Что касается жены хозяина, то она из кухни так и не высунулась. Видимо, муж и все его дружки надоели ей до чертиков. И она, как могла, в одиночку тащила на себе воз хозяйственных проблем и маленькую дочь.
Князькин оказался именно таким, каким и представляли его себе подруги по телефонному разговору. Разве что опасность еще больше обозлила его.
– Вот суки! – выругался Князькин, когда остался с подругами наедине. – Уроды! Ведь если бы я дома был, спалили бы меня заживо!
– Вы считаете, что вашу квартиру подожгли?
– А то как же! Ясное дело, пронюхали, падлы, что я варежку решил раскрыть да про их делишки рассказать, вот и спалили! Для острастки! Но не на того напали! Если я раньше еще сомневался, говорить или нет, то теперь мое решение окончательное и обжалованию не подлежит! Все расскажу! Деньги принесли?
– Да.
– Все пятьдесят тысяч?
– Как пятьдесят? – удивилась Кира. – Речь шла о пяти вначале и о пяти в конце, если ваш рассказ того будет стоить.
– Это было вчера! – нагло заявил ей Князькин. – Да, вчера я мог позволить себе быть добрым самаритянином, щедрым к людям. А нынче я сам остался без крова.
И не услышав ответа, он разозлился:
– Чего молчите, красотки? Мне ремонт в хате делать надо. Надька моя одна не потянет на себе весь ремонт. Так что платите денежки, леди! Платите или проваливайте!
Похоже, для успокоения нервной системы и снятия стресса Князькин уже изрядно выпил. От него разило перегаром, а на столе стояла початая бутылка водки. И когда мужики успели сгонять за ней в магазин? Ведь еще десять минут назад входы и выходы из дома были перекрыты пожарной командой!
Некоторое время подруги смотрели на этого наглеца. Видимо, в их взглядах отражалось все, что они думали про него, потому что Князькин насупился и тяжело задышал.
– Че вылупились? – завопил он наконец. – Мужик сказал, мужик сделал! Пятьдесят тысяч на бочку! А нет, так проваливайте!
Он попытался встать, но не смог. И неожиданно пьяная агрессия перешла у него в отвратительную, почти бабскую слезливость.
– Как мне жить, горемычному? – завелся он, утирая подступившие слезы. – Убить меня хотели! Хату спалили! Суки! Знали, что я про их фокусы всю правду-матку выяснил, вот и захотели мне рот заткнуть! Да не выйдет! Алексей Князькин не такой дурак! У него на каждый лабиринт свой ход имеется!
Слезливость сменилась разговорчивостью. И Князькин начал беспорядочно сыпать оскорблениями в адрес незнакомых подругам людей. Досталось также и соседям – тоже сукам и б…, которые слишком поздно вызвали пожарных. Досталось Наде – сожительнице Князькина, которой вменялось в обязанность сидеть дома при мужике, а не болтаться невесть где.
– Не уберегла, сука, имущество! Вот пусть теперь на себя и пеняет! Хата ее, вот пусть сама ремонт в ней и делает. А я всегда себе хату найду. Меня любая баба рада будет у себя принять. Да что мне Надька? Пошла она…
И Князькин начал так грязно ругаться, что подруги поспешили уйти. Кажется, он даже не заметил их ухода. Сидел за столом и, тупо уставившись в одну точку, сыпал проклятиями в адрес людей, с которыми его столкнула жизнь. Но то ли по природной вредности характера, то ли по другой причине, Князькин ни разу не упомянул ни про киностудию «Олигарх», ни про людей, работающих на ней.
Устав ждать, когда он закончит материться, подруги начали продвигаться к выходу. Так, вот и их туфли. Надеть их и бежать скорее отсюда!
– Постойте! – услышали они позади себя тихий голос. – Вы правда готовы заплатить пять тысяч за рассказ про Козявку?
Подруги резко обернулись и обнаружили позади себя мать девочки с косичками. Она стояла в своем застиранном переднике и смущенно мяла его руками.
– Вы простите меня, – смущенно произнесла она. – Только я услышала… Если Лешка такую цену заломил, то я вам задешево все расскажу!
И увидев сомнение на лицах подруг, она торопливо произнесла:
– Вы не подумайте ничего такого! Я не мошенница и не пьяница, как они. И на этой киностудии я побольше Лешкиного отработала. Он там всего пару месяцев продержался, а я почти полгода пропахала. И до сих пор бы там работала, кабы киностудия эта не надумала закрываться.
