И тут же ощутил остриё клинка на своей щеке и замер.
— Ещё раз меня так назовёшь, проткну обе щеки насквозь! Чего тебе? — совсем, не шутя, пообещала Валькирия.
— Чего… чего… Я писать хочу! — по-детски озвучил я свою проблему.
— Тьфу на тебя, мерзкий демон, иди уже, чтобы одна нога здесь, другая там! — хихикнув, пошутила она моей же шуточкой.
Выходя, я пробурчал: — Можно подумать, что девочки в туалет не ходят!
На что в ответ получил рядом с моим ухом воткнутый метательный нож в косяк двери. Вернувшись, обнаружил Виолу уже переодетой и собиравшую необходимые вещи в дорогу.
Выезд прошёл буднично, все были собраны, во дворе разобрали уже осёдланных лошадей и ворота проехали, когда солнце только начало вставать. В наш состав включили кроме тройки Голдаса, ещё одну, наглядно я их знал, но лично знаком не был. В дороге все были серьёзны и сосредоточены, впервые я видел вампиров такими, это в замке они могут быть раздолбаями, когда начальство не видит. Сейчас они были готовы в любую секунду вступить в бой и лишать жизни всех — кто вызовет хоть малейшее подозрение в недружелюбности к ним. Кроме меня все были в балахонах поверх защиты, и когда солнце встало в зенит, тройки истинных, в том числе и Умарт, накинули капюшоны, видимо, долгое пребывание на лучах светила доставляло им дискомфорт, бывшему лорду и вампирше это не грозило. Я представил, как мы смотримся со стороны, и аж самому стало жутковато. Прямо девять всадников апокалипсиса и один раздолбай — Илвус!
Так мы двигались почти весь день. Нам попадались пару людских поселений, но в них заезжал лишь Лугат, а мы же ждали на окраине.
Задницу, как и обещала вампирша, я отбил уже в первые часы скачки. Во второй половине дня от скуки я решил поговорить с Лугатом, улучшив момент, когда мы немного растянулись в цепь и нас не услышат, я поравнялся с ним.
— Лугат, у меня есть один вопрос, касающийся Виолы, не прояснишь? — в наглую спросил я.
Лугат пожал плечами: — Спрашивай, если смогу, отвечу.
— Виола, когда вручала мне клинки, случайно проговорилась про месть за родителей, не расскажешь, что с ними случилось?
Лугат услышав вопрос, посмотрел на меня прожигающим взглядом, я, вообще, подумал, что он сейчас на меня бросится. Пару минут мы ехали молча, потом он сказал, чтобы я ехал за ним, предупредил остальных, что мы поедим чуть впереди, и рысцой оторвались от отряда. Когда мы сбросили темп движения, бывший лорд опять взял паузу, видимо, собирался с мыслями, и я его не торопил.
— Эта история произошла уже около двадцати циклов назад, может чуть меньше, — начал рассказ Лугат: — Из империи поступил заказ на одну очень влиятельную особу из высшей знати. Заказ был от нынешней главы внутренней службы безопасности, то есть от самого императора. В принципе мы могли отказаться, но здесь деньги не играли никакой роли, тут, как говорится, сегодня мы вам услугу — завтра вы нам! Устранить этого человека без следов, ведущих к нам, было очень непростой задачей, большое количество денег обеспечивает охрану на должном уровне. В империи есть разумные, занимающиеся предоставлением услуг безопасности на высокой, профессиональной ступени. Естественно, такую задачу не поручишь рядовым бойцам, и этим занялся мой брат. Вообще, в нашей расе двое детей — это дар богов, но нам помогал один артефакт. Почему-то именно на мою родовую линию он так положительно повлиял, с чем это связано — мы не знаем. Но это маленькое отступление. Так вот… при исполнении заказа что-то пошло не так, всегда есть обстоятельства, которые предусмотреть невозможно, ты их называешь, по-моему… хм… форс-мажор. Ну в общем, мой брат устроил там бойню, больше пяти десятков трупов, в том числе и жена объекта. Что доподлинно там произошло, мне не известно, но факт в том, что один человек выжил, который в последствие опознал в убийце вампира. И это был сын заказанного объекта! Мы не боги, и всё предусмотреть не можем! Хотя и боги не всесильны! — и вампир покосился на меня, наверное, ожидая моей реакции, но я сделал морду кирпичом, мол ничего не знаю — моя хата с краю!
