поводу я могу передумать? — Монтана хитро улыбнулся в мушкетерские усы.
— Насчет чего?
— Ну, тебя кормить.
Кристина вздохнула и пожала плечами.
— Тогда я умру, — коротко сказала она.
— Ладно, не умирай. Сейчас пойдем в кафе, и я закажу тебе самую лучшую на свете еду.
— А какая самая лучшая на свете еда? — полюбопытствовала Кристина.
— А это та еда, которую едят на голодный желудок, — совершенно серьезно ответил Монтана.
После того как Кристина затолкала в себя целую кучу всякой всячины и запила все это парой бокалов вина, сердиться на Монтану ей уже окончательно расхотелось.
— Выгнал тебя фотограф? — спросил он, указывая на Кристинин чемодан, который она на всякий случай спрятала под стол.
До того, как Кристина закончит есть, на эту скользкую тему он заговаривать не решался.
— Я сама от него ушла, — мрачно сказала Кристина, — достало уже работать у него массовиком-затейником…
— Ну ничо, ничо, ничо… — похлопал ее по плечу Монтана, после чего, не стесняясь, достал свою заветную коробочку и запалил «шмаль».
— Что, уехал твой тувинец? — глядя в стол, поинтересовалась Кристина.
— Уехал. Да он и никакой не тувинец. Черт с ним… Хочешь пыхнуть со мной?
— Хочу! — неожиданно для самой себя сказала она.
— Давай, я тебе вдую… — сказал Монтана и принялся пускать ей в рот и в нос вонючий марихуановый дым.
Кристина закрыла глаза, изо всех сил стараясь уловить какие-нибудь изменения в своем состоянии. Но ничего такого не происходило. Голова была ясная, и только неприятные ощущения в области желудка напоминали о том, что в ее организм попало чужеродное вещество.
— Хватит… — сказала она, не открывая глаз.
После этого оба замолчали и сидели, вслушиваясь в музыку, доносящуюся с дискотеки. Кристина хотела вспомнить, что за группа играет, но совершенно не могла сосредоточиться. А потом с ней и вовсе начали происходить странные вещи. Музыка вдруг начала ей представляться в виде огромных геометрических фигур, которые одна за другой появлялись и исчезали по мере того, как продолжалась мелодия… Эта игра на некоторое время увлекла ее, но потом композиция закончилась, и она опять ощутила легкую дурноту.
— Пойдем отсюда, — сказала она Монтане.
Он подхватил ее чемодан, и они вышли на освещенную желтыми круглыми фонарями аллею. Некоторое время шагали молча. Над набережной носился сложный музыкальный коктейль: из каждого кафе доносилась своя музыка — где-то быстрая, где-то медленная, где-то на русском, где-то на английском… В одном кафе Кристина заметила даже живых музыкантов — судя по виду, это были какие-то латиноамериканцы.
