– Да ты прямо Робин Гуд, – хмыкнул Николай, глядя на мои упражнения в метании.
– Получилось же, – пожал я плечами. – У тебя будто бы лучше вышло?
– Не злись, не лучше, – пояснил напарник. – Хуже бы, почти наверняка, только я бы не раскручивал веревку, а попытался камень просто в окно кинуть, на манер хулиганов. Высота не очень большая, получилось бы.
– Где же ты раньше был? – огрызнулся я.
Ученые на поверку оказались крепкими мужиками, да еще и хозяйственными. Первым делом ученые принялись спускать тюки с оборудованием и реактивами, с которыми наотрез отказались расставаться, да я и не возражал. Места в кузове и на базе было предостаточно, а по приезду можно было и помещение под лабораторию какую выделить, если пойдет на пользу дела. Наконец вся четверка благополучно перекочевала из здания в кузов, и грузовик тронулся, увозя нас из опасного района.
– Павел Семенович, – представился тот самый, с кем я разговаривал.
– Константин, – я пожал ученому руку.
– Это мои коллеги, – начал представлять Павел Семенович своих сослуживцев. – Андрей Павлович, заведующий третьей лабораторией, а Генрих Арнольдович и Михаил Абрамович мои коллеги.
Поприветствовав вновь прибывших, я вкратце ввел их в курс дела.
– Ситуация буквально патовая, господа ученые, – поды-тожил я свой рассказ. – Из города нужно вырываться, но пока ни сил нет, ни умения. Так вот и мыкаемся. Вас-то нашли по чистой случайности, так что можете свечку Богу поставить, в ознаменование своего чудесного спасения.
– Да, – протянул Генрих Арнольдович, – по-другому и не назовешь.
– Вы, Константин, не думайте, – встрепенулся Павел Семенович. – Мы обузой всяко не будем. Воины из нас, конечно, аховые, а что по хозяйству там, или по части химии, так мы завсегда готовые.
– По части химии, – я задумался на секунду и перевел взгляд на тюки в кузове. – Вы, скажем, бомбу смастерить сможете?
– Да легче легкого, – ученые дружно заулыбались. – И бомбу смастерить, и дымовую шашку. Даже с опреснением воды можно что-то придумать.
– А мощность той бомбы какова?
– Мощность? – Ученые на секунду примолкли, но тут слово взял их до этого молчавший коллега.
– Зависит от корпуса и начинки, – пояснил Михаил Абрамович. – Вам для чего нужно? Поставьте задачу. Ингредиенты можно найти в любом хозяйственном магазине, вы уж поверьте.
– Дело говорите, – порадовался я. – Ну скажем, чтобы грузовик взорвать?
– Можно и такую. Понадобятся, правда, взрыватели или механизмы, схожие с ними, но особой проблемы не вижу. Смастерим на месте.
Праздновать решили с размахом. Пока мы катались, девушки накрыли стол в общем зале, в котором ранее, при прошлой жизни, посетители ожидали своего приема. В качестве столов пришлось использовать ящики с чердака, а на скатерти пошли все те же простыни, которых в каждом помещении нашлось превеликое множество.
Ученых пока решено было к дежурству не привлекать, а пустить их энтузиазм на изготовление дымовых шашек и взрывпакетов, которые, как мне думалось, могли пригодиться со дня на день. Первым, кинув жребий, на дежурство отправился Николай, а Евгения обещала подменить его ночью, так что быт начал налаживаться сам собой. Старались люди обжиться, приблизить условия жизни к тому, к чему привыкли, и делали для этого все, что только могли.
В первую очередь заколотили все дыры в заборе и постарались обнести досками все окна первого этажа. Кабинеты, где были обнаружены ходуны, замуровали, напрочь забив двери толстенными гвоздями, а щели в полу постарались заткнуть ватой, чтобы не беспокоил запах старых жильцов. Так же, пока не отключили электричество, что меня лично безмерно удивляло, я распорядился о светомаскировке, запретив включать свет в темное время. Бандиты, о которых говорил капитан, ночью почти наверняка не промышляли. Им бы вполне хватило дневной активности нашей маленькой коммуны, а вот бешеные слетались на свет в окне, как мотыльки.
– Господа, – я поднял вверх пластиковый стаканчик с виски. – Все мы собрались здесь по воле слепого случая. Теперь нам предстоит работать единой командой, чтобы не только выжить, но и вырваться из этого ада. Каждый из нас знаток в своем деле, каждый может многое. Не стоит занижать свои знания и способности. Нам необходима каждая голова, каждая свободная рука, каждая ясная идея. Мы все в одной лодке, и не стоит раскачивать ее. Гребцам следует действовать слаженно, чтобы наконец прийти к финишу.
