Турнул он его! Нет, вы это видели! Хорошо, что это был всего лишь Ванечка. А вдруг это к подругам пришел бы кто-нибудь свататься? И что? Лисица бы и их жениха с порога прогнал? Судя по всему, именно так бы он и поступил. Ведь даже не стесняется, мерзавец!
А тем временем Лисица веселел на глазах. Потирая руки, он произнес:
– Пойду, посмотрю, чем они там занимаются.
– Твое какое дело?
– Сестра моя, значит, и дело тоже мое!
Но ничем предосудительным Ванечка с Цветиком не занимались. Они оба сидели за столом и, трогательно прильнув друг к другу плечами, собирали пазл. Кира мельком глянула, что у них получается, и в изумлении замерла на месте. Этот пазл – очень красивую черную пантеру – они с Лесей купили, польстившись на необычный рисунок. Но оказалось, что собрать черную кошку не так-то просто, тут надо было улавливать мельчайшие оттенки черного.
Пока что Кире с Лесей почти за два месяца удалось собрать только морду кошки, где были желтые глаза, усы и красный рот. Одним словом, достаточно много цветных деталей. Фон подруги тоже частично собрали, хотя с зелеными зарослями было уже потруднее. А вот на равномерно черном фоне кошачьего тела и лап с чуть более темными пятнами они застряли окончательно.
Но теперь всего за полчаса времени Ванечка с Цветиком умудрились собрать почти весь хвост, правую ногу и спину. Оторопев, Кира с Лесей смотрели за тем, как эти двое, словно мультироботы, собирали причудливо вырезанные кусочки картона, каждый из которых ложился у них точно в нужное место.
– Обалдеть! – пробормотала Леся. – Ребята, как это у вас так получается?
Цветик с Ванечкой подняли головы и улыбнулись совершенно одинаковыми светлыми улыбками. Но идиллия была прервана стуком в дверь.
– Откройте! – кричал женский голос. – Верните! Караул! Воры!
Услышав этот голос, Ванечка встрепенулся и воскликнул:
– Мама!
Кира выглянула в окно и увидела растрепанную темноволосую женщину, действительно немного похожую на Ванечку.
– Там твоя мама?
– Да, да! Но откуда она тут?
На его лице отразилась напряженная работа мысли. А потом Ванечка схватил Цветика за руку.
– Не хочу! – испуганно прохныкал он. – Не хочу уходить! Хочу тут быть!
Кира растерялась, потому что женщина внизу завопила еще громче:
– Верните мне моего сына! Воровки! Украли моего мальчика! Люди, помогите! Ребенка украли!
И пока подруги пребывали в ступоре, Лисица заволновался первым.
– Надо заткнуть эту заполошную! – воскликнул он. – Сейчас она вас на весь поселок ославит! Люди решат, что вы в самом деле чужих детей воруете. Ходи потом, объясняй, что ребеночку этому уже к тридцатнику катит. Ну я пошел к ней!
Лисица устремился вниз. Открыл дверь. И был тут же сметен темноволосым ураганом, который принялся метаться по всему дому.
– Где мой сын?! – надрывалась мама Ванечки. – Где он?! Обманщицы! Прелюбодейки! Зачем вам мой мальчик? Он же совсем глупенький!
Наконец она увидела свесившиеся сверху через перила головы подруг и завопила еще громче:
– Ванечка! Верните мне моего Ванечку!
Подруги дернулись в комнату Цветика, но там никого не обнаружили.
– Куда же он делся?
– Где мой Ванечка?! – надрывалась его мать.
Нервы у Киры не выдержали, и она закричала в ответ:
– Да замолчите вы, сумасшедшая! Тут где-то ваш Ваня! Никуда не денется! Найдем!
– Верните сына!
– Зачем он нам сдался? Забирайте, конечно, свое сокровище! Вот Цветик будет огорчена, а нам-то ваш сын без надобности.
Но одно дело – сказать, а совсем другое – отдать Ванечку. Сколько ни искали подруги и Лисица, сколько ни заламывала руки Ванечкина мама, ни Цветика, ни ее жениха в доме так и не обнаружилось. Это было очень странно. И подруги ломали головы над тем, куда могли подеваться эти двое, пока не увидели открытую дверь заднего хода и Фантика с Фатимой, которые с немым укором смотрели на эту дверь.
И вот теперь вся правда предстала перед подругами во всей своей неприглядности. Испугавшись, что мать заберет его назад домой, Ванечка куда-то убежал. Да еще и утащил за собой Цветика. Конечно, ничего ужасного в тихом и спокойном «Чудном уголке» с ними случиться не могло, даже совсем маленьких детей тут спокойно отпускали на улицу. Но как объяснить это матери Ванечки, которая металась по дому с совершенно безумным видом?
