От неожиданности Окс отпрянул, с трудом устояв на ногах.
- Почему ты не можешь занести в базу мою ТС? – спросил он, сдерживая проклятия.
- Потому что если я это сделаю, то ты попытаешься меня остановить.
- Остановить? – тревога усилилась. – Где твой ребенок, черт возьми?
- Ребенка нет… - и снова пространство исказилось, увеличив улыбку убитого горем отца. – В репродукционном центре сказали, что подобное случается крайне редко. Один случай на несколько тысяч… Что-то было не так с жидким чипом – так сказали представители Энрофы, хотя инженеры Размерности официально заявили, что жидкий чип работал исправно до последнего. Думаю, все эти лицемеры просто хотели снять с себя ответственность. Ошибки не было. Ребенок умер, потому что так сложились обстоятельства. Никто не виноват…
- Я не знал, что твой ребенок умер, - хмуро сказал Окс, - Да я, если честно, не знал даже его имени, но…
- Ну не то, чтобы умер… - Ле-Гре оборвал гостя на полуслове. – Он просто угас… Здесь, в Квазаре… Никто так и не смог дать нам внятного разъяснения, почему прервалась связь между его телом и сознанием… Знаешь, как бывает, если в Размерности что-то пойдет не так, и тело человека, находящегося в Квазаре, погибнет. Сознание продолжит жить, но без энергетической подпитки, получаемой благодаря жизни тела, будет медленно угасать. Говорят, что это основа схем жизнеустройства и базис нерушимости бытия, потому что, как только ученые смогут разорвать эту связь, люди перестанут умирать и дом жизни рухнет… - кривая улыбка снова, преодолев расстояние, мелькнула перед глазами Окса. – Только тело моего ребенка было крепким и сильным. Оно живет и сейчас, но это уже просто оболочка, капсула без угасшего сознания. И никто не может объяснить, как могла прерваться связь сознания с телом. Понимаешь? Мы живем в двухуровневом мире, используем нейронные сети седьмого поколения, способные передавать такое количество кинетической энергии, что можно создать силовые стены и пол для человека, подключенного посредством жидкого чипа к системе, а дети продолжают умирать…
- Мне жаль.
- Я знаю, Окс. Все сожалеют. Даже Рена. Сказала, что ей жаль и ушла. Жаль, что умер ребенок. Жаль, что она не может после этого находиться в Квазаре, из-за того что построенный в Подпространстве мир напоминает ей о трагедии.
- Так она просто ушла? – немного успокоился Окс, потому что в какой-то момент ему показалось, что история закончится еще одной смертью.
- Да, - глуповато улыбнулся Ле-Гре, и пространство снова сжалось, увеличив улыбку. – Просто ушла.
- Почему ты не ушел с ней?
- Куда? В Размерность?
- Почему бы и нет?
- Не говори ерунды!
- Думаешь, ты не создан для Размерности?
- Думаю, я не создан для Рены. Теперь не создан… И ничего не осталось…
Ощущение недоброго снова пробралось в сознание Окса.
- Сегодня я сброшу показания своего ключа резонансов, и все закончится, - сказал Ле-Гре.
- Почему бы просто не покинуть Квазар, отправившись в Размерность?
- Я не хочу в Размерность, - качнул головой Ле-Гре.
- Но именно там ты очнешься, после того, как закончится вторая фаза двухуровневого дня Квазара.
- Нет, не очнусь. Последний раз, когда я был в Размерности, пытаясь вернуть Рену… В общем, получив очередной отказ, я не вернулся в официальный терминал КвазаРазмерности, а воспользовался одним из незаконных. Не знаю, почему это сделал. Просто бродил по жилому комплексу, вспомнил одного знакомого из Galeus longirostris, который говорил, что так можно существенно сэкономить, главное не потерять предоставленный ключи резонансов, иначе система при ежедневной перезагрузке не сможет обработать код твоей точки сборки и примет за помеху или вирус… В общем, я подумал, что это, возможно, не плохая идея…
- Убить себя?
- Кто говорит о смерти? Система просто выбросит меня из сетки фиксированных колебания – и все.
- Ты понимаешь, что после этого твое сознание начнет угасать, не имя возможности связаться с телом?
- Конечно.
- Выходит, ты все-таки хочешь убить себя…
- Это не смерть. Я просто угасну… Как прежде угас мой ребенок.
- И ради чего?
- А ради чего мне этого не делать?
- Не знаю.
- Вот и я не знаю.
Они замолчали, и Окс подумал, что если сейчас не возобновить разговор, то Ле-Гре отзовет приглашение, и система выдавит его за пределы энергетических стен дома.
- Ты и Рена, вы всегда напоминали мне чокнутых влюбленных, в хорошем смысле этого слова, если ты понимаешь, но сейчас… Сейчас я не хочу смотреть на то, что происходит с вами. Тебе нужно собраться.
