Демон остановился, блестя своими опаловыми глазами. Бедный, сегодня был явно не его день.
— Ненавижу эти ведьмовкие штучки! — воскликнул мужчина, за что получил возмущенный взгляд от сатира.
— Тогда дай мы сами! — отодвинула она демона в сторону и потянула меня за собой.
Дверь тихо отворилась, давай нам спокойно пройти, но как только моя вторая нога пересекла порог — тут же захлопнулась. Из-за двери раздалась ругань и рычание.
— Лечить его потом будешь... — прошептала я подруге.
— Ничего, разберемся, — шепнула в ответ подруга и мы замерли, осматриваясь вокруг.
Веник с совком валялся рядом с кучкой мусора — уборка хозяину то ли надоела, то ли он был вынужден срочно это дело забросить.
Широкие деревянные балки под потолком давили своей массой, но служили прекрасным держателем для подвешенных пучком трав. То тут, то там валялись еще неубранные разбитые колбочки от зелий, а на столе лежала откусанная булочка.
И все бы свидетельствовало о вынужденном отсутствии хозяина, если бы не звук шебуршания в соседней комнате.
Половица предательски скрипнула под ногами, но тот, кто был в комнате, этого даже не заметил.
Облегченно выдохнув, мы сделали еще несколько шагов и остановились на пороге комнаты.
Куча ритуальных балахонов, расшитых золотыми нитками, горками истерзанного тряпья валялись по всему полу. Над ними трудились не только ножницы, но и руки, судя по лохматым неровным краям.
На окне, в попытках создания красоты, синяя занавеска была схвачена зажимами с искусственными черепушками. Схвачена, скажу я вам, на скорую руку, ассиметрично. Мои руки так и чесались поправить зажим, но думаю, меня бы никто не понял...
У старого зеркала в толстой золотистой раме стояла Роксалин и угрюмо смотрела на свое отражение. Платье, и правда, было страшненькое. Как будто из старого сундука. Теперь понятно, почему она нас даже не услышала. Я бы тоже от такого одеяния расстроилась жутко.
Наши глаза встретились в зеркале, и её лицо изменилось прямо на глазах. Темная бровь изогнулась, спина приосанилась, а рука всплеснулась вверх в заклинании...
Вот последнее нам было совсем не кстати, поэтому мы с Дейкой разбежались в разные стороны, крикнув, что мы свои.
— Свои? И с каких это пор я вожу дружбу с сатирами? Или с полудницами? — да, гонору, в отличие от всего остального, Деина мамашка еще не потеряла.
— Мама! — воскликнул сатир и свергнутая глава ковена замерла, как громом пораженная.
Женщина прищурилась, и принялась обходить Дею по полукругу. После чего тряхнула головой и посмотрела на меня. А потом повела носом. Ну один в один — королевская ищейка.
— Дуры! — заорала она.
Когда нас обзывают — мы отвечаем. Но тут нам этого делать было нельзя — все-таки демон нас сюда не просто так привел. Шанс на снятие личины был, и мы не хотели его терять. Поэтому сбились в кучу и помалкивали, наблюдая за Роксалин.
Она водила носом и дотрагивалась то до моей соломы, то до Дейкиных рог.
Резко развернувшись на каблуках, она отошла от нас к окну.
И что это значит? Мы переглянулись, а Дейка от нервов топнула копытом.
Когда ведьма Смерти повернулась, мы вздрогнули. По её лицу катились слезы.
— Он в городе, да? — спросила она надтреснутым голосом.
— Кто? — хором спросили мы.
— Твой... — она сглотнула... — отец, Орхидея.
И часто-часто заморгала глазами.
Ну, конечно, слезы лить мамашка будет явно не из-за Дейки. Могли бы и догадаться...
— Мой отец, мама? Ты? Ты спрашиваешь меня о нем? Я думала, что хоть когда-нибудь узнаю о нем от тебя!
— Но ты же уже в курсе, как я вижу. И даже не удивлена... — она поправила выбившейся темный локон. — Орхидея, дай маме стакан воды.
Сатир недовольно цокая копытцами, направился на поиски воды, а я внимательно наблюдала за Роксалин. Женщина ушла на минуту в себя и её губы что-то тихо шептали. Она как будто забыла о моем присутствии. А, может, просто считала его незначительным?
