– Ты не должна ничего объяснять. – В голосе детектива не было злобы, однако говорил он отрывисто и напряженно. Затем поднялся на ноги и зашагал к двери.
Не сумев остановиться, Никки выпалила:
– Это не значит, что…
– Ты сказала «нет». На этом и остановимся, о’кей? – Он закрыл глаза и опять их открыл. – Извини меня. Это было ошибкой. Плохой идеей. Я понимаю. – Раздражения в его голосе поубавилось; он произнес слова так, будто в грехе покаялся. Никки это не понравилось.
Похвально, что он все понимал, но называть их поцелуй ошибкой… Опять же, не исключено, что она просто растерялась. Кого она дурит? В тот момент у нее в голове творилось полнейшее безобразие. Никки потянулась к своему телефону.
– Я позвоню бабуле, чтобы она забрала меня.
– Нет! – выдохнул Даллас. – То есть… нам по-прежнему надо многое обсудить. Утром приходил Тони, и я пообещал ему в три пополудни отвезти тебя в участок.
У Никки пересохло во рту.
– Он хочет меня арестовать?
– Нет. Ему нужно кое-что уточнить.
– Тогда я позаимствую машину у Наны и поеду…
– Мне хотелось бы присутствовать при вашем с Тони разговоре. Я смог бы составить лучшее представление о расследовании.
Никки кивнула.
– Но мне нужно проведать Эллен и…
– Договорились. Может, перекусим? Мы сможем поговорить, а потом я отвезу тебя в больницу. После чего увидимся с Тони.
– Хорошо, – ответила Никки. Затем она вспомнила, что пора прекращать пользоваться своей дебетовой картой с превышенным лимитом. В галерее у нее было баксов двести для размена, если только детектив не ошибся, что ничего не украли. – Мы сможем заскочить в галерею, чтобы я могла взять немного наличных?
Даллас колебался.
– Легко.
Вдруг вспомнив, что у нее нет одежды, Никки нахмурилась.
– И мне нужно захватить какую-нибудь приличную одежду. Вчера ночью я совершенно об этом не подумала. – Осознав, сколько просьб вывалила на Далласа, Никки опять стушевалась. – Я должна позвонить Нане и взять у нее машину. Встретимся в полицейском участке. Так тебе не придется…
– Нет. Все равно я хотел предложить поехать к тебе на квартиру и переговорить с управляющим о новых замках.
Их взгляды встретились и замерли. Мысли Никки вернулись к воспоминаниям о вкусе губ Далласа, ощущении их на своих губах и на своей коже. Слово «восхитительно» и близко не подходило для описания этого поцелуя. Лучше, чем кексы. Никки снова бросило в жар.
Она кивнула.
– Ты со всеми клиентами такой внимательный? – «Или причина в том, что мы чуть не разделись догола и не изнасиловали друг друга?»
Прикусив губу, Никки пристально смотрела на лицо детектива – главным образом на его правую бровь – и старалась не хмуриться. Она не хотела кипятиться, просто осторожничала. Как можно злиться на Далласа, если именно она его подзадорила.
Может, он и выступил инициатором, но она тоже не без греха: первая сиганула в этот пресловутый омут. Нет, злиться ей не стоит, а вот проявить осторожность совсем не помешает.
Заняться сексом с Далласом было бы полнейшим безрассудством, а в ее теперешней жизни и так хватало безумия. Она сыта им по горло и больше не вынесет.
– Конечно, такой внимательный. – Левая бровь приподнялась.
Словно почувствовав, куда она смотрит, Даллас повел пальцем по лбу и насупился.
– Почему бы тебе не налить себе кофе, пока я приму душ? – Он повернулся и зашагал в сторону ванной. Никки могла поклясться, что услышала, как он пробормотал: «Холодный».
***
– Как все прошло? – поинтересовался Кларк, как только Тони вошел в помещение для инструктажа и убрал пистолет в свой стол.
– Меня к ней не пустили. Они сомневаются, что она выживет.
– Ё-моё! – воскликнул напарник, наклоняясь вперед и скрипнув при этом стулом.
Отвратительный звук действовал Тони на нервы.
– Купи уже долбанный «WD-40» и смажь свою табуретку.
– Не в настроении? – хмыкнул Кларк.
Плюхнувшись на собственный скрипучий стул, Тони пригладил волосы. Не из-за шума он был таким раздражительным, а из-за недосыпа и конверта в кармане.
«Гребаный развод!» Чем больше Тони о нем думал, тем больше ему нравился придуманный план. Сразу после больницы О’Коннор заскочил на съемную квартиру, собрал сумку с вещами и поехал домой.
