— А нас какой-то придурок на улице оставил. Вышли, как всегда, подышать перед сном, стали возвращаться, а дверь закрыта. Будить весь народ стуком не хотелось, пошли в обход дома. Решили стукнуть в то окно, которое светится. Везде было темно, кроме комнаты Надежды и Джульетты. Там слабенький ночник горел, но тревожить их не решились — обе больные, вдруг тоже спят. Постояли, покумекали и вернулись опять к парадному крыльцу. Верка подергала за дверь — все так же закрыто…
— Ага, — насмешливо подтвердила Психея. — А под дверью ключ валяется. Как Колюня его с первого захода не заметил?
— Не заметил потому, что с первого захода его там не валялось. И не спорь! Я в своем уме.
— А я нет, — обреченно призналась я.
Осенило предположение, что Наташка с Костиком с перепуга сработали навылет из дома. Проброс, так сказать. Однако подруга и в ходе улепетывания не потеряла бдительности и рационализма. На автомате прихватила с подоконника ключ и закрыла снаружи всех обитателей дома вместе с привидением. И не заметила, как ключ обронила. Теперь оба шастают вокруг коттеджа во вторую смену. Первую отгуляли Ткачуки.
— Куда ключ дели? — деловито спросила я, поднимаясь и подхватывая подушку.
— Дверь закрыли, а его на подоконник положили, там теперь два ключа лежат. Ой, откуда это так сквозняком несет? Надо же, ветром дверь комнаты открыло.
— Там Зинаида свежим воздухом дышит, — пробормотала я и вскрикнула: — Как два?! — Подушка опять шлепнулась на пол. — А знаете, давайте-ка умолчим про второй ключ. Пусть тот, кто им воспользовался, его обыщется.
2
Одеяло тащилось за мной по лестнице волоком. Подушка без конца норовила выпасть из-под мышки. В итоге на полпути я с ними рассталась. Зачем таскаться с чужими строптивыми вещами, которые уже достаточно перевалялись, чтобы угодить прямиком в стирку. Вниз спустилась с уверенностью в собственной глупости. Окно в комнате Зинаиды и в самом деле оказалось распахнутым настежь, дверь вне сомнения открыло порывом ветра. Интересно, где теперь искать Наташку? В душе зрело чувство обиды на подругу, бросившую меня в страшной, как казалось на тот момент, ситуации. Я его старательно подавляла — не могла не отдавать себе отчет в том, что подобный проступок мог произойти только в порядке исключения. Иными словами — Наташке помешал какой-то серьезный барьер. И откуда, наконец, взялся второй ключ от входной двери? Сразу вспомнились сетования Костика на минувшую беспокойную ночь. Кто-то пытался то ли войти в дом, то ли из него выйти.
Включенный мною в холле свет заставил зажмуриться. Мельчайшие пылинки страха окончательно рассеялись. На подоконнике и в самом деле лежало два ключа. Поскольку в дверь с крыльца никто не ломился, я решила пока ее не открывать. Второй ключ спрятала в карман. И сразу направилась в комнату Наташки, решив начать поиски подруги именно там, где ее наверняка не было. У двери своей немного постояла, раздумывая, стоит ли привлечь к поискам Димку, и решила: не стоит наживать себе лишнего врага на ближайшие полчаса. Пока разбудишь, пока растолкуешь задачу… Мало мне приснопамятного омлета?
К Наташке постучалась еле слышно и без всякой надежды на успех. И была сражена наповал тихим перешептыванием за дверью. Вне сомнения, одно из «шипений» издала подруга. Даже удалось различить фразу: «Точно, кто-то скребется».
Уяснив, что Наталья не может разговаривать сама с собой на два голоса, я постучалась более настойчиво.
— Кто? — неприветливо пропищал Костик.
— Полиция нравов! — яростно прошипела я и мстительно пнула дверь ногой.
— Иришка, ты?
В ответ я громко и негодующе фыркнула.
Дверь немного приоткрылась, и в щелку высунулся тонкий нос Костика. Так бы и дала по этому носу! Пару раз. А перед этим прищемила бы его — для фиксации.
Насладиться картиной воображаемой экзекуции не пришлось. Дверь широко распахнулась, и взору предстала радостная физиономия Наташки.
— Заходи!
Я бы еще подумала, стоит ли это делать, но подруга повторила приглашение. С такой силой дернула меня за руку, что времени для раздумья не осталось.
— Сумерничаете? — потирая руку, как можно равнодушнее спросила я. — Хотя какие среди ночи сумерки. А почему в потемках?
— Лампочка в светильнике перегорела, а в люстре изначально ни одной не было. Хотели вывинтить аналог где-нибудь в коридоре, да выходить страшно. Недавно под окном так шарахались! Неужели покойница разгулялась? А ты, надо полагать, уже выспалась?