— Причем здесь мой отец? — сунув в руки мамы стакан воды, Дея встала напротив неё. — Мы к тебе пришли спросить, сможешь ли ты снять с нас личины, вот и все.
Сев как королева в своем страшненьком платье на край дивана, она смерила нас оценивающим взглядом и припечатала:
— Это невозможно. Либо они сами развеятся, либо их снимет только он.
— Опять приехали на то же место. Кто? Мой отец? Причем здесь он?
Женщина махнула на нас рукой и положила руку на лоб как в приступе головной боли:
— Да потому что это его рук дело.
А потом вдруг резко вскочила и стала рыться в горе изрезанного тряпья.
— Восемнадцать лет, восемнадцать... — шептала она себе под нос.
Мы молчали, наблюдая за поисками, и набирались терпения, но яростный крик из-за двери заждавшегося демона заставил нас выглянуть к нему и попросить подождать еще немного.
— Я готова! — сменив платье на чудом уцелевший наряд с символикой ковена, Роксалин стояла сзади нас с самым решительным видом.
— Куда? — Дею от маминых метаниях явно укачивало. По крайней мере, лицо сатира уже позеленело.
— Ведите меня в нему! — повелительно приказала она, но увидев, что мы не сдвинулись ни на шаг, добавила: — Я договорюсь, чтобы он снял с вас это безобразие.
ГЛАВА 13
Петляя по дорогам города, мы неслись нескладной процессией со скоростью метеора. Впереди всех решительно шагала Роксалин. Она быстро поняла, что искать отца надо на Ярмарке Кошмаров, поэтому сейчас неслась именно туда.
— Стоп! — окрик демона заставил нас замереть на месте, не дойдя до ярмарки десяток метров.
Крис уже скрылся за рядами ларьков с зельями, и нам не оставалось ничего другого, как следовать за ним.
Роксалин гневно сверлила взглядом нашу спину, но и у нее выбора особо не было — без нас она еще долго будет искать бывшего.
— Крис! — окрикнула его Дея, но тут увидела то, что привлекло внимание демона.
Наш ларечек стоял на месте. Вот только старичок сменился на пожилую ведьмачку. Да и зелья другие стоят...
Мы подошли как раз к тому моменту, когда Кристобальт уже был готов вытрясти из пожилой дамы душу.
— Уважаемый! Говорю же! Купите — поможет!
— Что? Я тебя что спрашиваю? — терял терпение магистр. — Где этот шарлатан?
— Купите зелье — устраните проблему, ценнейший! — настаивала на своем непробиваемая старушка.
— Да я тебе о чем толкую, ведьма?! — упер руки в бока демон. — Где тот старик со своими экспериментальными зельями?
— Свернул торговлю! Что-что! Я теперь здеся! — так же уперла руки в бока бойкая старая ведьма. — Покупай, коли хочешь своих девиц обратно!
Что поделать, ведьмы — они такие. Даже перед демона слабину не покажут.
— Ага! Знаешь, значит, что девицы! — схватился за промах старушки демон.
— Что, слепая что ли?! — подтвердила пожилая женщина и мы поняли — она из той же компании.
Я быстро пролезла впереди Кристобальта и взяла дело в свои руки:
— То есть, Вы знаете, как снять личину?
— Конечно! — уверенно кивнула она. — Пятьсот золотых — и ты снова нормальная ведьма!
— Что? — чуть не села на землю я.
— Что?! — взревел демон.
— Ч-ч-что? — подавилась воздухом Дея.
— Совсем обнаглел! — сказала Роксалин. — Девочки, пошли, я сама из него пятьсот золотых вытряхну! Мошенник!
Ведьма Смерти цокнула языком, а потом облизала губы и сама себе тихо сказала, как будто смакуя:
— Норман...
Взметнув спутанным хвостом по моим ногам, Дейка кинулась следом за удаляющейся мамой. Думаю, оптимизм подруги все-таки иссякаем, и вот-вот подойдет к концу. А может дело в том, что Дея не любит однообразие, а образ сатира ей порядком надоел?
Кристобальт ругаясь во весь голос и грозя всеми расправами мира, шел следом за ними.
Я немного задержалась и только было собралась догонять подругу, как меня кто-то ухватил за руку. Обернулась — Грег держал меня за рукав рубахи и улыбался.