Тони знал, что жена будет метаться как мокрая курица под метамфетамином. Но лучше несколько дней терпеть взбешенную Ли Энн, чем потерять ее навсегда.
– Извини. Я только что от Джоуи. – Тони посмотрел на Кларка.
– Плохие новости?
– Угу. – Тони вытащил из кармана конверт и швырнул в ящик стола. Несмотря на то что Тони достаточно близко общался с напарником, Кларк не был тем человеком, с которым О’Коннор стал бы обсуждать Ли Энн. Три года назад тот прошел через неприятный бракоразводный процесс и до сих пор боролся за право опеки над сынишкой. Кларк еще не отошел от гнева. Его совет в обращении с любой женщиной все тот же: «Трахай их. Просто трахай и больше ничего. Не западай на них, не начинай заботиться или делать подарки. И, ради Бога, не женись на них. Просто трахай. И чем жестче и больше баб трахнешь, тем лучше».
Кларк был одним из тех парней, о которых рассказывал Тони, когда говорил, что, если коп знакомится с кем-то на работе, ни к чему хорошему это не приводит. Бывшая Кларка работала стриптизершей. Кларк расследовал ограбление в ночном клубе, влюбился в нее с первого взгляда и вбил себе в голову спасти ее от мира, в который ту затянуло. Увы. Нельзя спасти того, кто считает, что не нуждается в спасении.
– Расскажешь, что сказал Джоуи, или ждешь от меня догадок?
Тони не сразу вспомнил, о чем они говорили.
– Джоуи сказал, что на теле Леона нет следов борьбы. Ни одного.
– Так-так. – Кларк снова откинулся на спинку стула. – Либо убийца застала его врасплох, либо Леон знал убийцу и не предполагал, что она может его заколоть.
– Она? – спросил Тони.
Он тоже откинулся на спинку, и чертово кресло опять затрещало.
– Разве не ты говорил мне, что у Никки Хант было сто пятьсот причин его замочить?
Тони ответил кивком.
– Не пойми меня неправильно, я, конечно, поставил на ее невиновность, но готов расстаться с двадцаткой, если получится наконец-то закрыть это дело. Завтра босс вызывает нас на ковер. Нутром чую, он ждет от нас ареста. Предположительно, папаша Леона дружит с мэром.
Тони схватил со стола ручку и принялся щелкать кнопкой.
– Мне плевать, с кем он дружит. Я не произвожу липовых арестов.
Кларк вытаращился на него.
– Что? Ты сомневаешься, что это сделала она?
– Я не знаю, она это сделала или нет. Вряд ли Хант порезала Эллен Вайс.
– Значит, у нее был сообщник. Она такая красотка, что за ней, наверное, толпа мужиков волочится, и каждый с радостью возьмет на себя ее грязное дело.
– Но каким боком здесь Эллен Вайс? Нападение на Вайс имело бы смысл, если бы она шпилилась с Леоном, но…
– А вдруг дамочка врет? – предположил Кларк. – Может она с ним шпилилась и, зная, что мы отследим звонки, состряпала всю эту историю.
– Я так не думаю.
Клар потянулся назад, чтобы отрегулировать спинку стула.
– Нам уже известно, использовался ли в обоих нападениях один и тот же нож?
– Пока нет, – ответил Тони. – Сегодня утром из больницы должны прислать по электронной почте фотки ранений Вайс и информацию об их размерах. Когда я разговаривал с Джоуи, ему еще ничего не прислали. Если через час с небольшим мы ничего не получим, я у них такой хай подниму, мало не покажется.
– Я могу этим заняться. – Кларк откатился назад и положил ноги на заваленный бумагами стол. – Я собирался поговорить с нашей цыпочкой Вайс и проверить, не вспомнит ли она чего-нибудь еще.
– Отлично. – Тони щелкнул ручкой, один, два, три раза. – Джоуи также подтвердил, что у Леона в организме обнаружили большое количество рвотного средства, но доза оказалась не смертельной. У Никки Хант обнаружили то же самое. Если это она дала ему рвотный корень, зачем сама его принимала? И зачем вообще давала ему рвотное, если планировала убить? Что-то не сходится. – Он еще три раза щелкнул ручкой.
– Может, она сделала это, чтобы нас провести.
– И погром в своей квартире тоже сама устроила?
Кларк обвиняюще глянул на Тони.
– Все эти сомнения появились у тебя потому, что твой брат ее хочет?
– Черт, нет! – выпалил Тони. – Если я посчитаю ее виновной, то арестую.
Напарники умолкли. Затем Кларк спросил:
– Ты веришь, что она продала компьютер?
– Я не знаю, но проверю. Она должна прийти в три и не уйдет, пока я не получу всех ответов. – Тони почесал лицо и только тогда понял, что ему надо побриться.
