- Спасибо, - выдавливает Юля и начинает суетиться, собирая Олины игрушки в рюкзачок.
Оля рассказывает Максиму о том, что баба Лара уже сшила для нее платье. Она восхищается тем, как вчера сама выбирала ткани для своих нарядов, а Максим слушает ее, но то и дело бросает на Юлю пожирающие взгляды.
«Брось. Ты сама все придумала», - твердит себе Юля, только бы не поддаваться искушению.
Влад уже вернулся домой, поэтому он сам спускается за Олей, чтобы Юле не подниматься по лестнице на каблуках.
- Ты снова встречался с Багиром? - шипит Юля, едва брат целует ее в щеку в знак приветствия.
- Что? Нет! С чего ты, вообще, взяла это? Я обещал тебе, что не буду с ним встречаться. Неужели моих слов мало? - пытается оправдаться Влад.
Юля хмурится, но, обратив внимание на взволнованный Олин взгляд, тут же выдавливает из себя улыбку. Она целует девочку в щеку и желает хорошо провести вечер, а брату дает знак, что разговор еще не закончен.
Едва Юля садится в машину, ей на телефон приходит сообщение.
Влад: Ты не дала мне сказать, как божественно красива! Если твой Егоров этого не замечает, то он слепец.
Юля улыбается и отворачивается в окно. Щеки в очередной раз краснеют от смущения. Максим заводит машину и едет к месту проведения мероприятия. Юля прикрывает глаза, наслаждаясь минутами молчания в присутствии человека, который нравится ей.
«По крайней мере, мы с ним не ругаемся», - думает Юля, радуясь, что сейчас они с Максимом вместе.
- Мне что-то нужно знать о людях, которые будут подходить к нам на вечеринке? - наконец, разрезает тишину голос Юли.
- Нет. Я буду представлять вас друг другу в процессе, но надеюсь, что они не станут подходить к нам. В общем, люди так себе, и я не имею особого желания общаться с ними. Все они приходят на благотворительные вечера ради показухи… Кладут чеки на блюдо, чаще всего упоминая, какую сумму они вносят. Все это делается для отмывания денег.
- Я думала, они действительно хотят помогать другим.
- Ну, тогда я разрушил твой карточный домик. Думаешь, что кто-то из этих людей захочет добровольно делиться тем, что зарабатывал своим потом и кровью? Только единицы отдают в благотворительность от чистого сердца.
- А ты? - вопрос слетает с губ раньше, чем Юля успевает обдумать его.
- Я солгу тебе, если скажу, что отличаюсь от них. До смерти Миши я был точно таким же человеком, как все те, кого ты увидишь на вечеринке. Сейчас я стараюсь меняться, но выходит это с натяжкой. Миша был другим. И я хочу стать хотя бы наполовину таким, каким был он.
Максим паркует машину, глушит двигатель и смотрит на Юлю. Их взгляды пересекаются, рождая чувство умиротворенности и спокойствия внутри.
- Ты лучше, чем думаешь о себе. Я не знаю, каким был твой друг, но ты искренний. Ты хороший человек, Максим! У тебя большое сердце.
Максим тает от слов Юли. Это видно по его глазам, в уголках которых блестят слезы. Он широко улыбается и сжимает Юлину руку.
- Это все оттого, что вы с Олькой рядом, - произносит Максим, отпускает Юлю и открывает двери.6c8ce3
Для проведения благотворительного вечера был арендован зал в крупнейшем доме культуры города. Юля приходила сюда один раз на концерт любимого исполнителя, но это было около пяти лет назад. С тех пор обстановка немного изменилась: была произведена реконструкция здания, и внешний вид стал намного лучше. Внутренняя отделка из серого кирпича придавала этому месту особое изящество, а черно-белые портреты, развешанные по стенам, позволяли представить, словно ты находишься в старом фильме.
Юля восхищенно рассматривает окружение, не сразу обращая внимание на то, что вокруг куча журналистов, приглядывающихся к ним с Максимом. Заметив их, она теснее прижимается к мужу, соприкасаясь с ним плечами и переплетая пальцы своих рук с его.
- Юль, ты совсем не обязана это делать, - произносит Максим, склонившись к уху.
От его дыхания по коже пробегают мурашки, вызывая волну возбуждения, которая передается пульсацией по всему телу.
