От всех этих мыслей у меня разболелась голова. Я поднялась со стула и прошла на кухню, сварила кофе, но успела сделать лишь глоток – в дверь позвонили. Я недовольно поморщилась: «Кого там принесло?..» Я только открыла дверь, как в мою квартиру метнулась женщина.
– Что вам надо?.. – начала было я, приняв свою гостью за навязчивую попрошайку, какие бродят по домам с мольбами о помощи. Но женщина, столь стремительно ворвавшаяся в мой дом, была одета в дорогой брючный костюмчик, а в руках сжимала сумочку из натуральной кожи. Единственное, что все-таки роднило ее с нищенками, так это рыдания и невнятные слова о том, что я должна (нет, просто обязана) ей помочь.
– Послушайте, вы ошиблись, – сделала я еще одну попытку избавиться от нежданной гостьи.
Но та схватила меня за руку:
– Танечка, мне совсем не к кому пойти: у меня нет в этом городе ни родственников, ни подруг! Я не знаю, что мне делать!
И только тут я сообразила, что моя гостья – это Алиса!
– Что с тобой? Как ты меня нашла?
– Леонид. Он выкинул твою визитку, когда... Ой, Таня, что теперь будет?! Это просто ужасно. Я никогда таким его не видела. Сразу же, как только ты ушла.
Из всех ее речей я смогла понять только одно – в доме Демьянова после моего ухода разразилась какая-то жуткая трагедия.
– Так, прекрати реветь! – прервала я поток невнятных слов вперемежку с рыданиями. – Сейчас ты пройдешь на кухню, успокоишься и расскажешь мне, что произошло! Только по порядку и с самого начала. Хорошо?
– Давай лучше вниз спустимся, – глаза Алисы снова начали наполняться слезами. – Ты даже представить не можешь, что произошло. Таня...
Она всхлипнула и прижала платок к глазам.
– Ну, хорошо, давай спустимся вниз, – сжалилась я.
Алиса судорожно кивнула и поспешно выскользнула за дверь, я тоже шагнула за порог.
– Тут за углом есть хорошее кафе, – начала было я, когда мы с Алисой вышли на вечернюю улицу.
– Давай лучше сядем в мою машину, – перебила меня девушка.
Я пожала плечами и огляделась по сторонам в поисках машины Алисы. Но рядом с моим подъездом красовалась только серебристая «Ауди».
– Где ты оставила свою машину?
– Вон она.
Девушка быстро зашагала к «Ауди». Я невольно вскинула брови, а, оказывается, серая мышь неплохо живет. Впрочем, я поспешила припрятать свои неуместные мыслишки куда подальше и, стерев с лица гримасу недоумения, поспешила за Алисой.
– Ну, так что у вас произошло? – вяло спросила я, закрыв за собой дверцу роскошной машины.
– Леонид, – всхлипнула девушка.
– Он что – выгнал тебя?! – догадалась я.
– Нет, он сам.
– Что сам?
– Сам ушел, – выдавила из себя Алиса.
– Как ушел? Куда ушел? Зачем? – засыпала я ее вопросами.
– У тебя сигареты есть? – неожиданно спросила Алиса.
– Есть, – окончательно растерялась я, достала из сумочки пачку сигарет и протянула девушке. Она вытянула одну, пощелкала зажигалкой и жадно закурила. Я в полном недоумении смотрела, как Алиса с наслаждением выдыхает сигаретный дым. Очевидно, девушка знала верное средство успокоить расшатанные нервы и частенько к нему прибегала, потому как, докурив сигарету до половины, она успокоилась, перестала всхлипывать, и только опухшие глаза говорили о недавней истерике.
– Как только ты ушла, у нас дома начался настоящий ураган, – заговорила она. – Сначала Леонид закрылся в своем кабинете, и я только слышала звон разбиваемого стекла и треск стульев, которые он швырял о стену. Я пыталась войти к нему, стучалась, просила открыть мне, но он стал жутко кричать: «Оставьте меня в покое!» Я ушла на кухню, решила, что рано или поздно он все равно выйдет. Леонид открыл дверь только через час. Я полагала, что он успокоился, но ошиблась. Он стал метаться по квартире, собирал свои вещи, а про меня он как будто бы и забыл. Я спросила: «Мы что, уезжаем?» И вот тут я поняла, что все его прежние выходки были только цветочками. Он накинулся на меня как цепной пес и стал такое мне выговаривать. «Я уезжаю, а ты возвращаешься в свою деревню, откуда тебе и вовсе лучше было не вылезать. Через два дня сюда придет мой человек, и если ты к тому времени не уберешься, то тебя просто выкинут на помойку!» – именно так он мне и сказал, слово в слово. Представляешь?!
Алиса расплакалась. Я погладила ее по плечу и мирно произнесла:
– Успокойся. Все поправимо.
– А когда он уходил, – продолжила девушка, – то выкинул вот это в мусорное ведро.
Она протянула мне знакомый клочок бумаги – мою визитку, которую я еще при первой встрече оставила у Демьянова.
