Мила молча прижалась к мужу, готовая принять любое его решение.
— Короче, выходим! — поднялся Чекан. — Север, ствол я пока спрячу.
— Угу, — рассеянно кивнул Белов.
Они вышли на плохо освещенную платформу одного из городков дальнего Подмосковья.
— Пойдем, глянем расписание, — предложил Север. — Решим, куда ехать.
Оказалось, что ближайшая электричка будет не раньше, чем через два часа. Друзья прошли в зал ожидания.
— Поспим, ничего другого не остается, — предложил Витька. — Девочки, устраивайтесь.
Девчонки пошушукались, затем Лида заявила:
— Мальчики, мы оставим вас ненадолго…
— Витя, проводи на всякий случай, а я вещи постерегу… — Север присел на неудобный деревянный диванчик, оставшись сторожить две большие спортивные сумки с нехитрыми пожитками невольных путешественников. Остальные двинулись по направлению к видневшейся в отдалении полустертой табличке WC.
Белов прикрыл глаза. Усталость давала себя знать. Хотелось запереться где-нибудь на тысячу засовов, зарыться в постель и спать, спать, спать… И чтобы рядом обязательно лежала Мила…
Внезапно Север почувствовал, как кто-то ткнул его в плечо чем-то жестким. Он поднял взгляд. Перед ним стоял милицейский патруль: два сержанта с резиновыми дубинками и сопровождавший их штатский. Видимо, вокзальный опер, подумал Север.
— Ваши документы! — потребовал один из сержантов. Белов молча вытащил паспорт, протянул милиционеру.
— Север Белов, — пробормотал сержант, сличая фотографию. — Куда едете?
— К родственникам…
— А почему нет прописки?
— Беженец я… — завел Север старую байку. Он слишком устал, чтобы выдумать что-то новое. — Еду к родне, Бог даст, пропишут. Паспорт новый, — кивнул он на документ. — Старый сгорел.
— Откуда сам-то? — спросил сержант дружелюбно.
— Из Грозного…
— Я там служил, еще до войны, — вздохнул милиционер. — Ох и мразь же эти чечены! На черта нам нужны такие сограждане? Обрубить им все коммуникации, обложить границей, чтоб мышь не проскочила, эвакуировать наших… И пусть вольные ичкеры жрут друг друга… или как хотят. А то они русских ребят убивают, а мы же еще их и корми… Прав я? — спросил парень, возвращая паспорт.
— Целиком и полностью! — улыбнулся Север. — Только один пункт забыл: вымести из России всех чеченов поганой метлой. В их родные горы. По национальному признаку.
— Точно! — улыбнулся сержант в ответ. — А сколько тогда жилплощади освободится! Они ж жадные, квартир нахватали — всех русских беженцев расселить можно. Ладно, браток, удачи тебе! — Мент козырнул.
— Ну-ка постой! — вдруг вмешался штатский. — Дай-ка еще раз твой паспорт!
Север, внутренне холодея, протянул документ оперу.
— Итак, Север Белов… — усмехнулся оперативник. — Имя у тебя редкое, парень. Пройдем-ка.
— В чем дело?
— Пройдем, пройдем. Ребята, обыщите его!
Враз посуровевшие сержанты приказали Белову встать, быстро обыскали его. Слава Богу, ствол у Витьки, подумал Север.
Боковым зрением он видел, что Чекан издали наблюдает за развитием событий. Появившихся было девчонок Витька загнал обратно в туалет. «Вот молодец!» — мысленно зааплодировал другу Белов.
— Пустой! — констатировал между тем сержант, служивший когда-то в Грозном. — Может, отпустим его, товарищ капитан?
— Нет! — отрезал штатский. — Есть у меня материальчик на этого парня… Где твоя жена? — обратился он к Северу.
— Жена осталась у знакомых… пока я устроюсь.
— Где — не скажешь, конечно. — Опер взглянул с иронией. — Ладно, вещи твои? — Он кивнул на сумки.
Отпираться было бессмысленно — поблизости никто больше не сидел.
— Мои, — вздохнул Север. «Хорошо хоть, оставшиеся деньги у ребят с собой, а не в сумках», — подумал он.
— Прихватите, потом обыщем! — приказал капитан сержантам. — Идем, дорогой!
…Витька видел, как Белова увели. Он остановил направлявшуюся в туалет женщину.
— Извините, пожалуйста! Там стоят две такие девушки, красивые, вы их сразу узнаете. Они небось причесываются. Лида и Мила. Пожалуйста, поторопите их, скажите, их Витя ждет!
Женщина удивилась, но согласно кивнула и скрылась за дверью. Вскоре девчонки вышли.
— Севера замели! — встретил их Чекан.
— Кто?! — охнула Мила.
— Менты, кто ж еще! Если б блатные, я бы отбил! — воскликнул Витька отчаянно.
