Синара, а затем словно прислушалась к чему-то, — У тебя осталось мало времени.
— Для чего мало? Я думал у меня теперь его хоть отбавляй, целая вечность, ну или до тех пор, пока ты меня не схарчишь.
— Ты пока еще не умер, — скривилась Богиня, — Не совсем… Всего лишь находишься на грани между жизнью и смертью, поэтому я могу тебя вернуть обратно.
Вот этого — честно, не ожидал, уже почти смирился с тем, что придется в ближайшее время обитать в Айраге, ища лазейки для возвращения обратно на Кератус, а тут погляди-ка как сложилось.
Потер подбородок, продолжая внимательно смотреть на Кровавую Богиню, не произнося ни слова и ожидая ее дальнейших действий.
— Почему ты молчишь? — изумленно поинтересовалась Синара.
— Жду, когда ты озвучишь условия моего возвращения.
— Ай, молодец. Какой умница, давно таких не встречала.
От голоса и интонации Богини поморщился. Я ей что, дитя неразумное?
— Ладно, — махнула рукой Высшая сущность, — Ты ведь уже понял из нашего разговора, что от тебя требуется?
— Угу. Найти того, кто срывает ритуалы и ослабляет Богов.
— Правильно.
— А что мне за это будет?
— Как что, возвращение к жизни. Разве этого мало?
— Какой-то неравноценный обмен получается, — протянул задумчиво, — А если я откажусь возвращаться?
Сейчас главное было не пережать. Я понимал, что рискую, но не попробовать поиметь для себя выгоду, было бы глупо.
— Что ты хочешь? — раздраженно произнесла Синара.
— Во-первых — чтобы каратели оставили меня и моих друзей в покое. Во-вторых — мне нужно что-то, что подтвердило бы, что я нахожусь под твоей защитой и трогать меня не рекомендуется. В-третих — хотелось бы получить какие-нибудь уникальные способности, которые помогут мне в дальшейшем и уберегут от опасности.
— Отлично. С этим проблем не будет. Мне самой невыгодно, если ты, не успев вернуться на Кератус, отправишься обратно в высшие пласты бытия.
— Договорились.
— Тогда до свидания. Мы еще обязательно встретимся — или здесь а Айраге, или на Кератусе.
— Ты можешь спускаться вниз?
— Вполне. Правда ненадолго. Моя сила слишком опасна для смертных и может в любой момент выйти из-под контроля. У меня нет намерений разрушать города и погребать под их останками свои же храмы, а это запросто может случиться, задержись я на земле больше положенного срока. Все, иди. Я буду присматривать за тобой, Индар иль Старм. Все-таки не совсем чужие друг другу.
От Орма, как я уже выяснил, было мало проку, а вот если Синара сама вызвалась за мной приглядеть, пусть и до тех пор, пока я не выполню ее просьбу — это много стоило.
Богиня уже протянула руку, собираясь коснуться своими пальцами моего лба.
— Еще одно. Предупреди Алиру, а то она, без твоего прямого приказа не отступиться. Так и будет преследовать меня до упора.
— Хорошо. Пусть будет, по-твоему.
Я уже почувствовал прикосновение холодной руки, как в голову пришла одна мысль.
— Погоди, а что ты имела ввиду, когда сказала, что мы не совсем чужие друг другу?
Естественно, ответа я не получил, вновь проваливаясь в темноту.
— Ох, как же все болит, — простонал мысленно, пытаясь определить, где именно нахожусь.
Жесткий, теперь уже остывший алтарь до сих пор находился под моей спиной, значит времени с моего путешествия в Айраг и обратно, прошло совершенно немного.
— Эй, эльф? — долетел до меня смутно знакомый голос, — Ты живой?
— Уу-у-у, — просипел в ответ.
Очень хотелось пить, но сил произнести это в слух не хватило.
— Сейчас, потерпи немного.
Почувствовал, как мою голову приподнимают, а к губам подставляют флягу.
— Ну, здравствуй, Орминус, а ты не торопился, — прокряхтел я, с трудом принимая вертикальное положение, — Оо-о, — кивнул довольно, видя, что тела оставшихся жителей деревни, которые до этого наблюдали за моим жертвоприношением, безвольными тряпичными куклами оказались раскиданы по площади, а рядом с алтарем, уставившись немиающими глазами в небо, лежало на земле мертвое тело жрицы.
Я больше ничего не имел против Синары, но прощать тех, кто решил отправить меня за грань не собирался. Не сделай это Невигус, сам нашел бы каждого оставшегося в живых и уничтожил.
— Прекрасное поле для деятельности, — окинул окружающее пространство оценивающим взглядом немертвый.
— Угу. Пожалуй, отсюда и стоит начать, только сначала необходимо найти моих друзей.
Глава 16
— Пока мы их ищем, наши первые «могучие воины» придут в проф. негодность.
— Чего им сделается? — непонимающе обернулся на довольно скалящегося зомбака, — Пусть себе лежат, есть не просят.
— Так ведь лучше и проще поднять, когда почти сразу после смерти. Большая вероятность сохранения зачатков разума.
— Мне все равно. Есть дела поважнее. Да и вообще, что-то я не помню, что давал согласие на сотрудничество.
— Разве нет? Я думал это уже случилось, особенно после того, как буквально стащил тебя с алтаря. Ты мой должник.
— Вот это спорно, — проворчал себе под нос, — Ты еще мне долг жизни припиши.
Посмотрел на физиономию немертвого и понял — он так и собирался сделать.
— Нее-е-т. Не выйдет. Ты здесь совершенно не причем. Почти… Спасибо за то, что остатки этих уродов добил, но в остальном… Если бы не одна моя знакомая, то я с этого алтаря поднялся бы только в виде зомби. Ах, да, я же единственный некромант на острове. Значит… Увы… И кстати, почему ты не явился на запланированную встречу? Подобные действия не располагают к доверию. Наоборот, показывают, насколько ты безответственен.
Я чувствовал, что немертвый задержался не по своей воле, но не поддеть не смог.
Орминус посмотрел на меня исподлобья и нахмурился, но ничего не сказал.
Выражение недовольства на лице умертвия смотрелось потешно, я бы даже расхохотался, но не стал этого делать. Кто его знает, вдруг обидится и свалит на все четыре стороны в ожидании прибытия на остров нового представителя моей профессии, а мне необходимы были ответы, так что я просто пожал плечами и ускорил шаг, направляясь к выходу из деревни. Благо регенерация начала работать на полную катушку и чувствовал я себя сейчас не в пример лучше, чем несколько минут назад.
Орминус помялся немного, но потом все же выдавил из себя.
— Ходил кое-куда, нужно было проверить одно место. В итоге вляпался по самые уши. Еле ноги унес. Не думал, что вблизи врат в это время окажется такое большое скопление монстров. Если сейчас к ним даже на милю не подобраться, то после их открытия — и подавно.
— Что за врата? — уцепился я за интересующую информацию.
— Да так, не забивай голову, потом расскажу, как-нибудь на досуге. Сейчас не самое подходящее время.
Как бы мне не хотелось