- Я хочу этого. Сегодня мы докажем им, что наш брак настоящий, - отвечает Юля, обвив шею Максима одной рукой.
Она целует его в щеку и улыбается. На мгновение ей кажется, что поцелуй нравится Максиму, и это доставляет моральное удовлетворение.
Пара мелькнувших вспышек говорит о том, что журналисты успели запечатлеть этот нежный трепетный поцелуй, и скоро его можно будет увидеть в газетах.
Юля берет Максима под руку, и они проходят в зал, где собралось уже немало народа. Длинные столы с изысканными угощениями кричат о том, что благотворительный вечер действительно устроено для отмывания денег. Юля думает о том, какая сумма потрачена на аренду этого места и организацию праздника. Одновременно она вспоминает обстановку детского дома, где жила Оля с полуразвалившимися стенами.
«Можно было бы свозить на море целый детский дом», - пролетает мысль, от которой становится противно находиться тут.
Официант с подносом предлагает Юле и Максиму шампанское. Мужчина берет один бокал и протягивает его Юле. Она принимает и делает небольшой глоток.
- Это нормально? Раздавать алкоголь людям, которые в итоге должны будут сесть за руль? - фыркает Юля.
- Не переживай, на этот случай есть водители, которые развезут их по домам.
- Которые получили немалую сумму за это… верно?
- Вижу, тебе уже не нравится этот вечер?
- Угу, - кивает Юля и опускает взгляд.
- Мы пробудем тут полчаса и сбежим. Хорошо?
Юля соглашается. Она хочет поскорее покинуть это место, пропитанное фальшью. Если бы люди хотели оказать помощь, то могли сделать это без такой огласки и без такого пиршества, куда ушло больше денег, чем будет передано сиротам.
Подойдя к столу, изобиловавшему деликатесами, Юля ставит бокал с недопитым шампанским и возвращается к Максиму, рядом с которым уже стоит высокий широкоплечий мужчина, одетый в дорогой лоснящийся костюм. Он переводит взгляд на Юлю и какое-то время изучает ее.
- Добрый вечер, - вежливо произносит Юля.
- Здравствуйте, - отвечает незнакомец, продолжая буравить взглядом. - Новость о твоей свадьбе стала такой внезапной для нас, - обращается он к Максиму. - А мы с парнями все делали ставки, когда же вы с Маринкой решите пожениться. - Юля отмечает, что мужчина специально пытается вызвать ее на конфликт, пробудив внутри ревность. - Я даже хотел тебе экзотическую стриптизершу заказать.
Юля ловит на себе взволнованный взгляд Максима.
- Как видишь, в стриптизерше необходимости нет. Моя жена богиня, и мне никто кроме нее не нужен. Так что вы просто зря потратили бы деньги.
- Нет слов! Богиня! Представишь нас друг другу?
- В общем-то, нет нужды, потому что ты вряд ли будешь частым гостем в нашем доме. - Мужчина стискивает челюсть и, вероятно, пытается подобрать слова, потому что чувствует себя униженным, а Максим берет Юлю под руку и уводит в толпу танцующих. Он не дает опомниться и спросить, что за мужчина только что общался с ними, и почему Максим так холодно ответил ему.
Играет медленная музыка. Максим кладет руки на талию Юли и начинает двигаться в танце. Его прикосновения обжигают и дарят новые ощущения. Такое Юля впервые ощутила, когда без ума влюбилась в Сашу и впервые поцеловалась с ним. Девушка кладет руки на плечи мужчины и ловит его темп. Они двигаются вместе, как единое целое, не отрывая взгляда друг от друга. Музыка прогоняет кровь по венам вместе с острым желанием прикоснуться к таким манящим губам своими. Юля приближается и замечает, что Максим движется ей навстречу. Они почти соприкасаются губами, но писк микрофона заставляет вздрогнуть и испуганно отстраниться друг от друга, словно они совершают какое-то злодеяние.
Дальше идет скучное монотонное объяснение необходимости благотворительности и сбор чеков. Максим беззвучно кладет свой чек на блюдо, когда длинноногая блондинка со слишком открытым декольте подходит к ним с Юлей. Она улыбается и пытается строить глазки, но Максим сжимает руку Юли в своей.
