– А второй вариант?
– А второй совершенно бесплатный. Не раз им пользовались. Изменим тебя до неузнаваемости. Единственное неудобство – сидеть в таком виде все дни напролет. И неизвестно сколько. Положим, дети в тебе перемен не заметят, они собой заняты. Но ведь крыша съедет от собственной неотразимости в зеркале… Нет, скорее отразимости.
– Я не думаю, что ловцы-охотнички сразу ко мне заявятся. Так просто меня из дома не вытащишь. Надо еще подумать, нужен ли им лишний риск. Леська – другое дело. Она напрямую связана с этим делом и представляла реальную угрозу. А я своими последними выводами ни с кем не делилась, значит, осведомленностью не отличаюсь. Переговоры с детективом объяснимы. Для начала пригласят на встречу, убедятся, что я дура дурой не только по телефону, но и в реальности. Здесь только одно «но»…
– А разве Леську куда-то вытащили? Михаил же сказал, что она сама уехала. К какой-то матери. И что значит твое «нокание»?
В смятении я схватила бутылку, вылила остатки вина в свой бокал и сделала вид, что очень занята – смакую испанскую гадость. Как это я дала маху? Не хотела пугать подругу окончательно, получилось «через не хочу».
– Видишь ли… Леську вчера хотели насильно увезти прямо с работы.
– Вижу. Только на что тут смотреть? Это вполне мог сделать какой-нибудь русский басмач – доставка мастера жене на дом.
– Да, но по ошибке увезли Леськину ученицу. Сейчас она в реанимации.
– Это что… новый способ оплаты труда?
– Нет, старый способ радикально избавляться от собственных ошибок и ненужных свидетелей. Ученицу случайно нашли на обочине шоссе.
– Фи-ига себе!!! Немедленно звони 02.
– У тебя все родные в сумасшедшем доме и требуют воссоединения семьи? Да в милиции решат, что наш рассказ – бред сивой кобылы! Кажется, я когда-то тебе говорила, что сивый не мой цвет.
– Это от отсутствия вкуса, – пробормотала Наташка и навернулась с кресла – нервная реакция на мелодию звонка собственного мобильника. Слишком резко за ним перегнулась к дивану, где он временно отдыхал. Впрочем я тоже была не готова к такому маневру – умылась остатками вина из бокала. Все-таки странноватый вкус у этой кислятины.
Отвечать на Наташкино «алло?» никто не торопился, хотя она продолжала алекать на паласе с разными интонациями, вплоть до интимной. Абонент предпочел оставаться в тайне. Наталья пошла ему навстречу и отключила мобильник.
– Не понимаю, чем человеку не нравится мой голос?
– Почему «не нравится»? Не он же первым отключился. Это один из участников нашей драмы.
– Вражеский телефонный лазутчик?
– Не думаю. Человек сам боится. Ты бы включила передатчик. Вдруг абонент созреет для крика о помощи.
– Да пусть хоть оборется. Помучается и быстрее созреет для переговоров. Я одной ногой на больничном! С моей постоянной температурой тридцать семь и две это не проблема. С ней же и выписываюсь. Ир, давай попробуем поставить все на свои места и определить, где находятся наши. Начнем с того, что Петухов пытался удрать с женой и очень большими деньгами. Фактически удрал без жены.
– А я думаю, что он удрал не только без Дашки, но и без очень больших денег. Динара говорила, еще неделю назад они собирались выкупить арендуемое помещение. Для этого и были предназначены деньги. В положительном решении вопроса не сомневались, иначе не подготовили бы необходимую сумму. Виновниками срыва сделки Динара считает риэлтерскую фирму «Астер», обскакавшую их в плане стоимости помещения. Конкретно – ее руководителей. Именно Астраханцева и Ермилова Динара обозвала акулами. Что из этого следует?
Наталья с ответом не задержалась:
– Однозначно! Акулы водятся не только в море-океане.
– Правильно. Скорее всего, имелась договоренность с Астраханцевым и Ермиловым о новой сделке по поводу арендованного «Горицветом» помещения. Разумеется, сумма превышала первоначальную стоимость. Тех денег, что собрали Илья и Динара, уже не хватало. Эту сумму, которую случайно заметило всевидящее око соседки Надежды на кухонном столе в квартире Петуховых, они вносят авансом. Затем оба партнера спешно продают свои машины и возможно что-то еще. Динара – в четверг. Илья – в пятницу, Вспомни телефонный разговор Динары о том, что в данный момент она безлошадная, в четверг лишилась своей «лошади». В субботу утром Илья исчезает. В лучшем случае, с деньгами от реализации своей любимой «синей птицы». Слиняй он со всей собранной ими суммой, Динара вела бы себя по отношению к Илье по-другому. Во всяком случае, вора, грабителя, афериста, не знаю, как лучше назвать такого типа, хорошим человеком не назовешь. И уж тем более не будешь сожалеть о том, что ему не удалось скрыться. Вчера фирма «Горицвет» спешно освободила занимаемое помещение. Значит, договор аренды с предыдущим собственником здания истек, иначе она имела бы полное право работать до момента истечения его сроков. Несмотря на смену собственника.
