– Хорошо мужикам! – невольно позавидовала Леся. – Могут не мыться, не бриться, не краситься и даже не одеваться со вкусом.
– И все равно найдется какая-нибудь дура, которая захочет взяться за них.
Впрочем, Лисица тоже любил поспать до полудня. Да и Цветик любила поваляться в кроватке подольше. И подруги искренне надеялись, что девушка встанет сегодня поздно, уже после того, как они вернутся домой.
Вчера им так и не удалось рассказать Лисице о сватовстве Ванечки. После того как Лисица закрылся от них в ванной комнате, все их попытки выковырять его оттуда не увенчались успехом. Так что, когда подруги в первом часу ночи ложились спать, Лисица еще плескался в горячей водичке.
Подъезжая к дому Князькина, подруги увидели небольшую толпу народа, взволнованно гудящую о чем-то своем. Сердце у обеих тут же тревожно екнуло. Ох, чувствовали они недоброе! Также настораживало и то, что возле нужного подругам подъезда стояли машина «Скорой помощи», а также две пожарные машины. А еще хуже было то, что из окна пятого этажа валили клубы густого дыма.
Подруги, томимые совсем уж недобрым предчувствием, все же подошли поближе к пожару и, высмотрев в толпе пожилую женщину с приятным и располагающим лицом, обратились к ней:
– Скажите, а что тут случилось?
– Ох, случилось! Ох, случилось! Говорить не могу, слезы душат!
И женщина в самом деле отошла в сторонку, пряча лицо в ладонях. За нее ответил какой-то небритый мужичок в домашних трениках.
– Пожар, девки! – обстоятельно разъяснил он подругам. – Сегодня с утра пораньше вспыхнуло! Нас, всех жильцов, пожарные из подъезда эвакуировали. Вот и кукуем тут во дворе. Ждем, когда они огонь потушат.
– А чья это квартира?
– Да Лешкина!
– Алексея? – затаив дыхание, переспросила Кира. – Алексея Князькина?
– Ага. Его самого. Князькина!
– А… А он сам? Жив?
– Какое там! – махнул рукой сосед. – Так полыхает! Сгорел небось заживо!
У подруг вырвался стон. Какой удар! Князькин, их дорогой и единственный пока что свидетель, сгорел на пожаре!
– Да как же это? – воскликнула Кира. – Разве такое возможно?
– А чего невозможного-то? – огрызнулся мужичок. – Квасил Лешка по-черному! Как его с киностудии за пьянку поперли, так и вовсе в расход пошел. Денег-то ему на киностудии платили изрядно. Вот его обида и точила, что он тех денег по собственной дури лишился. Только и слышно от него было, что он эту студию подожжет, взорвет и вообще уничтожит. А теперь вон оно как повернулось. Сам Лешка и сгорел!
– А что за киностудия? – прикинулась Кира дурочкой.
– «Олигарх» вроде.
И, сплюнув сквозь зубы, мужичок отвернулся в сторону. Но Кира от него не отставала. Пусть Князькин сгорел и теперь ничего не сможет им рассказать лично, но ведь есть же другие люди.
– А что там произошло, на киностудии этой?
– Девок снимали разных, – нехотя ответил ей мужичок, с тревогой следя за действиями пожарных, которые в этот момент сматывали свои шланги. – Красивых. Наш Лешка к одной такой подкатывался, да от ворот поворот получил.
– А что за тайну узнал Князькин?
– А откуда вы взяли, что он что-то узнал?
И мужичок, опасливо покосившись на них, потрусил обратно в дом, благо, пожарные уже сняли оцепление с дома и жильцы тонкими струйками двинулись к своему подъезду.
Подруги остались во дворе. Такого разочарования им не приходилось испытывать уже давно.
– Нет, ты можешь себе представить! – с досадой воскликнула Кира. – Был у нас один свидетель, да и тот сгорел!
– Как ты думаешь, это связано с тем, что знал Князькин?
– Думаешь, этот пожар не случайность?
– А ты? Разве ты так не думаешь?
Кира покопалась в себе и призналась, что да, она именно так и думает. Но прежде, чем она успела сообщить об этом подруге, она почувствовала, как кто-то осторожно трогает ее за локоть.
Глава 14
Повернувшись, она увидела возле себя маленькую девочку с двумя трогательными туго заплетенными косичками. Они у нее были тугими и короткими, словно сардельки.
– Что тебе, сладкая моя? – ласково обратилась к ней Кира.
Леся тоже повернулась и с интересом разглядывала девочку. Лесе нравились все маленькие дети без исключения. И эта девочка тоже понравилась. У нее были ножки-палочки и бледное личико, покрытое конопушками. А вот волосы должны были со временем стать ее главным украшением – густые, плотные и вьющиеся, они покрывали голову девочки, словно сказочная корона из рыжего золота.
– Тетеньки, это вы должны были прийти к дяде Леше? – робко обратилась к ним девочка.
