- С отсутствия у тебя реального опыта нужно было и начинать, - сухо сообщил я, теряя интерес к найму девчонки-снайпера. Возможно она и восходящая звезда среди стрелков, судя по продемонстрированному умению, но в моём случае это не актуально. Банально нет возможности ждать, когда она взойдёт. Имейся у меня уже сформированный отряд, ещё можно было бы подумать о том чтобы её взять, в расчёте на перспективу. Поднатаскать, все дела... опыт-то дело наживное. Однако команды нет, а потому и говорить тут не о чем.
Девушка ничего на это не сказала. Да я и не ждал от неё оправданий или объяснений. К чему они мне?.. Когда решение относительно неё уже принято. И остаётся лишь преподнести ей отлуп максимально безболезненно, чтобы отделаться без лишних инсинуаций. Что я и попытался провернуть, начав с делано расстроенного вздоха:
- Увы, но в свете вновь открывшихся обстоятельств, я не могу предложить тебе полную долю в прибыли команды...
- Я понимаю... - видя что я не продолжаю и ожидаю от неё какой-то реакции на свои слова, тихо проговорила девушка.
- Ну так вот, - кивнув, продолжил я. - Взять тебя в свой отряд я готов. Но полную долю предложить тебе не могу. Как и половинную, впрочем... - И сожалеюще произнёс, разведя руками: - Могу предложить лишь одну двадцатую стандартной доли...
И умолк, пребывая в полной уверенности, что девушка сейчас молча развернётся и уйдёт, посчитав моё предложение просто оскорбительным для такого профессионала, которым она себя наверняка мнит. А эта дура возьми, да согласись!
- Я согласна! - немного поспешно, на мой взгляд, во всяком случае на фоне своей обычной медлительности, выдала она.
- Ты... что?.. - вылупился я на неё, в первый миг не поверив своим ушам.
- Я согласна на найм на предложенных условиях! - более развёрнуто и так же поспешно повторила свой ответ девушка.
"Вот же!.. - с досадой выругался я про себя. - Хотел просто избавиться от неё так, чтобы обошлось без лишних соплей, а в итоге сам загнал себя в ловушку! На попятный-то теперь не пойдёшь, отказавшись брать её в свой отряд... во всяком случае без потери лица."
- Но это же совершенно смешные деньги... - попытался я вразумить глупую девчонку.
К сожалению, моё дельное, в общем-то, замечание, никакого эффекта на неё не произвело. Не вняла она гласу разума.
"Или я явно чего-то не понимаю в её мотивах, или что-то одно... - чуть растерянно подумал я, разглядывая эту девчонку-наёмницу как в первый раз. И, ломая голову над этой задачкой, обратился к ней с мысленным вопросом: - Ну на кой тебе это надо, а?.. Ну глупо же, просто глупо соглашаться на столь невыгодные условия найма и распоследнему новичку, не имеющему даже собственного ствола! Не говоря уже об такой экипированной особе. Проявить такую редкую бессеребряность логично только старым друзьям, узнавшим о твоих проблемах и решившим выручить в трудный час... Но эту Эль я знать не знаю... Вот была бы это Икки или Мэй, тогда другой разговор..."
И тут меня вдруг осенило! Да так что я едва подскочил на месте!
"Так, стоп, - прошептал я про себя. - Стоп... - И головой мотнул даже, отгоняя столь кощунственную мысль: - Не может быть... - Да тут же решительно кивнул, мрачно возразив самому себе: - Может! Очень даже может!"
Организовать мне такую подставу как раз в стиле сестрёнок Тарво. Тут им всего-то и надо, что подговорить одну из своих подружек-подручных отозваться на моё объявление, наняться в отряд, а когда я весь такой довольный соберусь в поиск, выдвинусь к выезду с Базы, кинуть в самый последний момент! Зуб за зуб, так сказать. Я Икки и Мэй с их затеей обломал, и они решили провернуть то же самое со мной!"
- Значит, устраивает тебя одна двадцатая часть стандартной доли... - пробормотал я, с весёлой злостью глядя на ломающую передо мной комедию девчонку, все странности которой нашли своё логичное объяснение. Самая натуральная мажорка она и есть! И как бы не из сектора A! Которую оторвы уболтали наняться в мой отряд, ага! Прекрасно зная, что дальше контрольно-досмотрового пункта на выезде с Базы она не уедет!
- Да, - в третий раз подтвердила своё согласие наёмница.
- Хорошо, тогда ты принята в мою команду! - максимально торжественно произнёс я, давя кривую усмешку. Ну а что, я тоже умею играть в такие игры! Да и не так сложно тут порушить чьи-то хитроумные планы. Надо только... И напустив на себя строгий вид, добавил: - Но разумеется, с испытательным сроком! В виде первой поездки, по результатам которой мы и примем окончательное решение стоит нам работать вместе или лучше разбежаться сразу.