Напрашивается вывод: Астраханцев и Ермилов, получив основную сумму, сделали «Горицвету» козью морду, за что и удостоились звания акул. Меня только одно смущает – Динара не похожа на дилетантку. Передача денег должна быть как-то оформлена. Ну если не банковской платежкой, то каким-то другим документом, заверенным печатью «Астера». Кроме того, готова дополнительная сумма к оплате. Логично отстаивать свои права, а Илья и Динара ударяются в бега.
– Наверное, присвоив деньги, «астеровцы» им пригрозили. Страшилка из серии «кошелек или жизнь». Причем, не только словесная. Нельзя не принять во внимание попытку поджога с верхнего этажа.
– Возможно. Но моя интуиция подсказывает – что-то здесь не так. Тебе на полу удобно?
– Спасибо, мне очень хорошо. Гораздо лучше, чем Динаре или Илье. А с палеонтологом даже и сравнивать не хочу. Кстати, он-то тут при чем?
– А с ним, я думаю, вообще особая история. Но могу и ошибаться. Никак она не вклинивается ее в общую картину. Допустим, Динара продала свою машину хоть и спешно, но без проблем какому-то приятелю. Илья смог сделать это только в пятницу. Тоже спешно, но покупателя пришлось поискать. Скорее всего, за поисками обратился к соседке Лесе. Имея обширный круг богатых клиентов, она могла помочь в этом вопросе. На ее счет у меня также особое мнение, но я пока не хочу об этом говорить.
Странно, что покупателем стал именно палеонтолог. Он не похож на хорошо упакованного человека, занятого успешным бизнесом, построенным на полуистлевших костях древних животных. Если ему и нужна машина, то поскромнее и подешевле «синей птицы». Не удивлюсь, если Николай Петрович вообще не умеет водить. Домой в пятницу вечером он прибыл с рыжеволосой девицей. Причем именно она сидела за рулем. Вывод: машину девица приобрела для себя, но генеральная доверенность могла быть оформлена на палеонтолога. Либо у нашей девушки нет документов, либо она не хочет светиться. Документально. Почему «генеральная доверенность»? Да потому что снять машину с учета за пару часов не получится. А Илье срочно нужны были деньги.
Мы с тобой с самого начала ошиблись в объекте наблюдения, но, кажется, не одни. Эти жутковатого вида ребята в масках на «Москвиче» тоже ждали Петухова. Основной приметой им, как и нам, служила «синяя птица», на которой он «летал». Понимаешь, палеонтолога они могли убрать и в самом доме. Это, кстати, для них было намного удобнее. Дом же почти весь выселен. Но ребята пребывали в уверенности, что Петухов рано или поздно выйдет, чтобы поехать домой. И дождались. По дороге выяснилось, что палеонтолог значительно проигрывает Петухову. Причем по всем статьям сразу. Пока советовались с руководством, что делать, Николай Петрович сбежал. Ученый человек, но без собственного, столь необходимого опыта выживания! Рассуждал, как мамонт. Уяснив из переговоров своих похитителей, что украли его по ошибке, решил вернуться домой, собрать кое-какие ценности, забрать Горицвету и уехать в Грачики. Чем это намерение кончилось, ты знаешь. Ловцы свидетелей в живых не оставляют. Впрочем, моя интуиция здесь кое-что не договаривает. Мне плохо верится в легенду о «двоюродных братьях». Вот только зачем Каретникову Игорю Родионовичу обзываться Литвиновым Николаем Петровичем? Или, единожды солгав бандитам, он со страху продолжал цепляться за вымышленную фамилию и дальше? На всякий случай.
Наташка встала, отряхнула джинсы и села на диван, выразив надежду, что уж этот представитель мягкой мебели не перевернется. Кому только в голову пришло купить такого монстра. А я уставилась на пустую бутылку вина. Внимание привлекла еще одна этикетка, болтавшаяся на ней в виде кулона. Тощенькая миниатюрная книжечка. На малиновом фоне золотые ягодки. Оторвав ее, с удивлением заметила, что внутри аннотация на русском языке. Черным по белому излагался способ приготовления изумительного, если верить напечатанному, по вкусу коктейля. К сожалению, для его приготовления следовало задействовать содержимое обеих бутылок.