– К тому, что сгорел? Да. Мы.
– Тогда пойдемте со мной, – таинственно прошептала девочка. – Я должна вас отвести.
– Куда?
– Туда. К дяде Леше.
На мгновение подругам стало не по себе. Но потом Кира взяла себя в руки и произнесла:
– Ты что-то путаешь, милая. Дядя Леша сгорел. Он – умер, понимаешь?
– Не-а, – помотала головой девочка. – Дядя Леша – он живехонек. Он у нас сегодня заночевал. Вчера к папе пришел в гости, они всю ночь о чем-то разговаривали, три бутылки водки выпили. Вот дядя Леша у нас и остался. Мама ему в коридоре одеяло бросила, он на нем и заснул!
Вот оно что! Выходит, сгорела только квартира, а ее обладатель остался цел и невредим благодаря своему порочному образу жизни. Вот ведь как бывает в жизни! Трезвенники и праведники попадают в больницы с тяжелейшими диагнозами без всякой надежды на выздоровление, а такие вот пьянчужки, не имеющие сил даже добраться вечером до своего порога, живут себе, и ничего им не делается! Их словно кто-то специально бережет! Только вот для чего?
Поднявшись вместе с девочкой на четвертый этаж того же подъезда, подруги оказались перед обшарпанной дверью. Впрочем, тут все двери были такие. Обычный блочный пятиэтажный дом с хиленькими перекрытиями и тонкими стенами. Просто удивительно, как бушующий на пятом этаже огонь не перекинулся на соседние квартиры и не уничтожил весь подъезд.
Молодцы пожарные, вовремя приехали. Только благодаря их усилиям удалось избежать действительно страшной катастрофы! А так выгорела лишь одна квартира того самого злополучного Князькина.
Подруги не поленились и поднялись на пятый этаж. Дверь в квартиру стояла, прислоненная к стене. Так что все желающие могли заглянуть в квартиру. Подруги и были именно такими желающими. Рискуя выпачкаться в саже, они все же сунули свои любопытные носы внутрь квартиры. И сразу же поняли, что спасателям пришлось изрядно потрудиться, чтобы справиться с полыхающим тут пламенем.
– Это что же такое должно было полыхнуть, чтобы так загорелось?
Впрочем, по словам девочки с косичками, взрыва не было слышно. Просто рано утром у них в квартире стало пахнуть дымом. А потом папа, высунувшись в окно, вдруг страшно закричал:
– Леха! Это ведь твоя хата полыхает!
Ну а потом все забегали и засуетились. А вот дядя Леша почему-то, наоборот, забрался под кровать и отказывался оттуда выбираться.
– Я – сгорел! – твердил он, очень пугая этим заявлением своих соседей. – Сгорел, понимаете?
А затем примчались пожарные, которые эвакуировали всех из подъезда.
– Погоди, погоди, – удивилась Кира. – А как же твой дядя Леша? Его, выходит, не эвакуировали?
– А он не стал вылезать из-под кровати. И папа никуда не пошел. Сказал, что не оставит друга в беде. А вот мы с мамой вышли, как нам и велели пожарные. Мама еще обозвала папу и дядю Лешу разными плохими словами, но они все равно с нами не пошли. Дядя Леша был весь бледный. И когда я уходила, он меня остановил и сказал, что если про него будут спрашивать две молодые девушки, то чтобы я вела их к нему.
– Молодец. Ты все правильно сделала. Ну а теперь пойдем к твоему папе и дяде Леше.
Подругам не терпелось взглянуть на этого героя, который прятался под кроватью, когда над головой полыхала его собственная квартира. Надо же быть таким трусом, чтобы поступить подобным образом! Или этому Князькину все по барабану? Ну горит себе квартира и пусть горит. Но ведь ему теперь негде жить! И ремонт в квартире делать, судя по всему, тоже не на что.
Все эти мысли промелькнули в головах у подруг, пока они спускались на четвертый этаж. Девочка позвонила в квартиру. Дверь открыла средних лет женщина с бледным лицом и без следа косметики на нем.
– А! Явилась! – без всякого выражения произнесла она и, взглянув на подруг, добавила: – Проходите, чего уж тут.
И ушла обратно в кухню, позвав к себе дочку, которую пришло время кормить завтраком. Судя по тому, как быстро умяла девочка свою утреннюю порцию каши, ей страшно не терпелось послушать, о чем будут говорить ее папа и дядя Леша с гостьями.
Впрочем, Князькин быстро выставил всю приютившую его семью вон из маленькой комнатки, которая в этой квартире играла роль гостиной.
– Идите, идите, – выпроводил он и своего друга, хозяина квартиры, и его дочь.
Что касается жены хозяина, то она из кухни так и не высунулась. Видимо, муж и все его дружки надоели ей до чертиков. И она, как могла, в одиночку тащила на себе воз хозяйственных проблем и маленькую дочь.
