Вначале она набрала номер Александра и, когда он откликнулся, быстро положила трубку. Потом добыла из сумки бумажный обрывок и расправила его на столе.
Трубку взяли сразу же, как будто ждали звонка. От приветливого мелодичного «але!» Анастасии Ксению передернуло, однако она пересилила себя и попыталась подстроиться в тон собеседницы. Это у нее получилось. Ксения услышала себя как бы со стороны: голос ее был тягуче-сладок и доброжелателен до невозможности.
— Добрый день, — сказала она, думая о том, что в ней погибла великая актриса. — Извините, что тревожу вас так поздно…
— Ничего. — Голосок Анастасии стал прохладнее.
— Это очень срочно, — еще раз извинилась Ксения. — Нет, я, конечно, могла бы позвонить утром, но…
— Я вас слушаю. — Голос Анастасии «остыл» совершенно.
— Наверное, это не совсем удобно — беспокоить вас так поздно… — показывая, что колеблется, протянула Ксения.
— Вы уже побеспокоили.
— Да, действительно. Извините.
Ксении стало тошно от своей вежливости, но необходимо было затянуть разговор, чтобы спровоцировать Анастасию на проявление эмоций.
— Не могли бы позвать к телефону Александра? — «смущаясь», попросила Ксения.
— Александра? — В трубке недоуменно замолчали.
— Да, Александра, — смиренно сказала Ксения. — Я понимаю, что это, может быть, не вовремя…
— Могу я узнать, с кем разговариваю? — Это был уже почти голос-лед. Ксения возликовала.
— Если для вас затруднительно просто позвать к телефону, — сказала она, демонстрируя, что ответ Анастасии ее очень огорчил, — ну что ж, я понимаю.
— Вы не ответили мне на вопрос.
— Ну, скажем, сотрудница… — Ксения постаралась вложить в свой ответ как можно больше кокетства. Кокетство не было ее сильной стороной, но в данном случае все получилось: в ответе был слышен явный подтекст. Может быть, сотрудница, а может быть, и не сотрудница… Какое твое дело, Анастасия-булочница? Пеки свои плюшки и не задавай слишком много вопросов. Ксения хорошо продумала этот момент. Это была провокация. Анастасия в разговоре с Александром, конечно, отметит ее хамский, развязный тон, но может ли Александр поверить, что Ксения способна так разговаривать?
— Сотрудница? — По голосу Анастасии Ксения поняла, что та ей не поверила. Это нормально: для чего сотруднице звонить в половине двенадцатого? Ну а если сотрудница и звонит в такое время и говорит ТАКИМ голосом, то вряд ли это просто сотрудница. И в самом деле, сотрудницы бывают разные. — А почему вы ищете его у меня? — помолчав, спросила Анастасия.
Резонный вопрос. Что ж, Ксения была к нему готова.
— Понимаете, я не могу дозвониться до него. Кажется, его нет дома.
— Нет дома?
— Я сказала — кажется.
Нормальный ход. Конечно, Анастасия может запросто проверить информацию, перезвонив Александру, но это уже не важно. Александр не сможет доказать, что Ксения не могла к нему дозвониться. Эта телефонная связь способна подвести в самый неподходящий момент!
— А что вы хотите?
«Так я тебе и сказала!» — подумала Ксения, а вслух произнесла:
— Просто… он мне нужен.
Это прозвучало как: «У тебя нет права вмешиваться в наши служебные дела даже в половине двенадцатого ночи».
— Я могла бы передать.
— А позвать к телефону? — настойчиво заныла Ксения.
— Он уже спит.
Такую наглую ложь Ксения услышать не ожидала. Ну что ж, оказывается, пассия Александра еще и вруша. «Тем лучше», — подумала Ксения, соображая, каким должно быть продолжение разговора. Полминуты ей хватило, чтобы сориентироваться.
— Извините, а вы не могли бы его разбудить?
— Нет, я не могу его разбудить, — категорически, с нажимом, отказалась Анастасия. — Уже поздно, девушка, и вы должны это понимать.
Этакая двусмысленность. «Уже поздно, девушка!» Поздно для чего? Хочет сказать, что дело уже обтяпано и ни одной из девушек не видать Александра, как собственных ушей?
— Он не будет сердиться, честное слово, — уверила ее Ксения. — Понимаете, мы всегда с ним разговариваем, когда кому-то из нас очень нужно…
— По ночам?
— Ну, и по ночам тоже… — не стала отказываться Ксения.
— А откуда у вас мой телефон? — подозрительно поинтересовалась Анастасия.
— Мне дал его Саша.
В самом деле, с какой это стати она станет называть его по отчеству!
— Зачем? — Кажется, этот домашний котенок уже понемногу дичал.
— На всякий случай. Понимаете, мы привыкли друг к другу…
Разве это была неправда? Даже сам Александр не смог бы возразить.
— Не понимаю…
— У каждого должен быть человек, с которым можно поговорить и в половине двенадцатого, и даже в три часа ночи, — попыталась втолковать ей Ксения.
— Вы не замужем? — поинтересовалась Анастасия.
— Почему вы спрашиваете? — «обиделась» Ксения, «забыв», что это она звонит Анастасии, а не наоборот. — Да, я не замужем, это что-то меняет?
— Ну, в общем-то…
— Хорошо, я не настаиваю! — резко сказала Ксения и бросила трубку.
Такого хорошего настроения у нее давно не было.
— Что ты хотела?
Александр был скучен, Ксения увидела это, когда он только вошел в кабинет, и подумала, что ее «отравленная стрела» достигла цели. Конечно, она не разбила отношения Александра и «булочницы» вдребезги, но яд, кажется, уже начал действовать.
— Мне нужно было срочно с тобой посоветоваться, — невинно сказала она.
— Я был дома.
— Я не могла до тебя дозвониться.
Анастасия должна была просветить его по поводу не-дозвона. Александр вздохнул.
— Что за проблема?
— Как ты думаешь, если заказчик рекламной статьи требует антирекламу конкурентов, это в порядке вещей?
— А что рекламируют?
— Пластмассовые изделия. Честно говоря, разница в качестве тазиков и ведерок обеих фирм небольшая, поэтому сбыт примерно одинаков.
— Кто платит, тот и музыку заказывает, — хмуро сказал Александр.
— По-моему, это дурно пахнет.
— Тем хуже для заказчика.
Он прошел к своему столу, сбросил с плеча сумку и включил компьютер.
— Ну, я же вижу, что тебе это не нравится, — обтекаемо сказала Ксения, не уточняя, что именно может не нравиться Александру.
— Нужно было попытаться их убедить, — ответил он.
— Они не слушают, — пожаловалась Ксения.
— Тогда черт с ними! — раздраженно заявил Александр.
В кабинете зависла напряженная тишина. Ксения переживала это молчание удивительно легко. Она не сомневалась, что Александр не выдержит и заговорит первым.
— Ты хотела спросить только это? — через полчаса поинтересовался он.
— Это было очень срочно. Мне не спалось, и я решила закончить эту статью. Знаешь, я тоже не на их стороне. По-моему, куда эффективнее говорить о положительных моментах своего производства, чем пытаться топить конкурентов.