- Это справедливо... - осторожно произнесла девушка.
- Тогда завтра, часиков в шесть и выдвигаемся в поиск. Устроит?.. - развил я тему.
- Да... - помедлив, всё же кивнула она.
- Ну и договорились значит! - радостно произнёс я. - Встречаемся тогда завтра здесь же, у "Ганг-Ганза" и в поиск. А пока - пока! - И вроде как засобирался уходить, спеша по какому-то неотложному делу, да в последний момент хлопнул себя по лбу словно вспомнив о чём-то, и обратился к наёмнице-притворе: - Ах да, нам же надо заключить с тобой разовый контракт через Биржу! Чтобы было всё как полагается!
- Контракт?.. - немного растерянно переспросила девчонка.
- Ага, - жизнерадостно подтвердил я. Да сразу же вроде как уточнил: - У тебя же коммуникатор с собой?.. - И не дожидаясь само-собой разумеющегося положительного ответа, продолжил: - Лови тогда договор, ставь свою электронную подпись, и дело в шляпе!
Успел! Успел пока забалтывал девушку-подставу подправить немного стандартный договор! И скинул его через инфосеть "E.L.". Чтобы, выждав всего секунд пятнадцать-двадцать, чего явно недостаточно для вдумчивого ознакомления с текстом, с напором заявил:
- Не тупи! Стандартный договор! Подписывай его по-быстрому и дело с концом! А то мне край бежать надо!
Мой комм тренькнул, уведомляя о поступившем с Биржи сообщении. О том, что "E.L." подтвержден предложенный мной договор!
Я даже не удержался, осуждающе покачал головой видя такую безалаберность. Ну нельзя девушке, да ещё столь красивой, быть доверчивой такой! Будь на моём месте чел поциничней, а то и вовсе - Крыс какой-нибудь, мог бы запросто вписать не полторы сотни кредов неустойки за срыв выезда в поиск завтра по вине девушки, а все полтораста тысяч! Повесив на неё совершенно нереальную к выплате сумму! И кое-кому, не будем показывать пальцем на отдельных излишне доверчивых длинноногих особ, пришлось бы не только расстаться со своим замечательным снаряжением, но и очень долго натурой отрабатывать повисший долг! Система у нас довольно безжалостна по отношению к должникам, да.
С этого размышления меня сбил договор, который я развернул желая удостовериться своими глазами в его заверении девушкой. Вернее не он сам, а два слова над удостоверяющей электронной подписью - "Эвелин" и "Лэйн"...
- Да уж! - ухмыльнулся я, прочтя проставленное девчонкой имя - очень уж настораживающе созвучное одному мне хорошо знакомому. И, не удержавшись, с нескрываемым сарказмом вопросил: - Ничего получше придумать не могли? Кроме как пару букв поменять?
- Прости?.. - немного, как мне почудилось, настороженно спросила застывшая девушка.
- Ладно, проехали, - благодушно махнул я, рукой не став ничего объяснять. И поторопился распрощаться: - Всё, до завтра тогда. Побегу я. Дела-дела...
Пребывая в довольно-таки хорошем расположении духа я покинул "Ганг-Ганз" и направился обратно в сектор C. Прямиком к Ивену. Надо же оформить до конца идейку, возникшую у меня благодаря хитрой подставе пары знакомых оторв.
Чтобы не терять время зря, я развернул на ходу виртуальное окно коммуникатора. Мельком удостоверился, что новые сообщения от заинтересовавшихся моим объявлением ожидаемо отсутствуют, да и свернул это информационное окошко. И запустил поиск. Вернее сразу три. На Бирже - среди имеющих хорошую репутацию наёмников, подвизающихся на ниве одноразовых операций и свободных в данное время. Там же, но уже в разделе торгово-посреднических операций, касающихся перевозки грузов. И по общей информационной базе ещё - тупо вбив имя - "Эвелин Лэйн"...
Первым, как ни странно, пришёл ответ по последнему поисковому запросу. В виде стандартной отписки, жутко бесящей всех: "Информация не найдена или у вас недостаточно прав для её получения." Вот пойди разбери, в чём тут затык? То ли не найдено ничего связанного с данным именем, то ли какая-то инфа всё же есть, но её не позволяет получить мой статус - не обладающего высоким индексом благонадежности в силу малого срока пребывания на Базе.
"Ладно, не суть", - отмахнулся я от возникшей проблемы. И с головой зарылся в вывалившийся список подходящих условиям запроса наёмников. Чтобы предварительно оценить воплощаема ли вообще моя задумка и во что она мне встанет. Хотя полутора сотен по любому должно с лихвой хватить...
Опомнился я уже возле лавки "Технотовары". Где чуть не врезался в выходящего из неё крепкого сложенного мужчину. Не обратившего, впрочем, никакого внимания на этот досадный инцидент.
