— Эта рухлядь получше того, что ты принес в прошлый раз, капитан.
— Гораздо, — важно поправил Ос, — мы ее немного оптимизировали. Но знаешь, это лучше, чем ничего. Как дела у Вэлка?
— Вэлк уже прилетел и прихватил с собой барахла, — недовольно произнес мужчина и пренебрежительно осмотрел меня, я несмело улыбнулась, — лучше бы ты больше озадачивался восстановлением судна, а не юными адептками. А это что? — пират указал на Флекса. — Таких я еще не видел. — На глаза мужчины снова опустилось несколько линз.
— Это Флекс, умная материя, пояснил Ос, — юная адептка, которая прилетела со мной — новый помощник и создатель этого зеленого чуда.
— Чтобы адепт ТМАУ сам захотел стать на подхвате у космического пирата — чудеса расчудесные, — неверующе хмыкнул пират, перестав созерцать Флекса, — идемте, голубки, представим ее команде.
— Рукк, — Ос положил ладонь на плечо мага, — что с генератором?
— Я возьму этот хлам и барахло Вэлка, посмотрю, что можно сделать.
— Спасибо, Рукк. Что бы мы без тебя делали?
— Я тут один специалист по космическим двигателям, — спокойно ответил Рукк, — поэтому вы бы просто застряли тут навечно.
Пока мужчины разговаривали и медленным шагом передвигались к отсеку, я тихонько семенила позади. Флекс запрыгнул мне на плечо, Зая катился рядом, мерцая ушками-лампочками. Мне не давала покоя фраза, оброненная тем пиратом: «голубки». Слово, которое на Земле, имело определенное значение и обозначало людей, близких друг другу. Вот только вряд ли пришельцы — маги знали эту фразу так, как она ассоциировалась у меня, согласно моим земным представлениям. С другой стороны — мой мозг, адаптировавшись к общему языку, воспринимал сказанное магами наиболее близко по смыслу к знакомым мне словам. Получается, Рукк…только что буквально обозначил нас Осом парочкой? Я неверующе уставилась в спину магам-пиратам. Если это так, необходимо было прояснить обстановку. Пока я размышляла об этом, дверь в соседний отсек отъехала в сторону, открыв нам следующую картину — несколько мужчин в комбинезонах металлического цвета, рьяно обсуждали находки Вэлка, раскладывая зап. части тот тут, то там. Собственно, ступить оказалось некуда. Единственный имеющийся внутри стол, полностью покрылся различными механизмами. То, что не уместилось, устилало пол вплотную.
— Капитан вернулся! — обрадовался один здоровяк, выше и шире Оса раза в три.
Голову его покрывала густая черная шевелюра, длиной по плечи. Подбородок имел четко выраженную квадратную форму. Заметив меня, пират похабно улыбнулся и сказал Осу:
— И девку с собой притащил. Наш командир время зря не терял. И поработать успел, и цыпочку подцепить. Эй, Вэлк! Бери пример с капитана. Ты то только железяки и способен таскать!
Вэлк — крепкий грузный мужчина, правда, уступающий габаритам здоровяку, неприязненно насупился, сказав на это:
— Некогда мне было по девкам таскаться! Сам бы полетал по космо-свалкам, Квупс, я бы посмотрел на тебя!
— Знакомьтесь, — Ос притянул злую меня за талию, — моя помощница, Сэм. На плече у нее сидит Флекс — искусственный интеллект, живая материя. И второй помощник. Прошу любить и жаловать! Обижать нельзя. Сэм злопамятная…
Меня просто распирало от возмущения. Называя меня помощником, Ос не выпускал из объятия, как бы подтверждая близость наших отношений. Лица команды покрылись многозначительными ухмылочками, Квупс еще и бровями поиграл.
— Так что, Рукк, будет толк от наших с капитаном путешествий? — здоровяк Квупс перевел все свое внимание на главного механика, здешнего гения по технической части космолетов.
— Посмотрим, — Рукк подхватил несколько деталей со стола, тщательно отсортировав годные от неподходящих и велел Зае, — тащи генератор, малыш. И своего нового дружка с собой зови. Будем смотреть, на что способна умная материя.