– Но с чего бы ему так взбеситься? – все еще разглядывая свою визитку, спросила я, хотя ответ на этот вопрос мне был отлично известен. И теперь-то я не сомневалась в своей правоте.
– Знаешь что?.. – начала Алиса и тут же запнулась.
– Что? – насторожилась я.
– У меня ведь совсем нет подруг, я никого в этом городе не знаю. Мне даже поговорить не с кем. Я только с тобой и смогла выговориться – помнишь, когда мы встретились в ночном клубе? Я раньше никому не рассказывала про свое прошлое. Мне и теперь пойти не к кому, а я так боюсь.
– Но чего тебе бояться?
Мне казалось, что и на этот вопрос я знаю ответ. Чего бояться? Да элементарно остаться на улице без денег и работы. Но ответ Алисы меня удивил.
– Таня, он меня убьет, – понизив голос почти до шепота, произнесла она.
– Что?!
– Ты даже не представляешь, что он за человек! Если Леонид узнает, что я по-прежнему живу в его доме, он меня убьет. Ты понимаешь? Помоги мне. Я не знаю, как поступить.
– Вообще-то у меня тоже не очень большой опыт в решении подобных вопросов, – призналась я. – Но с чего ты взяла, что он тебя убьет? Он тебе что, угрожал?
– Нет, – последовал короткий ответ.
– Вот видишь! Он вернется через пару дней, и все у вас будет по-прежнему, – попыталась я утешить девушку.
– Ничего не будет по-прежнему! Я же тебе говорю: он ужасный человек. Ты даже не представляешь, на что он способен. Если бы только знала. Ах, если бы ты знала... Я ведь все это время жила в страхе, что не сегодня завтра он и меня... Ой, как же это ужасно!
– Да о чем ты?
– Он... Он... Ой, Таня, я так боюсь.
– Успокойся, если ты мне все расскажешь, то, возможно, я смогу тебе помочь.
– Таня, он ведь страшный человек! Я когда узнала, то сразу же хотела от него уйти. Но он пригрозил мне – мол, я в этом городе никого не знаю, а у него большие связи и, скорее всего, на улицах большого города со мной случится несчастный случай, например, меня собьет машина или... Короче, он запугал меня, и я осталась, но каждый день ждала беды. И, кажется, теперь эта беда наступила.
– О чем же ты таком узнала?
– Ой, Таня, он ведь убил.
– Кого?
– Так жену свою бывшую – Люду.
– Люду Соболеву? – протянула я.
– Ее. И не просто убил. Он настоящий изверг. Представь – настолько уверен в своей безнаказанности, что напоил ее снотворным и повесил в собственном загородном доме. Хотел, чтобы все выглядело как самоубийство. Будто бы она по нему все эти годы сохла, а когда призналась в своих чувствах и получила решительный отказ, то не выдержала и покончила с собой.
– Я все время думала, что это он!
– Так ты знала? – ахнула Алиса.
– Едем! – решительно заявила я.
– Куда! Зачем? – испуганно захлопала глазами Алиса.
– К нему. Ты знаешь, куда он мог направиться?
Алиса кивнула.
– Только мне страшно. Если Леня узнает, что я тебе все рассказала, он меня точно убьет, – снова засомневалась девушка.
– Он тебя убьет, если ты будешь сидеть в его квартире и ждать у моря погоды. Вот тогда точно убьет!
– Хорошо. Поехали, – тут же согласилась Алиса и повернула ключ зажигания.
– А как ты узнала, что Леонид убил Люду? – спросила я, когда «Ауди» уже неслась по полупустой трассе.
– Я сама все поняла. Когда к нему Люда эта приходила, я дома была, сама ей дверь открывала.
– И он сказал, что это была его бывшая жена?
– Да, – кивнула Алиса, ловко выкручивая руль и сворачивая на крутом повороте.
– В ту ночь Леня вернулся почти под утро, весь какой-то нервный и пьяный. Жутко разозлился на то, что я его жду. А остаток ночи его, видно, мучили кошмары, и он все повторял имя своей бывшей жены. Утром нам позвонили и сказали, что тело Люды обнаружено в загородном доме.
– И ты не спрашивала, где он был ночью?
– Нет. Леонид сам признался, велел, чтобы я говорила ментам, будто бы он всю ночь и весь вечер был со мной дома. Теперь понимаешь?
– Понимаю, – задумчиво кивнула я и отвернулась к окну.
Мы давно покинули Тарасов, и теперь мы мчались по пустой пригородной трассе, со всех сторон окруженной редкой полосой лесов. Я откинулась на спинку сиденья и умиротворенно закрыла глаза, – кажется, мое расследование на самом деле подходит к концу, мне остается только разыскать Демьянова. Компромат в виде пленки с записью нашего с ним разговора у меня имеется, в качестве свидетеля пойдет Алиса – это обеспечит нотариусу одиночную тюремную камеру лет на семь как минимум.