— Прошло время, и эта история стала забываться, — продолжил Лугат: — Мой брат поехал в Эрдаганию по делам клана и взял с собой жену — просто развеяться. Ночью с помощью магии их спеленали прямо в гостинице, как выяснилось потом, брата пытали почти декаду, его жену насиловали каждый день у него на глазах, а потом отрезали ей голову, трупы в ящиках прислали к нам в замок! — бывший лорд снова замолчал, заново переживая чувство утраты, но справившись с воспоминаниями, продолжил: — Если бы это убийство не было настолько циничным, возможно, не случилось бы того, что произошло дальше.
Ко мне пришла Виола, поставила перед фактом, что клан не должен лезть в это дело, и она сама накажет убийц родителей! Я с ней согласился! Примерно через цикл после её отъезда, столица умылась кровью! Собрав информацию обо всех участниках тех событий, моя племянница приступила к мести. Она убивала всех, кто хоть как-то был причастен к той истории, даже косвенных свидетелей. Она прикончила даже хозяина той гостиницы и прислугу, которые знали о похищении её родителей, но молчали и не сообщили властям. На всех трупах она вырезала наш герб клана — руну, обозначающую тьму, ну или ночь. Из теории ты должен знать, что при определённых условиях с помощью такой руны можно создать в отдельно взятом помещении кромешную тьму, даже при наличии дневного света. Позже ко мне обратился глава службы безопасности империи и потребовал прекратить убийства, на тот момент было уже около сотни трупов. Но я знал, что Валькирию не остановить и она была в своём праве кровной мести, поэтому пришлось даже пригрозить войной с империей. В открытом бою мы конечно им не соперники, но при желании мы бы утопили людские города в крови. Конечной целью стал заказчик убийства моего брата и его жены, тогда парень выжил, и полученное наследство не стесняло его в достижении к этой цели. Вообще непонятно, на что он надеялся, наверное, думал, что деньгами можно решить все проблемы, но, рано или поздно, мы бы пришли за ним. С него Виола сняла кожу, а ночью его труп вывесила на главных воротах столицы. После исполненной мести, в ней как будто что-то сломалось, и, как ты знаешь, она уже давно не подпускает к себе мужчин. Я не лезу к ней в душу, все мы по разному переживаем потерю близких! — закончил рассказ Лугат. и мы какое-то время ехали молча.
Когда нас стали догонять остальные, вампир попросил: — Илвус, в клане слухов про эту историю много, но правду знают единицы, я бы попросил тебя не распространяться на эту тему!
Я кивнул в знак согласия, да и не собирался ни с кем это обсуждать, это не моя тайна.
На ночь мы остановились на небольшой полянке, вампиры выставили охранный периметр с помощью вырезки рун у корней деревьев и поделили ночное дежурство, мне тоже филонить никто не дал, и моё дежурство с ещё двумя бойцами из незнакомой мне тройки было под утро. Что меня очень поразило, так это то, что кашеварить ужин взялась Виола, её характер никак не ассоциировался с домохозяйкой, но было видно, что ей это не впервой. Поужинав довольно таки вкусной кашей с мясом, дежурившие заступили на пост, остальные разбрелись по полянке и занялись своими делами: кто-то просто отдыхал; кто-то проверял снаряжение и устранял недочёты; я же, вспомнив такие вылазки на природу в своём родном мире, сидел и просто смотрел на огонь, палочкой ворочая и подкидывая обратно в костёр выпавшие угольки.
Неожиданно, рядом плюхнулась Виола, я ждал, что она начнёт опять поучать меня — мол то неправильно делал… это… и дышать, вообще, надо реже, но она молчала, мы сидели и смотрели на пламя. Было что-то в этом волшебное, внутреннее умиротворение, я был благодарен ей за эти минуты молчания, этого не объяснить словами, это нужно испытать, эти мгновения навсегда остаются в памяти, как напоминание, что ты не зверь, ты человек! Но такие моменты к сожалению скоротечны.
— Ил, можно я задам вопрос, но ты только не отшучивайся и не ври, если не хочешь отвечать, то просто так и скажи, — женской хитростью поставила она меня в безвыходную ситуацию. Тут как не вертись, или правду говорить или молчать, но и молчание ей о многом скажет, и, конечно же, даже имя сократила. Как и любой мужчина, я вздохнул и согласился: — Задавай!