– Ушел! – схватилась она за сердце. – Да как он мог? Он один прежде вообще никуда не ходил. До ближайшего магазина и все! А тут я прихожу с работы, а сестра мне заявляет, что Ванечка куда-то запропастился. Весь двор она уже обыскала. В ближайшем магазине он купил мармелад. А потом один из соседей видел, как он с букетом в руках садится в метро. Как он мог? Один! В метро! Никогда никуда не ездил один, а тут вдруг…
– Не волнуйтесь вы так. Как ни крути, а до нас ваш сын все-таки добрался в целости и сохранности.
О полученных Ванечкой тумаках и порванном костюме подруги решили пока что ничего не говорить его матери. Ей и без того хватит волнений. А потом можно будет изобразить, что Ванечка получил эти «ранения» во время второго своего бегства, прорываясь через чужие заборы.
Однако, каков Ванечка! И дорогу запомнил! И что купить для невесты, тоже сообразил! И букет, и конфеты! Молодец, парень! Другие и нормальные, а в гости к девушке с пустыми руками приходят. А этот хоть и дурачок, а сообразил, что нужно принести!
– Сейчас найдем мы вашего сына! – оптимистично воскликнула Кира.
– Никуда не денется!
И Кира с Лесей выскочили на улицу. Так, куда же мог пойти Ванечка? Направо или налево? На самом деле подруги не слишком сильно беспокоились за судьбу Ванечки. Из самого поселка был только один выход, и он был перекрыт шлагбаумом. И на пост охраны Кира тут же звякнула, предупредив охранников, что если появится сегодняшний молодой человек в помятом костюме, чтобы они задержали его обязательно.
– Украл он у вас что-нибудь?
– Потом объясню. Вы его задержите, если увидите?
– Сделаем! Все будет в лучшем виде! Мимо нас и муха не прошмыгнет незамеченной!
Но оптимизм подруг и охранников оказался преждевременным. Поиски Ванечки и Цветика продолжались весь вечер и всю ночь. Хорошо еще, что ночи стояли белые и поиски можно было вести хоть круглые сутки.
Основная трудность заключалась в том, чтобы убедить честных жителей поселка в том, что им просто обязательно нужно обыскать их участок в четвертом часу ночи. Очень многие жители на такую просьбу реагировали негативно.
– Какой еще Ванечка в три утра? – возмущались они. – Сколько лет парню?
И узнав, что мальчонке уже сравнялось тридцать два, просто захлопывали перед носом подруг и Ванечкиной матери двери.
Глава 15
За эту ночь подруги, можно сказать, даже сдружились с Тамарой Георгиевной. Они узнали, что она обрусевшая грузинка, родившаяся и всю свою жизнь прожившая в России. И что Ванечка – это ее единственный ребенок, единственное утешение в жизни, оставшееся после смерти ее обожаемого супруга.
– Ванечка с самого детства был таким тихим, таким незаметным. Учеба ему давалась с трудом, но я не отчаивалась. Всегда думала, что мозги для мужчины не главное.
Но все же подругам казалось, что тотальный материнский контроль над Ванечкой несколько задержал и без того небыстрое развитие юноши. Возможно, предоставляй мама и тетка Ванечке побольше самостоятельности, не был бы он у них таким заторможенным.
Спать легли только под утро. Да и то, если бы Леся не догадалась подмешать снотворное в горячий чай с молоком, сваренный для Тамары Георгиевны, еще неизвестно, заснула бы та. И вот странное дело, едва смолк голос Тамары Георгиевны и раздался ее храп, как двери в гостиной заскрипели и в комнате появился испуганный Ванечка, по-прежнему держащий за руку Цветика.
– Мама спит? – озабоченно спросил у девушек Ванечка. – Она очень сердилась?
У подруг не осталось даже сил, чтобы отвечать ему.
– А ты как думаешь?! – выдохнула Леся. – Ты где был-то хоть?
– Тут мы были. В доме.
И видя разъяренный взгляд подруг, Ванечка испуганно повторил:
– Мы в доме были всю ночь. А вы где гуляли? Мы с Цветиком за вас волновались.
Только тут до подруг дошло, что они пошли по ложному следу. Не уходил боязливый Ванечка никуда из их дома. Он тут где-то спрятался. Это они сами виноваты. Толком не обыскав все потайные местечки, сразу же помчались по поселку. И бегали по нему кругами, уставшие и с мокрыми от росы ногами, пока Ванечка спокойно провел ночь под крышей, в тепле и уюте.
Ну и кто после этого дурак?
– Вы заступитесь за меня перед мамой? – канючил Ванечка.
Но терпение подруг лопнуло:
– Знаешь, Ванечка! Разбирайся со своей мамой сам! Вот она проснется, и ты все ей расскажешь. Хорошо?
Но Ванечка испуганно замотал головой.
– Нет. Она меня заберет! А я не хочу! Мама и тетя Нина – они хорошие, но теперь у меня есть Цветик.
