— На кого? — устало спросила, уже даже не пытаясь понять логику.
Внезапно промелькнула мысль: а что, если сделать такую же алогичную систему искина? Наставить во всём коде метки и случайно генерировать переходы к ним в ответ на действия. Посылаешь запрос в хранилище данных — а искин к серверу обращается. Пытаешься авторизоваться в системе — он себе спокойно выполняет внутренние методы. Запускаешь деструктор — пускается в виртуальные вычисления. Вот такое взломать будет в разы сложнее… Улыбнулась абсурдности идеи.
— На Джеймса! Это он Кайла на бои потащил, я уверена! Сам постоянно участвует, вот и его привлёк! А я теперь переживаю! Что если серьёзные травмы? Там ведь и убить могут! Вдруг…
Глава 45
Лейла всё же заразила меня своей нервозностью. Правда, выражалась она странно. Я просто не могла уснуть. Хоть время было за полночь. Хоть рядом прижималась пушистая волчица. Сон обходил моё сознание стороной. Поэтому хлопок дверью не разбудил. Нет, он взметнул на пару градусов вверх раздражение: ещё и дверью хлопает!
Нарочито медленно поднялась с дивана, включая освещение. Джеймс стоял в коридоре в чёрной футболке с коротким рукавом, кожанка валялась у двери. А сам он выглядел… странно. Так сразу и не скажешь, что не в порядке.
Кровоточащие ссадины на губе, над бровью, на костяшках — вполне определённое доказательство адреналинового развлечения. Едва взглянув на меня, стянул ботинки. Бросил на столик ключ-карту.
На секунду прикрыла глаза. И что дальше? Ложиться спать? Не обращать на него внимания?
— Пойдём, — позвала, и Джеймс, к удивлению, послушно за мной направился.
И опять не смогла понять, что меня в нём напрягает.
Кивнула на барный табурет, достала из ящика медкомплекс с полным набором средств первой скорой помощи.
Ни разу не дёрнулся, пока ссадины обрабатывала. Сидел, прикрыв глаза и позволяя мне делать, что заблагорассудится. Несколько прядей волос у лица стали короткими, едва ниже линии подбородка, намекая на недавнюю встречу с острым лезвием. Я испытала что-то сродни досаде, если можно так описать желание хорошенько встряхнуть его. И вдруг поняла, что не так. Глаза. В них появились слабые зелёные всполохи, но сам взгляд был совершенно отстранённым. Таким… пустым и замутнённым, словно он и не здесь был разумом.
— Джеймс, — накириец механически повернул ко мне голову, — чему равен квадрат семнадцати?
Мужчина нахмурился.
— Ты под наркотиками? — повысила голос, и он встрепенулся.
— Нет, — прозвучало хрипло и низко. — Это постсимптомы приёма аннелагенных препаратов, — выдал, слегка запнувшись на середине фразы.
Ещё и издевается. В полвторого ночи. Аннелагенные, бездна, препараты!
— Я в космосе не представляю, что ты сейчас сказал!
Не заметила, как участилось дыхание, сосредоточенная на жгущем горло ощущении. Как будто кто-то шкрябает, царапает в груди. Вселенная! Да ведь я злилась! И это было так ново и странно. И неконтролируемо…
— Синтетический аммер консулятивного действия…
Монотонный голос оборвала пощёчина. Эхо звенело, как от разбитой тарелки. От обуревающего гнева я даже боли в руке не чувствовала, хотя след на щеке остался пекущим, огненно-бордовым. Полный эмоций отпечаток.
Джеймс медленно повернул голову, поднимая на меня совсем иной, полностью осмысленный взгляд.
И мне было, что ему сказать:
— Ты намеренно меня выводишь? Зачем? Чтобы я начала избегать тебя и сторониться? Так сильно раздражаю? Бесит мое общество? Бездна! Так просто скажи об этом! И я удовлетворю твою просьбу!
Никогда, наверно, я не была более эмоциональной, чем в этот момент. Резкими, озлобленными движениями собрала всё со стола и убрала медкомплекс в ящик. Его взгляд чувствовался неотрывно. Захлопнув дверцу, сразу развернулась на выход.
— Неужели так сложно понять, если я тебя провоцирую?
