- Доброе утро, маленькая принцесса, - произносит она и улыбается, когда девочка открывает глаза.
- Доброе утро, Юля!
Оля зевает, трет глаза и присаживается. Волнистые волосы торчат в разные стороны, а рукава пижамной кофточки раскатались и теперь висят как у Пьеро. Улыбка Юли становится шире, и девушка уже почти забывает про вчерашний конфликт с Владимиром. Она радуется жизни, наблюдая за искренним комочком счастья, сидящим на постели и пытающимся пробудиться.
- Мы снова будем завтракать тут? - спрашивает Оля.
- А давай мы поедем сейчас в кафе и позавтракаем там? - вдруг предлагает Юля.
- Давай!
Оля подскакивает с места и спешит в ванную, чтобы поскорее покончить с утренними процедурами и поехать в кафе. Юля помогает девочке. Она наряжает Олю в голубое ситцевое платьице, которое та вчера забрала у бабы Лары, и делает два хвостика.
Когда Юля и Оля выходят из комнаты, смеясь и обсуждая план сегодняшнего дня, они сталкиваются с Максимом. Мужчина одет в темно-синие джинсы и полосатую светло-серую рубаху, парочка пуговиц сверху расстегнуты. Юля приоткрывает рот от удивления.
- Дядя Максим! - восторженно кричит Оля и спешит обнять его.
Юля радуется, что девочка не сторонится своих приемных родителей, а любит их. Но тут же ей на ум приходит то, что неопределенность в отношениях с Максимом может в итоге ранить Олю, если он вдруг решит, что настала пора закончить с фальшивым браком и жениться на любимой…
«Марина», - противно пропищал внутренний голос.
- Я сегодня взял выходной, потому что соскучился по своим принцессам, - произносит Максим и поднимает Олю на руки.
«По своим принцессам»… Как же часто он произносит это собственническое слово, но все же ничего не говорит о своих чувствах… Юля поджимает губы и выдавливает чуть усталую улыбку.
- Как ты? - почти шепчет ей на ухо Максим, когда они приближаются к лестнице.
- Лучше, чем вчера, - честно отвечает Юля. - Мы с Олей решили позавтракать в кафе… Я уже говорила тебе, что она не особо ладит с домработницей.
- Кафе, значит, кафе, - соглашается Максим и тянется к своему пиджаку, висящему на вешалке.
Когда они выходят на террасу, Юля слышит недовольное ворчание Алены Викторовны. Она решает поговорить с женщиной и постараться объяснить, что Оле сейчас нужно обеспечить максимум комфорта. Где-то глубоко в душе Юле становится даже жаль Алену Викторовну, ведь ее труды практически пропадают.
Юля вспоминает о том, что в доме был дворецкий, которого она видела всего пару раз. Когда Максим усаживает Олю в детское кресло и пристегивает ремни безопасности, девушка все-таки решается поинтересоваться, куда делся Евгений Петрович.
- Не волнуйся, Юля, когда они с Аленой Викторовной брали выходной, поехали на пикник, и он подвернул ногу. Ничего существенного, но он попросил двухнедельный отпуск, и я не стал отказывать.
«Так вот почему Алена Викторовна такая рассеянная… У нее заболел муж. А я ненароком успела причислить ее к недоброжелателям Максима, пытающимся забрать у него Олю», - думает Юля и отмечает, что не следует забывать о разговоре с женщиной, которой сейчас явно не помешает моральная поддержка.
В кафе Юля, Оля и Максим завтракают как самая настоящая семья. Они смеются над чем-то несущественным, заказывают первое, второе и десерт, а после того, как от еды ничего не остается, идут прогуляться по мостовой.
- Дядя Максим, я хочу к тете Ларе! - Оля дергает мужчину за руку.
- Думаю, это будет не так-то просто, ведь у нее наверняка есть свои дела… - Максим смотрит на Юлю.
- Я сейчас позвоню маме.
Мама Юли отвечает, что будет только рада посидеть с Олей, ведь работы больше не становится, а она привыкла быть занята весь день. И Юля отмечает, что, возможно, это повод попросить маму сидеть с Олей, а самой вернуться в офис (пусть она и уволилась, но Максим пока так и не искал замену, а дел наверняка накопилось немало).