— Спокойно, Витя! — вмешалась Лида. — И вообще без паники. Вряд ли они смогут серьезно обвинить его в чем-то. Отпечатков пальцев он не оставляет, случайные свидетели, видевшие, что он приехал на лимузине, уверенно опознать его тоже не смогут. Так что у ментов — сплошные домыслы. Но уезжать нам отсюда нельзя. Надо устраиваться где-то здесь и следить.
— Давайте деньги посчитаем, — предложила Мила. — Только сперва уйдем отсюда.
Они вышли из здания вокзала, отошли подальше, достали всю свою наличность. Посчитали — оказалось около миллиона рублей.
— Приличная сумма для провинции, — сказала Мила. — Попробуем снять жилье. Только где?
— Дождемся утра! — Витька почувствовал себя увереннее. — Наверняка здесь есть алкаши, как и везде. А подписать алкаша сдать комнату — пара пустяков. Особенно сейчас. Прорвемся.
До рассвета они просидели в подъезде, затем переместились на лавочку ближайшего сквера — чтобы не привлекать к себе внимания просыпающихся горожан. Было часов десять утра, когда Чекан решил отправиться на поиски пристанища.
— Придется вам, девчонки, идти со мной, — сказал он. — Оставлять вас одних боязно. Будем держаться на расстоянии друг от друга, но так, чтобы я вас видел.
Очень скоро они набрели на вполне подходящее место для ловли нужного субъекта. Несколько коммерческих ларьков образовывали собой круг, внутри которого стояли столики. Это напоминало пивную времен застоя, ибо ларьки торговали как раз пивом, и привлекало всех окрестных пьяниц. Поскольку в ассортименте у коммерсантов имелось не только пиво, но и масса других алкогольных напитков, в том числе дешевая водка, жизнь на пятачке била ключом.
Устроив девушек так, чтобы не привлекать в ним излишнего внимания и одновременно не терять из виду, Чекан, взяв пару пива, пристроился у столика. Он внимательно прислушивался к разговорам окружающих, но пока не слышал ничего, что могло бы его заинтересовать.
— Парень! — вдруг окликнул его кто-то. — Ты бутылки сдавать будешь?
Чекан оглянулся. Перед ним стоял помятый мужичок средних лет, лицо которого выдавало его пристрастие: это было лицо завзятого пьяницы, которому позарез требовалось опохмелиться.
— Не, не буду, — протянул Чекан. — Только я пью не последнюю…
— Я подожду! — с готовностью согласился мужик.
— Чем стоять над душой, пойди лучше возьми еще штуки четыре, — Витька протянул деньги.
Мужичок охотно сбегал, приволок бутылки и поставил их на стол, проводив вожделенным взглядом.
— Пей! — предложил Чекан. — Угощаю!
Мужик дрожащей рукой схватил бутылку, алчно приник к горлышку. Пенная жидкость с клокотанием устремилась в его глотку. Опорожнив почти всю емкость, он удовлетворенно вздохнул.
— Спасибо, братец, — пробормотал он. — А то совсем измучил проклятый бодун! Спас ты меня.
— Ну, так уж и спас! — засмеялся Витька. — От бодуна не умирают… Умирают от жажды.
— Золотые твои слова! — подхватил мужик.
— Именно! Тебя как звать-то?
— Мишкой.
— Ты — Мишка, я — Витька. Вот и познакомились.
— Сам-то нездешний? — спросил Мишка осторожно.
— Ага. С Москвы я. Втер в рыло одному уроду, а у него дружки крутые. Пришлось сматываться.
— Ты сам крутой… — Михаил с уважением оглядел могучие Витькины плечи. — За что втер-то?
— К сестренке моей лез, харя блатная.
— За это стоит, — согласился Мишка. — Ты кто будешь-то?
— Вольный стрелок! — заявил Витька гордо. — Вот, деньжатами разжился, пока отдыхаю. У вас тут осмотрюсь, может, коммерцию какую организую.
— Коммерцию? — заинтересовался Мишка. — И деньги есть? Хочешь, с ребятами местными сведу? — азартно спросил Мишка. Его сизоватый проспиртованный нос мгновенно учуял дармовую выпивку.
— Сведи, — согласился Чекан. — Только не знаю… Я задержался-то здесь случайно. Билет на электричку взять не успел, с контролером полаялся… Тут мне и остановиться негде. Думаю, может, лучше дальше двинуть?
— Да брось! — Мишка испугался, что клиент соскочит с крючка. — У нас тут любая коммерция пойдет! Хоть водкой торгуй, хоть куревом, хоть тушенкой. Бандиты местные — народ понимающий, трех шкур с бизнесменов не дерут. Всегда договориться можно… А остановиться — давай ко мне! За умеренную плату… Живу я один, комнат две, а сам я могу вообще на кухне…