– А рулевой?
Я недоуменно покосился на Женю, держащую так же, как и я, пластиковый стаканчик.
– Рулевой, – повторила она. – У каждого судна должен быть рулевой, он же командир. Человек, способный принимать решения и разрешать проблемы. Человек думающий.
Только еще выборов мне не хватало, мелькнуло у меня в голове.
– Пусть будет Константин, – предложил Марк. – В качестве руководителя он показал себя как нельзя лучше. В конце концов, это именно он смог эвакуировать всех вас, доставить сюда и обеспечить провизией.
– Правильно, – заголосили ученые с другого края импровизированного стола. – Пусть будет Константин.
Я внимательно оглядел всех присутствующих, пытаясь уловить иронию или подвох в их предложении, но как ни удивительно, таковых не обнаружил.
– У кого-нибудь имеются другие кандидатуры?
Все, без исключения, замотали головами, словно банда китайских болванчиков.
– Хорошо, – кивнул я. – Тогда, как свеженазначенный глава, объявляю свое первое распоряжение. Женя, не забудь сменить дежурного. Завтра составлю график, заступать будем все по очереди. Ну а сегодня всем отдыхать и веселиться. Будет день и будет пища.
Первый мой приказ был встречен шквалом аплодисментов и улюлюканьем и серьезно прибавил мне забот. Если раньше я попросту брал инициативу на себя, то теперь на мои плечи свалилась ответственность за всех этих людей. Нужно было думать, что они будут есть, где спать, чем стрелять и, в конце концов, на чем передвигаться. Все вопросы, споры и обиды теперь предстояло решать мне, и перспектива быть рулевым, изначально радужная, теперь казалась мне не такой уж и привлекательной. Махнув на все рукой, я опрокинул в рот спиртное и потянулся за куском ветчины.
– Патроны заканчиваются, – шепнул мне на ухо Марк.
– Идея есть. – Прожевав ветчину и отметив про себя полное отсутствие какого-либо хлеба, я потихоньку начал излагать свою идею. – Помнишь отделение полиции, где сидел тот снайпер, что потом преставился?
– Как не помнить, – кивнул Марк. – Считай первый контакт за все время заточения.
– Ну так вот, – продолжил я. – Это же отделение полиции, читай – военизированное подразделение. Правильно я понимаю?
– Оружейка, – понимающе кивнул охранник. – Только заперто там все, да и мертвяк внутри, не забыл?
– Не забыл, – кивнул я. – Мертвяк внутри один, так что беда невеликая, а по поводу «заперто» тоже решаемо. Подгоним грузовик, прицепим трос к решетке и дернем. Ключи от пирамид уж как-нибудь найдем, а там дело за малым, знай себе грузи в кузов. Бешеные из деловых кварталов почти наверняка оттянулись, жрать им там решительно нечего, и подались ближе к окраинам. Ты, кстати, заметил, что кушают они только тех, кто мертвым не перекинулся, например, как от пули в голову?
– Ну не к столу же, Костик. – Округлил глаза Марк.
– Сам завел разговор, сам и слушай, – отрезал я. – Оружие нам жизненно необходимо, а боеприпасы к нему вдвойне.
– Может, еще на склад в Николаев наведаемся? – тут же предложил охранник. – Добра консервированного там на несколько лет, если не шиковать, да нам столько и не надо.
– На склад однозначно придется ехать, – я наполнил свой стакан. – Народу прибавилось на четыре рта, а следовательно, и расход провизии увеличился. Завтра посажу научников взрывпакеты делать. Пусть свой хлеб отрабатывают, а то они очень уж сильно переживали, что обузой станут. Если чего-то не хватит, дадут список, из бытовой химии что-то достать можно, так что без дела эту неделю сидеть точно не будем.
– Ладно. – Чокнувшись, Марк отправил спиртное в рот. – Куда потом-то будем двигать? Не в четырех же стенах сидеть?
– Думать надо, – согласился я. – В область точно. Лучше поближе к колхозам и пашням. Дай завтра Марику задание прошерстить все, что касаемо сельского хозяйства.
– Коров думаешь разводить? – улыбнулся Марк.
– Всех думаю. Выберемся из города, кушать тоже будет хотеться, и не в пример больше, а до склада Николаева далеко. Да, еще по поводу выбраться. Маршрут надо разведать. Большинство дорог захламлено. На многих шатуны толпами, другие уже бандиты контролируют. Если бы верную тропинку знать, то хоть завтра. С капитаном этим надо бы покумекать. Он мужик толковый, наверняка свои планы на этот счет строит.