— На втором этаже, где вы меня бросили? Там были неподходящие условия для спячки.
— Да ладно! Бросили ее! Костик, ты слышал?
— У-гу-у, — прогудел Костик и уселся в кресло.
— Думаешь, я не чувствовала, как ты неслась по ступенькам следом за мной? Чувствовала — на уровне интуиции. А на первом этаже мы с тобой разбежались. Я и Костик влетели в кухню — как женщина порядочная, не могла же я его сразу тащить в свою опочивальню, а ты полетела под крыло своего хирурга. Заметь, мы тебя за это не осудили.
— Ну, положим, Константину могло померещиться все, что угодно. Он и занятую поиском денег Зинаиду наверху видел. Очень богатое воображение. Но ты-то! Что, прямо меня четко узрела?
Ирония в моем голосе Наталью разозлила.
— Ну, блин, деловая! Издеваешься? Конечно, узрела. И не только своими глазами, но и глазами Костика. Костик, скажи, что тебе не померещилось.
— У-гу-у. Видели. Только не тогда, когда ты линяла следом за нами вниз по ступенькам. Честно говоря, я себе под ноги смотрел. А внизу мы сразу рванули на кухню, а ты, наверное, налево… Нет, направо. Словом, тогда мы тебя не видели, но узрели чуть позднее. Еще успели на кухне картошку доесть. Я пошел провожать Наталью сюда, по пути она проверила, закрыта ли входная дверь, и заглянула в вашу с хирургом комнату. Оба вы мирно почивали в кровати. Я еще удивился: нервы у вас железные.
— Интере-есно, если учесть, что я спустилась сюда не более трех минут назад и в комнату «хирурга», как вы обзываете моего мужа, даже ни заглядывала. У страха точно глаза навыкате, а у вашего особенно. И по лестнице оба неслись без меня. Просто убедили себя в этом, чтобы не формировать комплекс вины за «брошенку».
— Фига себе…
— Да не фига!
— Ирина Санна, а кто тогда спал вместо вас рядом с хи… с Дмитрием Николаичем? — перевел разговор в другое русло Костик.
Я сразу примолкла.
— Зинаида!!! — ахнула подруга.
— Пошли проверим, — устало предложила я и, заметив колебание подруги по нервному массажу рук, добавила: — Заодно захватите одеяло и подушку Костика, я их на лестнице пристроила. И лампочку раздобудем. Надеюсь, одной вам хватит на двоих?
— Что ты имеешь в виду? — моментально активизировалась подруга. — Тебе хорошо с собственным мужем в комнате, вы там… втроем. Надежда с Джулькой тоже друг друга страхуют. И помощники по хозяйству в этом же списке. Даже Юр Вас не один, а с кефиром. А я элементарно боюсь одна. И Костик элементарно боится. Значит, будем элементарно бояться вместе. Он в кресле, я на кровати.
— Да кто бы возражал против вашего общества с ограниченной ответственностью! Ну и темнота у вас. Не захочешь, испугаешься. И хватит орать. Зинаиду разбудите, — вполне мирно я поставила точку на препирательствах и вышла в освещенный коридор.
Димка спал на моей половине кровати, вторая, само собой, пустовала. Как бы некоторым ни хотелось, общая сумма слагаемых единиц нашего с ним брака не изменилась.
Продемонстрировав в полной тишине «экскурсантам» мирную и добропорядочную кроватную обстановку, я с чувством гордости и превосходства вытолкала их из комнаты. И вышла сама. Хотелось посмотреть на смущенное выражение их лиц. Однако смущением и не пахло. Ощутимо несло недоверием. А чтобы я в этом не сомневалась, Наташка подтвердила его словесно. Поджав губы, отчеканила:
— Этого не может быть! Спальное место рядом с твоим Ефимовым было занято. Вот те крест! — подруга с чувством перекрестилась. — А если второй половиной была не ты, тогда кто? Кто эта стерва? Что ты стоишь, ушами хлопаешь? Я ее выведу на чистую воду!
Наташка раскипятилась. Напрасно Константин на нее шикал и пытался оттащить назад. Куда ему против разгневанной Наташки! Стало ясно: еще пара минут и она построит всех обитателей дома в шеренгу. Димку, во всяком случае, разбудила.
— Кому на сей раз плохо? — Несмотря на взъерошенность и остаточные явления сонного состояния, муж показался собранным и готовым к немедленной реанимации следующего пациента.
— Плохо твоей жене, — быстро сориентировалась Наташка. — С моральной точки зрения.
— А ты зачем соскочила с кровати? — строго поинтересовался Димка, не уловив на моей физиономии признаков недомогания. — Чего тебе не спалось? Места мало? Но ты и так сдвинула меня на самый край. И куда это собралась?