«Кроме того, это поможет мне быть ближе к Максиму и познакомиться с окружающими его людьми».
Они завозят Олю в гости к Юлиной маме и обещают забрать вечером. Влада дома нет, что заставляет Юлю поволноваться, но она решает, что пока ничего плохого не произошло, поэтому лишний раз напоминать брату о связи с наркодилером не хочется.
Девушка спускается и садится в машину, где ее ждет Максим. Мужчина смотрит на нее с улыбкой и заводит мотор.
- Поедем домой или прогуляемся?
Предложение оказывается неожиданным, и Юля решает отложить разговор о своем возвращении на работу.
- В общем, я не против прогулки, но… По-моему, сейчас самое идеальное время для того чтобы вернуться домой и распланировать Олин день рождения.
- Насчет дня рождения. Я уже заказал нам билеты на базу отдыха и два номера в гостинице.
- Два номера? - с сожалением переспрашивает Юля.
- Ну… Я подумал, что ты вряд ли захочешь спать со мной на одной кровати…
- А о том, что все посчитают наш брак фальшивкой, если мы поселимся в два разных номера, ты подумать забыл? - Юля вскидывает бровь.
Максим негромко ругается. Юля ухмыляется и устремляет взгляд в окно. Заметив, что машина едет вовсе не в сторону особняка, девушка удивленно смотрит на Максима.
- Я просто хочу отрешиться от городской суеты и немного подышать свежим воздухом, - оправдывается Максим. - Мы ненадолго заедем в лес… Обещаю, тебе там понравится.
Юля прикусывает губу. Она представляет, что в лесу никто не помешает им. Они с Максимом будут вдвоем и, возможно, это прекрасный повод для того, чтобы, наконец, поговорить о дальнейшей судьбе их отношений.
Звонок мобильного телефона вырывает из размышлений. Юля слышит мамин дрожащий голос, оповещающий о том, что пришла повестка в суд. Девушка вспоминает, что еще даже не занялась поисками адвоката для брата. Она испуганно смотрит на Максима.
- Что-то случилось? - заботливо интересуется Максим, снижая скорость.
- Мама звонила. Пришла повестка в суд. Влада будут судить через две недели, - произносит Юля и добавляет: - я готова принять твою помощь. Брату нужен хороший адвокат.
Во взгляде Максима мелькает удовлетворение. Вероятно, он рад, что Юля перестала сопротивляться и изображать из себя сильную независимую женщину, ведь любой мужчина радуется, когда его женщина нуждается в его опеке и защите.
- Я найду самого лучшего. Обещаю, Влад отделается условным сроком, если только не попадет в неприятности до суда.
От последнего предложения становится неприятно, и в голове снова пролетают слова следователя о связях с наркодилерами. Юля прикусывает губу и сжимает ручку так сильно, что костяшки пальцев начинают белеть. Ей хочется позвонить Владу и попробовать мягко обсудить ситуацию его связей с «плохими парнями», но она отлично понимает, что не сможет никак повлиять на брата, если тот решил вернуться к прежней жизни.
«Переключись, - приказывает сама себе, стараясь отвлечься от волнений за Влада. - В конце концов, тебе следует подумать о собственных запутанных отношениях и о проблемах Максима и Оли».
Максим сворачивает в лес и, съехав вниз по ухабистой дорожке, останавливает машину у пруда. Юля выходит и обхватывает себя руками от внезапной дрожи, проникнувшей глубоко под кожу. Здесь сыро и прохладно, но очень красиво. Она чувствует неровное дыхание за спиной, а затем Максим осторожно накрывает ее плечи своим пиджаком. Юля с благодарностью принимает его и запахивает на груди. Максим встает рядом и смотрит на воду.
Вода в пруду мутноватого зеленого оттенка, но это совсем не мешает разглядеть снующих туда-сюда мальков. Их игры вызывают улыбку на лице. Юля давным-давно не выбиралась чуть дальше города и была рада оказаться здесь - в месте, где воздух пахнет свежестью, зеленой травой и душистыми цветами, растущими вдоль берега. Где-то в еловых ветках сидит кукушка и ведет затянувшийся монолог. В траве стрекочут кузнечики. По земле прыгают птички, выискивающие червячков, вероятно, для своих детенышей.