Замираю. Фраза повисает в воздухе, словно незримая нить между нами. Натянутая до предела нить. И я чувствую, как на смену злости телом овладевает нечто не менее обжигающее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Так, если? — оборачиваюсь, резко выдыхая. — Или провокация?
Глава 46
В кухне царил полумрак, и одетый во всё чёрное Джеймс был частью ночи. Я и забыла, как воспламеняется кровь от одного его вида. Сейчас между нами не стояли ни искин, ни Накирия, ни прошлое. Лишь растекающаяся темнота с лёгким треском флёра накалённых эмоций. Никогда не думала, что «чёрный» — синоним «возбуждения». Но низ живота сладко покалывало от янтарного взгляда, от небрежной сексуальной позы и прозвучавшего вызова.
Он молчал. Привалившись бёдрами к кухонной стойке и повернув ко мне голову. Самоуверенный и гордый, разгорячённый адреналином, с плавящимся в глазах желанием. Лев. Живое олицетворение порочности. Кто устоит? Не я точно.
Перед глазами замелькали воспоминания видео, где он избивал Ара. Теперь эти бои, результат которых — лёгкие ссадины. Сглотнула. Сладкое тепло обволакивало грудь, как капли горячего душа стекало к бёдрам. Невероятно. Но осознание его силы меня возбуждало.
Сумасшествие. Ещё вчера приняла решение игнорировать, а сейчас сгораю от желания прижаться, почувствовать его руки, его губы, его запах…
— Джеймс… — тягуче, с вибрацией, с уникальными, предназначенными одному ему интонациями. — Помнится, тебе не нравятся мои прикосновения.
На имени он задержал дыхание, словно дрожь моего голоса радиопомехой запечатлелась в его сознании. Сжал сильнее руки на столешнице. Посмотрел в черноту окна. Он что-то решал для себя.
Нужно было прекращать всё, пока не стало поздно. Пока не зашло туда, откуда выбраться не представится возможным.
Заблуждение. Я уже не могла уйти. Ни телом, ни разумом. Сейчас не было ничего важнее, чем находиться с ним рядом.
Голос Джеймса поделил всю цепочку событий на до и после:
— И снова ты делаешь неверные выводы, — он оттолкнулся от стойки и медленно подошёл на расстояние вытянутой руки. Его взгляд, тембр завораживали, не давали сдвинуться с места, обескураживали. — Мне не по нраву не прикосновения. А то, что я желаю их. То, что меня подводит собственное тело. Ты делаешь меня зависимым, Нинэль. Я не хочу привязываться к женщине, которой не нужен. Но ты чистейший образец самодостаточности. Тебе никто не нужен.
Сердце сбивалось от каждого слова. Мне стало так невыносимо жарко. Словно его близкое присутствие заряжало меня противоположными зарядами.
— Верно, — выдохнула, соглашаясь. — Я так живу. Так — я выживаю. И через несколько недель исчезну, меняя личность, имя, биографию. Что изменилось? Ты говоришь со мной…
Он хранил молчание. Янтарный взгляд, раздумывая, грел мои губы, нос, глаза — каждую черту лица. Столько сомнений, страхов, противоречий. Отступать было некуда.
Медленно он опустился на колени.
Меня повело от того, что за этим скрывалось. От тех возможностей, что открывались. Словно вспышка — всё во мне окатило пламенем. Такое возможно? Так сладко…
Остро. Неожиданно. Дыхание перехватывало. А между ног было так горячо, что я сомневалась в реальности. Он смотрел мягко, с толикой вызова и спокойной уверенностью.
Облизала пересохшие губы, решаясь.
— Без привязанностей? — сделала шаг вперёд, окунаясь в страсть его ауры.
Эхом прозвучало:
— Без привязанностей…
Глава 47
Легко толкнула ногой в бедро, заставляя сесть на пятки. Стопой развела шире его колени. Он усмехнулся как-то растерянно, но послушался. Правила менялись, и в этой игре у меня были все карты. Я могла делать с ним что угодно. Волна восторга ухнула от горла к желудку, растеклась тревожащей душу дрожью истомы. Какие правила? Никаких. Только желания…
Подошла ближе. На лице блуждала загадочная безрассудная улыбка. Джеймс смотрел на меня с пониманием. Казалось, мы оба не верили, что это происходит в реальности. Но мной уже управлял кто-то другой. Игривый, бесстрашный и не собирающийся отпускать угодившего в сети льва. Попался…