Гар-трон Зая покатил генератор к открывшемуся отсеку Катароны. Насколько я поняла, там находилась святая святых Рукка. Противодействовать в помощи Флекса главному механику я не стала. Наоборот, напросилась с ними, пообещав смиренно молчать и выполнять любые поручения. Что-то внутри меня противодействовало тому, чтобы оставаться в компании Квупса и Велка. Кроме того, среди пиратской братии Рукк мне показался самым безобидным. В отсеке, предназначенном для ремонтных работ, оказалось гораздо цивильнее на вид. Все зап. части и устройства находились по своим местам, в прозрачных ящичках, коих было очень много. То есть буквально все четыре стены от низа по потолка заполоняли глубокие выдвижные ящики, пронумерованные или подписанные. Так же имелся длинный металлический стол посередине. На него гар-трон зая водрузил электро-генератор, ожидая от Рукка дальнейших распоряжений. Флекс без тени смущения запрыгнул на поверхность стола.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Кто же ты у нас такой? — многослойные очки механика дополнились синими и красными линзами. Он натянул белые перчатки и пощупал умную материю. Флекс молча смотрел в ответ на Рукка, потерев живот, куда ткнул пальцами механик.
— Он все понимает, — тихонько разъяснила я, — может менять свою структуру, превратившись в иное вещество.
Рукк неверующе дернул головой, поэтому я разрешила Флексу продемонстрировать свои способности.
Умная материя скопировала образ механика и начала с важным видом расхаживать по столу, сцепив ладони за спиной. Я весело хохотнула — было очень похоже. Флекс умело спародировал Рукка. А через несколько секунд умная материя превратилась в уменьшенную версию генератора. Механик перетащил многослойные очки на лоб и крайне удивился, прощупав Флекса. Вещество стало твердым.
— Что еще он может? — на лбу у достопочтенного гения выступили капельки пота.
— Изображать схемы, например. Я еще не до конца поняла его возможности. — призналась я. — Флекс результат воздействия моего дара на вещество.
— Не удивительно, что ты заинтересовала нашего капитана, — с видом полной серьезности добавил Рукк, — однако, мне не совсем понятно, что ты в нем нашла? Зачем отправилась с ним на мертвую планету? Ты понимаешь, для мастеров вашей академии космические пираты — низшая каста. Мы бандиты, с которыми они борются. Зря ты решила связать с ним жизнь.
— Вы не так все поняли, — решила разъяснить, — мы просто друг другу помогаем. А на Метеорите я оказалась случайно…
— Хм, он смотрит на тебя не просто как на помощника, запомни это, — неожиданно сказал механик, которого, казалось бы, интересовали только железяки. И когда он только успел заметить? — Но раз ты утверждаешь, что личной привязанности нет, тогда… давайте лучше приступим к делу.
— Готова ассистировать, — радостно закивала я. Хотелось уйти от щепетильной темы разговора.
Над генератором мы просидели несколько часов. Казалось, Рукк вывалил на стол буквально все его содержимое. На схеме с зарисовками части в разрезе лежали микро-схемы, провода, паяльники, и много всего другого, чему определения я не знала. Вооружившись различными примочками, в том числе пинцетами, я лишь выполняла несложные механические действия. Тем же самым занимался Флекс — кропотливой работой по сборке. Зая же паял, там где указывал Рукк. Когда глаза начали закрываться от усталости, в святая святых механика зашел Ос, прихватив с собой еду и пластиковые на вид бутыли с жидкостью.
— Ребят, отдохните немного, — Ос передал нам сосуды и что-то еще в плотных бумажных упаковках.
Что примечательно, жидкость оказалась горячей, и на вкус напоминала какао. А в упаковках находилась самая настоящая выпечка, теплая и аппетитно пахнущая.
— Ммммм, это очень вкусно! — слоеное тесто с абрикосовым повидлом внутри, я очень быстро умяла булку, запив какао.
Рукк съел все без отрыва от «производства», продолжая указывать мини-ассистентам, где паять и где собирать.
— Есть шанс оживить двигатель Катароны? — поинтересовался Ос, положив руку на плечо механика.
— В этот раз шансы есть, но не хватает несколько деталей. Я дам вам с Вэлком список. Я думаю, вы найдете их на ближайшей космо-свалке. — список тут же был вручен капитану. Тот, что Рукк дополнял во время ремонта генератора.