Подруги переглянулись, просияв. Похоже, удача вновь улыбнулась им. Вместо противного и корыстного Князькина, с которым было очень неприятно и непросто иметь дело, им попалась тихая и приветливая женщина. И если она в курсе того, что творилось на киностудии, то, конечно, подруги заплатят ей пять тысяч. И десять заплатят, пусть купит своей девочке красивую куклу и летние босоножки. А то лето на дворе, а ребенок бегает в разношенных кроссовках, которые совершенно ей не подходят.
– А где мы можем поговорить?
– Проходите на кухню, – пригласила женщина подруг. – Да вы не беспокойтесь, Лешке на кухню ходу нет. Это было мое условие, когда он к нам в дом повадился. Я и замок специальный на кухонной двери поставила. А то как ни приду, в доме ни кусочка жареной картошки, ни единой сосиски, чтобы ребенку дать. Все этот гад сожрал! Прихлебатель чертов!
И словно в подтверждение своих слов, она закрыла дверь кухни на самый настоящий дверной замок.
– Вот так вот! – с удовлетворением произнесла женщина. – Теперь он сюда не зайдет. А то я его знаю, с утра глаза свои подлые залил и сидит. Родственничек!
– Алексей – ваш родственник?
– Зять, – вздохнула женщина. – Или уж и не знаю, как его назвать. Надя – это моя сестра. А он ейный хахаль. Живет она с ним, да не живет, а мучается. А теперь еще и квартира сгорела. Что будет, даже себе не представляю. Лешка этот – совсем безрукий. Значит, мой муж с Надей вдвоем ремонт у ней дома делать будут. А откуда деньги взять? Конечно, Надя работает, но ведь цены сейчас на стройматериалы просто дикие!
Татьяна еще долго жаловалась на дороговизну жизни, на отсутствие хорошей работы у мужа, на собственное незаконченное образование, из-за которого ее теперь берут в лучшем случае на должность уборщицы. Подруги слушали ее вполуха. Голос у Татьяны был приятный. Да и жаловалась она как-то легко, скорее потому, что просто не могла сразу найти другую подходящую тему для беседы.
В маленькой кухонке было чисто и опрятно. Все старенькие кастрюльки стояли в ряд, надраенные до блеска. Стаканы на полках и стекла на окнах сверкали так, что глазам было больно на них смотреть. А занавески, хоть и были куплены на ближайшем рынке и сработаны рукастыми белорусами, выглядели очень весело.
Одним словом, Татьяна явно не опускала руки из-за своей бедности. Женщину нельзя было назвать бездельницей. Нет другой работы, так она просто по дому будет хлопотать, пироги печь, родных кормить. А к таким легким труженикам удача рано или поздно все равно поворачивается лицом.
– Так вот, о чем я хотела вам рассказать, – услышали подруги. – Киностудия эта очень даже неплохим местом мне вначале казалась. Платят хорошо. Работы немного. Люди, опять же, приличные. Перед этим я на рынке работала в маленькой кафешке. Посуду мыла. Так после тех небритых рож мне киностудия раем показалось. Кругом интеллигентные люди, съемки, разговоры разные умные.
Но такая эйфория длилась недолго. И дело было вовсе не в самой работе. Татьяна легко успевала убраться на той территории, которая была ей поручена, и вполне могла бы уходить домой уже в час дня. Но она не уходила. На киностудии было слишком интересно. И она медлила, задерживаясь иногда до двух, а иногда и до трех часов дня, наблюдая за съемочным процессом и людьми, которые его осуществляли.
И очень скоро Татьяна стала замечать, что на киностудии все далеко не столь радужно и гладко. Она слышала шепотки операторов и осветителей, которые недоумевали, откуда берутся деньги на их зарплаты, на дорогую качественную пленку и на оборудование.
– Я лично слышала, что никаких барышей нам съемка этих красавиц не приносила. Все конкурсы были вроде как благотворительными. И все средства от них, если какие и получались, шли на благотворительность. Но и это тоже вроде бы был всего лишь способ, чтобы укрыться от налогов.
И хотя их работа не могла приносить денег, откуда-то деньги на киностудии все же были. Даже Татьяна, хотя она и была простой уборщицей, могла твердо сказать: зарплату ей платили всегда вовремя, задержек никаких не было. И получали сотрудники совсем не маленькие оклады. Даже она – простая уборщица – получала за свой необременительный труд двадцать тысяч рублей. Таких денег Татьяне не случалось получать еще нигде. И обычно за эти деньги она пахала сразу на двух, а то и на трех работах.
– В общем, я сразу же поняла: что-то на киностудии нечисто. Не бывает так, чтобы деньги брались неизвестно откуда. Всегда и за все приходится расплачиваться.
Но что именно было не так, Татьяна, конечно, сама понять не могла. Одно она знала точно: девки на киностудию приходили очень красивые. Высоченные, шикарные. А уж если их накрасить, причесать да нарядить – вообще конфетки!