- Зачем?
- Так надо, Ле-Гре.
- Хорошо, я собрался.
- Точно?
- Конечно.
- И почему я тебе не верю?
- Может быть, потому что не понимаешь?
- Или понимаю слишком хорошо.
- Тогда зачем предлагаешь ерунду?
- То, что ты хочешь сделать – ерунда.
- Возможно.
- Но ты все равно сделаешь это?
- Да.
- Сегодня?
- Или завтра… Какая разница? Я отключил для себя восприятия линейного времени внутри этого дома, так что теперь неважно – днем больше или днем меньше…
- Ты сам отключил восприятия линейности? – спросил Окс, решив что сейчас уличит бывшего клиента во лжи, доказав, хотя бы себе, что Ле-Гре просто хочет, чтобы его пожалели, а не собирается в действительности причинить себе серьезный вред.
- Я заплатил одному акеми, который изменяет протоколы линейности для исследовательских центров и увеселительных заведений, где предлагают услуги близости в Квазаре… Когда-то, еще до встрече с Реной, я частенько захаживал туда… Ты ведь знаешь, мой личный счет позволяет приобрести многое…
- Да, знаю, - нехотя согласился Окс.
- Веселые были времена… Особенно мой бой с бывшим парнем Рены. Ух и наподдал бы он нам с ней, не появись ты.
- Рена бы справилась… - неловко пошутил Окс.
- Да, Рена сильная… - шутка принесла грусть. – Ты никуда не опаздываешь? – спросил Окс. – А то ты обычно сбегаешь так внезапно, что я подумал…
- Ты и Рена нравились мне, - спешно сказал Окс, понимая, куда клонит Ле-Гре. – Просто вы с ней другие. Понимаешь? Не такие как я.
- Ты тоже не такой как мы, но нам нравилось видеть тебя здесь.
- Я помню…
- Да, и я помню… Теперь это все, что осталось… - надломленное пространство увеличило грустную улыбку хозяина дома в десятки раз. – Выходит, ты был прав. Мы с Реной были плохой парой.
- Я не считал вас плохой парой.
- Но никогда не приходил.
- Я сейчас пришел.
- Но не нашел то, что искал.
- Нашел, - Окс подумал, что если сейчас просто уйдет, то никогда не простит себе этого. Нужно было что-то сделать, что-то сказать или… - Мне нужна твоя помощь, - соврал Окс.
- Что? – не поверил Ле-Гре.
- Недавно в агентство пришел богатый арендодатель, сына которого похитили нейропаты, чтобы заставить отца вложить деньги в их проект, запрещенный Всемирной иерархией, - начал осторожно Окс. – Мальчик вернулся. Похитители не причинили ему физического вреда, но вот сознание ребенка…
- Они что-то сделали с его жидким чипом? – оживился Ле-Гре.
- Нет. Все проще. Незадолго до похищения у мальчика обнаружили склонность к нейропатии. Отец из кожи вон лез, чтобы заглушить эту способность сына, но похитители убедили мальчика, что нейропатия – это не проказа, а дар природы. Ему рассказали о сторонней программе, разработанной для модулей блокировки, благодаря которой с нейропатами общается древний интеллект, созданный из множества ядер, являясь в образе маленькой девочки по имени Юмико, которая заявляет, что предрекла появление нейропатов, как новый и неизбежный виток эволюции человечества. Похитители построили свой обман мальчика на этой программе, так что его отец обратился к нам с просьбой выяснить, что это за программа и кто ее создал.
- И зачем тебе я? – спросил Ле-Гре.
- Ты знаешь Квазар, знаешь местных жителей. Ты свой человек здесь, в то время как я – чужак, - соврал Окс, но сейчас ему казалось, что в этом есть смысл. – Я пришел просто за советом, но если ты сейчас один… Было бы не плохо, если бы ты пошел со мной.
- Я тебе не верю. Ты говоришь это, чтобы отвлечь меня.
- На кой черт мне отвлекать тебя? Ты мужик, пусть и коренной житель Квазара, и разбираться с большинством трудностей должен сам. Я скорблю о твоей потере, но сейчас для меня важнее позаботиться о попавшем в неприятности ребенке – сыне клиента нашего агентства, - Окс не блефовал. Отчасти он действительно думал именно так, но и просто уйти, не попытавшись отговорить друга от совершения задуманной глупости, не мог. – Ты говорил, что у тебя есть связи с акеми. Думаю, они могут помочь нам найти создателей сторонней программы для модулей блокировки, о которой говорил наш клиент.
- Наш?
- Да. Не знаю, как у тебя обстоят дела с единицами Влияния на личном счете, но «Ксанет» сейчас наплаву, так что, если хочешь, могу сделать тебя полноценным партнером в деле мальчика-нейропата.
